- Реветь потом будешь, - процедила она. – Думай, что делать!

В первую очередь, ни в коем случае не подать виду, что она пришла в себя, иначе её снова чем-то напоят – узнать бы, что же всё-таки Аято ей подмешивал, что так знатно отшибало способность мыслить. Во вторую – покинуть этот гостеприимный дом как можно быстрее. Кристина не желала находиться здесь ни одной лишней минуты, при мысли о Кимори её охватывала холодная ярость, и хотелось придушить этого человека, так легко посмевшего решать за неё, что для Кристины хорошо, а что плохо. Ладони коснулись живота, который продолжал ныть, и графиня подавила порыв найти и убить хозяина дома. «Потом, всё потом, и слёзы, и переживания», - она решительно, но с некоторым усилием усмирила эмоции, и выпрямилась.

Судя по солнцу, время близилось к обеду. Имело смысл начинать действовать ближе к вечеру, а до этого – продумать, что и как. И хотя Кристина жаждала мести, но для этого требовалось время, и хорошие актёрские способности, коими она обладала не в полной мере. Продолжать играть дальше покорную, всем довольную жену она бы не смогла. Не после того, как Кимори убил её ребёнка.

- И чем ему Илиания не вышла?! – Кристина скрипнула зубами, предпочитая злиться.

Раскисать сейчас – последнее дело. Вот когда окажется подальше от острова, тогда можно позволить себе и отчаяние, и слёзы, и всё, что потребуется для успокоения. О Стивене Кристина предпочитала не думать. Генрих ведь видел, что она добровольно ушла с Аято… «Будет тебе наука, на будущее, - ядовито отозвался внутренний голос. – Сначала думать, а потом уже делать». Впрочем, Крис сама не могла понять, что же на неё нашло в тот злополучный вечер, когда она согласилась уехать на Айнор. Вроде же сначала собиралась дождаться Стива и поговорить насчёт записки, но – явился Кимори, и дальше всё вспоминалось, будто со стороны. Будто действовала другая Кристина, а настоящая только беспомощно смотрела, как всё становится совсем плохо.

Графиня сделала глубокий вдох, вытерла мокрое лицо, и выпрямилась. Очень, просто нестерпимо хотелось пить, и оглянувшись, она обнаружила на тумбочке стакан с водой. Поколебавшись, взяла его.

- Доктор же предупреждал, - пробормотала Крис, надеясь, что в воде никаких посторонних добавок нет.

Осторожно понюхала, убедилась, что запаха никакого нет, и сделала несколько глотков. Потом улеглась обратно на подушки, и задумалась. Следовало разжиться деньгами, или тем, что можно продать. Судя по всему, Кристина находилась в своих покоях, что только радовало. Неожиданно её губы тронула улыбка, однако глаза остались холодными. Она знала, что возьмёт с собой в качестве разменной монеты.

- Ты хотел уничтожить мою память, - прошептала Крис, стиснув покрывало, - а я лишу тебя воспоминаний о себе!

Осталось только дождаться вечера, и терпеливо делать вид, что она спит, если зайдёт кто-то из слуг.

Всё шло благополучно, если не считать, что ей просто зверски хотелось есть. Кристина поставила себе галочку, перед уходом заскочить на кухню и подкрепиться как следует. Ослабленный организм всё ещё требовал отдыха, и несколько раз графиня засыпала. Последний раз её разбудило прикосновение к руке, и она едва удержалась, чтобы не вздрогнуть. Осторожно приоткрыв веки, Крис увидела Аято. Внутри всё перевернулось, но леди Рейнбек смогла остаться внешне спокойной.

- Поправляйся, Кристина, - он осторожно погладил тыльную сторону ладони, потом коснулся губами. – Прости, что так поступил, но это лучше для тебя…

«Ублюдок, я сама решаю, что лучше для меня!» - с холодной яростью подумала Крис. Она уже догадалась, что влечение, которое испытывала к гостю, имело под собой не совсем естественные корни. Потому что сейчас абсолютно ничего в Кимори не привлекало Кристину. Наоборот, вдруг до боли захотелось увидеть Стивена, чтобы он обнял, прижал к груди, и не отпускал как можно дольше. «Где-то он сейчас?» - мелькнула грустная мысль.

- Спокойной ночи, любовь моя, - графиня стоически перенесла поцелуй, огромным усилием воли не напрягая губы и вообще, стараясь не шевелиться. Вздохнув, Аято выпрямился и покинул спальню.

Едва она осталась одна, Крис села и вытерла губы, чуть не сплюнув. Спальню наполнили густые сумерки, и всего через четверть часа станет совсем темно. Отбросив одеяло, она встала и направилась к гардеробной: рассекать по ночному городу, а тем более, порту, в одной ночной рубашке как-то не очень умно. Выбрав самое скромное платье тёмного цвета, Кристина переоделась, сумев справиться с застёжкой на спине, быстро заплела косу, и сняла с вешалки плащ с капюшоном. Потом, помедлив, подошла к туалетному столику и открыла один из ящичков, достав два футляра.

- Подарок для невесты, значит, да? – хмыкнула Кристина, зелёные глаза прищурились.

Взяв длинную шпильку, она уверенно поддела один из держателей в оправе, и вскоре первый аквамарин уже лежал на столике. Кристина старалась действовать аккуратно, памятуя, что камень хрупкий и может треснуть от слишком сильного нажатия. Но серебро металл мягкий, и шпилька легко справлялась с задачей. Через полчаса все пять аквамаринов устроились в мешочке на поясе Крис, а покорёженная оправа выглядела весьма плачевно.

- Раз для невесты, увезу на память, - жёстко усмехнулась графиня.

Она знала, для Аято это будет серьёзным ударом, ведь набор – его подарок на свадьбу. И вообще, тесно связан с ней, Кристиной. Добавив к остаткам украшений обручальное кольцо, Крис вздохнула с облегчением. Пусть по законам Айнора она и жена Аято, но ведь её дом на Шоале. А пока нет брачного договора, любые церемонии недействительны. Так что можно со спокойным сердцем уезжать. «Надеюсь, ему хватит ума не возвращаться за мной». Тихо выскользнув за дверь – в доме замки не запирались, ибо никому не могло прийти в голову бродить ночью по коридорам, - она остановилась посреди тёмной гостиной. Закралась шальная мысль, как красиво утереть нос Кимори прежде, чем исчезнуть с его горизонта. Рискованно, конечно, но с другой стороны… И леди Рейнбек решительно направилась к дверям спальни Илиании.

…Женщина спала, приоткрыв рот, и Крис от греха подальше плотно прикрыла его ладошкой, одновременно коснувшись плеча Илин. Та резко распахнула глаза и с испугом уставилась на ночную гостью.

- Шш, - графиня прижала палец к губам. – Хочешь выйти замуж за Кимори?

Та, подумав, кивнула.

- Кричать не будешь? – на всякий случай спросила Кристина.

Илиания отрицательно покачала головой.

- Славно, - Крис отняла ладонь, не сводя с брюнетки настороженного взгляда.

- Ты пришла в себя? – задала та дурацкий вопрос, приподнявшись на локтях.

Кристина чуть прищурилась.

- Как видишь, да. Ну так что, готова побороться за свою любовь?

Илиания тоже прищурилась.

- Ты всё вспомнила? – сухо осведомилась она.

Крис усмехнулась.

- Думаю, ты только порадуешься. Ибо я намерена навсегда покинуть гостеприимный Айнор. И если у тебя хватит ума, ты будешь молчать о нашей встрече, - графиня выразительно посмотрела на собеседницу.

Та нервно вздохнула.

- Что ты предлагаешь?

- Иди к нему, - Кристина кивнула в сторону двери. – Утешишь, нашепчешь на ушко, какая я гадкая и всё такое. Да что я тебя учу, мужика что ли, не соблазнишь, - на лице графини мелькнула насмешливая улыбка.

Илиания вдруг усмехнулась в ответ.

- Нет, я к нему завтра приду, - произнесла она. – Так вернее будет.

- Ну как знаешь, - Крис пожала плечами и выпрямилась, отойдя на шаг от кровати.

- Ты прямо сейчас уходишь? – неожиданно поинтересовалась Илин.

- Не в первый раз убегаю в ночь, - в голосе Кристины проскользнули тоскливые нотки. – Где здесь кухня?

- На первом этаже, в конце левого от лестницы коридора, - Илиания вдруг вскочила с кровати, отчего Крис вздрогнула и едва не шарахнулась в сторону. – Подожди, - бросила хозяйка спальни и подошла к туалетному столику, выдвинув один из ящичков. – Вот, держи, пригодится. А я ещё выпрошу у Кима, - весело закончила Илин и протянула Крис мешочек, в котором что-то тихо звякнуло.

Не ожидавшая такого, графиня сглотнула неожиданный ком в горле.

- Спасибо, - пробормотала она смущённо.

- В порту опасно, тем более, почти ночь, - негромко сказала Илиания. – Не боишься?

Кристина пожала плечами.

- Справлюсь. Ладно, мне пора. Счастливо оставаться, и… удачи.

Ей безумно повезло, что в доме Аято не имели привычки запирать все двери, только около ворот стоял охранник ночью. Дверь кухни закрывалась изнутри, а снаружи просто захлопывалась. Пошарив по полкам в кладовке, Кристина разжилась сыром и какой-то копчёностью, потом нашла хлеб, и соорудила себе огромный бутерброд, который с наслаждением съела. Нарезав себе ещё про запас, и аккуратно завернув в найденное здесь же чистое полотенце, Крис отыскала остатки холодного чая – видимо, прислуга ужинала, - и запила, после чего, наконец, покинула этот дом. Она ещё не думала, что будет делать в порту, потому что вряд ли кто-то на ночь глядя будет выходить в море, но ведь наверняка есть тот, кто отправляется рано утром. Опять же, всегда можно снова обратиться к пиратам… Крис прикусила губу, сдержав навернувшиеся на глаза слёзы. Потом, потом сожаления о несбывшемся. С пиратами всегда можно договориться, благо деньги у неё теперь есть, а камни можно приберечь в качестве более весомого аргумента.

До порта она добралась быстро, радуясь, что ночные улицы Ойниры благодаря патрулям городской стражи относительно спокойны для припозднившихся прохожих. Следующий рубеж – стража на воротах, тоже прошёл легко. Кристина правдоподобно изобразила горожанку, спешащую на свидание.

- Мой капитан завтра утром уходит в море, - она просительно улыбнулась и заглянула в глаза стражнику, одновременно скользнув рукой в мешочек на поясе. – Я хочу попрощаться с ним, господин лейтенант, ну неужели вы будете жестоки к бедной девушке? – понизив голос, Крис почти вплотную приблизилась к охраннику, и её пальцы опустили ему в карман несколько монеток.

Тот фыркнул, нащупал монеты, и несильно шлёпнул Кристину пониже спины широкой ладонью.

- Топай, давай, только осторожнее там. Проводить не могу, извини, работа.

Предупреждение имело смысл: по вечерам и ночам порт представлял собой опасную территорию. Однако Кристина знала, что основная масса подозрительных личностей собирается около вереницы таверн и публичных домов, выстроившихся вдоль пристани. И, естественно, направилась в другую сторону, по широкой дуге обходя обшарпанные здания, из окон которых лился свет, доносилась музыка, и шум голосов отдыхающих матросов. Напротив виднелись тёмные силуэты барков, бригантин, яхт и других судов, в основном, торговых. Тут Кристина замедлилась, и почти остановилась, задумавшись: предстояло решить основную проблему, как найти капитана, согласного взять её на борт. Ведь ночуют все в городе… Графиня не сдержала невесёлой усмешки.

- Похоже, придётся рискнуть и снять на ночь комнату в одной из таверн, - пробормотала она, с опаской покосившись на ряд заведений.

Её взгляд снова вернулся к ряду кораблей, и неожиданно Кристина услышала громкие голоса – навстречу ей шли несколько человек, видимо, припозднившиеся матросы с одного из судов. Спрятаться было некуда, помощи ждать – тоже неоткуда. Крис лихорадочно перебрала в уме варианты действия, и остановилась на самом рискованном, в котором всё зависело исключительно от её мастерства актрисы.

- Хэй, ну-ка, кто тут у нас? – четверо мужчин остановились рядом с ней, встав полукругом, и один из них протянул руку, чтобы сбросить капюшон с головы графини.

- А ты платил, чтобы потрогать, приятель? – хриплый голос получился у Кристины без труда, как и пренебрежительные нотки. Подбоченившись, она тряхнула головой, и смело уставилась в глаза собеседнику.

- Ух ты, милашка, - кто-то восхищённо цокнул языком. – Может, с нами пойдёшь, а?

Леди Рейнбек хмыкнула.

- Не, бесплатно не работаю, - она покачала головой. – А уж за групповушку, ребята, тройной тариф. А то знаю я, потом синяки по всему телу, и два дня в себя приходишь, - Кристина демонстративно поморщилась.

- Да мы тебя за бесплатно сейчас, по-быстренькому, прямо у стеночки, - грубый смех отозвался холодной дрожью вдоль позвоночника, и чья-то ладонь схватила её за локоть. – Для разогрева.

Крис вывернулась – пальцы матроса разжались, скорее от неожиданности, - и она отступила на шаг.

- Кстати, ребята, я тут днём видела, как в один из борделей таких девочек привели, - Кристина подмигнула. – Между прочим, девственниц. Лично слышала, как это говорила хозяйка. Их в карты собираются разыгрывать.

Мужики шумно выдохнули, и в скудном свете графиня заметила алчный блеск в глазах. Ну конечно, зачем какая-то потасканная шлюха, когда можно заполучить свеженькую девушку? Её расчёт оправдался.