– А вы, Виктория Анатольевна, завтра обязательно загляните ко мне, когда придете за расчетом.

На следующий день Лидия Иосифовна вручила Вике ее трудовую книжку и пухлый конверт с деньгами. Вика пересчитала их и удивленно уставилась на бухгалтершу.

– Лидия Иосифовна, вы, случайно, не перепутали? Тут больше, чем моя полугодовая зарплата!

– Перепутать я могла только в другую сторону, ― пошутила добрая тетка. ― Распоряжение шефа. Поднимись к нему, он просил. И поблагодарить не забудь.

Вика поднялась на второй этаж. На ее рабочем месте уже сидела Ольга.

– Привет, ― поздоровалась она. ― Я тут твои личные вещи в коробку собрала, извини, мне свое некуда положить было. Ты посмотри, может, еще что-нибудь в шкафу завалялось?

Оля была какая-то другая сегодня. Вроде бы бесстрастная, как всегда, но проскальзывало в ее поведении некое торжество и высокомерие.

«Переспала с шефом? Или просто почувствовала себя хозяйкой на этом месте?» ― подумала Вика, но не стала забивать этим голову, не ее это дело!

– Шеф один? ― спросила она.

– Да. Артем хотел, чтоб ты зашла.

«Артем?.. Точно, переспала, и сразу дает это понять. Ну что ж, девочка делает карьеру. Правда, Карнеги о таком способе не упоминал…»

Она постучалась в кабинет и вошла.

– А, явилась! ― сказал Воронов вместо приветствия.

– Артем Михайлович, мне в бухгалтерии такую сумму выдали… Спасибо вам большое… ― начала Вика.

– Это тебе вроде подъемных, ― перебил ее шеф. ― Отвальную-то будешь устраивать?

– Да, я вина купила и пирожных, может, в обеденный перерыв?

– Я через час уезжаю, давай-ка мы с тобой на двоих хлопнем, и ты мне все-таки расскажешь, какого черта решила от меня уйти.

Вика накрыла на журнальном столике, стоявшем между двумя креслами.

– Ну, чтоб у тебя все получилось! ― сказал Артем Михайлович и выпил вино. ― Фу, кислятина! Достань-ка моего коньячка. Я в вине толка не понимаю, да и голова после него ноет.

Шеф налил в рюмку коньяк, выпил, закусил пирожным, промычал:

– Валяй, рассказывай, чего тебе взбрендило в турбизнес податься.

И Вика рассказала ему все-все. Про отца-алкаша, которого ненавидела, про детские грезы о дальних странах ― единственное тогдашнее утешение. Про надежду вырваться из дома и из постылого поселка; про дядю-дедушку, ответственного работника, который вначале пригрел и приласкал ее, а потом чуть не изнасиловал. Про не сданный последний экзамен. Про то, как из-за нервного срыва чуть не замерзла на холодных ступенях; про парня, который отправил ее, почти ничего еще не соображающую, домой. И, наконец, о том, как не до конца придя в сознание, она решила выйти замуж, лишь бы не оставаться в одном доме с отцом.

– Бедная девчонка, ― Артем Михайлович покачал головой, ― кто ж за первого встречного замуж выскакивает?

– Да Лешка неплохой, мы нормально живем, ― будто оправдываясь, поторопилась сказать Вика, и продолжила: ― Я уже и думать забыла о своих мечтах, когда попала в турагентство, помните, вы меня послали? И тогда поняла, что эта работа ― как раз то, о чем я мечтала, она может сделать меня счастливой. Шесть лет назад таких профессий не было, если кто и выезжал за рубеж, так добивался этого годами, и не всем разрешали. А сейчас… У меня теперь есть шанс работать именно там, где хочу. Понимаете?

– Понимаю, ― ответил Воронов, слегка улыбнувшись. ― Место уже нашла?

– Нет пока. Звонила в несколько турбюро. В одном бухгалтер требуется, в другом высшее образование необходимо, в третьем штат полный.

– Когда имеешь возможность помочь человеку, надо помогать, ― назидательно проговорил Артем Михайлович и взялся за телефон. ― Ирина Андреевна? Здравствуй, Воронов беспокоит… Я хочу к тебе свою девушку устроить… Ну, с клиентами работать, группы сопровождать… Свою бывшую секретаршу, ты ее видела. ― Он прикрыл трубку рукой и спросил Вику: ― Как у тебя с языками? … Английский разговорный неплохо. А сколько платить будешь? Не густо… Ага, это уже лучше. И когда ей на работу выходить?.. Хорошо. Спасибо, пока.

Шеф посмотрел на Вику и подмигнул.

– Место в «Клео-тур» тебе обеспечено. Выходишь с понедельника. Зарплата там совсем небольшая, но она будет тебя почаще за границу отправлять. Там купишь, здесь продашь, все так крутятся. А на первое время выходное пособие тебе поможет.

– Артем Михайлович, я вам так благодарна! ― Вика чуть не расплакалась от счастья.

– Надеюсь, на том свете мне зачтется. Ну что, девица Виктория, по последней, кофейку, и мне пора.

Прощаясь с шефом, Вика искренне сожалела. Вряд ли еще выдастся поработать с таким хорошим начальником.

Во время обеденного перерыва она проставилась перед бывшими коллегами и поспешила домой, сообщить мужу, что переходит на новую работу.

Лешка еще ничего не знал. Вика не торопилась посвящать его в свои планы. Вообще в последние год-полтора отношения с мужем разладились. Приходя с работы, она все чаще заставала Лешку хмурым, порой от него пахло спиртным, тогда говорить о чем-либо вообще не хотелось. Да и о чем с ним говорить? О футболе или фильмах с Брюсом Ли? Ей это неинтересно. О политике? Она не считала себя специалистом в этом вопросе, но Лешка понимал еще меньше, порой нес такую чушь! То одобрял Макашова, то Жириновского, притом мнение его зависело лишь оттого, кто на данный момент в фаворе у компании любителей пива, собирающейся на скамейке во дворе. Вика советовала ему не алкашей слушать, а хотя бы НТВ посмотреть, полно новых аналитических программ! Но мужу были неинтересны серьезные передачи, он вообще не любил «напрягать мозги». Поэтому Вика старалась не говорить с ним о политике. У нее есть, где об этом поговорить и кого послушать. Конечно, не со всеми на работе она была согласна, порой и спорили, но, по крайней мере, там она не слышала таких откровенно идиотских высказываний. В результате общение с мужем постепенно свелось к сугубо бытовым вопросам. Что сварить? Когда придешь? Кто отвезет Анечку к бабушке?

С Анютой Вика занималась в любую свободную минуту. Когда девочка подросла, стала возить ее в Москву, в четыре года впервые повела в музей. Она старалась привить дочери чувство любви к прекрасному, которое напрочь отсутствовало у ее отца. Анюта уже многое понимала, с ней становилось все интереснее, даже ее бесконечные «почему» не утомляли. Отправив дочку на лето в Максатиху, Вика очень скучала по ней.

Она вернулась домой раньше Лешки, накрыла на стол и выставила бутылку вина.

– По какому случаю праздник? ― удивился муж, едва войдя.

– Перехожу на новую работу! В турагентство! ― радостно объявила Вика.

– Куда? ― не понял Леха.

– В туристическое агентство «Клео-тур». Ты представляешь, я буду сопровождать группы за границу! Лешка, давай выпьем по этому поводу, я вот и закуску приготовила.

Муж выпил не чокаясь, как на поминках.

– Я чего-то не понял… Ты будешь по разным странам раскатывать ― а как же я, как ребенок? Тебе уже вообще на нас наплевать?

Настроение у Виктории моментально испортилось. В принципе нечто подобное она ожидала. Для ее мужа утомительна даже прогулка по центру Москвы, ему не понять, как она хочет путешествовать.

Взяв себя в руки, чтобы не заплакать и не довести до скандала, Вика ласково заговорила:

– Лешенька, я ведь не всегда буду в разъездах. Может пошлют раз в месяц, а то и реже. Остальное время буду продавать путевки. А эти поездки ― существенная прибавка к заработку! Шмотки на продажу буду привозить, вещи всякие. Представляешь, как я вас с Анютой одену? Будете ходить во всем фирменном!

– Ага, буду во всем фирменном расхаживать, одинокий папаша с ребенком… ― зло усмехнулся муж.

– Леш, Анюта уже большая, за каждым ее шагом следить не нужно, с ней сейчас очень интересно! Она уже почти все буквы знает! Будешь учить ее читать…

– А ты в это время будешь по заграницам разъезжать! Нафиг ты это выдумала? Тебя что, уволили?

– Нет, я сама ушла, меня еще отпускать не хотели. Помнишь, Леш, ты от моей работы в ТСТ тоже вначале не в восторге был… А может, здесь еще лучше будет?.. Может, мы сможем на квартиру откладывать? ― Вика не знала, какие еще аргументы могут убедить мужа.

– Мне на работе квартиру обещали…

– Обещали? ― невольно повысила она голос. ― В прошлом году ни одной квартиры не дали! А в позапрошлом году кто получил? Те, кто двенадцать лет в вашей конторе проработал… Ты работаешь шестой год, а я сомневаюсь, что через шесть лет все еще будут раздавать бесплатные квартиры.

– Ни фига себе, бесплатные! Я пашу…

– И получаешь за это не самую плохую зарплату! Вон, Ленка Иванова с мужем в девяносто первом за кооператив заплатили, и что? За два года ― только котлован вырыли, и не достроят уже, и денег им никто не вернет! А ты хочешь даром…

– Государство обещало!

– Забудь! ― крикнула Вика. ― Нет того государства! Нельзя же быть настолько наивным! Время халявы прошло! Конечно, тем, кому удалось при советской власти получить что-то ― тем повезло. Но больше ничего подобного не светит! Кто о себе не позаботится, будет ютиться в этих общагах до смерти! Я считаю, что надо самим зарабатывать, всеми средствами. У меня появилась возможность еще и мир посмотреть ― тем более хорошо!

Муж глядел на нее хмуро, со злостью. Никогда еще она так с ним не разговаривала. Вика опомнилась, постаралась смягчить тон.

– Ну, вспомни, Леш, я ведь часто бывала права. Как тогда с машиной: если бы продал ее сразу, а не ждал, когда кузов проржавеет, мог бы «жигули» купить. А сейчас даже на подержанные не хватает… Кстати, ты говорил, что есть подходящая машинка, сколько еще надо?

– Полтыщи.

Вика достала из сумочки пятьсот долларов.

– Вот. Я последнюю зарплату получила и за неиспользованный отпуск дали. Покупай машину.

Настроение у Лешки заметно улучшилось. Он разлил вино, предложил выпить за машину и новую Викину работу.

А Вика думала: «Пусть его! Будет на колесах ― может, пить бросит? О щедром выходном пособии, которое дал шеф, я ему не скажу. Еще подумает невесть что! А доллары пригодятся. Во-первых, придется жить на меньшую зарплату, а во-вторых, не с пустыми же руками за границу ехать!»


Впервые ее послали за рубеж только через два месяца. До этого работала в офисе, училась продавать путевки, вести переговоры с партнерами за границей, разбиралась в особенностях нового дела.

Ирина Андреевна относилась к новой подчиненной неплохо, но настороженно, и Вика подозревала, что начальница считает ее «засланным казачком». Один раз она даже попросила передать Артему Михайловичу положенную за «крышу» мзду, но Вика сказала, что к бывшему шефу не имеет никакого отношения. Вроде бы Ирина Андреевна поверила, и все-таки вначале вела себя с ней деликатно, никогда не распекала, как других девчонок. Если что-то не получалось, терпеливо объясняла или просила кого-нибудь помочь. Ощущая такое особенное к себе отношение, Вика не раз помянула Воронова добрым словом.

Первой ее поездкой оказался шоп-тур в Финляндию: без малого двое суток в автобусе, да день там. Дальше Лаппеенранты не забирались, так что никаких достопримечательностей и особенных заграничных чудес Вика тогда не увидела. Зато по совету коллег взяла с собой литр водки и блок сигарет, обменяла у тамошних фарцовщиков на марки, да еще у нее было с собой немного финских денег. Она накупила обновок себе, сыну и мужу, всяких мелочей на продажу, понимая, что в общаге они «на ура» разлетятся. Громадные финские магазины поразили ее изобилием товаров. Некоторым вещам невозможно было представить применение. Бывалые «челноки» из ее группы кое-что объясняли, но возиться с Викой им было особенно некогда ― отмерянные на шопинг часы люди носились как угорелые, покупая, прикидывая вес товара, возможную прибыль, скидки и таможенные сборы.

Первая поездка принесла Виктории около двухсот долларов. Лешка это вполне оценил, но Вика решила по возможности не ездить в шоп-туры. Ничего познавательного в них нет. Финляндию она тогда так и не увидела, и полюбила эту страну значительно позже, когда стала ездить туда на пять, семь дней.

Ее первые командировки были не долгими. Лешка почти не замечал Викиного отсутствия, занимаясь доведением до ума своих подержанных «жигулей». Если Анюта не гостила в это время у бабушек, то с удовольствием копошилась рядом с папой, подавала ему инструменты.

За год Виктория объездила несколько стран. Помимо Скандинавии побывала с группами туристов в Польше, Чехии, Турции. Отовсюду она везла подарки мужу и дочке, сама теперь была одета, как с картинки. Кое-что продавала: далеко ходить не надо, соседки по общежитию ждали ее возвращения из поездок с нетерпением, иногда заказывали что-то конкретное. Даже слегка поношенные Викой вещи девчонки охотно покупали, потому что на рынках и в кооперативных магазинах в основном продавался некачественный китайский ширпотреб.

После каждой поездки часть прибыли Вика тайком от мужа прятала. Конечно, она понимала, что на покупку квартиры наберется не скоро, но все-таки деньги не пропадут. А то Лешка любил шикануть: однажды, пока она отсутствовала, приобрел музыкальный центр за пятьсот долларов. Она бы не хуже привезла, зато значительно дешевле.