– Девчонка?.. Вардан, мать твою, ты серьезно?! Или решил развести меня на десять штук?

Не знаю, где здесь находится вышеупомянутый тип, но я сама вполне в состоянии ответить:

– Двадцать.

– Что?

– И автограф, красавчик, на память. Лично от меня.

Вот теперь меня замечают все. Парень громко хлопает дверью машины и набычивает плечи. Медленно подходит вплотную, окидывая с ног до головы оценивающим взглядом. И только после того, как понимает, что я не собираюсь отводить глаза, поворачивает голову в сторону Глаши.

– Да ладно тебе, Кирилл, не заводись! Спорткар у девчонки отличный. Не похоже, что взяла напрокат.

– Стильная тачка, ничего не скажешь. Да и сама что надо! Покатаешь меня, а, Лара Крофт? Я б такую задницу с удовольствием объездил.

Его друзья делают свою работу, зная, кто здесь хозяин, а кто гость. Но меня не так-то легко вывести из себя, когда я в деле. До сих пор не удалось никому. И я стою, поигрывая в руках шлемом, чужая на этом празднике жизни, давая возможность любопытным взглядам хорошенько рассмотреть себя и свою машину со всех сторон. Осторожно улыбаюсь сопернику, понимая, что вот его из шкурки вытряхнуть не мешало бы. Да так, чтобы ручки дергались до конца заезда. Жаль, что он тоже знает правила, иначе не стоял бы сейчас передо мной.

– Хорошая тачка, – признает тот, который Кирилл, пока я жду удара от него. – Даже слишком для такой сопливой девчонки. Твоя?

Я киваю, не слыша никого вокруг, сосредотачиваясь на цели.

– Моя, красавчик. Нравится?

– Таня?.. Танька?!

– Ничего, впечатляет. На коленях заработала? – И ухмылка в пол-лица – кривая и скользкая, такая же самоуверенная, как сам тип, вскинувший в вопросе рваную бровь, унизанную кольцами пирсинга. – У кого отсосала, а, детка? Готов поспорить на свой член, что ты о-очень старалась.

Вот он – удар, довольно сильный. Брошенный свысока, прилюдно, рассчитанный на то, чтобы задеть меня, как можно больнее. Известный прием, ничего нового. Я бы, пожалуй, даже удивилась, если бы этот мажор не попробовал. Но я сегодня в своей стихии, а не на кухне у Карловны под взыскательным взглядом хозяйки и полуголых моделек, иначе бы мне не удержать улыбку на невозмутимом лице.

– Не завидуй, Зая, на твой тощий зад все равно не обломится. Он пидоров не жалует.

Парень не успевает достать меня, хотя я почти готова ответить. Непонятно откуда здесь взялся Рыжий, но он налетает сбоку и просто сминает его собой. Бьет в лицо, опуская на колени, снова заносит руку для удара, но опомнившиеся дружки мажора оттаскивают его прочь.

Он легко стряхивает их с себя, поворачиваясь к какому-то бородатому типу, появившемуся на освещенном пятачке.

– Все отменяется, Вардан! – выплевывает, кажется, само раздражение, заступая меня спиной. – Заезда не будет!

* * *

Дружку Коломбины знатно досталось. Когда я нахожу Вардана на набережной и спрашиваю, где парень, он кивает на свой джип, откуда на меня смотрят два заплывших лиловым отеком глаза.

– Я не помню, что говорил, Бампер. Я был пьян. Уезжай! Ты ему точно ничего не должен.

Ну хоть зубы целы и то хлеб.

– Мы с тобой поговорим еще.

– Согласен.

– Вардан, зачем парня с телохранителем закрыл?

– Мое дело.

Я продолжаю сверлить Антипова взглядом, и он разводит руками.

– Видишь, без памяти он. Все напоминать надо. Эй! Как там тебя? – оборачивается к машине, чтобы наклониться к окну. – Говоришь, твой Задрюхинск сделает моего младшего брата? Ну-ну. Не ссы, пацан! – хлопает ладонью по крыше джипа, растягивая губы в усмешке. – Сегодня Бампер на твоей стороне, так что покатишь домой баиньки.

– Да пошел ты…

Мы отходим с Антиповым прочь, и поворачиваемся лицом к лицу. Этой ночью он собрал вокруг себя много любопытных, многие из них знают меня, слышали о разборках Антипова с сыном Градова, и Вардан просто светится важностью, показывая всем хозяйское расположение. Радуясь тому, как легко я попал в его силки. Все еще не понимая причины, но решив наплевать на осторожность.

– Если пацан наврал, он поплатится, извини, Бампер. Я развод на дурака не прощаю.

– Если тачки не будет, ты получишь деньги, Вардан, а я заберу пацана.

– Посмотрим, как лягут карты. Хотел бы знать причину, по которой ты тянешь за него мазу.

– Я тебе уже ответил, что это личное. Тебя не касается…

Тачка появляется неожиданно. Выезжает из темноты проулка на набережную – белая, смутно знакомая, в компании двух мотоциклистов и медленно рассекает толпу. Кажется, это не то, на что Вардан рассчитывает, машина сверкает дорогим глянцем в свете фонарей и перекрестных лучах фар, завораживает формой и плавным ходом, одним только видом заставляя с собой считаться, и он тут же прогоняет веселость с лица. Смотрит хмуро и серьезно, кусая губы, наблюдая цепким взглядом за приближением незнакомцев и дорогого, слишком дорогого для вшивого Задрюхинска спорткара.

Ошибки быть не может, эта та самая «Honda», что я видел в Роднинске, когда был в гараже с Коломбиной. Необычный автомобиль, запоминающийся. Я узнаю его и решаю, что пьян был Медвед или нет, а насчет друзей, похоже, не соврал. И о готовности ему помочь – тоже.

Спорткар останавливается, и водитель терпеливо ждет, пока один из мотоциклистов не убеждается, что его друг на месте. Затем медленно выходит из машины.

– Деньги, Вардан. – Я поворачиваюсь к Антипову, неожиданно растягивая рот в усмешке. Вспоминая вдруг, что фортуна до сих пор никогда не оставляла меня, с чего бы ей забыть о Рыжем сейчас? – Тачка на месте и я хочу видеть их. Похоже, ночь обещает быть интересной.

Не то слово. Народ вокруг оживает, слышен одобрительный свист. Антипов нехотя распахивает на груди куртку, запуская пальцы в содержимое внутреннего кармана.

– Напрасно сомневаешься, Бампер, – цедит слова сквозь зубы, кидая косой взгляд в сторону джипа, где непонятно какого черта громко матерится Медвед, нарываясь на кулаки ребят Вардана, – я человек слова. Вот, смотри, даю на общак, как обещал…

Как обещал, все верно, и я соглашаюсь:

– Отлично. Тогда объявляй ставки, я спешу. Кто у тебя здесь вместо конторы?

Но ответить Антипову, кто у него курирует ставки, не дает удивленный возглас младшего брата, так неожиданно вклинившийся между нами:

– Девчонка?.. Вардан, мать твою, ты серьезно?! Или решил развести меня на десять штук?

– Что?

Взгляд Антипова устремляется поверх моего плеча туда, где под речным фонарем нос к носу стоят стальной «Opel» и белая ««Honda», пока я не мигая смотрю на него, чувствуя, что в это самое мгновение мое сердце камнем срывается в чертову бездну, готовое от сковавшего его страха рассыпаться ледяным крошевом.

Не может быть!

– Таня? – Я оборачиваюсь и шагаю вперед так стремительно, что мне приходится оттолкнуть стоявшего за моим плечом Стаса. – Танька?!

Да, это она, моя непредсказуемая Коломбина во всей красе. Такая, какой я ее еще не видел – слишком уверенная в себе в этой мужской толпе, окружившей ее. Стоит в свете фар, словно гордая воительница, смело сверкая темными глазами и задрав нос. Не замечая жадных, любопытных глаз, оглаживающих ее стройную фигуру.

– У кого отсосала, а, детка? Готов поспорить на свой член, что ты о-очень старалась.

Грубое движение парня рукой к паху. Откровенное, провоцирующее. Но я не слышу смех…

– Не завидуй, Зая, на твой тощий зад все равно не обломится. Он пидоров не жалует.

…он просто не успевает сорваться с губ зарвавшегося брата Вардана…

– Рыжий, стой!

…когда я запечатываю ему рот кулаком, вырвавшись из рук Стаса. Снова бью урода по лицу, без сожаления разбивая в кровь губы за то, что посмел обидеть мою девчонку.

– Убью! Только рыпнешься к ней, задушу!

Нахожу глазами Антипова, скидывая с себя его шестерок, чтобы твердо сказать:

– Все отменяется, Вардан! Заезда не будет!

* * *

– Ну уж нет, Бампер, еще как будет. Мы сюда не покурить пришли. Здесь дело принципа.

– Я сказал – нет!

– Она ответит за свои слова! – а это Кирилл-зая. Поднимается с колен, утирая рукавом разбитые губы, одергивая на плечах куртку. – Или так было задумано, детка? – зло смотрит на меня, заслоненную крепким плечом. – Дешевые понты за крутой тачкой? А, малышка Крофт? У кого корпоративный костюмчик одолжила? Лучше бы у тебя были яйца, клянусь, мы бы с тобой по-другому поговорили.

Рыжий вскидывается в одно мгновение. Снова находит грудь парня, чтобы притянуть к себе за кожаный лацкан.

– Хочешь мужской разговор – говори со мной, – шипит в лицо, злыми пальцами сминая лацкан в узел. – Если ты не понял – это моя девчонка. Никуда она не поедет – ясно!

Он отталкивает моего обидчика от себя прочь и поворачивается лицом к бородатому. Слова последнего звучат слишком вызывающе, чтобы оставить их без внимания.

– Ты зря сорвался, парень. Придется отвечать.

– Не угрожай мне, Вардан. Я тебе не сопливый пацан, могу и ответить.

– Я все еще не услышал главного.

– Сколько?

Бородатый молчит, набычившись, и Рыжий нетерпеливо повторяет:

– Я спросил тебя, Вардан. Сколько ты хочешь за свой гребанный принцип?

– Артемьев, прекрати! – я обращаюсь к Рыжему, выходя из его тени, но он не слышит меня. Как не слышит и тот, другой тип, выступивший вперед.

– Двадцать штук, Бампер, и можешь забрать девчонку с гонки. Так и быть, мы с братом забудем обиду.

На лице Рыжего ходят желваки, но он не сомневается и секунды, просто впитывает информацию.

– Хорошо! Деньги будут, но парень тоже уйдет со мной.

Незнакомец неожиданно усмехается. Не знаю, что есть между ним и Артемьевым в обычной жизни, но это точно не приятельские отношения и мне это не нравится. Не нравится то, как заметно он повышает голос, желая, чтобы его слышали все любопытные, столпившиеся на пятачке.

– Э, нет, – хитро возражает Рыжему. – Уговор есть уговор! Девчонка уйдет, а пацан останется, я не собираюсь отменять заезд. Не для того здесь народ собрался, чтобы так просто разойтись по домам. Машина уже есть, сам и поведет, все по чести. Шикарная тачка, как для Задрюхинска, вот делом пусть и докажет, что на словах брехал. Я его за язык не тянул и в гости к себе не приглашал.

– Как бы ни так!

Тот, кого называют Варданом, поднимает на меня взгляд. Рассматривает с удивлением, не скрывая интереса.

– Что?

– Осторожно, Антипов. Думай что говоришь, – предупреждает ледяным тоном Бампер. – Таня, – наконец-то обращается ко мне, поворачивая к себе лицом, – не надо, я сам.

Не надо? Я так взведена происходящим, что готова подойти к мужику вплотную, чтобы бросить свои претензии ему в лицо. До сих пор еще никому не хватало наглости в моем присутствии распоряжаться судьбой Глаши, как своей собственной. Никто не ловил Медведа на лжи, удерживая насильно… И никто при мне не угрожал Рыжему.

Еще как надо!

Я помню, где я и контролирую голос, но он все равно звучит рвано и глухо, когда я отвечаю незнакомцу, неохотно снимая с себя руки Бампера. Как будто все высокие звуки из голоса выдуло сквозняком.

– Размечтался, говорю! Не знаю, кто ты у нас такой есть, мистер Рембо, но никто не собирается для тебя кататься вхолостую. Я не для того сюда пригнала свой спорткар, чтобы ты решал за меня сколько я стою и кому сидеть за рулем. Готовь деньги – разыграем по-честному, как договаривались. Или ты, в отличие от Бампера, не человек слова?..

– Да, Зая, ты верно понял, – поворачиваюсь к водителю немца, успевшему приложить к разбитой губе платок. Вскинувшему на меня тревожный взгляд. – Я не собираюсь отказываться от заезда, не надейся! Сама поведу, и за свои слова отвечу тоже сама. Так что готовься проиграть.

Мне почти удается выглядеть серьезно и убедительно, если бы не вездесущие руки Рыжего, нашедшие мои локти и требовательно развернувшие меня к парню.

Но говорит он тихо, только для моих ушей, и на том спасибо.

– Танька, ты как здесь оказалась? Почему не отвечала на звонки? Зачем взяла чужую машину? Ты хоть знаешь, сколько она стоит?

– Знаю, не кипишуй. Два года упорной работы и уйма человекочасов.

– Не может быть, – поражается Рыжий.

– Может. Я хозяйка машины, документы при мне, так что вполне могу брать участие в гонке.

Бампер перестал бы быть сам собой, если бы не заявил категорично, наплевав на мое признание.

– Черта с два!

И почему я не удивлена? Знаю, что он намерен сейчас возразить о моем возрасте, а потому опережаю его упрямым:

– В нелегальной уж точно!

– Таня…

Я обхожу его и направляюсь к Глаше. Оборачиваюсь к бородатому, чтобы крикнуть:

– С тебя легенда и точка финиша, Рембо! – имея в виду маршрут прохождения гонки и видео-регистрацию чек-пойнтов. – И скажи, наконец, Зае, – оборачиваюсь за плечо, задерживая взгляд на сопернике, – пусть уже утрется, как следует. Пора выходить на старт.