— Вы так расстроены из-за Логана? — осведомился Баркли. — Вероломный ублюдок! Только не говорите, что этот негодяй сумел очаровать и вас! — Баркли сокрушенно покачал головой. — Ну что ж, вам незачем стыдиться этого, Солейс. Мне не раз приходилось видеть, как он пользуется своим влиянием на женщин. Перед обаянием этого негодяя трудно устоять. Поверьте, в эту ловушку до вас попадались многие, куда более искушенные, чем вы, дитя мое! Так что не вините себя, дорогая!

Солейс продолжала молчать.

— Скажите мне лучше, где его брат, — вкрадчиво промурлыкал барон.

Солейс охватил ужас. Нет, этого он от нее не дождется!

— Я не знаю, где сейчас мои люди! Тем более воины гарнизона!

— Воины? — прищурился барон. — Что ж, это уже кое-что!

Солейс прикусила язык. Она и глазом моргнуть не успела, как попалась в расставленную ловушку и невольно и выдала Питера.

Баркли подошел к ней вплотную. В уголках его губ таилась усмешка.

— Благодарю вас за помощь. — Он приподнял девушке подбородок. — Надеюсь, наши отношения в будущем станут более… доверительными. — Барон поднял руку, и двое воинов выросли рядом с Солейс. — Отведите даму в ее комнату.

Солейс уныло смотрела на закрытые ставнями окна комнаты. Неожиданно похолодало. Резкий, холодный ветер проникал во все щели. Оказавшись в своей комнате, она сразу же переоделась в черное бархатное платье. Потом вымыла руки и лицо, перепачканные кровью Элиссы.

«Что же Баркли уготовил для меня? — думала девушка. — Неужели он и впрямь собирается жениться на мне?»

Логан! Солейс стиснула зубы, чтобы не дать волю слезам. Вот наконец все и выяснилось. Именно он убил стражника, когда проник в донжон, разыскивая Питера. Логан оставил открытыми и ворота замка, но вовсе не для того, чтобы спасти ей жизнь. Просто она была еще нужна ему. Без нее ему никогда не удалось бы отыскать брата.

«Предатель!» — мысленно повторяла Солейс. Но сердце ее молчало. Она заставляла себя забыть о Логане. Сейчас не время горевать. Нужно собраться с мыслями и решить, как быть. Нельзя ждать, пока барон силой заставит ее стать его женой. Значит, остается одно — бежать. Покинуть Фултон. Она постараться разыскать отца.

Вспомнив о жестокости воинов Баркли, Солейс вздрогнула. Залитый кровью пол замка… Может, когда она будет не нужна Баркли, он убьет и ее?

Солейс немедленно принялась бы за дело, если бы не Бет. Она не могла сбежать, оставив сестру в лапах барона. Сначала надо отыскать Бет.

Подойдя к окну, Солейс распахнула ставни. Ледяной ветер, с воем ворвавшись комнату, разметал ей волосы, проник под одежду. Девушка поежилась. Близился рассвет. Лучи восходящего солнца, пробившись из-за туч, окрасили небо над горизонтом в нежно-розовый цвет. Но Солейс не обратила внимания на эту красоту: глаза ее были прикованы к воинам Баркли, стоявшим вдоль крепостных стен.

Девушка закрыла лицо руками. Ее терзало бессилие. К тому же на Солейс навалилась страшная усталость — следствие пережитого прошлой ночью. «Что же делать?» — в отчаянии подумала она.

И тут же одернула себя. Нельзя опускать руки. Нужно найти способ выбраться отсюда, и побыстрее. Но как?

«Где сейчас отец? Собирается ли вернуться? Почему не ответил на последнее письмо?»

Впрочем, ждать его возвращения незачем. Если к тому времени, как вернется отец, она или Бет все еще будут в руках Баркли, он не решится рисковать жизнью дочерей.

В дверь постучали.

— Да?

На пороге появился стражник.

— Барон просит вас немедленно спуститься в большой зал. — Стражник дал понять, что ей следует поторопиться.

Бросив тоскливый взгляд за окно, где начинался новый день и где, возможно, ее ждала свобода, Солейс прикрыла ставни и молча прошла мимо стражника.

По коридорам замка сновали люди Баркли. Радостно гогоча и хвастаясь, они пересчитывали награбленное. Многие уже успели напиться. При виде девушки они улюлюкали и отпускали непристойные шутки. Гордо вскинув голову, Солейс не удостоила их ни единым взглядом.

Войдя в большой зал, она увидела Бет — сестра сидела возле барона за длинным столом, держа кусок оленины. Солейс нахмурилась. Бет была явно взволнована… щеки ее разрумянились, глаза сияли, волосы она уложила в красивую прическу, со вкусом подобранное элегантное платье сидело безупречно, подчеркивая упругую молодую грудь.

Солейс охватило дурное предчувствие. Видимо, она попала в ловушку. Интересно, что Баркли пообещал Бет, если она так сияет?

Стражник, сопровождавший Солейс, кашлянул, желая привлечь внимание хозяина. Встав с кресла, Баркли пригласил Солейс присоединиться к ним.

Девушка покачала головой, но стражник подтолкнул ее вперед.

— Рад, что вы согласились составить нам компанию, — усмехнулся Баркли и указал Солейс на свободное кресло возле себя.

Стражник подвел к нему девушку, подождал, пока она сядет, а потом безмолвно встал за ее спиной.

— Прошу вас. — Барон протянул ей кружку. Солейс не шелохнулась.

Глаза Баркли настороженно впились в девушку.

— Похоже, жажды вы не испытываете. Может, проголодались? Не хотите ли ломтик оленины? — И с небрежным изяществом он подал ей блюдо с жарким.

Солейс отвернулась.

— Неужели воспоминание о сокольничем до сих пор заставляет вас хмуриться и кусать свои прелестные губки? Уверяю вас, мои поцелуи куда слаще.

Солейс смущенно посмотрела на Бет, но та не удостоила ее даже взглядом.

— Нынче утром у нас гость, — объявил Баркли. Обглодав большую кость, он бросил ее на тарелку и утер рукавом рот.

Двери в дальнем конце зала распахнулись, и двое стражников ввели закованного в цепи Логана. Плечи его устало поникли, голова опустилась. Подведя пленника к столу, воины бросили его на колени перед бароном.

При виде кровоподтеков на лице Логана сердце Солейс болезненно сжалось.

В эту минуту за ее спиной вдруг послышался голос Баркли:

— Твоя сестра сказала мне, что вы с Логаном были неразлучны. — Он положил руки ей на плечи.

— Я ненавижу его, — невозмутимо бросила Солейс. Шепот Баркли коснулся ее уха:

— Сейчас ненавидишь, но, как я слышал, прежде ты была не так… равнодушна к нему.

— Негодяй! — вспыхнула девушка. — Как вы смеете так разговаривать со мной!

Баркли придвинулся еще ближе, и Солейс отпрянула от него. Он наклонился к ней, и она почувствовала жар его дыхания у себя на щеке.

— Возможно ли, чтобы будущая супруга барона Баркли не сберегла свою девственность? Я решил овладеть тобой сегодня же, сейчас. И Богом клянусь, если не увижу на скатерти твою кровь, то отдам тебя на забаву своим людям как последнюю шлюху!

Солейс схватила тяжелую кружку с элем. В ту же секунду барон бесцеремонно задрал ей юбку. Вскрикнув, девушка швырнула в него кружкой, но барон уклонился, и глаза его загорелись гневом. В воздухе просвистел кулак, и Солейс с криком схватилась за лицо. Второй удар пришелся в живот. Опрокинув девушку на стол, Баркли навалился на нее, почти вдавив в стол.

— Если не умеешь вести себя, не обижайся, я так же обойдусь и с тобой.

Солейс покосилась на стоявшего в стороне стражника, но его лицо выражало только похоть. Ее затравленный взгляд метнулся ко второму воину, но увы, и на его губах блуждала, похотливая усмешка, а в глазах горел голодный огонь.

Насмешливо улыбаясь, Баркли неторопливо поднял ей юбки до талии.

Солейс перехватила взгляд Логана. Спутанные черные волосы упали ему на лоб. Глаза горели адским пламенем.

— Баркли, — хрипло бросил он, и на скулах его заходили желваки, — отпусти ее!

Барон положил ладонь на затылок Солейс.

— Разве тебе неприятно посмотреть, как насилуют дочь твоего врага? Так сказать, в отместку за то, что он сделал с твоей семьей!

При этих словах у Солейс мелькнула смутная догадка. Так вот почему Логан соблазнил ее! Увы, это была не любовь и даже не похоть, а всего лишь месть. Отчаяние и безнадежность захлестнули девушку. Вцепившись руками в край стола, она зажмурилась и перестала сопротивляться.

Глава 24

— Что здесь происходит?

При звуке так хорошо знакомого ей голоса Солейс открыла глаза. Отец Дэвис! Руки Баркли тотчас разжались Но девушка, отупев от пережитого потрясения и ужаса, даже не попыталась встать.

— Отец! — с нарочитой веселостью воскликнул Баркли. — Прошу вас!

Солейс приподнялась, дрожащими пальцами оправила юбки и смущенно взглянула на отца Дэвиса. Он не сводил с нее глаз. Лицо священника выражало искреннюю тревогу.

Взгляд Логана тоже был прикован к Солейс. Чувствуя это, она боялась посмотреть на него, чтобы не лишиться остатков мужества, не превратиться в ту испуганную, дрожащую маленькую девочку, которая много лет назад затаилась от страха в стоге сена.

— Что это вы затеяли? — сурово спросил отец Дэвис.

— Да ничего. Просто обедали, — с легким беспокойством ответил барон. — Присоединитесь к нам, отец?

Священник взглянул на Баркли так, что тот не выдержал. Побагровев до корней волос, он уставился в пол. Проходя мимо Логана, отец Дэвис приветливо кивнул ему.

— Отведите пленника в донжон, — поспешно приказал Баркли.

Двое стражников, подскочив к Логану, поставили его на ноги и поволокли к двери.

— Как вы посмели так обращаться с этим человеком? — сурово спросил отец Дэвис.

— Держу пари, отец мой, Господь Бог посмотрит на это сквозь пальцы, особенно если я пожертвую еще два мешка серебра нашей матери церкви.

Священник поморщился, но сделал вид, что не слышит. Ласково положив руку на плечо Солейс, он участливо заглянул ей в глаза.

— С тобой все в порядке?

Солейс не успела ответить. Баркли кивнул, подозвав одного из стражников.

— Леди Солейс неважно выглядит, — сказал он. И, галантно поддерживая под локоток, помог ей встать. — Проводите леди в ее комнату.

Священник с подозрением взглянул на барона и убрал руку с плеча девушки.

Стражник взял Солейс за руку и повел к двери. Сделав несколько шагов, девушка обернулась и увидела склоненную голову Баркли. Отец Дэвис поднял руку, готовясь благословить трапезу. Но глаза его не

отрывались от Солейс. Она скорее догадалась, чем услышала, как он произнес:

— Да пребудет с тобой благословение Божие, дитя мое!

Дверь комнаты захлопнулась за ней, и Солейс услышала, как в замке повернулся ключ. Обхватив себя за плечи, девушка заметалась по комнате. Надо выбираться отсюда. И поскорее. Но как? Из ее комнаты был только один выход… или нет?

Ее глаза лихорадочно обшарили стены. Баркли, кажется, что-то говорил о потайном ходе, к тому же не одном. Подбежав к стене, она поспешно ощупала каменную кладку, гадая, нет ли за стеной потайной лестницы.

Если кто и знал это, то, конечно, Логан. Солейс старалась не думать о нем. Для этого еще будет время. Но не сейчас.

Надо выбраться из замка. И спасти Бет. Господи, где же этот потайной ход? Может, он ведет из ее комнаты в комнату Бет? Удастся ли воспользоваться им? И известно ли о нем Баркли?

И опять она вспомнила Логана — уж он-то наверняка знал! Мог бы рассказать и ей. А впрочем, с какой стати? С чего бы ему помогать ей? Да и сама она… доверилась бы вновь этому человеку?

Перед мысленным взором Солейс пронеслись события последних дней. Да, тогда она верила ему… он был ее другом, возлюбленным, а сейчас? Сейчас она пленница в собственном замке.

Девушка вытерла глаза, досадуя на свою слабость. Нет, она не станет плакать! Да, Логан предал ее, но она не позволит ему добиться задуманного. Не позволит ему одержать над ней верх. Солейс будет бороться. И для начала надо заставить Баркли убраться из замка. Но как?

Ее взгляд упал на большой деревянный сундук в изножье кровати. Девушка бросилась к нему, откинула тяжелую крышку и начала лихорадочно рыться в нем, разбрасывая платья, туфли, украшения — все, что отец дарил ей последние годы. Шелковые ткани струящимися ручейками одна за другой стекали на землю. Бархат, мягче которого, наверное, не было в целом мире… кольца с изумрудами, рубиновое ожерелье… Солейс небрежно отбросила все это и постепенно добралась до самого дна, где лежало то, что она искала.

Девушка извлекла тяжелый клинок и любовно подержала его на руке. Когда-то клинок подарил ей отец. Смертельно опасная игрушка! Вволю натешившись клинком, Солейс бросила его в сундук и постепенно забыла о нем. Но сейчас она благословляла отца за предусмотрительность. Девушка поднесла кинжал к свету. Лезвие отливало серебристым блеском. Кинжал был совсем новый, без единой царапины. Должно быть, он еще ни разу не отведал крови врага. Что ж, скоро отведает.