— Что? Так успокойся и жди, я еду.

Она добралась быстро, и кое-как выпытав у меня, что же случилось, напоила какой-то травой и уложила спать. Весь день я была в полузабытье. Я чувствовала, как мама приносит Изу и как малышка сосет молоко. Я слышала плачь дочери и прочие звуки, но не реагировала на это. Просто не могла пошевелиться, не было сил. Просто лежала на кровати то засыпая, то просыпаясь. А в себя пришла от громкого маминого голоса.

— Убирайся отсюда! — кричала мама — Мою дочь ты не увидишь и внучку тоже. И только попробуй приблизиться к ним, и я все расскажу твоей женушке, подонок! Вон из этого дома! Да как ты смел предложить продать собственного ребенка, как смел прикоснуться после этого к ее матери!

Звук хлопающей двери и шаги. Она вошла ко мне, и будто зная, что я не сплю, сказала.

— Нам не нужны его грязные деньги и забота тоже. Пусть катится к чертям. Мы с тобой вдвоем поднимем малышку. Прости, я была не права.

Так прошла неделя. Я более менее оклемалась после пережитого и даже смогла немного наладить свой быт. Но меня ждал новый сюрприз. На восьмой день ко мне ни с того ни с чего пришла Лида и ни одна — с ней был Николай. Мама молчала, хотя сначала хотела выгнать их, но я ей не позволила. Однако весь вечер пряча дочь в детской, я думала только об одном: как от них избавиться. Я точно знала, что начался новый виток наших отношений. Теперь он будет использовать подругу, чтобы попадать в дом, а если и это не получится, попробует отобрать ребенка.

Понимая все это и испуганная до смерти едва закрыв за ними дверь, я сказала маме.

— Я уезжаю.

— Но куда…? — начала протестовать мама и тут же замолчала глядя прямо перед собой, а потом тихо добавила — Ты права. Вам надо уехать. Он не оставит вас в покое.

А через неделю я стояла на вокзале, держа дочку на руках, и прощалась с матерью. Я бросала все и могла только молиться, что там, в другом городе, я смогу устроиться и начать новую жизнь, где будут только я и мой ребенок.

Часть вторая

Новая жизнь

4


Я и раньше слышала, что женщине тяжело в чужом городе, но и подумать не могла насколько. Первой моей проблемой стало жилье. Мама не дала мне продать квартиру заставив сдать ее и мне пришлось ехать только с теми деньгами, что я получила от сдачи и что накопила сама. Уже позже я радовалась маминому поступку, ведь в том городе однокомнатная квартира стоила больше чем моя двухкомнатная. Первое жилье я снимала у супружеской пары, и тут меня ждал сюрприз — стоимость съемной квартиры почти полностью покрывала доход от сдачи, и в результате я оставалась без денег на жизнь с трехмесячным ребенком на руках, а значит, надо было иметь дополнительный заработок. Пришлось искать работу. Но кто возьмет женщину из провинции, пусть и с дипломом и бывшего замдиректора супермаркета, с грудным ребенком на руках? Да никто и именно это я поняла, отбежав половину магазинов города в поисках работы. И как результат, устроилась в продуктовый отдел одного из рынков. Холодно, многолюдно и платят мало, но это работа и я ей искренне радовалась. Дочка была со мной, ведь я не могла позволить себе няню. Укутанная в шесть кофт она спала в одном из ящиков. Страшно звучит, но тогда я была довольна.

Квартира была подруги мамы, и она с удовольствием помогла ее дочери, только вот женщина не учла интересов своего мужа, и уже через три месяца мне пришлось спешно покидать дом. Ультиматум был четок:

— Или ты со мной спишь, или я рассказываю жене о том, что ты ко мне приставала. — заявил мне мужчина — Сама подумай, кому она поверит, той кто нагуляла ребенка неизвестно где или мне, прожившему с ней тридцать лет.

И я ушла, оставив им деньги за полгода так как платила заранее и востребовать назад побоялась.

В то время, пока искала другую квартиру, жила в гостиницах. Маме сказала, что просто не понравилось, далеко от работы и снимаю лучшее жилье ближе к месту службы. Я просто не знала, как рассказать ей, что ее друг, человек которого она уважает, почти принудил ее дочь к сексу. Не могла этого сделать и не стала. Но к несчастью найти новое место оказалось сложнее и опять же виновата дочь. Оказывается, стоит хозяевам квартир узнать, что клиент с ребенком на руках, и они говорили, что не будут мне ее сдавать. Но вот мне повезло, и я сняла квартиру у молодого человека. Знала бы я, что придется бежать в ночь с ребенком, не радовалась бы. Я прожила у него с полгода. А потом он заявился ко мне ночью пьяный и потребовал развлечь его. Когда я отказалась, ударил и почти изнасиловал. Спасла лампа, стоящая у кровати. Тогда я задумалась, а может, это я их провоцирую? И остатки моих нарядов сменились огромными кофтами скрывающими все. Теперь я напоминала больше испуганную лань, а ведь и раньше не отличалась нормальным поведением. Мои запасы финансов медленно подходили к концу. Накопления с предыдущей работы не могли быть вечными, и тогда я нашла третье жилье. Я сняла комнату в доме у старушки. Постепенно мы подружились и стали почти как родными. Я помогала ей, готовила ужины, стирала, покупала продукты, а она сидела с Изой. Но это счастье длилось не долго. В один прекрасный день старушка умерла. И тут же, ниоткуда, набежали детки, а когда выяснилось, что Марта Семеновна завещала квартиру мне, вообще стало невозможно жить. Поняв, что покоя мне не будет, я покинула этот дом и снова начала искать жилье.

Дочке к тому моменту было три года, и ее мир просто перевернулся. Тогда было сложно, но мы справились.

Пользуясь полученным опытом за эти три года я выбирала квартиры, хозяйками которых являлись молодые незамужние девушки и в конце концов нашла искомое.

В результате уже почти год жила на новой квартире, когда встретила его.

В тот день мы шли с садика. Иза весело щебетала, а я, слушая дочь краем уха, думала только о кровати. День был сложным, клиентов много и сил уже быть веселой мамой не было. В какой-то момент дочь замерла и уставилась куда-то.

— Что случилось? — спросила я с тревогой.

— Послушай! — тихо ответила дочь.

Прислушавшись, я услышала жалобное мяуканье. А подняв взгляд, увидела котенка на дереве. Малыш сидел на ветке и жалобно плакал по- кошачьи.

— Его наверное туда собака загнала, а слезть он не может. Мамочка, его надо оттуда снять поскорее! Он замерз и голодный! — воскликнула моя четырехлетняя дочка.

Огляделась вокруг. Люди проходят мимо, не замечая беды, а котенок явно давно уже там сидит.

— Но как? Не могу же я полезть на дерево. Я лазать не умею. — приуныла я.

— Нам в садике про спасателей рассказывали. Говорили, она могут спасти любого! — вдруг расцвела моя малышка — Давай им позвоним?

Посмотрела на дочь и пожалела, что придется ее разочаровать.

— Вызвать спасателя это платная услуга, малышка, а у нас с тобой нет лишних трех тысяч.

— Ну вот вечно все в жизни решают деньги!

Девочка приуныла, глядя на страдающее животное, я тоже. В какой-то момент я подумала, что я и сама как этот котенок. Тоже сижу на ветке, совсем одна, голодная и никому не нужная. И я не могу пройти мимо. Решившись отказать себе в покупке новой обуви, взамен порвавшимся сапогам я достала свой старенький телефон, и тут появился он.

Ничего не говоря, мужчина подошел к дереву повесил на нижний сук сумку и быстро полез наверх. С ужасом я наблюдала, как этот человек, без страховки, в дорогой кожаной куртке лезет все выше и выше, пока не добрался до малыша. Потом были успокаивающие слова, от которых мне почему-то тоже стало легче и вот уже он спускается вниз, держа животное на руках.

— Вот твой котенок! — улыбается мужчина, передавая Изе котенка.

— Он не мой! — качает головой моя девочка. — Но может быть станет. Мам, мы же можем его взять?

Полный мольбы взгляд глаз так похожих на глаза Николая, но я не могу сказать ей да.

— Ты же знаешь, что Милана против животных в доме. — качаю я головой.

— Но ведь он замерзнет и умрет. — Я вижу слезы, выступающие из ее глазок и тут снова вмешивается спаситель.

— Я могу взять его к себе и обещаю заботиться о нем. — предлагает он.

— Ты правда это сделаешь? — надежда и радость на детском лице. А ручки доверчиво протягивают ему живой полосатый клубочек.

— Конечно! — кивает он, беря мяукающее создание.

— Спасибо! Ты самый лучший! А ты спасатель? — моя девочка прямо тянется к нему.

— Изабель, к взрослым надо обращаться на «вы» — вмешиваюсь я, вспоминая о манерах.

- Прости, мама, я забыла. — виновато опускает голову ребенок.

— Да ничего страшного. Меня зовут Егор и ты можешь называть меня на ты если хочешь. Я не спасатель, просто не могу пройти мимо страдающего животного.

Девочка расцвела. Казалось, между ними установилась какая-то связь и понимание. И мне это не нравится. Я слишком многое пережила из-за мужчин и знала на что они способны. Я не желала, чтобы и дочь прошла это и разочаровалась.

— Спасибо вам за помощь. — сказала я, беря дочку за руку — Я рада, что котенок нашел дом, но нам пора, извините.

Развернулась пошла прочь, тяня за собой упирающуюся дочь, и тут он предложил.

— А может, вы со мной поужинаете? Я вас потом отвезу домой, обещаю! Мы ведь должны отметить новоселье котенка.

Моя притихшая на миг дочка радостно зачирикала, а я с удивлением повернулась к мужчине. Я не могла понять чего он хочет. Чего от него ожидать? И откуда вдруг такой интерес к нам? Ох не верю я в «благие намерения».

— Я согласна! — тем временем щебетала девочка — А куда мы пойдем?

— А давайте в пиццерию! — предложил он, а потом вдруг добавил. — Если конечно твоя мама не против.

— Мам, ну пожалуйста!

Посмотрела на дочь, после чего встретилась взглядом с Егором.

Что тебе нужно? — спрашивали мои глаза. В ответ же видела только доброту, смешинку и будто ответ — «Я просто хочу отметить новоселье котенка и больше ничего обещаю.»

Снова взглянула на дочку и не смогла противостоять надежде и мольбе в ее глазах.

— Ладно, но ненадолго! Кому-то завтра в садик, а мне на работу.

Девочка радостно запрыгала, а я только сейчас обратила внимание, что мужчина спрятал котенка под куртку, грея своим телом, а малыш, пристроившись в тепле, заснул, доверчиво положив головку на его грудь, и только ушки и кусочек мордочки торчали из под нее.

А дальше закрутилось. Мы приехали на его машине в пиццерию, которую так обожала дочка. Я редко водила ее туда, только по праздникам и знаменательным дням. Поэтому сегодняшний день был праздником в ее понимании.

— А вы уверены, что нас впустят с котом? — поинтересовалась я.

— Конечно, впустят. — уверил Егор меня, входя первым.

К моему огромному удивлению нас быстро разместили за лучший столик. Коту принесли блюдце с молоком, а нам нашу любимую пиццу и напитки.

Вечер прошел весело. Я впервые, пожалуй, видела свою дочку такой счастливой. Она все время что-то рассказывала и спрашивала, а Егор уделял ей столько внимания, сколько не каждый отец уделит своей дочери. Весь вечер он поглядывал на меня, при этом казалось, что это скользящие случайные взгляды, а он весь поглощен ребенком. Особо запомнилось, как они спорили как назвать кота и после долгого спора они спросили меня — Петруша или Матроскин. Посмотрела на животное, потом на умоляющие взгляды обоих и выбрала дочку. В результате кота назвали Петруша. Но мужчина не расстроился, наоборот обрадовался и сказал, что будет звать его Петром.

Меня огорчило только одно. В конце вечера Егор достал кошелек, чтобы заплатить, а когда я попыталась внести в свою часть, посмотрел на меня таким взглядом, что мне стало не по себе, и я быстро убрала деньги. Впервые за меня платили, и от этого было так непривычно.

Потом он отвез нас домой. Котенок давно спал, устроившись на заднем сидении, дочка тоже уснула, едва сев в машину, а мы остались вдвоем.

Ехали мы молча и только редкие мои слова, где повернуть прерывали тишину. Но вот машина остановилась, и я выскользнула наружу, втянув в себя «свежий» городской воздух и стараясь не думать о запахе, который вызывал у меня странные ощущения. Весь этот вечер рядом с ним мое тело будто оживало и ждало. Ждало его шагов и движений. Я старалась не замечать, как он красив. Что его голубые глаза имеет какой-то необычный оттенок что-то с зеленым, а в вьющиеся русые волосы так и хочется запустить пальцы. А губы… Нет пожалуй тут я не буду вспоминать свои желания. Я и сама не могла себе это объяснить. Но этот мужчина манил меня к себе. И это меня бесило. Я ведь прекрасно знаю, какие они и чего от них ожидать, почему же я так реагирую на него?