— В смысле? — переспрашивает она, прибывая явно в шоке от того, что я знаю, что именно она говорила.

— Ты — сука, Сара. Не скажу, что я удивлён. Я всегда знал это.

— Что?! — визжит она. — Ты пригласил меня на свидание.

— Я допустил ошибку, — рычу я.

Я достаточно сказал. Не хочу больше говорить об этом. Я кивком указываю ей на дверь, тем самым говоря, что она может проваливать на все четыре стороны. Сара открывает рот, как будто собирается мне возразить, но я вознаграждаю ее тяжелым взглядом, в котором говорится: «проваливай отсюда, пока я не выпроводил тебя собственноручно».

Она выбегает из магазина.

Наконец-то!

Я смотрю ей вслед, убедившись, что ей не взбредёт повернуть голову в сторону Эмили. Не думаю, что она решится на это, но кто знает, она может захотеть выплеснуть свой гнев на кого-то другого. Сара проходит весь путь до своего магазина, и я выдыхаю с облегчением от того, что, наконец, я с ней разобрался.

— Хорошая работа, — поздравляет Клайд, похлопывая меня по спине.

— Извини.

— Не твоя вина.

— И все же.

— Не твоя вина, парень, — говорит он сурово.

Я киваю и возвращаюсь назад. Магазин Эмили уже закрыт, хотя его закрыли позже обычного минут на тридцать. На ее лице красуется широкая улыбка, от этого на щечках появляются ямочки, когда Дженна тянет ее за руку, чтобы она поднялась со стула. Они вдвоем начинают танцевать, продолжая в тоже время переговариваться. Они обе сияют как фейерверки на четвертое июля.

Приняв скоропалительное, глупое решение, я покидаю свой магазин. Я быстро направлюсь к магазину Эмили и тихонько стучу. Обе девушки перестают танцевать, и на мгновение улыбка Эмили исчезает, но затем она ослепляет меня вновь. Эмили открывает дверь и говорит:

— Привет, Гаррет.

Она немного запыхалась от танцев, что делает ее голос сексуальнее.

— Эмили, — я не уверен, как звучит мой голос, но судя по выражению ее лица, ей нравится. — Полки, — объясняю я, почему нахожусь здесь.

— Ох, точно. Прости. Проходи, — она отходит в сторону и позволяет мне пройти.

— Прекрати, — рычу я, наклоняясь к ней, прежде чем пройти мимо нее.

— Я… — замолкает она, останавливая себя от очередных извинений.

Так я захожу в «Кофе и пирожные Эмили» в первый раз. И позволяю этому месту поглотить меня своей позитивной энергетикой и теплотой.

Здесь пахнет осенью. Сахаром и специями. Но более того, магазин пахнет как Эмили. Есть приторная сладость, которая остается на ее коже. Как будто она моет волосы в сахарной пудре и втирает в кожу сироп. Это не резкий запах, только лишь тонкий намек на легкий аромат. Но он каждый раз чувствуется на ее коже, когда я нахожусь рядом с ней, как сейчас.

Прилавок — длинная доска, мерцающая под мягким светом подвесных светильников. Левая стена выложена кирпичом с несколькими покрашенными темно-зелеными книжными полками, которые прикреплены к стене. Остальная часть стен окрашена в мягкий зеленый цвет с черно-белыми картинами, которые совершенно не сочетаются с рамами. Мебель почти такая же. Ни один из стульев и столов не похож друг на друга, но по форме и по цвету, как ни странно, они сочетаются. Это достаточно забавно. За прилавком на стене располагается школьная доска, на которой написано размашистым почерком Эмили меню на день, а рядом с каждой записью нарисован небольшой рисунок.

Это магазин Эмили.

Мюзикл «Поющие под дождем» замолкает, когда Эмили направляет пультом в сторону прилавка.

— Гаррет, это — Дженна Карсон. Дженна, познакомься с Гарретом Шарпом. Он владеет «Мебельным магазином Шарпа», — нежно говорит она.

Большие синевато-зеленые глаза Дженны встречаются с моими, когда она протягивает мне руку. Я пожимаю ее руку и киваю, говоря:

— Привет, Дженна.

— Гаррет, — говорит она.

Дженна похожа на модель. Ее лицо уникально и неповторимо, такое лицо можно найти на билбордах на Таймс-сквер. Но все же она не затрагивает своей красотой мое сердце. Я предпочитаю женщину, стоящую слева от меня, которая нервничает по поводу моего присутствия.

Когда я отпускаю руку Дженны, то слышу, как звонит телефон.

— Ты должна ответить, — твёрдо говорит Эмили, — ты не можешь продолжать в том же духе не разговаривать с ним, тем более Калеб — человек, который не привык, чтобы его игнорировали.

— Это не убьёт его, — пренебрежительно говорит Дженна.

Телефон перестаёт вибрировать, когда Джордан проходит через дверь.

— Шарп, — говорит он, приветствуя меня, но на самом деле он имеет в виду «какого хрена ты здесь делаешь».

— Джордан, — отвечаю я. Я не имею привычки оправдываться, поэтому и не собираюсь делать этого.

Я смотрю вниз на золотисто-зеленые глаза Эмили. И пусть мои глаза говорят за меня.

— Гаррет здесь по поводу полок, — объясняет Эмили.

— А, по поводу места, которое просто так и просится, чтобы его наконец-то чем-то заполнили, верно, Эм? — подразнивает Джордан.

Щеки Эмили горят, когда она впивается взглядом в своего друга.

— Прекрати, — ворчит она, и он смеётся. — Только не здесь.

Эмили ведет меня к дальней правой стене. Несколько фотографий украшают её, но Эмили права, несколько полок помогли бы этой области помещения выглядеть лучше.

— Я не уверена, что именно хочу. Я просто думаю, что тут должно быть что-то. Ты можешь делать все, что захочешь. Полная свобода действий для твоего воображения, — говорит она, застенчиво улыбаясь.

— Полная свобода действий в твоём пространстве — это что-то новенькое, — дразнит Джордан.

— Я сейчас пну тебя, — угрожает Эмили.

Я не отвечаю, пока достаю свою рулетку. Телефон Дженны начинает снова вибрировать. Я слышу, как она быстро проносится мимо, прежде чем говорит: «Что такое?!»

Не лучший способ ответить на звонок, но я не в том положении, чтобы судить.

— Я не избегаю тебя Калеб, я занята, — лжёт она.

— Прямо сейчас? Я смотрю на чертовски горячего мужчину, который измеряет расстояние под полки на стене.

Я смотрю через плечо на нее и вижу довольную ухмылку на ее губах. Затем перевожу взгляд на Джордана, и он широко улыбается мне. Я качаю головой и поворачиваюсь назад к стене. Эмили держит руку у рта и тихо смеётся над своей подругой.

— Звучит развратно. Не совсем моё, хотя… — фыркает Дженна.

Она молчит в течение долгого времени после того, как произнесла эти слова. Я полагаю, Девлин говорит ей, что он думает об этом всем, между тем напоминая, кто он… Я заканчиваю измерять и поворачиваюсь, чтобы взглянуть на Дженну, ее глаза широко распахнуты, а рот чуть приоткрыт.

— Я могу позаботиться о себе, — шепчет она.

Могу представить, что он говорит ей, что знает, что она может, но ей не нужно делать этого больше.

— Хорошо… Я позвоню тебе позже. Горячий парень все еще здесь, так что я должна идти.

Эта женщина играет с огнём.

— Обещания, обещания. А будешь действовать у меня за спиной, берегись мясорубки, Калеб.

Она вешает трубку. Он точно отшлепает ее за такое поведение.

— Дженна, — фыркает Эмили рядом со мной.

— Что? — спрашивает та, изображая невинность. — Гаррет горяч. Он знает, что это так. Пусть Калеб немного понервничает. Ему пойдет на пользу.

— Черт, он отшлепает твою задницу за это, — говорит Джордан.

— Именно, — говорит Эмили, выглядя немного ошеломленной.

— Да ладно, — Дженна машет рукой на Джордана, но я вижу немного беспокойства в ее глазах, когда она улыбается. Она не хочет, чтобы Девлин злился. Но хочет наказать его.

Мой телефон жужжит в кармане. Я вытаскиваю его, уже зная, что там найду.

Девлин: Лучше бы тебе быть тем горячим придурком, который в комнате вместе с ней.

Я: Это я и есть.

Девлин: Отшлепаю ее, когда доберусь домой.

Я бы ухмыльнулся, но не могу. Я не привык улыбаться. Хотя это очень смешная ситуация. Убирая телефон обратно в карман, я решаю, что уйду, не разговаривая с Эмили. Не хочу разговаривать с ней в присутствии ее друзей. Я хочу побыть с ней, чтобы убедиться, что она в порядке.

— Я пойду. Но мы все еще планируем погулять сегодня вечером. Я знаю, что у тебя вчера был хреновый день, так что можно отменить, если хочешь, — говорит Дженна Эмили.

— Я в порядке. Думаю, что мы повеселимся, — отвечает Эмили. Это хороший знак, что она в порядке.

— Какие у тебя планы на вечер? — спрашивает меня Дженна.

— Никаких, — говорю я так вежливо, как могу.

— Хочешь сходить в кафе «У Руби» с нами? Джордан тоже пойдет, так что ты не будешь третьим лишним.

Я смотрю на Джордана, и он закатывает глаза. Не думаю, что он хочет идти в единственный бар с танцполом в городе. Я знаю, что я точно не хочу этого.

— Я уверена, что Сара не захочет присоединиться к нам, — Эмили говорит за меня.

— Она не решает, что мне делать, — резко вклиниваюсь я.

Боль пересекает ее лицо от моих слов. Это смущает меня, пока я не вспоминаю, она думает, что я с Сарой. Эмили, наверное, думает, что Адам говорил так о ней, когда они были вместе. Ясно, я прямо сейчас чувствую себя дерьмом.

— Я не встречаюсь с ней.

— Но Сара… — Эмили замолкает, глядя на Дженну озадаченно.

— Между нами ничего нет, — я заканчиваю за нее предложение.

— Вот сука, — говорит Джордан.

— Настоящая мерзкая тварь, — присоединяется Дженна.

— Это… значит? — Эмили говорит это как вопрос, глядя на меня.

Я ничего не могу поделать. Я сморю на нее с улыбкой на губах. Эмили такая милая, она не может даже оскорбить такую суку, как Сара. Лицо Эмили краснеет, когда я показываю ту сторону меня, которую не показываю никому. Она только для нее.

— Во сколько? — тихо спрашиваю я.

— В семь, — отвечает Дженна. Моя небольшая улыбка исчезает, но я чувствую тепло, которое распространяется по всему телу. — И приготовься напиться. Это наша цель.

— Дженна, — стонет Эмили.

— Нет, — прерывает её Дженна. — Мы сделаем это. И я обещаю, что встану пораньше и помогу тебе все испечь. И ты знаешь, Джордан тоже. Арлин и Беверли придут пораньше. А если Гаррет печет, то я прямо сейчас кончу, но я уверена, что он мог бы тоже помочь.

Я смотрю на Дженну с недоуменным видом, пока Джордан смеется что есть мочи. Эмили фыркает, прежде чем тоже начинает смеяться.

— Что? — Дженна спрашивает это так, будто не сказала ничего необычного.

— Я пеку, — говорю я невозмутимо.

Дженна закатывает глаза, и из ее горла вырывается крошечный стон. Эмили склоняется вперед, потому что истерически хохочет. Именно поэтому мои губы вновь слегка растягиваются в усмешке. Джордан хохочет вместе со своей подругой. Дженна тоже начинает смеяться.

— Вечер будет замечательным! — восклицает Дженна, покачивая бедрами, прежде чем собрать свои вещи. — Эм, что ты оденешь на это знаменательное событие?

— Точно не знаю.

— Я думаю нужно полностью выложиться. Ну, знаешь… развратное платье, охренительные каблуки и макияж, как у порно звезд. Шлюшка Сара может показать, как это делается.

— Мой совет: не делай этого. Калеб пронюхает и будет скандал, которого никто не хочет, — говорит Джордан с умным видом.

Я киваю в согласии.

— Как вы думаете, что на мне было одето, когда он встретил меня? — спрашивает Дженна, приподнимая бровь.

— Кисточки на сосках? — спрашивает Эмили.

Мои брови взлетают вверх. Не потому что я представляю Дженну в них, а потому что я в шоке, что Эмили вообще знает о кисточках для сосков.

— Это было во второй раз, глупые.

Девочки смеются, а мы с Джорданом ведём безмолвный разговор. Эти двое идут, чтобы втянуть нас в проблемы сегодня?

— Эм, я приду к тебе в пять. Двух часов на сборы нам хватит. А вы мальчики встретьте нас там, до клуба мы поедем на такси.

Дженна заключает Эмили в крепкие объятия, прежде чем хлопнуть по ладони Джордана. Она сжимает мое предплечье, когда проходит мимо, и издает легкий стон. Это слишком. Мне нравится эта девушка. Она определенно подходит Девлину. Я, возможно, был несправедлив к ней.

— Я должен идти, — объявляет Джордан. — Обещал Беверли прочистить трубы. Надеюсь, она имела в виду те, что находятся у нее дома.

— Это отвратительно, — делает рвотный звук Эмили.

Он оставляет поцелуй на ее лбу и подставляет мне кулак для удара, мы стукаемся кулаками, и он уходит, помахав нам рукой. Несколько мгновений спустя хлопает дверь, и его Харлей оживает.

Я смотрю на Эмили, а она смотрит в ответ на меня. Мы одни.

— Тебе нужно измерить что-нибудь еще? — спрашивает Эмили, избегая моих глаз.