Джеки Коллинз - Леди Босс

Забравшись под холодный душ, она принялась обдумывать план кампании.

Мартин Свенсон… Мартин Свенсон… Что это ее так на нем заклинило? Что с ней такое, Господи? Еще один мужик, и все тут.

Выбравшись из душа, Венера Мария завернулась в махровый халат и встряхнула мокрой головой. На сегодня назначена репетиция видеофильма. Она ужасно любила то время, когда она только репетировала. Можно не краситься и не изображать из себя Венеру Марию. Она могла оставаться сама собой: затянуть волосы в хвостик сзади, надеть тренировочный костюм и расслабиться.

Работать с Роном трудно, но и приятно, он умел позаботиться и о том, и о другом. Еще когда-то давно она решила, что в душе цыганка. Она жила работой. А признание – это уже вроде премии.

«Не позволю Мартину Свенсону испортить мне день, – решила она. – Да пошел он».

Внизу Ханна, ее экономка, как обычно подала ей свежевыжатый апельсиновый сок и тарелку, наполненную нарезанными яблоками, арбузом, бананами и апельсинами и щедро посыпанную сверху овсянкой.

– Доброе утро, – пропела Венера, чувствуя себя на удивление хорошо, несмотря на средненький секс и ранний уход Мартина. – Как провели выходные?

Ханна не стала рассказывать, что два ее выходных были до отказа наполнены работой, накопившейся за неделю в ее двухкомнатной квартирке на другом конце города. Нелегко иметь мужа и четырех детей.

– Хорошо, мисс Венера, – ответила она, убирая посуду.

После сока и фруктов Венера Мария позволила себе съесть пару ломтиков поджаренного хлеба, густо намазанных английским джемом.

Когда она приканчивала второй кусок, появился Рон.

Она обрадовалась ему.

– Что ты здесь делаешь? Разве мы не должны встретиться через час на репетиции?

Он держал в руках журнал, который теперь положил на стол.

– Решил, что лучше тебе узнать от меня, – начал он трагическим тоном. Рон никогда не упускал возможности из всего устроить драму.

– Узнать что? – поинтересовалась она жизнерадостно.

Его голос поднялся на пару октав.

– Ты хочешь сказать, что ты не знаешь? Ты этого не видела?

– Да о чем ты?

Но он все тянул и тянул.

– Помнишь, я тебя предупреждал, когда ты выгнала Эмилио?

У нее возникло неприятное ощущение, что ей не придется по вкусу то, что он собирается сказать.

– Ну и? – медленно проговорила она.

Рон взял кусок поджаренного хлеба и надкусил.

– Я ему никогда не доверял.

– Ха! – сказала Венера Мария. – Я, что ли, ему доверяла? Он тут залез но мне в дом в субботу.

– Да? Интересно, что ему было нужно? Ну-ка, взгляни – Он взял «Тру энд фэкт» и помахал у нее перед лицом. Она в ужасе уставилась на журнал. Там на первой полосе напечатаны фотографии ее и Мартина. Ее собственная фотография. Их вместе снял когда-то Купер.

– Ой, нет! – воскликнула она.

– Ой, да! – твердо отрезал Рон. – Он, видно, приходил, чтобы спереть снимок. Где ты его держала?

Венера Мария вскочила.

– В сейфе.

Он вздохнул.

– Пойдем и проверим.

– Не могу поверить, что он так со мной поступил, – сердито причитала она. – Я плачу за его квартиру, черт бы его подрал. Он несколько месяцев жил здесь. Рон, Господи, ты только посмотри, что здесь написано: «На следующей неделе брат Венеры Марии расскажет нам обо всем». Что же это такое, черт возьми?

– Когда ты знаменит, и посрать в тиши не удается, – коротко заметил Рон.

Венера помчалась наверх, Рон – за ней. Она подбежала к сейфу, открыла его и поспешно начала искать фотографию. Но ее там не было.

– Он украл ее! – закричала она. – Это ничтожное одноклеточное, кусок дерьма с крысиной мордой!

– Давай, давай, продолжай, – поощрил ее Рон.

– О Господи, – взмолилась она. – Что там в статье? У Мартина будет припадок. О Боже ты мой!

– Все не так уж плохо, – попытался успокоить ее Рон. – По крайней мере, Дина теперь знает о твоем существовании. Не придется вам отныне каждый раз прятаться, когда вы вместе.

Венера Мария выхватила у него журнал и быстро прочитала статью.

Телефонные звонки и тайные посещения миллиардером Мартином Свенсоном потрясающей суперзвезды Венеры Марии заставили его жену Дину искать утешения у юного Поля Уэбстера, сына ближайшей подруги Дины, Эффи Уэбстер, художницы по интерьерам, популярной среди богатых и знаменитых.

Сексапильная суперзвезда Венера Мария может научить миллиардера Мартина Свенсона, как попасть на седьмое небо. Неутешная Дина бросилась в объятия Поля после того, как узнала об увлечении ее мужа суперзвездой Венерой Марией. Дина делает последнюю попытку вернуть Мартина.Темвременем Мартин Свенсон осыпает Венеру Мариюподарками. Как рассказывает их близкий друг, познакомились они случайно на вечеринке в Нью-Йорке несколько месяцев назад. Но после еще одной случайной встречи в Лос-Анджелесе они оба не смогли устоять. Все ближайшие друзья Венеры Марии вскоре начали говорить Мартину Свенсону: «Ты ей нравишься» или «Она тебя хочет». Еще через неделю парочка нашла убежище на Биг-Су. Как утверждает еще один близкий приятель, Мартин признался Венере, что он несчастлив в браке. «С самого начала, – говорит этот знакомый. – Венера Мария и Мартин Свенсон чудесно поладили. Мартин считает ее необыкновенно эротичной, а ее завораживает его могущество и богатство».

Венера в ярости швырнула журнал на пол.

– Откуда они взяли весь этот мусор? – воскликнула она.

– Давай позвоним Эмилио, – предложил Рон. – Яснее ясного, ему за это заплатили.

Она поморщилась.

– Как люди могут так поступать? Уж если ему так отчаянно нужны были деньги, я бы дала. У него что, совсем нет гордости?

– Гордость? У Эмилио? – Рон удивленно поднял бровь.

Она решилась.

– Дай-ка мне телефон.

Рон послушался, и она набрала номер Эмилио. Но услышала запись на автоответчике.

– Чтоб ты сдох! – крикнула она в микрофон и швырнула трубку.

– Вот от этого пользы навалом, дорогая, – заметил Рон.

Венера снова схватила журнал.

– Да, вот тут еще почитай, Купер будет в восторге. – Она громко прочла вслух: «В то время как Венера Мария принимает Мартина Свенсона у себя в доме, Купер Тернер считает, что он ее единственный любовник». Какой бред собачий! Нет, я звоню адвокату.

– И что он сможет сделать?

– Подам на них в суд.

– Каким это образом? Здесь же, в основном, правда.

Она об этом не успела подумать.

– Надо предупредить Мартина.

– А где он?

– Рано ушел. У него какая-то сделка на подходе. Вроде он прибирает к рукам студию.

– Вот тан запросто? У очень богатых свои забавы.

– Рон, сделай мне одолжение. Позвони к нему в офис в Нью-Йорке и узнай, где я могу его найти.

– И что, ты думаешь, он скажет?

Она пожала плечами.

– Не знаю. Мартин не привык к такого рода огласке. По крайней мере, я знаю, что ждать. Кем только я уже не перебывала, от лесбиянки до женщины с тремя сиськами. И только за последний год! Все это дерьмо – специфика здешних краев.

– Не обманывай себя, детка, – возразил Рон мягко. – Может статься, что Мартину все это будет очень даже по душе.

Мартин Свенсон проводил большое совещание, когда в комнату незаметно вошла секретарша и сказала:

– Ваша помощница в Нью-Йорке должна с вами срочно переговорить, мистер Свенсон.

Мартин и представить себе не мог, какие срочные дела могли помешать ему проводить совещание.

– Простите, господа, – сказал он, вставая.

Он вышел. Секретарша поспешила за ним.

– Извините, мистер Свенсон, что помешала, но ваша помощница настаивала, что должна поговорить с вами немедленно.

– Не беспокойтесь. – Он неопределенно помахал рукой в ее сторону и взял трубку. – Что такое, Гертруда? – спросил он резко.

– Мистер Свенсон, до вас пытается дозвониться Венера Мария. Говорит, что дело неотложное и что она должна поговорить с вами немедленно.

– Хорошо, Гертруда.

– Мистер Свенсон?

– Да? Что еще?

– По-моему, я знаю, в чем дело.

– Так, может, скажете мне? Или сохраните это в тайне? – произнес он с сарказмом, чувствуя, что терпению приходит конец.

Гертруда сразу взяла быка за рога.

– Вы знаете журнал «Тру энд фэкт»? Вроде «Инкуайрера»?

– И что?

– На обложке и первых полосах сегодняшнего журнала напечатана статья о вас и Венере Марии. Разумеется, я уверена, что это все ложь. – Она поколебалась, потом решилась: – Мистер Свенсон, история не слишком привлекательная. Миссис Свенсон не понравится.

Мартин повернулся к стоящей рядом секретарше.

– Внизу есть газетный киоск?

Она кивнула.

– Будь хорошей девочкой, сбегай вниз и купи мне экземпляр «Тру энд фэкт».

– Конечно, мистер Свенсон. Бегу.

Он положил трубку и тут же перезвонил Венере Марии.

– Ты видела «Тру энд фэкт»? – потребовал он ответа.

– Только что прочла, – ответила она.

– Не хочешь мне рассказать? – спросил он сердито. – Что у них есть? Сан-Франциско? О Купере там тоже есть?

– Все значительно хуже, Мартин. Помнишь тот снимок, что Купер сделал у меня в доме однажды вечером? Я хранила его в сейфе и подозреваю, что мой братец его украл и продал журналу.

– Твой братец?

– Эмилио. Он жил какое-то время у меня в доме. Настоящий неудачник.

– Значит, ты говоришь, что они напечатали эту нашу совместную фотографию?

– Да. И она довольно откровенная. Мы там сидим обнявшись на диване.

– Ты ее не уничтожила?

Ей не понравился его тон.

– Как видишь, нет. Она лежала в сейфе. Мне казалось, что там она надежно спрятана.

– Черт! – воскликнул он, представив реакцию Дины.

Венера тоже могла сердиться.

– Не злись на меня, я тут не виновата.

– А кто? – холодно спросил он.

– Не знаю, и, честно говоря, мне наплевать. – И она бросила трубку. Пришло время Мартину научиться относиться к ней с уважением.

– Непорядок в Стране богатых и знаменитых? – спросил Рон, стараясь сделать вид, что он не получает от всего происходящего огромного удовольствия.

– Пошли репетировать, – бросила она. – Мне эта самоуверенная задница уже надоела.

Новости распространялись с быстротой лесного пожара. Ведь дело происходило в Голливуде, столице инсинуаций, сплетен и скандалов. Все и так уже говорили об аресте Микки Столли в заведении мадам Лоретты. Прекрасное начало дня! Еще прошли слухи, что Лаки Сантанджело купила студию «Пантер» при активном содействии Эйба Пантера.

Они еще не закончили совещание, а слухи уже поползли. Люди передавали новости друг другу. Звонили по телефону. Скоро знал уже весь Голливуд.

На студии «Пантер» все обсуждали арест Микки Столли. Верн не мог этого понять. Есть же правило: если идешь к проститутке, позаботься, чтобы тебя не поймали. Теперь он им всем испортил обедню.

Этот понедельник на студии выдался совсем не похожим на другие.

Когда Арни Блэквуд и Фрэнки Ломбардо закончили злословить по поводу неудачи Микки Столли, до них дошел слух, что Лани Сантанджело купила студию и что в полдень она собирает совещание всех глав отделов. Они тут же позвонили Эдди Кейну.

Эдди снял трубку сам.

– Слушаю.

– Ты что, вообще больше сюда не являешься? – напористо спросил Арни.

Эдди был не в настроении терпеть попреки.

– Когда хочу, тогда и прихожу.

– Тогда ты не в курсе, что тут творится, – вмешался Фрэнки, взявший трубку параллельного телефона.

– У вас есть для меня новости? – нетерпеливо поинтересовался Эдди, зная, что Арни и Фрэнки не станут ему звонить, чтобы узнать о его здоровье. Может, начнут сейчас упрекать, что он позаимствовал слишком много кокаина во время вечеринки? Ну и пошли они! Не устраивай вечеринок, если ты такой жмот.

– Ага-а, – ответил Арни, растягивая слова. – Одна богатая девка из Нью-Йорка заявилась сегодня вместе с Эйбом Пантером и купила эту сучью студию.

– Что? – переспросил Эдди, решив, что он не так понял.

– Ага, старик Эйб продал студию прямо из-под Микки. А ты не знал?

– Если бы я знал, разве бы я тут сидел? – ответил Эдди возбужденно. – У меня полно своих проблем.

– Давай, двигай свою обкуренную задницу сюда, – приказал Фрэнки резко. – В двенадцать совещание всех глав отделов. Надо, чтобы там присутствовал кто-то из нашиx.

Мысли Эдди разбегались. Интересно, а Микки знал о продаже заранее? Может, потому он так себя и вел?

Черт! Да, Арни и Фрэнки правы, он должен находиться там.

– Еду, – заверил он.

Лесли возилась на кухне. Выглядела она превосходно. Эдди все еще не понял, что она делала в борделе. Надо будет этим вопросом заняться.

– Должен ехать на студию, малыш, – сказал он, как будто начался еще один обычный день.