— Понимаю. А на следующий день после смерти Томми не случилось чего-нибудь особенного?

— Не могу припомнить. Кажется, Джек ходил в больницу. Я не могла пойти. Он сделал все приготовления. Это было очень сложно. Мы хотели отвезти Томми домой.

— Что вы чувствовали по отношению к Джеку?

— Я начала ненавидеть его. Чем больше я думала об этом, чем больше понимала, что Томми не вернуть, тем больше я его ненавидела. Это было так эгоистично с его стороны, понимаете. Если бы он бодрствовал, если бы он достаточно заботился о Томми, чтобы остаться бодрствующим в течение нескольких минут… Коронер сказал, что Томми утонул за несколько мгновений до того, как я закричала. Разве несколько минут сна сравнимы с жизнью единственного сына?

Платок дрожал в руках Кандиды, но она не плакала.

— Как на все реагировал Джек?

— Ох, он был очень спокоен, в полном самообладании, — язвительно сказала Кандида. — Он вновь изображал белого рыцаря. Я думаю, что он вообще не реагировал. Он вернулся на работу через неделю после нашего возвращения, сразу же после похорон.

— Как вы себя чувствовали на похоронах Томми?

— Как, вы думаете, я себя чувствовала? — зло спросила Кандида. — Мне казалось, что я умерла. Я чувствовала себя именно мертвой. Полагаю, что я хотела умереть. Мне казалось, что все кончено. Все кончено, — повторила она бесцветным, опустошенным голосом.

— Кандида, думаю, сегодня нам лучше оставить этот разговор. Я очень хотел бы его продолжить на следующей неделе.

Глава десятая

На следующее утро Тедди позвонил Пол Драйвер. Услышав его решение, она осталась в полном самообладании, как образцовый профессионал-рекрутолог.

— Понимаю, Пол, — сказала она деловым тоном. — Да, я думаю, что ваши доводы абсолютно верны. Я совершенно согласна с вашими сомнениями относительно Конрада. В любом случае, главное, чтобы вы были довольны выбором. Ведь все это делается для вас.

— Но пока не говорите ничего другим кандидатам, — предупредил ее Пол. — Я хочу подписать контракт прежде, чем мы откажем остальным. Дела всегда срываются в последнюю минуту, Тедди. Вы это знаете лучше, чем кто-либо.

— Разумеется. Нет, сначала я сделаю предложение, давайте с этого и начнем. Давайте убедимся, что я точно помню условия — мы говорили о базовом окладе в двести тысяч стерлингов, верно?

— Да, я даже согласен на долларовый эквивалент, если возникнут трудности с обменом, но предпочел бы стерлинги. Я даже могу заплатить половину оффшором, чтобы улучшить налоговые условия. В случае несогласия я могу добавить оклад, если дело будет зависеть от этого.

— Хорошо. Поняла. Мы начнем торговаться с двухсот тысяч. А премии?

— Я гарантирую минимальный чистый заработок за первый год, пока не будет основан новый список клиентов. Кроме того, это связано с качеством исполнения работы. Кажется, он может получать до миллиона стерлингов в год. Никто из партнеров не получает больше, это связано с интересами фирмы. Наш нормальный доход обычно около двухсот процентов оклада, плюс доля от прибыли, плюс акции, плюс премиальные акции, которые могут быть конвертированы в течение ближайших трех лет. Я все это рассказывал ему.

— Звучит неплохо.

— Как наши шансы, Тедди? Он заинтересуется?

— Подождем и увидим, Пол. Вы знаете, что ни в чем нельзя быть уверенным, но это хорошее предложение. Позвольте мне попытаться сделать его, и я позвоню вам сегодня вечером или завтра утром.

Тедди положила трубку, ее руки дрожали. Мгновение спустя Джейми услышал вопль радости, с которым она ворвалась в его кабинет.

— Они выбрали его! ФРЖ только что попросил меня сделать предложение Кристиану Клемент-Гранкуру! — глаза Тедди сияли, щеки пылали от волнения. Джейми искренне обрадовался за нее.

— Превосходная новость, Тедди. Хорошо сделано! Какой же у нас с этого гонорар? — он вытащил калькулятор и быстро ввел цифры для расчетов. — Позволь взглянуть… две сотни базовых плюс пятидесятипроцентный минимум…

— Нет, мы договорились делать расчет по среднему значению, которое доходит до семидесяти пяти процентов…

Джейми присвистнул.

— О'кей, теперь поговорим. Двести плюс семьдесят пять процентов — это триста пятьдесят тысяч, возьмем тридцать три процента, это сто пятнадцать тысяч пятьсот, уберем задаток… какой он был?

— Тридцать тысяч.

— Итак, у нас в сетях отличные восемьдесят тысяч пятьсот фунтов… неплохо, Тедди, совсем неплохо.

— Ох, там намного больше, Джейми. Ты забыл долю в акциях — мосье барон де Клемент-Гранкур будет получать около миллиона фунтов чистого годового заработка…

Джейми зажмурился.

— Я предвкушаю, Тедди, я уже предвкушаю.

— Что?

— Праздничный ужин, который ты мне поставишь.

— О'кей, свидание состоится. Когда ты хочешь пойти, мой обжорчик?

— Сегодняшний вечер подойдет?

Тедди покраснела.

— Ох, Джейми, я не могу сегодня вечером. Дело в том, что я хочу поехать в Париж, — ее щеки покраснели еще больше, — если Кандида меня отпустит.

— Ага! Я подозревал, что у тебя другая причина быть такой счастливой, а не презренные деньги. Значит, ты будешь праздновать с французом? Сказочное путешествие? Надеюсь, ты не повинна в пристрастности, Тедди? Может быть, ты проталкивала одного кандидата в ущерб другим?

— Я изо всех сил сдерживалась, похоронив и сердце, и надежды, Джейми. Просто у нас с Полом Драйвером кое в чем сходные вкусы…

— Хм-м. Счастливчик Клемент-Гранкур. Надеюсь, он заслуживает твоего доверия, Тедди — это все, что я могу сказать. А теперь давай посмотрим, когда мы пойдем на этот ужин, — Джейми начал перелистывать ежедневник. — Я — весьма занятый человек, у меня множество самых разных дел. На следующей неделе я могу… понедельник? Или вторник? — размышлял он вслух. — В сущности, я могу в среду… в четверг, а в крайнем случае, в пятницу.

Тедди обняла его.

— Ты сокровище, Джейми. Я люблю тебя.

— Но, боюсь, не так, как мосье Гранкура.

— Не совсем. Давай пойдем в понедельник.


Тедди не сказала Кристиану, зачем приехала в Париж. Она просто сказала ему, что должна побывать здесь и жаждет встретиться с ним. Кристиан казался слегка недовольным тем, что она объявилась без предупреждения, но нехотя согласился отложить другие обязательства и встретиться с ней за ужином.

— Давай пойдем в какое-нибудь особенное место, Кристиан. Я угощаю.

— Если настаиваешь.

— А можно мне сегодня побывать у тебя дома?

— Нет, — замялся Кристиан. — Это невозможно. Там некоторые проблемы с ремонтом — хм, пол разобран. Я надеюсь, это не слишком тебя огорчит.

— Но я думала, что ты там живешь. В отеле сказали, что ты давно выехал.

— Я жил все это время у знакомого. Я был не в состоянии жить в отеле дольше. Однако, я сниму там две комнаты на этот вечер. Встретимся там в семь тридцать, са marche[24]?

— Сними одну комнату.

— Я сниму две комнаты, Теодора. Я забочусь о сохранности твоей репутации, хочешь ты этого, или нет.

Тедди услышала, как щелкнула телефонная трубка, и обхватила себя руками. Кристиан даже не подозревал, что она собиралась сообщить ему.


Тедди рано ушла из офиса и поймала такси до «Хитроу». Она даже не заехала домой, чтобы собрать дорожную сумку — она прибывала в Париж достаточно рано, чтобы немного пройтись по магазинам, и решила положиться на волю случая в покупке новой одежды. Проезжая по Сити-стрит к Набережной, такси миновало здание «Хэйз Голдсмит». Тедди вгляделась в окно и призналась себе, что Джек никогда не позвонит ей. Почему-то ощутив тяжесть на сердце, она заставила себя выкинуть это из головы, а лучше подумать о том, куда пойти за покупками.

В целом, Тедди потребовалось полтора часа времени и три магазина, чтобы полностью одеть себя для однодневного пребывания в Париже. Сначала она пошла в «Азедин Алайя», где купила платье такого покроя, что оно, казалось, сливалось с ней, когда она надевала его. Затем Тедди зашла в «Мод Фризон» за парой плетеных туфель, стоивших почти столько же, что и платье, и, наконец, в «Сабиа Роуз», ее любимый магазин в Париже, как раз за углом отеля «Сен-Симон». Этот магазин был подлинным храмом паломничества любительниц дамского белья. Не в силах выбрать между шелковым комплектом нежного абрикосового цвета и бледно-желтым лифчиком и трусиками, Тедди купила их оба и для полного счета добавила к ним белый лифчик и панталоны. Она поспешила в отель и оделась тщательнее обычного, а затем села на террасе, любуясь парком отеля, наслаждаясь ранним вечерним закатом и поджидая Кристиана.

Кристиан опоздал. Когда он шел по террасе, следы раздражения читались на его лице, уголки тонкого рта опустились вниз. Его глаза были скрыты за темными очками. Он чуть небрежно поцеловал Тедди, затем снял очки и сел рядом с ней.

— Ты выглядишь… другой, — сказал он резко. — Ты выглядишь соблазнительницей. Jusqu 'au bout des ongles[25].

— Тебе не понравилось? — огорчилась Тедди. Она ожидала, что Кристиану понравится ее облегающее черное платье. Обычно он высоко оценивал все, что она носила.

— Нет, почему же, очень понравилось, — Кристиан потер глаза. — Извини меня, cherie, я очень устал. У меня масса работы в офисе, и я немного, как ты говоришь, занят своими мыслями.

— Так расслабься! Выпей что-нибудь, сними пиджак, и давай наслаждаться вечером, — загадочно улыбнулась Тедди, держа новость при себе. Она хотела, чтобы Кристиан немного развеялся после напряжения рабочего дня, прежде, чем разговаривать с ним о предложении ФРЖ.

— Ты мило приоделась. Это «Алайя», да? Это шик. Это прелесть.

— Кристиан, ты, должно быть, устал. Что случилось с твоим английским?

— Дай мне минуту, чтобы перестроиться, — он погладил волосы на ее затылке.

— Сколько хочешь, милый Кристиан. Что бы ты хотел выпить? Шампанское?

Кристиан сделал жест вертевшемуся поблизости официанту.

— Виски с содовой, — потребовал он.

— Как кстати! Подходит куда больше шампанского, учитывая обстоятельства, — улыбнулась ему Тедди. Она больше не могла скрывать новость.

— Кстати? — насмешливо поднял бровь Кристиан. — Как виски может быть кстати? И что за обстоятельства?

— Ох, не обращай внимания. Я расскажу тебе позже. А сейчас скажи мне, что тебя так измотало. Надеюсь, у тебя было не слишком много бурных ночей?

Кристиан уже начал вживаться в роль любовника.

— Откуда мне было взять бурные ночи, если я одиноко жил в Париже, а ты была в Лондоне? Единственное, что не давало мне спать — это твое отсутствие.

Тедди потянулась к нему и, словно кошка, потерлась щекой о его плечо.

— Ох, Кристиан! Я так скучала по тебе… мне так хочется, чтобы ты был в Лондоне. Тогда бы мы больше времени могли проводить вместе…

Тедди не почувствовала, как напряглись мышцы под его элегантно скроенным пиджаком. Она взглянула на него сквозь длинные ресницы и тихо прошептала:

— Дорогой, за какое время ты мог бы расстаться с «Шевадре»? Я имею в виду время на увольнение.

— Не знаю. Я никогда не задумывался над этим. Три месяца с подачи заявления, а может быть, и шесть. Это зависит от обстоятельств. Там могут отпустить меня раньше, но максимальный срок у них — полгода.

— Но тебя не будут задерживать на этот срок? — забеспокоилась Тедди.

— Наверное, нет. Мой дядя Генри у них в правлении, они постараются не портить с ним отношения. И со мной тоже.

— Ну, думаю, пора начать заниматься этим, потому что твое положение…

— Почему? Твои клиенты из ФРЖ могут взять американскую даму, или немца…

Тедди не ответила. Она подперла подбородок руками и подняла лицо, чтобы заглянуть в его глаза. Она улыбалась.

— Теодора?

— Ох, это может случиться скорее, чем ты думаешь. Ты знаешь, мы, англичане, делаем выводы чертовски быстро. Конечно, и я тоже, когда это касается тебя.

— Cherie, у тебя какие-то новости?

Тедди ошибочно приняла напряжение Кристиана за волнение. Она тянула время, наслаждаясь мгновениями власти над ним.

— Ну, — протяжно сказала Тедди, — можно сказать, что так. В общем, новости, да… — она потянулась ногтем к его рубашке, выписывая на ней мелкие кружочки.

— Теодора, ты должна рассказать мне все, что об этом слышала.

— Разве должна?

— Я требую, чтобы ты рассказала мне все, — Кристиан стиснул ее руки в своих.

— Ох, мне так нравится, когда ты командуешь… — пробормотала Тедди.

— Теодора!