Даже странно, что в наш век информационных технологий такие места еще существуют. За прилавком встречал заспанный студент, который при виде меня, торопливо свернул что-то на экране ноутбука.

– Доброй ночи, чем-то могу помочь?

– Да, – рассеянно пробормотала я, сама не зная, чего хочу. – Мне бы фильм. Хороший.

Паренек устало и едва заметно закатил глаза. Хотя ни капли не удивился моей формулировке, думаю такие «Незнайки» часто его посещали.

– Комедия, боевик, мелодрама, драма, про любовь, ужасы, – начал перечислять он. – Арт-хаус, фантастика, документальное кино, классика…

– Фантастику, – схватилась я за предложенный вариант. – Можно что-нибудь проверенное, с хеппи-эндом и про космос.

– Чужие подойдут?

Я замоталась головой, тут же добавляя:

– И про любовь!

– Ну и запросы у вас, – вздохнул продавец и полез в базу данных.

Я же размышляла о том, что даже в такой ситуации веду себя, как типичная домашняя девочка. Хочу любви, мороженого и на ручки.

– «Пятый элемент»! – торжественно объявил студентик, а я неожиданно воспряла духом.

Ну как же сама не додумалась? Один из моих любимых фильмов, между прочим. И отнюдь не из-за красавчика Брюса, а из-за режиссера…

– Беру. Тогда мне еще «Любовь и другие катастрофы», «Перевозчик» и "Леон», – понимая, что одного фильма мне будет в нынешнем состоянии мало.

Я хотела марафон до утра, чтобы рыдать над смертью одного киллера и судьбой девочки-подростка Матильды.

Благо, видела в квартире Бенедикта разнообразную технику. Все же фильмы на дисках и кассетах, это практически как музыка на пластинках для меломанов.

Когда я с охапкой дисков вернулась в машину, взгляд Бени надо было видеть.

– Серьезно? – насмешливо выгнул бровь он. – В наш прогрессивный век интернета и мгновенного скачивания?

– Сегодня мне хочется ретроградной классики! – несколько пафосно ответила я, удобнее размещая на коленях свою прелесть.

– Настолько ретроградной, что диски? – он тронулся с места и внезапно усмехнувшись, тряхнул головой. – Хотя ладно, в этом что-то есть. Что взяла?

– Да так…

Но я все же перечислила выбранные фильмы, а после с трудом поймала челюсть, отпавшую от фразы Бени.

– Отлично. Мне нравится твой выбор. Смотреть будем в гостинной, там как раз и экран большой и есть вся нужная аппаратура.

Че?…

Нет, я конечно именно там и собиралась провести этот вечер, но ОДНА, считая, что Бенедикт как обычно или запрется в кабинете или величествено удалится в свою спальню в обнимку со Сноу.

– Ты тоже будешь? – тихо уточнила я, по-прежнему не в силах поверить своим ушам.

– А собственно почему нет? – лениво повел плечами Бенедикт. – Мороженное мне нравится, а от «Пятого элемента» вообще в восторге. В свое время очень любил почти всю фильмографию Брюсса Уилисса. Практически фанат.

Недавнее «Че..?» заело в моей голове на повторе.

– Что такое Маргарет?

Это Бенечка наконец заметил степень моего удивления.

– Я раньше думала, что ты смотришь только классику, а слово «фанат» в твоем лексиконе в принципе отсутствует. Разве что по отношению к Шекспиру.

Машина затормозила возле дома, Бенедикт вышел и обойдя авто сначала помог выбраться мне, а после достал все покупки, мой рюкзак и с усмешкой продолжил беседу. Очень неожиданно продолжил…

– Я произвожу впечатление настолько закостенелого человека?

– Ну-у-у…

– Нет, Маргарет все не настолько плохо. Дух авантюризма все же есть где-то на дне моей аристократической натуры, иначе я бы не сбежал в США учиться вопреки воле родителей.

О, новые подробности о жизни сиятельного лорда?

– Протест против диктатуры?

– Можно и так сказать. В любом случае все было не зря. У меня были отличные студенческие годы и появился друг.

– А как так получилось, что официально баром владеет Роу, а по факту управляешь ты?

Я уже настроилась на новую интригующую информацию, но Бенедикт закрылся так же стремительно, как и начал откровенничать.

– Не важно. Пойдем.

Поведя плечами, я последовала за Осборном, задумчиво глядя на светлый затылок. Странное чувство…

Я отчетливо понимаю, что судьба переплела нити наших жизней ненадолго и скоро вновь разведет в стороны. Мое любопытство странное и неуместное. Оно вредное, и в первую очередь для меня.

Только в сказках история принца и золушки заканчивается свадьбой. А в реальной жизни золушки возвращаются к своему камину пачкая золой роскошное парчовое платье, что спустя несколько недель вновь обращается в лохмотья, сквозь которые лишь изредка сверкает позолота. Следы былой роскоши…

Пока я витала в депрессивных мыслях мы поднялись в квартиру, переоделись и даже завалились на огромный диван.

– С чего начнем? – с интересом рассматривая обложки разложенных дисков спросил Беня.

– Давай с Леона? – предложила я, понимая, что сейчас не настроена на все остальное.

Девочки такие девочки. Немного мысленного загрузона и я настроена лить слезы прямо сейчас, а не чуть позже.

– Отлично, – довольно сощурил серые глаза Бенедикт, и со всей осторожностью переместив Сноу с коленей на диван, пружинисто поднялся и отошел к аппаратуре.

Кошка с презрением посмотрела на спину хозяина, и мягко переступив лапами, легла возле меня, решительно возложив голову и передние лапы мне на ноги.

– Думаешь, я более добрая? – насмешливо осведомилась у пушистой красотки, но она сощурилась и заурчала, чем напрочь меня деморализовала.

– Явно думает, – ответил за кошку Осборн.

Он вернулся на диван и начал щелкать пультом, настраивая меню. На экране уже началась заставка, когда я вспомнила о главном элементе релаксации.

– Так… а мороженное?

– На диване? – искренне ужаснулся блондин.

– Конечно! В этом же все удовольствие! Ты что никогда не смотрел фильмы со вкусняшками?

– Это негигиенично, – высказал свое честное мнение Мистер Зло. – Для еды предназначена кухня.

– Это вкусно и атмосферно! – припечатал я и велела. – Неси ведерко.

– Может, все же в вазочки положить?

– Атмосферность, – с нажимом напомнила я. – Только ведро и две ложки, только хардкор.

– Тебе надо ты иди.

Несмотря на каменное выражение лица, я поняла, что Осборн сдался и таки будет у меня поедание мороженного в гостиной!

– Как это я?! А киса? – я выразительно покосилась на все еще оккупировавшую меня Сноу.

Если честно, то я ожидала что как раз сейчас Бене надоест играться и меня таки пошлют… на кухню. Но вопреки этому мнению, мужчина только закатил глаза… И пошел за мороженным!

Хотя надо признать лично я не рассчитывала на успех этого сомнительного мероприятия.

Смотреть с Осбоном фильмы оказалось очень комфортно. Он просто находился в одном пространстве и не мешал. Не комментировал в напряженные моменты и вообще… был на одной волне, что ли.

Когда история киллера и Матильды подошла к концу, и я сидела с глазами на мокром месте, лихорадочно выскребая из ведерка остатки мороженного, Бенедикт вдруг спросил:

– А ты знаешь, что сценаристы изначально хотели закончить фильм совсем иначе?

– Нет, – чуть взбодрилась я. – И как же?

– Матильда тоже должна была погибнуть, – спокойно ответил Беня и неторопливо облизнул ложку от мороженного.

И я в этот момент вдруг ощутила себя… Роу. Существом, которое залипает на любой интересный объект, который сексуально себя ведет. А Беня, блин, сейчас вел себя капец как сексуально, и, наверное, даже не отдавал отчета, о чем думает его фиктивная возлюбленная пока он вдохновенно излагает альтернативный финал «Леона».

А я думала о том, что точно знаю каковы сейчас на вкус его губы… Сливочно-банановый сорбет.

Как ни странно, разум мне вернули как раз менторские интонации Осборна. Он рассказывал, как наши Редингские профессора, а это сложно воспринимать с интимной окраской. И слава богу!

– Так что да, Матильда должна была прийти обвешанная гранатами и взорвать все к… – английский аристократ все же слетел с правильной речи и на мгновение замялся, явно не зная как охарактеризовать то место, куда должно было провалиться здание со злодеями, мертвым Леоном, девочкой и фикусом до кучи. Да, я знаю, что растение там не фикус, но как называется все равно не помню.

– Ясно, – чуть более скомканно чем надо ответила я, пытаясь отогнать от себя вредные мыслишки.

– Что-то не так? – мягко спросил Бенедикт всем корпусом разворачиваясь ко мне.

Да все не так, Беня. Особенно то, что ты сейчас, в неоновом свете экрана кажешься настолько красивым, что мое глупое сердце бьется все чаще.

– Все хорошо.

– Точно? – он склонил голову набок и на серые глаза упала чуть длинноватая светлая челка.

С горем пополам я все же отбрехалась, и мы приступили к выбору нового фильма. На сей раз выбор пал на «Пятый элемент».

– Твой выбор приятно удивил.

– Тем, что у нас не настолько полярные интересы как может показаться? – насмешливо фыркнула я.

– Именно, – серьезно кивнул Осборн и внезапно обнял меня за плечи, прижимая к своему боку и властно приказал. – Смотри давай.

Я воззрилась на него квадратными глазами, не зная, как реагировать. Беня тоже смотрел на меня в высшей степени удивленно и совсем уж потрясенно рассматривал свою же руку на моем плече. Словно понятия не имел, чем она тут без него занимается.

Ладонь убралась так же стремительно, как и появилась.

Долго думать о необычном появлении Осборна я не смогла, сознание полностью увлек сюжет фильма несмотря на то, что я смотрела его много раз.

И все бы хорошо, если бы не одно огромное «но». Мы смеялись над очередной репликой Криса Такера, слушая его восхитительное: «Корбен, детка…», когда вернулась неловкость. Причем вернулась внезапно и совершенно незапланированно. Я покачнулась, размахивая руками и комментируя действия обожаемого актера, а после нечаянно схватила Беню за руку, потянув на себя. Он не удержал равновесия…

Оказавшись под Осборном, я сначала ошарашенно моргнула, затем проследила за его взглядом, устремленным на собственную руку. Та лежала на моей груди. По-хозяйски так. И сползать никуда не спешила. А сам Беня рвано выдохнул совсем неподалеку от моего лица.

– Маргарет, – тихо позвал меня этот наглый тип.

– М-м? – Я громко вздохнула и пошевелилась. Вот тут как раз и настал черед той самой неловкости. Неловкость упиралась в мое бедро прямо через брюки хозяина.

Я покраснела, Крис Такер расхохотался с экрана, захлопал в ладоши.

А Бенедикт… Он склонился чуть ниже и просто коснулся уголка моих губ своими. Легко, осторожно. Чуть отстранился и снова коснулся, уже другого уголка. Я не дышала все это время, только ждала, что будет дальше. Когда он отстранился во второй раз, сама потянулась навстречу. Понадобилось преодолеть всего несколько сантиметров… И наши губы снова встретились. Сладкие – такими они были на вкус. Со вкусом мороженого и чего-то еще, восхитительного, томительного. Лучше я еще ничего не пробовала, кажется.

Не успела опомниться, как его язык затанцевал вокруг моего, сплетаясь, касаясь, даря чувственное наслаждение… Руки Бенедикта плавно скользили вдоль моего тела: от груди ниже, задрав кофточку и оголяя живот.

Почувствовав горячие пальцы на собственной коже, я вздрогнула и чуть выгнулась вперед, томно вздохнув, прижавшись сильнее.

– Маргарет, – он оторвался от моих губ и проложил дорожку из поцелуев вниз, по скулам, подбородку, шее…

И тут с экрана телевизора донеслось громкое: «Высылаем парламентера, не стрелять!» А следом раздался выстрел, и Брюс Уиллис громко спросил: «Поболтать охотники есть?»

И вся романтика момента пропала, испарилась, как и не было.

Протестующе заелозив под Бенедиктом, я услышала злой рык-вздох, совершенно ему не свойственный, и тут же почувствовала легкость пополам с прохладой. Мы как-то быстро уселись, поправились и даже какое-то время еще смотрели кино, не глядя друг на друга и делая вид, что ничего не произошло. Но, увы, надолго Бени не хватило.

– Черт… Прости меня, Маргарет. Если напугал.

Он повернулся и посмотрел на меня. Серые глаза были темнее обычного, на лице ни тени сожаления. В то же время, его руки пытались застегнуть манжеты рукава, но не находили пуговки.

– Я… мне… – Пригладив волосы, посмотрела на настенные часы и вскочила на ноги: – Нет, ты меня не напугал. Это все Люк Бессон… провокатор! Умеет же накрутить зрителя, да?.. Но, думаю, на сегодня с меня хватит. Фильмов. Пойду в постель. Хорошо?

Боже! Что я несу?! Зачем я спрашиваю у него, хорошо ли это?!

– Да, конечно, – Беня тоже поднялся, убрал руки в карманы брюк и повел плечами: – Бессон – отличный режисер. Он умеет, это точно.

Я кивнула.

Как и всегда, оказалось, что нет недостоверных оправданий, есть недостаточно заинтересованные личности. И мы радостью переложили бы ответственность за случившееся, даже на астрологию, не говоря уже о Бессоне. Марс не в том доме и прочая ересь…