– Ну и забралась же ты в дебри, Танька. И как оно ничего? Как студенческие будни? Учится потихоньку?

Видеть здесь старого доброго знакомого, вечного соперника в гонках по треку, лучшего друга Мишки – по меньшей мере, неожиданно, и я не могу это скрыть.

– Извини. Важная контрольная по спецпредмету, сессия на носу, пришлось телефон отключить.

– Ясно. А я уж было подумал, что ты решила остаться не при делах. Знаю, что это не про тебя, потому и приехал. Хотел сам убедиться.

– В чем? – моргаю я. – Олег, а почему ты здесь, в городе? Что-то случилось?

Парень цепляет шлем на руль мотоцикла и поворачивается ко мне. Щелкнув зажигалкой, прикуривает от нее сигарету, хмуро поглядывая исподлобья.

– Это ты мне, Тань, скажи, что?

– В смысле? – у меня вдруг подкашиваются ноги и немеют губы. Падает с плеча сумка, со стуком ударяясь о тротуарный бордюр. – Что-то с Мишкой, да? Что-то случилось с Медведом?! Неужели он участвовал в гонке? Пожалуйста, Фьючер, – я сама не замечаю, как впиваюсь мертвой хваткой в запястье парня, заставив его обронить сигарету. – Скажи, что он жив и здоров! Что не разбился! Скажи, Фьючер, – с надеждой заглядываю в лицо, притягивая к себе, – не молчи! Пожалуйста!

Парень чертыхается и отступает. Просит, сцеживая сквозь зубы:

– Жив, Закорючка. Да отпусти ты запястье, шальная, сломаешь!

Я отпускаю руку, но взгляд не отвожу, в тревоге за друга разучившись дышать.

– Жив Мишка, успокойся! Только, кажется, влип по-серьезному на этот раз. Связался не с теми ребятами, теперь сидит закрытый и воет псом. Ты знаешь Вардана? Может быть, слышала о таком?

– Нет, – я уверенно мотаю головой. – Это имя мне ни о чем не говорит.

– А Бампера?

Я заминаюсь всего на секунду, но заминка не укрывается от внимательных глаз Фьючера.

– Так значит, Медвед сказал правду?

– О чем? – не понимаю я.

– О том, что вы вместе.

Я не привыкла держать отчет за свою личную жизнь ни перед кем и сейчас не собираюсь.

– Олег, это тебя не касается. Ты хороший парень, но не суй нос не в свои дела. Ладно? Не помню, чтобы я интересовалась твоими подружками.

Если парень и задет моим резким ответом, то виду не подает.

– Да мне пофигу, девочка, спрашивай, у меня от друзей секретов нет, – отвечает, расправляя на плечах короткую кожаную куртку, оглядывая меня с интересом. – Только мы сейчас с тобой о Медведе толкуем, не обо мне. О том, что он догадался, кому сказать спасибо за снятие с гонки. Чьих это рук дело.

Мне нелегко признаться, но молчание сейчас будет выглядеть трусостью, а врать я никогда не умела.

– Да, я попросила Бампера не допустить Медведа к участию в гонке и ничуть о том не жалею. Это было бы самоубийство, Фьючер! Серьезные конкуренты, мокрая после дождя трасса, не самый лучший байк… Кому мне, как не тебе рассказывать какой паршивый из Медведа гонщик? Неужели было бы лучше, если бы он убился? Кому к черту нужна такая жертва?!

– Танька, да не ершись ты, – неожиданно идет на попятный Фьючер, обнимая меня за плечи. Вздыхает полной грудью, впиваясь злой пятерней в свой затылок. – Сам знаю, что не лучше. Знаю, и ругаю только одного дурака, поверь.

– Подожди, Олег, – я отстраняюсь от парня, чувствуя себя в его руках неуютно, – а как он узнал – Мишка? Ну, обо мне? Я уверена, что Виктор… что Бампер никому не проговорился. Он обещал, понимаешь?

– Думаю, догадался. В чем, в чем, а в соображалке Медведу не откажешь. И потом, этот твой Виктор, – Фьючер остро смотрит мне в глаза, – не просто снял его с гонки. Он снял красиво, так, чтобы после к Мишке никаких вопросов не возникло. И сам он больше не возник на горизонте. Вернул сумму ставок с учетом неустойки и с запретом на участие. Медвед, конечно, человек новый, не думаю, что многие поставили на новичка, деньги бы мы всем миром вернули, наскребли, но вот самолюбие Медведа это задело… В общем, в дерьме наш друг сейчас по уши, как и мы с тобой.

– Объясни, не понимаю, – прошу я парня. – Причем здесь какой-то Вардан? Если Бампер вернул деньги?

– Я сам толком не понял всю кухню, Тань. Медведу не дали договорить. Понял только, что зарвался он с мужиком не на шутку. По всему видно – побился на слово. Я навел справки у своих – этот Вардан местный авторитет, держит в руках часть нелегального бизнеса и несколько заправок. Не первый год крышует стрит-рейсинг и знает в этом толк. К Бамперу с его дружками не суется, но отжимает себе, что может. Играет по-серьезному, на большие бабки. Участвуют спортивные тачки, и гоняют не где-нибудь, а по центру города. Ночью. Чаще всего на «City-Style». Маршрут участникам дают непосредственно перед стартом, так что если не знаешь города, ты уже лузер. Полиция, конечно, в курсе, но как обычно за бабки закрывает глаза на игры мажоров, так что размах внушительный.

– И?

– И черт дернул Медведа сказать, что Роднинск сделаешь лучшего гонщика Вардана! Что они тут все, если не чмо, то очень близко к подобному определению.

Я смотрю, не отрываясь в глаза Фьючера, вижу, как у него ходит кадык, и не знаю, что сказать. Он заговаривает первым, с трудом протолкнув в горло сухой комок.

– Мне нужна ты, Таня. Или Глаша, если дашь добро. Я готов выручить Мишку, но я не знаю города, а мой спорткар в ремонте. Мы должны что-то сделать, иначе Медвед влетит в крупные неприятности. Голову отобьют, как пить дать, но это еще не самое страшное. Если посадят на деньги – считай, пацан пропал. С этими людьми шутки плохи. Это не просто спорт, в их мире работают свои законы.

– Сколько на кону?

– Десять штук.

– Не хило, – у меня вырывается протяжный свист.

– Говорю же, что люди ставят серьезные деньги.

– Думаешь, у нас есть шанс?

– Если ты участвуешь – да, – твердо отрезает парень. – Шанс есть, и отличный шанс! Я лично поставлю на тебя все деньги, надеюсь, букмекер примет ставку 1:10. Ты всегда была лучшей среди нас, сама знаешь.

Знаю. Потому и отговаривала Мишку, как могла.

– Этот город – не гоночный трек, Фьючер. Мне нужна карта и GPS навигатор. И первоклассное топливо, но с этим я и сама справлюсь.

– Сделаю, ребята помогут.

– Что насчет переговоров с Варданом?

– Без проблем. Мужика, судя по всему, ситуация забавляет, так что птичка на проводе. Только свистни.

– Попробуй навести справку о сопернике, что за машина. Я хочу знать технические характеристики. И, Олег?

– Да?

– Пожалуй, удвой ставку.

– Зачем? – изумляется парень, но я уже поймала дрожь азарта и пропускаю ее колким током сквозь все тело, вытягиваясь в звенящую струну. – А если проиграем?

– Если проиграем – отдам Глашу, Мишку надо вытянуть. Но я не проиграю, Фьючер, ни за что! Слишком сильно я люблю свою малышку и этого дурака.

– И все-таки, Таня, – парень поворачивает меня, шагнувшую было в сторону общежития, к себе лицом, – зачем так рисковать?

– Затем, что у меня тоже есть свой шкурный интерес. Не только Мишке живется непросто. Мне тоже нужно кое-кому вернуть долг.

* * *

– Удивили, Роман Сергеевич. Вот это встреча. Нет, я знал, конечно, что разговор у нас предстоит серьезный, но чтобы так сразу взять быка за рога… Да поставить на ковер… – Отец смеется, хлопая меня по спине. – Не ожидал. Пришлось, скажу я, постараться, чтобы не выказать удивления.

Большой Босс и сам сегодня в хорошем расположении духа и, как гостеприимный хозяин делает знак своему китайцу подлить нам чай.

– Я обещал, Максим, что тебя ждет сюрприз.

– Пауль Крампе? Отличный выбор! И неожиданная встреча. Мы не виделись больше года, но знакомы уже лет десять – со времени переговоров в Вене, так что было приятно увидеть старого знакомого.

– И как тебе кандидатура?

– По душе. Первоклассный менеджер, сделавший имя в бизнес-кругах Европы. Что касается переговоров с иностранными партнерами – я бы ему смело доверил свои интересы. Да и активы, будем честны. Имя Крампе равнозначно пропуску и гарантии в море номинала, он не работает там, где не видит перспективы. Знаком со многими банкирами, думаю, если он в деле, у нас не возникнет проблем с привлечением иностранного капитала.

– А его предложение?

– Недурно. Удар на агросектор… Почему, нет? Земля, сам знаешь, и голодранца прокормит. Давно пора все подвести под закон. Выстроить грамотный проект, обеспечить гарантии… Хм, определенно мне предложение нравится. Но, Роман Сергеич, ты уверен в своих партнерах?

– Это ты мне скажи, Аристархович, что думаешь на этот счет. Знаешь ведь, как я не люблю разочаровываться в людях. Вот, пока Пауль с Катариной смотрят лошадок, давай и потолкуем о деле. Перетрем мысли по-тихому. Все же на общее благо стараемся, не для себя. О вашем будущем печемся, правда, Виктор?

Не знаю, зачем Большой Босс пригласил меня. Точнее, знаю, отец намекнул, но на Люка давить бесполезно, здесь я пас. Хотя момент открытия банка завораживает, и от масштаба предложения отца и Босса у меня потеют ладони, и закипает кровь.

Они что, серьезно собираются сделать нас с Илюхой учредителями банка? Без шуток? Хотя с тех пор, как Люк принял отца, Большой Босс готов для сына расшибиться в лепешку. Да хоть луну достать с неба! Этот черт в человеческом обличье способен на все со своим капиталом и связями! Но банк…

– Наверное, так. Вам лучше знать, Роман Сергеевич.

– Вот и отлично, сынок! Лучше, здесь ты прав, – легко соглашается со мной Большой Босс, хитро сощурив глаза. – Я рад, что мы с тобой поняли друг друга.

Беседа длится семь часов, с паузами на обед, визитами нужных людей и параллельно телефонными переговорами. Этот Пауль Крампе – просто акула банковского бизнеса, и я, переводя его слова для Босса, жадно впитываю информацию, чтобы поделиться ею с Люком, – здесь Босс все верно просчитал, определенно предложение интересует меня. Телефон Коломбины по-прежнему недоступен, и это не на шутку тревожит. Моя девчонка переменчива и вспыльчива, как фейерверк, и я могу только догадываться, по какой причине она молчит.

Я так и говорю отцу, что страшно соскучился по своей Таньке, когда он спрашивает меня после теплого прощания с Боссом и его женой, еду ли я домой? Предупреждаю отца, что нет, и что нескоро появлюсь в семейном «Орлином гнезде» с ночевкой, потому что у меня намечается личная жизнь. Где бы ни была Коломбина и что бы себе ни надумала, я до душевной ломоты скучаю по ней и больше не дам убежать. Надеюсь, она открыла конверт и поняла, насколько я серьезно настроен.

В памяти телефона висит пять непрочитанных сообщений от Стаса: «Перезвони мне». Забравшись в машину, я тут же набираю номер друга.

– Привет, Стас, что случилось?

– Вардан звонил.

– Что хотел?

– Поговорить с тобой и, вроде как, встретиться.

Странно, я удивляюсь. С каких это пор Вардан ищет встречи? Глеб сам Боссу пообещал решить вопросы со своими ребятами после стычки с Люком. Какого же черта ему надо? До сих пор мы старались не перебегать друг другу дорогу, но вопрос все равно когда-нибудь встанет ребром. Почему не сейчас? Это даже интересно.

– Насчет чего, не сказал?

– Да херня какая-то, Рыжий! Сам не пойму! – срывается Стас. – Говорит, что ему не нравится, когда к нему лезет всякая шушера с просьбой достать тебя. Что если это твоих рук дело, вам не мешает поговорить с глазу на глаз – после разборки за «Бансай» нового конфликта он не хочет, но и дураком себя выставить не даст. Он думал, Глеб утряс дело с Боссом, а если нет, просил напомнить, что Люк сам отступился.

– Ничего не пойму, Стас. О чем речь вообще?

– Если бы я еще, мать твою, знал, о чем! – выталкивает из себя друг злой смешок. – Кажется, тот парень, которого ты снял с гонки, сейчас бухой у Вардана. Понятия не имею, какого хера он там делает, но Антипов обещает, что если ты не при делах, он сам разберется с ним. Мол, не нравится ему это все, да и парень сильно нарывается. По-моему, он решил, что мы его намеренно провоцируем. Заикался о своем праве на стрит-рейсинг и о какой-то ставке. Типа, если его человек выиграет, мы все по чесноку расходимся миром.

Стас верно чувствует мое настроение в затянувшейся паузе. Я слышу, как он волнуется, да и сам закипаю на месте, добела сжимая рот.

– Слушай, Рыжий, не лезь. Виктор, я серьезно. Только сунешься, Вардан сразу поймет, что ты в интересе и повернет дело в свою пользу. Пацан не маленький уже, пусть сам за свои слова отвечает. Тем более, что мы здесь ни при чем!

Я молчу, и друг с беспокойством окликает меня в трубку:

– Бампер, твою мать! Ты вообще слышишь меня?

– Слышу, Фролов, не вопи, – сцеживаю я, вспоминая мокрую от дождя Коломбину, появившуюся на пороге моего кабинета. – Думаю.

– И?

– Не получится остаться в стороне, я встречусь с Варданом.

– Тогда я звоню Люку, пусть подключается. Не нравится мне все это. За пустой наезд надо отвечать!