Джеки Коллинз - Леди Босс

Бренда задержалась у дверей в надежде что-нибудь подслушать.

– Как поживает… Уорнер? – спросила Лаки небрежно.

Микки встрепенулся.

– Что?

– Уорнер Франклин. Чернокожая женщина из полиции, обслуживаемая вами дважды в неделю. Да, и ваш мальчик в Чикаго, которому вы чек посылаете каждый месяц. Вы когда-нибудь были женаты на его матери? Или просто еще одна подружка?

Лицо Микки налилось кровью. Он не сводил глаз с Лаки и усиленно махал Бренде, требуя, чтобы она убиралась но всем чертям. Бренда закрыла за собой дверь.

– Откуда вы все это узнали? – прорычал он вне себя от злости.

Лаки заговорила голосом Люс.

– Когда работала на вас, мистер Столли. Лизала вам задницу. Вы – такой очаровательный босс. Так приятно с вами работать.

Он смотрел на нее и не мог поверить своим глазам. Да нет же… не может быть…

– Именно так, – кивнула она, подтверждая его худшие предположения. – Я и Люс – одно и то же лицо. Малышка Люс, которой вы с удовольствием помыкали. Просто удивительно, чего можно добиться при хорошем маскараде, верно?

Теперь даже лысина у него покраснела.

– Так ты шпионила, сука? Зачем?

– Мы с Эйбом решили, что это будет забавно. Посмотреть, чем занимаются его любимые мерзавчики. Он именно так ласкательно называет вас и Бена – мерзавчики.

– Вот что я вам скажу, – со злостью произнес Микки. – Может, вы и богатая дамочка, у вас куча денег, но в этом деле вы потеряете все до цента. Студия катится вниз, на самое дно. Я всех забираю с собой. У вас останется одно дерьмо.

Она спокойно вышла из кабинета в приемную, где Бренда делала вид, что не подслушивает.

– Бренда, милая, – попросила Лаки спокойно, – вызови дезинфекцию. Я хочу, чтобы тут все вычистили, прежде чем я сюда переберусь.

– Куда мы едем, Эдди? – задала вопрос Лесли в шестой раз.

– Говорю тебе, это сюрприз. Скоро сама увидишь, детка, – ответил он, наклонившись и похлопывая ее по коленке. – Расслабься.

Но она не могла расслабиться. Ну совершенно не могла. Что-то было у него на уме, и она не знала, чего ждать.

Количество публикаций в прессе привело Дину в ужас. Еще больше ее пугало, что Мартин даже не попытался с ней связаться.

Шли дни, и гнев ее возрастал. Наконец она попросила Гертруду передать Мартину короткое послание.

– Передайте мистеру Свенсону, что, если он не позвонит мне в течение ближайшего часа, я сделаю заявление Адаму Бобо Гранту, о котором мистер Свенсон сильно пожалеет.

Это сработало. Через час Мартин позвонил.

– Как приятно слышать твой голос, – сказала Дина холодно.

– Господи, – защищался он, – да ты представления не имеешь, что здесь творится.

– Я не имею представления? – спросила Дина ледяным тоном.

– Я пытаюсь принять студию, – объяснил Мартин обиженно. – Я круглосуточно совещаюсь. И, если мне удается добраться до телефона, выясняется, что время для звонка тебе не подходит.

– В самом деле, Мартин?

– Кроме того, не лучше ли будет, если мы поговорим, когда я вернусь?

– А когда ты вернешься?

Он быстренько прикинул.

– Буду в Нью-Йорке к концу недели.

– Нас в субботу пригласили на вечеринку. Могу я на тебя рассчитывать? Неплохо бы показаться вместе на публике. Как ты думаешь?

Он поколебался, прежде чем заговорить, но решил, что тянуть уже некуда.

– Ты на меня не злишься? – спросил он. – Фотография в газете – фальшивка. Они там скомбинировали из нескольких снимков. Мои адвокаты сейчас этим занимаются. Мы подадим на них в суд.

– В самом деле?

– А разве ты другого мнения?

– Делай как хочешь, Мартин. Как ты сказал, обсудим, когда ты вернешься.

Он что, действительно думал, что одурачил ее? Что Дина поверит, будто фотография фальшивая?

Ей смерть как хотелось поговорить об этом с Эффи. Но Эффи не подходила к телефону. По-видимому, она все еще расстраивалась из-за фотографии ее с Полем.

Дина решила с ней помириться. Она послала короткую записку, попросив дать ей возможность объясниться. Если Эффи действительно друг, она позвонит.

Поль Уэбстер звонил Дине домой трижды. Она не стала с ним разговаривать. У нее голова занята совсем другим.

Дина очень огорчилась из-за Адама Бобо Гранта. Он растрезвонил все, что она ему поведала по секрету. И все ее тайны оказались сейчас на первых полосах ежедневных выпусков газеты «Нью-Йорк раннер».

Дина Свенсон любит своего мужа и не хочет с ним расставаться. «Что бы ни случилось, – заявила она сегодня, – мы с Мартином не станем придавать значения этим отвратительным слухам».

Им с Мартином надо многое обсудить. И, когда он вернется, они обязательно поговорят.

А тем временем все шло гладко в смысле ее планов относительно Венеры Марии.

Скоро Дине нужно будет подготовиться к действию.

Абигейль кое-что унаследовала от своего деда, Эйба Пантера. Она отличалась определенным упорством. Вскоре Абигейль решила, что Микки Столли следует проучить. Он унизил ее и Табиту. Он их публично опозорил, а всем, кроме нее, на это наплевать.

Ее приятельницы не придали значения новостям относительно того, что Микки накрыли в борделе. Противно, но не больше.

– Не обращай внимания, – посоветовали они. – Большинство мужиков шляются. Какая тебе разница, если это не всплывает наружу?

Да, но у Микки все выплыло. Прямо на первую полосу газеты «Лос-Анджелес таймс».

Пока Примроз и Бен занимались адвокатами, она сидела и раздумывала. Вскоре выяснилось, почему Микки не захотел ввязываться в борьбу за студию «Пантер». Он нашел себе новую работу. Будет теперь возглавлять «Орфей».

Абигейль нахмурилась. Он будет просто мальчиком на побегушках у Мартина Свенсона. Как он этого не понимает? Микки не имел представления, что значит работать на кого-нибудь еще. Ему никогда не приходилось отчитываться перед Эйбом, но уж наверняка придется отчитываться перед Мартином Свенсоном.

Пока она сидела и размышляла, ей вспомнилась секретарша Микки на студии, Люс, та самая, давшая ей телефон Уорнер Франклин. И еще она вспомнила Уорнер Франклин, чернокожую женщину из полиции шести футов ростом. Почему Люс дала номер ее телефона? И почему Микки так неловко оправдывался?

Тут что-то не сходилось. И если как следует подумать…

Абигейль снова взяла газету и перечитала статью про Микки. Там говорилось, что арестовали его в тот вечер в обществе восточной дамы.

Восточной… Черной… Абигейль вспомнила, что сказала ей тогда Уорнер Франклин по телефону.

– Я еще и любовница вашего мужа.

Любовница вашего мужа…

Абигейль принялась рыться у себя в столе, пытаясь выяснить, не записала ли она где номер телефона Уорнер Франклин. Нет. Однако она хорошо помнила, где та живет.

Ей хотелось выяснить все до конца. Если Микки собирается ее бросить, она не должна оставить это безнаказанным. Ему придется заплатить. И еще как заплатить!

Абигейль села в свой «мерседес» и направилась в сторону Голливуда.

Первая неделя Лаки на студии пролетела быстро. Совещания, совещания и снова совещания. Необходимо принимать решения, закрывать фильмы, продолжать снимать другие картины, обсуждать вопросы распространения, запуск фильмов в производство, монтаж уже готовых картин, Редакционные вопросы, всякие финансовые дела. Неожиданно Лаки оказалась в самом центре творческого процесса. Она участвовала в обсуждении сценариев, ежедневно смотрела отснятый материал и черновой монтаж, просматривала выкладки по бюджету, а ночью, совершенно без сил, читала сценарии.

– Вы не должны пытаться сделать все, – уверял ее Мортон Шарки, находивший забавным тот факт, что ей этого хочется. – У вас есть служащие, которым за это платят. От вас требуются только основные решения.

Но Лаки не соглашалась.

– Я хочу во всем принимать участие, – говорила она с энтузиазмом. – Это ведь мои решения.

Во вторник они с Боджи отправились в аэропорт встречать Бобби и Чичи, его няньку с Ямайки. Счастливый момент. Ее сын сбежал по трапу самолета прямо в ее объятия.

От шестилетнего Бобби просто нельзя было оторвать взгляда.

Лаки схватила его и принялась с ним кружиться.

Через какое-то мгновение он засмущался.

– Эй, мам, пусти меня. Я уже большой, – запротестовал он, энергично вырываясь.

Она поцеловала его.

– Ты – мой! – воскликнула она вне себя от счастья. – Мой! Мой! Мой!

Бобби болтал всю дорогу до дома, а Чичи только улыбалась.

– Где Ленни, мама? – спросил он, едва они приехали.

– Он работает, милый.

Но Бобби настаивал.

– Он скоро приедет?

– Конечно, – ответила она, хотя ничего не знала о Ленни. Абсолютно ничего.

Ее это ужасно расстраивало. Она надеялась, что он уже остынет и позвонит, чтобы помириться.

– А где Бриджит? – продолжал настаивать Бобби. Лаки несколько раз пыталась дозвониться до Бриджит, но каждый раз не заставала ее.

– Я еще раз ей позвоню, – пообещала она. – Может, нам удастся уговорить ее приехать сюда. Как тебе эта идея?

Бобби радостно согласился.

Лаки еще раз позвонила Уэбстерам.

– На этот раз вам повезло, – сказала Эффи Уэбстер. – Она здесь. Одну секунду.

Бриджит пребывала в отличном настроении.

– Лаки? Жаль, что мы так долго не могли связаться. Как ты там?

– Хорошо, – ответила Лаки. – Лучше расскажи, как ты. В Нью-Йорке нравится?

– Да, просто блеск. Бобби с тобой?

– Именно поэтому я и звоню. Я его сегодня встретила в аэропорту, и он очень расстроился, что тебя здесь нет. Надеюсь, ты приедешь.

Бриджит поколебалась.

– Я не была уверена, что ты хочешь, чтобы мы приехали.

Это «мы» означает, что она приедет с Ленни?

– Конечно, я хочу, чтобы вы приехали. Ленни говорил, что мы проведем лето вместе.

– Да, я знаю, – согласилась Бриджит – Но Ленни сказал мне, что у вас какое-то, ну, вроде недоразумение, и мы… у нас теперь другие планы.

– Кто автор этих планов?

– Ну, вообще-то Ленни. Он едет со мной и моей подругой на юг Франции.

Лаки похолодела. Ленни решил уехать, не сказав ей ни слова. Так вот, значит, как высоко он ценит их отношения? Бог ты мой! Да ему и в самом деле наплевать.

– Надолго вы уезжаете?

– Ленни сказал, дней на десять, может, на пару недель.

Лаки глубоко вздохнула. Нечестно втягивать Бриджит во все это.

– Что ж, звучит замечательно. Когда вернетесь, возможно, приедете и в Малибу-Бич.

– Мне бы ужасно хотелось, – обрадовалась Бриджит – А могу я взять с собой свою подругу?

– Разумеется. – Лаки помолчала и потом осторожно добавила: – Кстати, я видела «Тру энд фэкт». Кто тот мальчик, с которым тебя сфотографировали?

– О, Поль. Никто, – ответила она небрежно. – Просто брат Нонны. Ты же знаешь, эти идиоты фотокорреспонденты таскаются за мной повсюду, куда бы я ни пошла.

– Я просто поинтересовалась, – уверяла Лаки. – Мне бы не хотелось, чтобы ты снова попала в трудную ситуацию.

– Лаки, когда все произошло с Тимом Вэлзом, я была ребенком. Но теперь я уже взрослая.

– Какая ты взрослая!

– Мне семнадцать. Это много. Ты же практически в таком возрасте вместе с мамой сорвалась на юг Франции. И вышла замуж.

Верно. Нельзя отрицать Они с Олимпией тогда совсем отбились от рук. Джино и Димитрию пришлось приехать и забрать заблудших дочерей. А потом – вынужденное замужество. Крейвен Ричмонд, мистер Личность!

– Все верно, милая. Я просто беспокоюсь.

– Да не надо, Лаки. Я могу за себя постоять.

– И славно. Позвони, когда вернешься.

– Обязательно, обещаю.

Лаки положила трубку и пошла искать Бобби. Он на пляже занимался всем сразу – бегал, плавал, играл с соседской собакой.

Он был совершенно счастлив. Позже малыш уснул перед телевизором.

Лаки взяла его на руки, отнесла в постель и укрыла. Она убрала мягкие, темные волосы с его лба. Бобби был удивительно похож на Джино. Смуглая кожа, черные глаза, длиннющие загнутые ресницы – Джино в миниатюре! Господи, как же она его любит!

Она поцеловала мальчика и вышла.

Хуже всего по ночам. Так одиноко. Ей нестерпимо думать, что с Ленни все кончено. Мысль, причинявшая жгучую боль.

Немного погодя она прошла в спальню и набрала его номер, то есть сделала то, что поклялась никогда не делать. Злился он. И потому должен сделать первый шаг. Ну и что из этого?

Ленни ответил после третьего гудка.

– Слушаю?

Лаки не знала, что сказать. Так не похоже на нее. После продолжительного и тяжелого молчания она повесила трубку.

Если Ленни действительно любит ее, то найдет. Прилетит в Калифорнию, и они помирятся.

С тоской Лаки поняла, что он этого не сделает.

Она легла спать, но сон не шел, вообще спалось плохо. Слишком сильно тосковала по Ленни.