Джеки Коллинз - Леди Босс

– А контракт подписан? – спросила Лаки и, выяснив, что еще нет, предложила Сьюзи больший гонорар и процент со сборов.

Ничто так быстро не заставляет актрису сменить свою точку зрения, как предложение заплатить больше. Кроме того, Сьюзи ждала такой возможности уже долго. И согласилась.

Лаки чувствовала, что за короткое время, в течение которого она руководила студией «Пантер», ей удалось достичь многого.

Она также просмотрела черновой вариант «Настоящего мужчины». Если Ленни согласится работать, в фильме, безусловно, многое можно спасти.

Может быть, она позвонит ему.

Нет.

Может быть, он позвонит ей.

Как она и предсказывала, «Раздолбай» давал все меньше и меньше сборов. Хотя в первую неделю дела шли хорошо, быстро распространившееся мнение повидавших его зрителей прикончило картину.

Джонни Романо далеко не самая счастливая суперзвезда.

Лаки с радостью встретила выходные. После ленча в субботу Стивен предложил ей прогуляться по пляжу.

– Я тоже хочу, – возвестил Бобби.

– Нет, – отрезала Лаки.

– Да, – взмолился Бобби.

– Нет. Мне нужно побыть с твоей мамой наедине, – пояснил Стивен. – Я ее почти не вижу. Это единственная возможность.

Лаки схватила его за руну.

– Это неправда, Стивен.

– Правда, правда.

– Я же здесь.

– Вот потому мы и идем гулять.

Они пошли вдоль берега.

– Я так рада, что вы с Мэри Лу смогли приехать. Не говоря уж о Кариоке Джейд – она просто очаровательна. – Лаки сжала его руку. – Ты прав, Стивен, мы слишком редко видимся.

– Посмотрите на нее, она признается!

– Ладно, отец года, чем ты еще занимаешься?

– Лучше расскажи, какие у тебя дела? – Он внимательно посмотрел на нее. – Я слышал о твоей подпольной авантюре. Ты просто неподражаема, Лаки!

– Да уж, – печально заметила она. – И посмотри, чего я добилась. Приобрела студию и потеряла мужа.

Стивен остановился.

– Ты это о чем?

– Ты разве не слышал? Ленни пошел вразнос, когда узнал о студии. Ему совсем не понравилось, что я ее купила. По правде говоря… – Она поколебалась. – Мы поговариваем о разводе.

Стивен покачал головой.

– Не пройдет.

– К сожалению, это так.

– Твой главный недостаток – стремление идти своей дорогой. И чтоб никаких преград.

– Так говоришь, будто всю жизнь меня знаешь.

– Ну, не очень, конечно, давно, но ты мне близка. Я рад, что у меня есть сводная сестра.

– Ага. Я тоже. Помнишь, как мы впервые встретились? В лифте?

Он не мог сдержать ухмылки.

– Уж этот мне знаменитый лифт. Мы застряли вместе, когда в Нью-Йорке вырубили все электричество. Двое незнакомых людей, ничего общего. Если бы мы только знали…

– Я взбудоражилась по поводу возвращения Джино из его налоговой ссылки. А какой ты был праведный!

– Да, а ты была совершенно сумасшедшей. Мы вдвоем, в кромешной тьме, друг друга не знаем, а ты ни о чем другом не говоришь, только о сексе. И я подумал про себя, что это за психопатка мне попалась?

Она грустно рассмеялась.

– Я была тогда молода и сумасбродна.

– Да ладно тебе, Лаки, ничего же не изменилось. Как была невозможной, такой и осталась.

Она с надеждой взглянула на него.

– Скажи, это действительно ужасно, то, как я поступила с Ленни?

– Ну… это не совсем равноправные отношения, так ведь? Мэри Лу научила меня, что для удачного брака нужно все делать вместе. Делиться друг с другом. Ничего не утаивать.

– Ты хочешь сказать, что мне не нужно было устраивать из покупки студии сюрприз, а все рассказать ему, чтобы он мог принять участие?

– Именно так, детка.

– Стивен! Откуда у тебя этот тон Джино?

– Что в этом плохого?

– Можешь ты себе представить, что значило расти и иметь Джино в качестве отца? Ты понимаешь, насколько скучна и однообразна жизнь других людей? А у меня был Джино – самый замечательный отец в мире.

– Жаль, что я это пропустил.

– Он у тебя есть сейчас, Стивен. Он тебя любит. – Она приподнялась на цыпочки и поцеловала его. – Как и я.

– Взаимно, детка.

– Перестань называть меня деткой.

Они зашагали дальше.

– Ты думаешь, Ленни вернется? – спросила она с надеждой.

– Обязательно.

– Откуда ты знаешь?

– Потому что ты – это ты. И ни один мужик не сможет тебя бросить.

Она усмехнулась.

– Спасибо, Стивен. Именно это я и хотела услышать.

– Я же юрист. Давать добрые советы – моя профессия.

– Я тоже получу совет?

– Которому ты не последуешь.

– И все же?

– Когда Ленни вернется, скажи ему, что ты продашь эту треклятую студию, если он того хочет.

– Эй, эй, попридержи лошадей. Я не собираюсь стать маленькой домашней женушкой.

– Лаки, дай вашему браку еще один шанс. Нет ничего плохого в том, чтобы делиться всем.

– Я попробую.

Вернувшись домой, они увидели, что Кариока Джейд ворковала в люльке, Мэри Лу загорала, Джино спал, а Бобби таскал ведрами песок с пляжа и выгружал его на террасе.

Мико жалобно взглянул на Лаки.

– Я говорил мистеру Бобби, что нельзя приносить песок, но он сообщил мне, что вы дали разрешение.

– Подумаешь, большое дело, Мико, – ответила она равнодушно. – Сегодня же выходной. Пусть развлекается.

– Как скажете, мадам.

Кому оказался не по душе такой наплыв гостей, так это Мико. Зато Лаки была в восторге.

Он позвонил ей в воскресенье. Лаки ответила, сидя у бассейна. Не узнать низкий и скрипучий голос Карло Боннатти нельзя.

– Плати, сука, – сказал он. – Я устал ждать. Даю тебе сутки. Если я не получу своих денег, у тебя будут крупные неприятности. Сантанджело стояли на пути Боннатти достаточно долго, теперь пора свести счеты. Так что плати, сука, или сама знаешь, что будет.

Она не промолвила ни слова. Положив трубку, взглянула на Джино. Он спокойно лежал в шезлонге, откинув голову, и загорал. Бобби играл рядом.

Пошел он, этот Карло Боннатти вместе с его угрозами.

Лаки Сантанджело не даст себя запугать ни ему, ни кому-нибудь другому.

Она справится. Что-нибудь придумает.

Тони Маглиони, красивый пройдоха с гладкими, зализанными волосами и большим носом, ошивался в соседней пиццерии на углу. Эмилио вошел, волоча за собой Риту.

– Зачем мы притащились в это сраное место? – с отвращением спросила Рита.

– Обеспечиваю себе будущее, – ответил Эмилио, удивляясь, где это она выучилась таким выражениям. – Так что постарайся быть любезной, нам это выгодно.

Рита скорчила гримасу. Ей обрыдло любезничать со всеми. А она-то думала, что уж если наконец добралась до Голливуда, то оставила далеко позади все старые районы, особенно Бруклин.

Эмилио смутно помнил Тони, хотя тот был его моложе.

– Привет, Тони, – поздоровался он. – Я – Эмилио Сьерра.

У Тони с памятью все было в полном порядке. Он вскочил из-за стола.

– Эмилио, друг сердечный! Как ты?

– Да вот, оказался в городе. Захотелось тебя увидеть.

Когда он поближе рассмотрел Тони, то неожиданно вспомнил все. Венере Марии парень здорово нравился. Она по-детски в него втюрилась, преследовала месяцами и наконец прищучила на кухне, когда никого не было дома.

– Слышал, ты теперь таксист, – сказал Эмилио. – Ездишь по всему Манхэттену, да?

Тони рассмеялся.

– Ага, я вожу такси. Знаешь, оно мне наполовину принадлежит. И еще у меня есть кое-какой отхожий промысел. Так что я в порядке. А ты, Эмилио, какие у тебя дела?

Эмилио скромно пожал плечами.

– Я живу в Голливуде и собираюсь сниматься в фильме. Буду играть лучшего друга Сильвестра Сталлоне.

На Тони сообщение произвело ожидаемое впечатление. Как и на его спутницу, косенькую девицу в мини-юбке, со взбитыми волосами и высокой грудью. Рита вздохнула с отвращением. Что это он без конца повторяет эту хреновину про фильм и Сталлоне?

– Не возражаете, если мы к вам присоединимся?

– Садитесь, садитесь, – пригласил Тони, стараясь произвести хорошее впечатление. – Это не просто пиццерия. У меня тут пай в деле. – Он протянул жирный кусок пиццы Эмилио. – Ешь. Тебе понравится.

Эмилио уселся, заставив недовольную Риту сесть рядом.

– Да я всегда знал, что ты далеко пойдешь, – ответил Эмилио, осторожно откусывая кусок полузасохшей пиццы. – Тони Маглиони не мог промахнуться.

Тони кивнул. Этот Эмилио – умный парень.

– Ну, – ухмыльнулся он, – как поживает твоя сестра?

Эмилио ухмыльнулся в ответ. Как бы подтверждая, что все мужики заодно.

– У нее все довольно успешно.

– Ах, маленькая Виргиния… – вздохнул Тони.

– Вы ведь встречались, верно?

– Ну… – Тони сделал широкий жест рукой. – Я ее несколько раз водил в разные места. Она была взбалмошной девчонкой.

– Но ведь ты не думал, что она станет кинозвездой, так?

Тони откинул голову назад и расхохотался.

– Да кто мог тогда догадаться?

– Знаешь, если ты когда-нибудь будешь в Голливуде, – Эмилио закидывал крючок, – так там у Венеры и меня большой дом. Ты можешь к нам приехать, она будет счастлива тебя видеть. Часто о тебе вспоминает.

Тони заинтересовался.

– Правда?

Его подружка наклонилась вперед.

– Никуда ты без меня не поедешь, – возвестила она.

– А ну заткнись, – со злостью повернулся к ней Тони. – Ты, давай, пасть не открывай. У нас тут мужской разговор.

Рита больше не могла терпеть.

– Эмилио, – попросила она. – Пойдем отсюда.

Эмилио не ответил. Просто лягнул ее под столом, заставляя замолчать.

– Ты знаешь, – обратился он к Тони, – Венера Мария так и не вышла замуж. Мне кажется, она до сих пор не может забыть тебя. Я даже уверен.

– Меня? – ухмыльнулся Тони, продемонстрировав два кривых зуба спереди, пожалуй, единственный его недостаток.

– Ты же должен признать, вы какое-то время были очень близки.

Тони грязно хихикнул.

– Ближе некуда!

Его подружка нахмурилась.

– Тони! – взмолилась она. – Скажи ему, что мы собираемся пожениться. Давай, скажи ему.

Тони снова повернулся к ней. Она дала ему шанс, и он им немедленно воспользовался.

– Знаешь что, крошка? Я только что передумал.

Что же ты сделал с миллионом долларов, Эдди Кейн?

Он задавал себе этот вопрос каждое утро, когда просыпался.

Ответить на него затруднительно. Он только знал, что у него денег не было. Ничего в банке. Пусто в кармане.

Быть того не может, чтобы он истратил все на наркотики?

Да нет. У него имелись и другие расходы. Дом, шкаф, полный красивых дорогих платьев для Лесли, свадьба, его возлюбленная «мазерати». Мужчина должен тратить, чтобы все было по высшему классу.

Что же ты сделал с миллионом долларов, Эдди Кейн?

Вопрос преследовал его. С того дня, как он бросил Лесли, он стремительно катился вниз. Большинство вечеров проводил с Арни и Фрэнки у них в доме, где всегда собирался народ. И было полно наркотиков и девчонок.

И все же… ни одна из них не могла сравниться с Лесли.

Он много о ней думал. Вспоминал ее широко расставленные глаза, роскошное тело, открытую, дружескую улыбку.

Блин, парень. Черт возьми, она же шлюха. И прав он, что выгнал ее.

Возможно.

Но как бы ему хотелось, чтобы она вернулась. Вот только он никак не мог придумать, как попросить ее об этом и одновременно сохранить достоинство.

Может быть, кокаин поможет найти ответ?

Хорошенько нюхнуть, и готов ответ на какой угодно вопрос.

Дина втянулась в курортную жизнь. Гибкая и стройная. Тело ее, за которым она ухаживала с помощью самых дорогих лосьонов и кремов, в великолепной форме. По правде говоря, никакого курорта ей не требовалось. Но дело совсем в другом.

Каждое утро она плавала в бассейне, затем шла на массаж, а потом съедала легкий ленч в столовой, после чего исчезала в своих апартаментах до следующего утра. И так каждый день.

Распорядок. Следовало установить определенный распорядок. В этом весь смысл. Она не общалась с другими женщинами, отдыхающими на курорте, редко разговаривала с обслуживающим персоналом и вообще держалась крайне замкнуто.

Естественно, все знали, кто она такая.

В понедельник в газетных киосках появился новый номер «Тру энд фэкт» с размещенной на первой полосе огромной фотографией Венеры Марии и Мартина, прогуливающихся вокруг гостиницы «Бель Эйр», держась за руки и не сводя друг с друга глаз.

ТАЙНОЕ СВИДАНИЕ ЛЮБОВНИКОВ! – кричали заголовки.

Дина некоторое время смотрела на фотографию и поняла, что ждала достаточно долго.

– Эй, привет, Деннис! Это ваш друг, Эмилио. Я вернулся.

«Флаги поднять!» – кисло подумал Деннис. Неужели ему никогда не избавиться от этого придурка?