У Любки по организму разливалось приятное тепло. Значит, она не ошиблась в Степане. Но все же хотелось еще и еще слышать, что Галка ему не нужна, а необходима она, Люба.

– Ну не знаю, не знаю… – капризно теребила она свой поясок. – А мне так вот вчера очень показалось, что ты с этой Галкой для себя старался.

– Я?! Для себя?! – вытаращился Степан. – Да я! Галка! Ха-ха! Для себя! Нужна мне эта Галка! Да она мне… Да мне вообще! Вообще никто не нужен! Я ж чего, я и сам… Ха! Галка!

Он явно переборщил. Понял, но было поздно.

– Тебе никто не нужен?! – прищурилась Любка. – Так какого лешего ты ко мне приперся? Иди давай… к своим дояркам! Проверяй, как они коровьи сиськи дергают! А то сидит тут!

– Люба… Люб, я все неправильно сказал, я в том смысле… Погоди, а чего это ты так про наш конкурс? А ты не будешь коровьи сиськи дергать, что ли?

– Я вообще-то сюда не для этого ехала! – отвернулась к окну Люба. – Но теперь-то чего уж… придется дергать… И вообще, я… я в душ пошла. А вы, Степан Степанович, ступайте, мне отдохнуть надо.

И Люба, забыв про душ, красиво завалилась на заправленную кровать.

Семенов потоптался еще минутку и вышел – с женщинами у него не было богатого опыта, он искренне думал, что надо уходить, когда женщина того просит.

Дверь за ним закрылась, и Любка хлюпнула носом. На этот раз, кажется, она… Вот дура-то!

Она приготовилась страдать долго и безутешно, но в это время дверь приоткрылась и появилась голова Марии Адамовны Коровиной. Вместе с ней в комнату заглядывал Иван Михайлович, тут же маячила удивленная Галка.

– Люб! Это за нами! – весело кричала Галка. – Только ты скажи им, что мы не можем домой, ага? Скажешь?

Мария Адамовна лучезарно улыбнулась:

– Люба! Ну вот мы тебя и нашли! А мы к тебе! В гости.

– Давно не виделись… – пробурчала Индюшиха. – И чего надо-то?

– Мы… мы приехали, чтобы болеть за тебя! На конкурсе поддержать, – объясняла Мария Адамовна, а Иван Михайлович вежливо кивал. – Ты не знаешь, Люб, где нам остановиться-то можно?

– Нет… – пожала она плечами. – А чего останавливаться? Я и без вас как-нибудь победю…

– Ваня, выйди! – вдруг обернулась Коровина к мужу. – Сбегай к председателю, спроси, может быть, здесь комнаты сдаются, посуточно. Узнай цену. Нам же остановиться где-то надо… Люба, расскажи мне, что с тобой стряслось? Я просто не нахожу себе места. Ваня, не торчи здесь! Там же еще старики внизу, им понадобится отдых! Люба! Ну что же?

И такое у Марии Адамовны было лицо проникновенное, и так недавно от Любы вышел Степан, и обиды накопилось столько много, что она не удержалась и рассказала Коровиной все.

– Люба! Я тебя поздравляю! – торжественно провозгласила Мария Адамовна. – Только что я услышала историю о том, как встретились два любящих сердца!

Индюшкина не очень понимала столь витиеватую речь.

– Так… я вам про себя рассказывала вообще-то, вы чем слушали-то? – даже обиделась она.

– И я тебе про тебя же… – улыбнулась Мария Адамовна. – Эх, Люба! Не забудь меня на свадьбу пригласить. А Степана твоего… Я все устрою. Вы с ним помиритесь… Сколько сейчас времени?

– Так десять уже.

– Ну вот, вы с ним помиритесь прямо сегодня. Эх, еще б погодка не подвела… Да, а подруге своей ничего не говори, ей уже выделили жениха, как понимаю. Пусть работает над своими отношениями.

С этим Люба была согласна. Хотя так ничего толком и не поняла.

– И где можно найти наше вожделенное начальство? – поднялась Мария Адамовна.

– Это вы про Степана? Он у себя, наверное… Вы сейчас вот так пойдете, потом…

Глава 8

Мария Адамовна заглянула в кабинет к Семенову, когда тот говорил по телефону. Она вежливо подождала в коридоре, и уже через три минуты Степан Степанович сам вышел к ней.

– Вы тоже доярка? – с интересом спросил Семенов.

– Не совсем, – уклончиво ответила Мария Адамовна. – Понимаете… я… Я к вам как профессионал к профессионалу. Только давайте не о рогатом скоте. Скажите, вам нужны жены? А то я женщин не знаю куда девать…

Разговор затянулся. Степан действительно очень хотел развивать свою деревню, а какое же развитие, если мужики отсюда в город бегут, а с бабами здесь всегда был острый дефицит? Конечно, уже давно следовало объединить усилия с деревней Мужиково – вот где женщин-то полным-полно! Но Анна Тихоновна отчего-то не слишком загоралась идеями, да и, если честно, времени на скрепление брачных уз у Семенова было немного, а тут – на тебе! Специалист по этому делу сам приехал!

– …И даже не думайте! – качал головой Степан. – Дом у меня большущий, а живем мы там вдвоем: я да отец. Вот и поживете у нас, все повеселее. Да… а для моего отца у вас никого не найдется? Очень хороший мужик, крепкий такой…

– Есть, – улыбнулась Мария Адамовна, вспомнив про свою «счастливицу» Веру Игнатьевну. – Очень интересная женщина, только она в городе, но…

– Здорово! – обрадовался Степан. – Так что… давайте-ка я вас сам провожу…

В конце концов для общего удобства решили, что женская часть Коровиных поселится с Любой и Галиной, все равно у них две койки свободные, а мужчины воспользуются гостеприимством Степана Степановича.

– Вот и хорошо, – потирал руки тот. – Значит, сейчас идите и располагайтесь. А вечером мы посидим и обсудим, как переправлять ваших городских дам к нашим перспективным женихам!

– Вы знаете, Степан, – поиграла бровками Мария Адамовна. – Мои городские дамы ждали несколько лет, уж пару дней-то переживут, я думаю. Да и ваши женихи тоже. Поэтому… предлагаю… Как вы сказали? Собраться? Очень свежая мысль. Вот давайте соберемся и… просто поближе познакомимся, можно даже на природе, эдакий пикничок, да?

– А можно в кафе, – серьезно отнесся к встрече Семенов.

– Нет, все же лучше пикничок, – гнула свое Мария Адамовна. – Чтобы эдак непринужденно, да?

Степан подумал, потом кивнул:

– Хорошо, давайте непринужденно… Тогда я выберу полянку, мы там все соорудим, а отец за вами заедет часиков в восемь, хорошо?

– Замечательно! Все, я побежала устраиваться.

Мария Адамовна выпорхнула из кабинета, а Семенов склонился над бумагами: рабочий день никто не отменял.

– Скажите, как вы догадались, что мы сюда рванем? – спрашивала Галка, когда женщины уже уютно расположились на новом месте и теперь сидели и пили чай.

– Мне приснилось, – вовсю придумывала Мария Адамовна. – С некоторых пор я удивительно чувствую людей. Вот смотрю и все вижу!

Нет, ну в самом деле, не признаваться же, что она сама сболтнула Любе, будто в соседней деревне мужиков не знают куда девать. Еще удивительно, почему Индюшкина так долго думала, Мария Адамовна бы в тот же вечер рванула.

– Скажите, Мария, а вот что вы на мне видите? – восторженно блестела глазами Галка.

– Халат она на тебе видит, чего ж еще, – пожала плечами Элеонора Юрьевна. Ей вовсе не понравилась идея поселиться в этом медпункте. Ведь предлагал же человек! Вот настроение и было отвратительным: поди узнай, чем сейчас занимается ее Миша среди этих молодых жеребцов!

– Нет, а если без халата? – не отступала Галка.

– Вот не думаю, что у тебя там французское белье, – поджала губки баба Нюра.

– Про тебя я вижу… – Мария Адамовна закатила глаза. – Я вижу… Ого! Да рядом с тобой твое самое большое счастье!

– Уй! – в восторге пискнула Галка.

– …Но ты его можешь прошляпить… да почти уже прошляпила, – махнула рукой Мария Адамовна. – Потому что смотришь не туда. Открой глаза-то!

– А как его звать, счастье мое? – допытывалась Галка.

– Ну уж не Степан Степаныч! – не выдержала Люба. – У тебя вон… Володя – красавец. Надо только к нему приглядеться!

Мария Адамовна Любу поддержала.

– А ведь и в самом деле… – округлила она глаза. – Вам совсем не подходит Степан. Володя – самое оно. У вас есть знакомый с этим именем?

– А как же! – снова влезла Люба. – Ей вчера привели одного… хороший такой, молчит все время и улыбается, ну чисто блаженный!

– Вот и забирала бы его себе… – надулась Галка. – Я вообще не понимаю, почему это мне Степан не подходит? Вот пусть Любке Володя самое то будет, а мне Степан!

– Совсем уже девка… Тут не базар, а судьба твоя! – изрекла мудрость Элеонора Юрьевна и тут же сморозила глупость: – Машенька, а мне сегодня на пикничок какое платьице лучше надеть?

У Любы и Марии Адамовны выпучились глаза. Строго-настрого было обговорено, что Галка про пикник знать не должна. Расскажут ей после, а то ведь неизвестно, за кого Семенов ее в этот раз сватать начнет.

– Ну… Маманя, а зачем ты меня спросила? – склонила голову набок Мария Адамовна. – Чего спрашивать, если у тебя на все случаи жизни только одно, черненькое в белый горошек?

– В самом деле, сегодня надену его, и еще шляпку такую… беленькую…

– Погодите, а какой пикничок? – наконец дошло до Галки. – А чего мне ничего не сказали?

Мария Адамовна пожала плечами:

– Потому что этот пикничок тебя совсем не касается. Его наши родители решили себе устроить, чтобы обновить отношения, так сказать. Нет, ну если тебе уже давно за шестьдесят, тогда…

– Чего это? – выпучила глаза Галка. – Мне еще и вовсе не за шестьдесят! А сорок два всего!

– Ну и какие тебе тогда пикники? – налетела на подругу Люба. – Ты бы вот сходила в кинотеатр да взяла два билета на сеанс, себе и Володе. А то опять судьбу проворонишь.

– Ну… если только судьбу… – вздохнула Галка и нехотя вышла из комнаты.

– Мама! Ну кто тебя за язык-то тянет с этим пикником?! – принялась журить свекровь Мария Адамовна. – Мы тут все в секрете держим, а она…

Через некоторое время прилетела счастливая Галка, быстро подмалевала себе глазки и стала торопливо рыться в своем чемодане.

– Галь… ну чего? – маслено улыбалась Люба. – Договорились уже с Владимиром-то? В кино или еще куда идете?

Галка на минуту оторвалась от важного дела, потом надменно фыркнула:

– При чем здесь… Люба, ты мое платье красное не видела? С бантом такое, я себе на лето шила? При чем здесь вообще ваш Владимир? Меня сейчас пригласил прекрасный молодой человек… Люб, ну ты его помнишь, он в конторе еще был, хорошенький такой! Он меня на речку позвал…. Ну, Люб, где платье-то?

У подруги вытянулось лицо.

– Галка, тот хорошенький, которого мы в конторе видели, тебе в сыновья годится. Он же мальчик совсем.

– Никуда он мне не годится. У меня нет сыновей… А если я шерстяное платье надену, ничего будет?

– Надень… – медленно кивала головой Люба. – Скажем, в случае чего, что у тебя от жары тепловой удар приключился, вот ты и ринулась на свиданье-то… Ну, это я так… Чтоб не засмеяли…

– А как этого товарища зовут? – строго спросила Элеонора Юрьевна. – Володя?

– Откуда я знаю! – фыркнула Галка. – Вот на речку сходим и познакомимся… Все! Я убежала! Девочки, рано меня не ждите!

Люба молча смотрела ей вслед – это насколько ж ситуация в деревне-то плачевная. Прямо катастрофическая ситуация, если уж на Галку такие персики кидаются.

– И чего? – толкнула ее в бок Мария Адамовна. – Мы будем подруге завидовать или ковать собственное счастье?

– Да чему ж там завидовать? – медленно покачала головой Люба. – Он же… в лучшем случае дотерпит до регистрации, а там сразу кинется на тетку, которая их регистрировать будет, потому как узнает, что на свете не только Галка живет, а и еще женщины есть.

– Не мешай, дорогая, познавать подруге все прелести любви, в том числе и моменты, когда милый тебя бросает, – красиво загнула Мария Адамовна и, посмотрев на часы, вдруг засуетилась. – Люба! А ты-то в чем пойдешь? Не в шерстяном же платье!

Вечером за ними заехал незнакомый мужчина в возрасте. Он был гладко выбрит, щеголял белой, отглаженной рубашкой и даже пах одеколоном.

– Рад представиться прекрасным дамам, Степан Маркович Семенов, – отрапортовал незнакомец. – Папа Степана. Вот… приехал пригласить вас на пикник.

– Почему только пригласить? – испугалась Люба. – А ехать когда? Мы уж думали…

– Если вы согласны, можем отправляться прямо сейчас, – понял ее старший Семенов.

– Мы готовы, – поднялась со стула Элеонора Юрьевна. – Вы не поможете понести мою сумочку?

Степан Маркович подлетел к пожилой даме, подхватил у нее сумочку весом с мешок картошки и предложил свою руку.

Пара степенно вышла из комнаты, а следом поспешили Мария Адамовна и Люба.


Сначала пикник проходил очень сердечно. Прямо-таки весь дышал душевностью и любовью. Мужчины подготовились на славу: на яркой скатерти, которую расстелили на небольшой полянке, чего только не было. Конечно, жюльена из трюфелей не подавали, зато очень хороша оказалась молодая картошечка с малосольными огурчиками, и селедочка в колечках лука радовала глаз, а помидорчики с малиновыми боками так и просились в рот. В этот раз Степан позаботился даже о музыке: рядышком стоял приемник, настроенный на дачную волну, и после нескольких рюмочек Люба уже во все горло подпевала: