Аня выбрала рваные джинсы и белую рубашку – классический casual-наряд, неотразимо сексуальный и в то же время дружески-демократичный, в котором, почти как в маленьком черном платье, уютно в любой ситуации.

Она отодвинула легкую шторку из золотистой органзы и выглянула во двор. У подъезда стоял черный «ренджровер», размечая сумерки горящими маячками безупречно качественной оптики.

Покидав в сумку распечатки с фотографиями галерей и папку с набросками, Аня отправилась на встречу с мужчиной, о котором мечтает такое количество девушек, что цифры с тремя нулями явно будет мало.


– Что ж, госпожа Анжелика, – кокетливо заметила я своему отражению в зеркале. – Вам пора в Версаль. Король ждет.

Мой двойник в зеркале игриво блеснул глазками, вскинул белокурую головку и покинул зеркальную гладь.

Едва я вышла из подъезда, как из машины появился водитель и, приветливо улыбнувшись, открыл мне заднюю дверцу.

– Добрый вечер, – поздоровался плотный лысый мужчина. – Меня зовут Роман, и я буду сопровождать вас к Андрею.

Я ожидала, что за рулем будет уже знакомый мне Саша, который отвозил меня с первой встречи, но у Царева, видимо, разные водители для дневной и вечерней службы.

Роман больше походил на телохранителя западной кинозвезды, чем на рядового водителя. Белая рубашка, брюки с аккуратными стрелками, идеально выбритый подбородок и манеры, как у Берримора из бессмертного произведения Конан Дойла. Я так и стала называть его про себя: Берримор.

Последним штрихом к его колоритной внешности стала курительная трубка, которую он достал из футляра и начал набивать, предварительно спросив меня:

– Вы не против?

Я была не против.

Для меня образ водителя всегда рисовался достаточно примитивно, серенько. Мне казалось, что идеальный вариант, когда водитель как минимум не употребляет браных слов и не пытается клеиться ко всякой попадающей в салон машины женщине, независимо от ее происхождения – будь то тетя Маша с Черкизовского рынка или Ксения Собчак.

Помимо всего прочего, оказалось, что Берримор неплохо разбирается в литературе, изысканных блюдах и гороскопах. Словом, за увлекательной беседой я не только не заметила, куда и как быстро меня привезли, но и была под конец очарована своим новым знакомым.

Машина остановилась. За тонированными стеклами я увидела «Версаль» – элитный дом с мудреной архитектурой, заселенный жильцами класса VIP.

Берримор назвал мне этаж и номер квартиры и открыл передо мной дверь с кодовым замком. Вслед за мной в подъезд вошла ухоженная женщина, бегло брошенного взгляда на которую мне вполне хватило, чтобы узнать в ней популярную певицу и вспомнить слова песни, которую она исполняет: «Гуляй, шальная императрица…». Могу сказать, что в жизни она сама выглядит не хуже августейшей особы.


Пока я ехала в лифте, в мою голову почему-то закралась какая-то гадкая мысль: «На часах половина десятого, а я приехала к мужчине домой, для того чтобы за бокалом вина поговорить о делах…» Что-то тут не вяжется. Это больше смахивает не на деловую встречу, а на визит по взаимному желанию, когда каждый понимает, почему во время такого рандеву внезапно гаснет свет.


Дверь лифта открылась на последнем этаже, а меня словно «поксиполом» к полу приклеили. Я стояла и смотрела на дверь напротив лифта – единственную на этой площадке.

«Отличное место для деловой встречи, – мысленно бубнила я, – даже соседи не услышат нашего бурного делового общения!»

Дверь лифта все не закрывалась и я так и продолжала бы изображать фонарный столб, если бы из-за двери не выглянул Андрей.

– Аня, привет! – Он улыбнулся.

– Привет! – Я оторвала ступни от пола лифта.

– А я все гадаю, почему тебя так долго нет? Думаю, может, Рома тебе неправильно назвал номер квартиры, и ты сейчас стучишься в дверь к Боре Мотусееву.

– Боря твой сосед?

– Да! А ты давай, входи! – Андрей жестом поторопил меня.

Я вошла. Это была уютная квартира с интерьером в стиле минимализма и легким налетом женского присутствия. Даже скорее послевкусия, если можно так сказать, после ее недолгого пребывания.

Это очень интересно, когда женщина навсегда покидает квартиру холостяка, намеренно оставляя там свои «нотки». Может быть, для того, чтобы помнил, или же для того, чтобы создать у самой себя иллюзию того, что как-то повлияла на его вкус и привычки за время совместной жизни, и эти вещи (с точки зрения мужчины абсолютно бесполезные) ему будут очень нужны. Особенно тогда, когда они расстанутся и она не сможет больше окружать любимого столь трогательной заботой.

Я с улыбкой подмечала эти мелочи так же, как и циничное отношение к ним Андрея – яркого представителя своего вида. Например, женщине никогда не придет в голову насыпать в памятную тарелку с фотографией пары мелочь, скомканные чеки, полупустые пачки жевательной резинки. Никогда! Это святое, с этой реликвии необходимо ежедневно смахивать пыль и лучше кисточкой из лебединых перьев, а не гигиеническими антибактериальными салфетками…

А для мужика использовать любую вещь с практической точки зрения – это не просто нормально, а необходимо! То же самое относится к напольным вазам, статуэткам и комнатным растениям. Если эти предметы невозможно использовать ежедневно или хотя бы раз в неделю с пользой для дела, то им не место в его исключительно рациональной жизни!

Есть список архиважных вещей в жизни мужчины. Ради интереса я решила его прикинуть.

1. Компьютер. Без него – никуда. Это и работа, и средство развлечения, и способ убить время (если необходимо).

2. Холодильник. Только благодаря ему холостой мужчина может выжить, потому что только там полуфабрикаты способны коротать свой долгий век, как йоги в глубоких, холодных пещерах, и не только не утрачивать свои качества, но и дарить внезапную радость. Голодный мужской взгляд рыщет в белоснежных просторах холодильника с единственной мыслью: «Чего бы пожрать?» – и вдруг видит цветную упаковку с цифрами на этикетке, которые его уверяют в том, что котлеты, ставшие коренными жителями его морозилки за последние восемь месяцев, все еще готовы ублажить его исстрадавшийся желудок. К тому же именно холодильник делает пиво холодным.

3. Микроволновка. Кто додумается подогреть там остывший чай, потому что лень заваривать новый? Правильно! Мужчина. И у него в запасе еще много подобных креативных идей.

4. Телевизор. Это не просто предмет. Это божество. Особенно когда по нему показывают чемпионат Европы или мира по футболу. Представьте себе масштаб трагедии, если вдруг в это время отключается электропитание… Но не будем о грустном.

5. Кровать + диван. Две совершенно разные и совершенно необходимые вещи.

Первая – это абсолютно личное пространство, как паспорт. Это территория отдыха, на которую мужчина пустит только в исключительном случае, потому что кровать – символ постоянства, и пропуск туда означает практически приглашение в свою жизнь.

Диван – совершенно иная вещь. Это временная территория. На нем можно поваляться перед телевизором, прежде чем пойти в кровать, встретить гостей, прежде чем дать им понять, что им уже пора домой, или трахнуть симпатичную женщину, а не заняться с ней любовью, что мужчина сделает только в своей постели.

6. Душевая кабина. Куда без нее? Только с изобретением душа мужчинам стало значительно проще себя обманывать в том, что ванную придумали лентяи, у которых масса времени, чтобы там лежать, в то время как динамично живущий современный человек в состоянии за пять минут отмыть свой организм под редкими струями воды.


Это топ-лист. Остальные вещи присутствуют в квартире холостого мужчины постольку-поскольку, и в лучшем случае он их просто не замечает.

Исходя из вышеперечисленного, мне иногда хочется сказать себе и всем нам, девушкам: не дарите ему плюшевых медведей – он не станет спать с ними; не дарите ему рамочек для фотографий, потому что лучшей рамкой для вашей фотографии является его сердце; не вручайте ему домашние тапочки в День святого Валентина, потому что он сразу подумает, что следующим вашим презентом станет резиновая грелка или того хуже… Вы – самый лучший подарок, и он должен вас ценить, тогда он станет дарить вам подарки и заботиться о том, чтобы его интерьер стал идеальным местом вашего обитания!

Глава 9

– Пойдем наверх, – Андрей указал на витую лестницу с прозрачными ступенями, ведущую во второй ярус квартиры.

Я послушно пошла за ним.

Мы поднялись в просторный холл с бильярдным столом, барной стойкой и домашним кинотеатром внушительной комплектации, из которого открывался широкий, остекленный до пола выход на крышу, оборудованный под террасу. Андрей раздвинул в стороны стеклянные двери, и мы вышли наружу. Мои каблуки застучали по деревянным половицам. Посередине террасы стоял очаг, в котором горел огонь, украшавший сгущающиеся сумерки оранжевыми бликами пламени.

Я подошла к краю террасы, огражденной перилами.

– Как же здесь красиво! – восхищенно вздохнула я.

Отсюда открывался потрясающий вид на Москву. Тысячи мелких и крупных цветных огней облепили столицу, точно созвездия, а потоки автомобилей текли по улицам, как раскаленные струи, придавая никогда не спящему городу движение, которое для каждого москвича означает жизнь.

– Прошу, – Андрей указал на стоявшие буквой «П» низкие диванчики, в центре которых был накрыт стол.

– Довольно изысканно для делового ужина, – заметила я, оценив закуски на столе и бутылочку вина возрастом в пятнадцать лет.

– Хочу произвести на тебя впечатление.

– А скажите, Андрей, – сказала я голосом журналиста, протягивая ему мнимый микрофон. – Это часть вашего имиджа – быть неотразимым или вы прилагаете усилия, чтобы произвести впечатление на определенных людей? Может, ваш пиар-менеджер посоветовал вам избрать подобный стиль поведения?

Царев засмеялся.

– Мой пиар-менеджер избрал для меня совершенно уникальную политику формирования моего имиджа, – официальным голосом ответил Андрей, взяв у меня мнимый микрофон. – Мы считаем, что пока рано раскрывать карты, но уверяю, что вас ждет совершенно удивительное перевоплощение Андрея Царева.


Молодые люди засмеялись.

Пока Андрей смеялся, закидывая голову назад, Аня заметила, насколько красиво он смеется. На его щеках выступили две ямочки – неявные, но удивительно красивые. Его плотные, немного пухлые губы обнажили ровные белые зубы, а в глазах прыгали чертики.

«Мальчишка!» – подумала Аня и тут же одернула себя, заглушив поднимающуюся из живота симпатию.


Царев налил мне вина и взял мою тарелку.

– Что тебе предложить?

– У вас есть омары? – театрально спросила я.

– Нет, – разочаровано ответил Андрей.

– Да брось, я пошутила! – засмеялась я. – Я буду тарталетку с креветками.

Андрей завис с тарелкой в руках. Я тут же почувствовала себя неудобно за неудачную шутку.

– Ты хочешь омара? – на полном серьезе спросил он.

– Да я пошутила! – настаивала я. – Прости, пожалуйста. – Я приложила руки к груди в знак раскаяния.

– Нет, ты хочешь омара?

Я в ответ закрыла лицо руками.

В этот момент Андрей взял мобильный телефон и набрал номер.

– Алло, Ром, можешь достать мне омара? – спросил он, искоса глядя на меня.

Я замахала руками.

– Хорошо, я думаю, там неплохо его готовят. Только давай мигом – чтобы пар с него еще не сошел. Жду.

– Андрей… – начала я.

– Омар будет через двадцать пять минут, – пообещал Андрей. – Какие еще будут пожелания?

– Тарталетку с креветками, – я протянула тарелку.

Андрей поухаживал за мной. Приятно.

– Ну что, – спросил он. – ты нашла помещение для галереи?

Я поспешно достала из сумки бумаги, но потом замешкалась.

– Да, все нашла, но… – Я сделала паузу. – Мне как-то не по себе от этой ситуации.

– От какой ситуации?

– Ну, то, что на самом деле мы придумываем какой-то имидж мне, вместо того чтобы заниматься тобой.

– Так, – Андрей нахмурил брови, однако кивнул, чтобы я продолжала.

– К тому же надуманная иллюстрация того, что мы с тобой будем встречаться, меня тоже как-то смущает.

– Я тебе не нравлюсь? – неожиданно спросил Король.

– Да нет, что ты! Разве в этом дело! – я еще больше смутилась. – Просто, рассчитывая заниматься твоей компанией в традиционном понимании этого слова, я не была готова к тому, что мне придется выступать главным действующим лицом всего этого, – я подняла на него глаза, уже просверлившие дырку в столе.

– Так, хорошо, давай разберемся по пунктам, – предложил Андрей. Я кивнула. – Ты опасаешься моих домогательств?

– Нет, нет! – Я замотала головой.

– Отлично! Скажу сразу, что как женщина ты мне глубоко симпатична. Ты тысячи раз видела себя в зеркало и, надеюсь, прекрасно понимаешь, что вызываешь у мужчины «нужные» чувства. Но я и пальцем тебя не трону, пока ты сама этого не захочешь. Запомни это.