ирa Стрeльникoва - Леди и пират

Воцарилось молчание. Кристина поняла, что теперь её очередь рассказывать. Она решила начать с самого неприятного.

- Стив… - голос получился каким-то хриплым, и графиня откашлялась. – Я не знаю, чем меня поил этот ублюдок, но… несколько дней назад состоялась наша свадьба.

Уэйкерс остался странно спокойным.

- Я знаю, слышал, - отозвался он ровным голосом. – И знаю, что на Айноре распространены всякие травяные отвары с интересными свойствами. И не только отвары. У некоторых цветов и пыльца воздействует на сознание, наверняка тебе и этого досталось. Аято весьма упорный в своих стремлениях. Мне интересно, как ты смогла всё-таки понять, что происходит, и сделать ноги, - тон голоса Стива стал задумчивым. - В случае длительного приёма отваров сознание впадает в спячку, и выдернуть его оттуда возможно только какими-либо сильными эмоциями, или напоминанием из прошлой жизни. Учитывая, что от прошлой жизни Аято тебя умело отрезал, остаются эмоции. Тина, что там случилось?

Она выпрямилась и отвернулась, обхватив себя руками. Придётся сказать, Уэйкерс не поверит туманным отговоркам. Снова накатила тоска, и живот противно заныл, словно напомнив о потере. Крис сильно прикусила губу, прогоняя навернувшиеся на глаза слёзы. «Хватит, и так завтра красные будут, наревелась уже».

- Он… он кое-что сделал, - глухо ответила графиня. – Я… несколько дней болела. Он… убил моего ребёнка, - шёпотом закончила Кристина, с отчаянием понимая, что не сможет удержаться, и снова расплачется.

Тишина в каюте давила, аж до звона в ушах. Леди Рейнбек боялась обернуться, боялась увидеть выражение лица Стивена. Он ведь тоже не знал о ребёнке. Для неё это трагедия, а для него?

- Тина, - его пальцы аккуратно обхватили плечо Крис, и настойчиво потянули, разворачивая обратно. – Тина, а кто отец?

Решительная, смелая Кристина Рейнбек, никогда не пасовавшая перед трудностями, вдруг почувствовала, как язык буквально присох к нёбу. Она ведь ничего не сказала Стивену о своих намерениях, опасаясь, что ему ничего подобного не надо. Испуганные зелёные глаза встретились с непроницаемыми золотистыми. По щеке снова сползла слеза. Кристина сглотнула, и выдавила:

- Т-ты…

Появилось детское желание зажмуриться, но Крис не стала этого делать. Рывок – и она снова оказывается прижата к груди Стивена.

- Господи, ты совершенно непредсказуемое существо, Тина, - пробормотал он, зарывшись пальцами в полураспустившуюся косу. – Когда?..

- На мой день рождения, - графиня тихонько выдохнула: похоже, он не злится. – Я решила не говорить, потому что это я хотела ребёнка от тебя… - Кристина запнулась, осознав, что разговор плавно свернул на самую главную тему вечера. – А потом появился этот Аято, и узнала я только… после этой дурацкой свадьбы, - поспешно закончила Крис. – Слишком поздно…

Вдруг стало так больно, что у неё невольно вырвался стон, да такой отчаянный, что слёзы снова хлынули ручьём. Стивен молча переждал, потом опять вытер мокрые щёки.

- Будут ещё, обязательно, - ласково произнёс он. – Хватит плакать, лапа моя, глазки и так уже красные. Так что там с этой свадьбой?

- Она была, по законам Айнора, - Кристина прерывисто вздохнула. – Но на Шоале другие законы, и обряд недействителен, ну ты знаешь.

- Вот и славно, - покосившись на капитана, графиня заметила на его лице странное выражение, - иначе мне пришлось бы в кратчайшие сроки сделать тебя вдовой.

Он не шутил.

- Стив, не стоит, - она тихонько погладила Уэйкерса по щеке. – Ты сам говорил, ты не убийца.

- Тина, запомни, я никогда не прощаю тех, кто поднимает руку на принадлежащее мне, - раскосые глаза сузились. – А тем более, крадёт мою женщину.

Кристина замерла, утонув в расплавленном золоте, и вдруг поняла, что же изменилось: Стивен вёл себя так, будто его чувства гораздо серьёзнее мимолётного интереса. И ещё, ей показалось, капитан принял какое-то важное для себя решение, потому и был спокоен.

- Кстати, Артур и тут приложил руку, - Уэйкерс осторожно убрал с её лица локон, - это он побывал тут весной, и подстроил так, что Аято увидел твой портрет. Кроссели откуда-то знал, что ты похожа на его умершую невесту.

Графиня криво улыбнулась.

- Почему-то не удивлена, - отозвалась она. – Что-то подобное я и подозревала. Где он сейчас? С Генрихом всё в порядке? – спохватилась Крис, чувствуя себя виноватой. Наверное, он напугался, когда она всучила ему печатку и скрылась в неизвестном направлении…

- Артур валяется в постели, к сожалению, раненый, серьёзно, но не смертельно, - ответная улыбка Уэйкерса больше походила на оскал. – Дайк оставил его нам с тобой, для окончательной разборки.

Кристина вздохнула, снова прислонившись к плечу Стивена.

- Для этого надо подождать ещё год, пока мне не исполнится двадцать один. Тогда отправлю его куда-нибудь подальше, с запретом появляться на Ллиате в ближайшие пять лет…

- Тина, ты невнимательно меня слушала, - снова этот вкрадчивый голос, от которого у неё мурашки ползли по спине. – У нас есть управа на Кроссели. Договор. За такие вещи по головке не гладят, между прочим.

Графиня почувствовала, как губы снова разъезжаются в торжествующей улыбке: если договор действительно составлен по всем правилам, то дядя не отбрешется отговорками о подделанной подписи. И тут же пришла новая мысль.

- Стив, если он избавился от своего свидетеля, то и нотариуса уже может не быть в живых…

- Тиночка, - Уэйкерс усмехнулся. – Во-первых, у него были глаза завязаны, во-вторых, как только сей почтенный старик покинул таверну, где мы сидели, его тут же очень вежливо препроводили на нашу шхуну, и потом отвезли на соседний остров. Он тоже не дурак, и прекрасно понимал, что такие рискованные сделки могут иметь серьёзные последствия, и особо не сопротивлялся. Так что, с этой стороны у нас тоже всё в порядке.

Кристина, каждый раз, как слышала «нас», «наше», «нам», чувствовала тепло в груди. Он не собирался оставлять её одну со всеми проблемами, и это несказанно радовало Крис.

- Но все эти прелести позже, а пока тебе надо отдохнуть и набраться сил, - решительно заявил Стив, встал, обошёл кровать, и сел рядом с Кристиной, положив её ножки себе на колени.

После чего, не обращая внимания на озадаченный взгляд графини, аккуратно расстегнул ремешки на туфельках, и снял обувь.

- Я и сама могу… - неуверенно ответила Кристина.

- Ты вообще много чего сама можешь, - последовал невозмутимый ответ. – Но, как показали события последних недель, тебя нельзя оставлять одну, - его ладони легли на тонкие щиколотки, и Крис вздрогнула от прикосновения. Уэйкерс улыбнулся и добавил. – Чего я больше и не собираюсь делать.

Кристине показалось, она ослышалась.

- Стив… что ты такое говоришь… - пробормотала леди Рейнбек, в волнении сжав юбку.

- Так, вот о нас мы будем говорить уже утром, - мягко прервал её капитан, и наклонившись, ухватил за руку, притянув к себе. – Время за полночь, тебе давно спать пора.

Она послушно замерла, пока Стивен расстёгивал платье и помогал снять, и от подобной заботы Кристина совсем растерялась.

- Всё, отдыхай, - он укрыл её одеялом, и легко поцеловал.

- А ты? – графиня не сводила с него взгляда, в зелёных глазах мелькнула тревога.

- Мне Вудса дождаться надо, обсудить с ним кое-что, - Уэйкерс успокаивающе улыбнулся. – Хочешь, пока с тобой посижу?

Она молча кивнула, и свернулась клубочком, по-прежнему глядя на капитана.

- Спи, - ласково шепнул Стивен, погладив Кристину по щеке. – Всё уже закончилось, Тина.

Вздохнув, леди Рейнбек закрыла наконец глаза, чувствуя лёгкое головокружение от избытка эмоций за вечер. А Уэйкерс долго сидел рядом, держал узкую, изящную ладошку, и с его лица не сходило задумчивое выражение. В голове настойчиво вертелась мысль, что Кристина хотела от него ребёнка. Который, сложись всё иначе, мог бы родиться… Стив скрипнул зубами и с трудом подавил желание немедленно отправиться к Аято: Вудс как раз занимался узнаванием адреса того, кто перебежал ему дорогу. А Тине совсем необязательно знать, что Уэйкерс собирается навестить незадачливого жениха, она и так переволновалась за последние дни.

…Кимори проснулся среди ночи, вдруг почувствовав, что не один в спальне. Он резко сел и уставился на тёмную фигуру у окна, сразу поняв, кто это.

- Доброй ночи, Аято, - мягкий голос капитана не обманул айнорца. – Кажется, ты не внял моим словам насчёт Тины.

- Она уехала со мной сама, - Ким улыбнулся, не чувствуя опасности. – И она теперь моя жена, вы опоздали, господин Уэйкерс.

- О, праааавда? – протянул неожиданно весело пират. – Может, пойдём и спросим, чья она там жена, мм? И заодно поинтересуемся, сколько ты влил в неё своей гадости, чтобы добиться согласия? А кстати, Тина-то знает, что ты её сделал почти наркоманкой, умник? – с каждым словом Уэйкерс подходил ближе, но Кимори не считал нужным покидать постель.

- Я позову слуг, - спокойно произнёс он, и уже протянул руку к шнурку звонка, но…

- Если к утру я не вернусь, ни один из торговых судов с твоим грузом никогда не достигнет места назначения, - негромким, бесстрастным голосом сообщил капитан, остановившись рядом с кроватью. – И ни один из пиратов не согласится сопровождать твои лоханки. Может, мы и беспринципные ублюдки, но свои правила у нас есть. И мы очень щепетильно относимся к тому, что принадлежит нам.

Ким прищурился.

- А как Кристина относится к тому, что ты считаешь её своей собственностью? – так же спокойно поинтересовался Аято.

Скудного света хватило, чтобы айнорец увидел улыбку на лице пирата.

- А вот это уже точно тебя не касается, - вкрадчиво ответил Уэйкерс, и наклонился вперёд, опёршись ладонями на кровать. – Узнаю, что крутишься в окрестностях Шоалы, убью, понял? И, Аято, - пират сделал паузу, - Моли бога, чтобы я забыл, что ты убил моего ребёнка, - последние слова капитан буквально прошипел в лицо айнорцу. – И чтобы это как можно быстрее забыла Кристина.

Не прощаясь, Уэйкерс развернулся и бесшумно вылез в окно. Оставшись один, Кимори вскочил, накинул халат и поспешил в комнаты Кристины. Он знал уже, что там никого нет, но хотел убедиться лично.

Спальня была пуста. А на туалетном столике сиротливо лежала исковерканная оправа и обручальное кольцо. До сих пор Ким не подозревал, что сердце может так болеть, но исправить ничего уже нельзя, и он это прекрасно понимал. Прав Талори, чёрт, как всегда: не стоило давать Кристине отвар, а про ребёнка можно было бы что-нибудь придумать. Аято сжал остатки украшений и не сдержал горькой усмешки. Он знал, пират не шутил, и теперь уж будет охранять своё сокровище и днём, и ночью, да и сама Кристина не подпустит его больше к себе.

- Дурак… - тоскливо прошептал Ким, и вернулся в свою спальню.

* * *

Кристина проснулась поздно, и по плавному покачиванию поняла, что они вышли в море. Осознание, что всё случившееся ночью, не сон, вызвало на лице слабую улыбку, но открывать глаза было немножко страшно – судя по всему, в кровати она лежала одна. На удивление, самочувствие улучшилось, и значительно: пропала слабость, живот уже не болел, и очень хотелось кушать. Кристина высвободилась из-под одеяла, потянулась, и села, всё-таки открыв глаза и оглядевшись. Графиня действительно была одна в каюте, но на стуле висело, аккуратно расправленное, платье. Не то, в котором она ушла из дома Аято. Крис не удержалась от смешка: кроме заботы в таком, казалось бы, бессмысленном поступке явственно проступила ревность.

Она встала, оделась – застёжка располагалась спереди, - и расчесалась, раздумывая, стоит или не стоит показываться на палубе. Неизвестно, как отреагирует команда на появление женщины. Дверь скрипнула, впустив посетителя – словно в ответ на мысли Кристины.

- Я так и подумал, что ты уже проснулась, - Стив улыбнулся и поставил на стол поднос с завтраком. – И голодная, небось.

Кушала она, сидя на коленях капитана, и едва сдерживала желание постоянно прикасаться к нему, ощущать, что он рядом. Закончив с едой, он снова перенёс Кристину на кровать, усадив рядом и обняв.

- Ну что, поговорим? – негромко спросил Стивен, и потёрся носом о её висок.

Сердце забилось чуть быстрее, и графиня послушно кивнула, бессознательным жестом начав крутить пуговицу на рубашке собеседника.

- Скажи, ты серьёзно хотела от меня ребёнка? – Уэйкерс накрыл её пальчики ладонью, успев спасти пуговицу от отрывания.

Кристина покраснела, как будто застигнутая за чем-то неприличным. Вопрос звучал спокойно, но не равнодушно. Она откашлялась, испытывая сильное желание уткнуться носом в грудь Стивену.