После вкусной жареной рыбы с перцем они не спешили заказывать десерт, заканчивая бутылку «Броули». Когда телефон зазвонил вновь, Тедди вздрогнула от удивления. Она забыла обо всем, забыла даже о Кристиане, но звук его голоса взволновал ее. Тедди вспомнила, что их могут слышать, хотя Джек очень тактично начал изучать меню десерта, и заговорила официальнее, чем ей хотелось бы.

— Кристиан, как хорошо, что вы позвонили мне. Я взяла с собой переносный телефон, потому что не хотела пропустить ваш звонок.

— Это означает, что ты не одна?

— Верно, — отчетливо сказала Тедди.

— Тогда я скажу коротко. Мне очень жаль, дорогая, но я не могу принять предложение.

Рука Тедди стиснула телефон.

— Простите. Кажется, плохая связь. Я не вполне расслышала вас.

— Я не могу перейти в ФРЖ, Тео. Я надеюсь, что ты меня поймешь.

Тедди проглотила ком в горле и нервно откашлялась. Она почувствовала, как жар приливает к ее щекам.

— Нет, я не понимаю, Кристиан. Почему?

— Мне очень трудно это сейчас объяснить, — вздохнул он. — Возможно, я позвоню тебе позже.

— Если вопрос в вознаграждении, Кристиан, я это выясню, когда позвоню Полу Драйверу. Как я объясняла, у нас есть большие возможности торговаться.

— Нет, Теодора. Не нужно больше торговаться. Я уверяю тебя, что это окончательное решение.

— Как ты можешь такое говорить? Мы даже не обсуждали это вместе! — Тедди повысила голос, не замечая, что привлекает внимание. — Почему ты решил отказаться?

— Ты, наверное, не поняла меня. Я даже и не собирался оставлять «Шевадре». В любом случае, глупо было не видеть, какой именно, хм, ценностью я хотел иметь возможность распоряжаться.

— Я не могу поверить в то, что ты говоришь, Кристиан. — Тедди встряхнула головой, будто Кристиан мог ее видеть. Ее свободная рука начала постукивать по столу. — Ты выставляешь меня полной идиоткой перед нанимателем. Я не могу этому поверить, Кристиан.

— Теодора, — в голосе Кристиана послышались предупреждающие нотки. — Не читай мне лекцию. У тебя своя работа, у меня — своя. Я считаю, что эта лекция неприемлема.

— Неприемлема? С кем, по-твоему, ты разговариваешь? — Тедди отмахнулась от предостерегающего жеста Джека. — Ты обязан рассказать мне, почему не переезжаешь в Лондон. Мы так хорошо обо всем договорились, строили планы…

— Нет, Теодора. Возможно, ты и строила планы, но я ничего не строил, — холодно сказал Кристиан.

— Я строила их для нас. Пожалуйста, скажи мне, почему ты передумал? — умоляла его Тедди, насторожившись в ожидании ответа. Возможно, она приняла бы его отказ от работы, если бы поняла, почему он отказался, если бы увидела, что с этим ничего не поделаешь. Если Кристиан любил Париж так сильно, что не мог с ним расстаться, она могла бы это понять. Со временем, если бы между ними все пошло хорошо, она могла бы устроиться вербовщиком во Франции, или, может быть, Кандида открыла бы парижское отделение, — торопливо думала Тедди, дожидаясь объяснения.

— У меня нет возможности оставить Париж. Я предпочел бы не говорить, почему. Это не телефонный разговор.

— Пожалуйста, Кристиан. Пожалуйста. Я просто не понимаю…

— Ты многое не понимаешь, моя сладкая Тео.

— Так объясни мне это. Пожалуйста.

Наступило долгое молчание. Тедди чувствовала стоящие в глазах слезы.

— Пожалуйста, — прошептала она.

— Теодора, я не могу переехать в Лондон. Моя жена не хочет оставлять Париж.

Тедди зажмурилась. В ней все онемело. Ее рука, казалось, примерзла к телефону. Онемел ее рассудок, опустевший и отупевший от потрясения. Она сделала огромное усилие, чтобы заговорить, и услышала собственные, медленно тянущиеся слова:

— Понимаю, Кристиан. Спасибо. Жаль, что я побеспокоила тебя. Понимаю. Все в порядке. Ладно. Возможно, мы поговорим потом, — рука Тедди, крепко прижимавшая телефон к щеке, упала на стол. Джек потянулся, вытащил телефон из ее теперь уже безвольных пальцев и отключил его, отрезав Кристиана. Тедди открыла глаза — они были полны страдания, но оставались сухими — и уставилась на Джека. Звук ее собственного голоса показался ей странным.

— Он не хочет эту работу. Извините меня, все вышло ужасно неловко. Надеюсь, я не доставила вам большого неудобства.

— Конечно, нет, — Джек возвратил ей телефон.

— Боюсь, что мне будет лучше уйти.

— Конечно. Вы на машине?

Тедди отрицательно покачала головой. Она была такой ослабевшей, такой опустошенной, такой несчастной. У нее не было сил говорить.

— Тогда я отвезу вас домой.

Тедди молча дождалась, пока Джек уплатит по счету. Затем он довел ее до своей машины и помог сесть. Он повел машину, заговорив только для того, чтобы спросить адрес. Она была благодарна ему за молчание, и еще за то, что не одна. Когда они прибыли в Стенли Гарденс, Джек вышел из машины, чтобы открыть Тедди дверь. Тедди осталась в машине. Она чувствовала себя полностью отупевшей, неспособной делать что-либо.

— Тедди, вы хотите, чтобы я что-нибудь для вас сделал? — спросил он. — Я не хочу вмешиваться, но не могу оставить вас в таком состоянии. Могу я вам чем-нибудь помочь?

— По правде говоря, не знаю, Джек. Моя голова совершенно пуста. Я, кажется, совсем не способна соображать. Извините.

— Давайте вашу сумочку.

Джек вынул ее ключи, открыл входную дверь и вернулся, чтобы помочь Тедди выбраться из машины и войти в дом.

— Как насчет кофе, Тедди? Давайте, я приготовлю его, а потом уйду? Может быть, вы хотите выпить?

— Нет, Джек. Я ничего не хочу. — Тедди неподвижно сидела на диване.

Джек оценивающе посмотрел на нее. В ресторане он сначала упорно старался не подслушивать разговор Тедди, но напряжение в ее голосе вынудило его прислушаться. На момент он поверил, что она — преданный делу вербовщик, но только на момент. Бог знает, что за отношения были у нее с этим человеком. Она казалась рассерженной его отказом — слишком рассерженной, если Джек что-нибудь понимал в вербовщиках, — и он сначала подумал, что это был ее единственный кандидат. Но когда Тедди сказала — как уж там было? — «Я строила планы для нас», когда Джек услышал это, когда он услышал боль и смятение в ее голосе, то понял, что подслушал что-то более личное, чем огорчение специалиста, отчитывающего клиента за плохое поведение. Теперь он смотрел на Тедди и чувствовал прилив жалости. Она выглядела такой покинутой. Ее глаза были опущены. С места, где он стоял, казалось, что ее ресницы касались щек.

Он сел рядом с Тедди и взял ее руку в свои.

— Тедди, я не знаю, что у вас случилось, но ясно вижу, что вы несчастны. Если я могу помочь, то сделаю для вас все, что в моих силах. Но если вы хотите, чтобы я ушел, вам стоит только сказать слово.

Тедди взглянула на него, ее большие зеленые глаза прояснились, а голос зазвучал спокойно и выдержанно.

— Это очень любезно с вашей стороны, Джек. Не представляю, чем вы можете мне помочь. Проблема в том, что я — бестолковая дурочка, и уже не в первый раз. Еще глупее, чем готова была признать. Я просто в шоке от собственной тупости, но сейчас буду в норме. Никому не нравится видеть себя в зеркале правды, вот и все, — улыбка мелькнула на ее лице, приподняв щеки так, что оно на мгновение приняло форму сердечка. — Я не хочу, чтобы вы уходили. Не согласитесь ли вы ненадолго остаться? Наверное, мы все-таки выпьем, — искра ожесточения опасно блеснула в ее глазах. — Наверное, мы выпьем очень много.

Джек встал, успокоенный ее возросшим самообладанием, чувствуя странное облегчение оттого, что может остаться. Он подошел к столу, где стояли бутылки.

— Что вам налить? Бренди? Виски? Может быть, кальвадос?

Тедди вздрогнула. —

Большое спасибо, но я, кажется, на всю жизнь сыта кальвадосом, — в сердцах сказала она. — Шампанского, пожалуйста, Джек. У меня праздничное настроение! Есть одна скрытая причина.

Тедди подняла бокал высоко в воздух и произнесла тост:

— За мосье барона Кристиана де Клемент-Гранкура! И за меня. За мою беспросветную глупость.

— Я не хочу за это пить, — сказал Джек. — Но я выпью за вас.

Некоторое время они сидели в дружеском молчании, не спеша допивая бокалы. Джек сидел в кресле напротив дивана, вытянув перед собой длинные ноги. Тедди еще не встречала мужчины, с которым было бы так легко разговаривать и так легко молчать. Создавалось впечатление, что он ждет разговора, но не будет озабочен, если она не заговорит.

— Вы верите в удачу, Джек? Вы верите, что одни люди рождаются удачливыми, а другие — нет?

Джек задумался перед ответом. Он, казалось, ко всему относился с тщательностью — редко отвечал не подумав, уделял внимание каждому, даже банальному вопросу, будто впервые в жизни сталкивался с ним.

— Я так не считаю, Тедди, нет. Для меня удача ограничивается ставками на скачках. Я думаю, что могут оказаться удачливыми какие-то действия, но не какие-то люди. Я считаю, что мы принимаем решения, а наша жизнь — их следствие. Люди никогда не считают себя любимцами удачи, не так ли? Они объясняют свои успехи хорошей работой. Нет, они приписывают неудаче только свои поражения. Это удобно — свалить все на неудачу, но мне это кажется неверным.

— Пожалуй, я согласна с вами, — вздохнула Тедди. — Вот почему я чувствую себя так отвратительно. Насколько было бы лучше свалить все на неудачу, чем на неумение разбираться в людях. Но, вы видите, я даже не злюсь на Кристиана, потому что это была моя ошибка. Моя собственная, вопиющая тупость. Я готова избить себя.

— За то, что он отказался от перехода?

— Нет, — невесело усмехнулась Тедди. — Моя ошибка в том, что я не провела исследования тщательнее. Я разговаривала о нем со многими людьми, наводила справки, спрашивала, что люди финансового рынка думают о нем. Кто-нибудь из них мог бы упомянуть, что он женат. Но я думаю, что задавала им не те вопросы. Я спрашивала: «Вы считаете, что он хороший менеджер? Вы считаете, что он пользуется доверием и уважением клиентов? Как вы оцениваете его способности к управлению?» Мне следовало бы предусмотрительно забыть о ФРЖ и спросить, надежный ли он любовник, — она вновь изобразила деловой тон. — «Как вы его оцениваете, его возможности в койке? Может быть, вы скажете мне, женат ли он…» — ее голос угас, перейдя в молчание и самоосуждение.

— Разве он не говорил этого сам?

— Я думала об этом, когда мы ехали сюда в машине. Конечно, я спросила его об этом на первой встрече, и он спросил меня в ответ, выглядит ли он женатым. Я сказала, что нет, он поблагодарил меня, и это было все. Он никогда не лгал мне, он просто не говорил мне всю правду. Я сама делала выводы, потому что хотела их делать, и потому что хотела влюбиться, наверное…

Тедди не смотрела Джеку в глаза, и он понял, в какой она растерянности, если признается ему во всем этом. Он уставился в бокал, вращая золотистую жидкость, и предоставил ей время и место продолжать.

— Я никак не могу поверить, что я это сделала, — говорила она. — Не поймите меня неправильно, я никогда не думала, что влюблена в Кристиана, я просто думала, что все идет прекрасно, что я полностью владею ситуацией и что это приятный способ проводить время. Я думала, что заслуживаю развлечения после Майка. Теперь я даже не знаю, любила ли я Майка. Я, кажется, вообще делаю все, не пользуясь ни своим умом и опытом, ни чужими. Мне кажется, что действительность несет меня, я даже не пытаюсь ухватиться за что-нибудь. И хуже всего то, что я, кажется, не способна учиться на собственных ошибках. Меня однажды предали, и мне следовало бы понять, что не нужно вешаться на шею совершенно незнакомому человеку две недели спустя.

Джек не имел представления, о чем она говорит, но видел ее боль и гнев, и его сердце потянулось к ней с желанием утешить ее.

— Мы все повторяем ошибки, Тедди. Возможно, мы запрограммированы делать одни и те же ошибки. У нас нет самовосстанавливающего, самокорректирующего механизма.

— Я не могу поверить, что ошибки делаете вы, Джек! Вы так собранны, так владеете собой — что это за ошибки, которые делаете даже вы? Ведь не думаете же вы, что Томми умер по вашей вине — конечно, вы отнесли это событие к неудаче?

— Неудаче? — серые глаза Джека блеснули гневом.

— Ох, Боже, я не догадалась, что это прозвучит так грубо. Я просто имела в виду, что здесь нет ничьей вины. Это ведь была ужасная случайность? — вопрос был задан риторически, Тедди жаждала услышать, что Джек подтвердит его.

— Верно, это было ужасно. А есть ли здесь чья-то вина, я больше не знаю. Долгое время я считал, что виноват в этом. И, может быть, это — одна из ошибок, которые я постоянно делаю. Возможно, я запрограммирован принимать на себя ответственность за случившееся, — он потер кончиками пальцев точку между бровями.