Мартина Маккатчен - Lovestory

— Но Мэнди, — Джордж пропустил слова Дины мимо ушей, — ты же готова в него по-настоящему влюбиться. Можешь не приходить ко мне плакаться, когда поймешь, что эти отношения никуда не ведут. Не говори потом, что я тебя не предупреждал!

— Так ты что, уже в него влюбилась? — Дина широко распахнула глаза от удивления.

Мэнди бросило в жар, она принялась теребить салфетку.

— И чего у них тут всегда такая парилка?

— Так это же тайский ресторан, милая! — встрял Джордж. — Сегодня я явно погорячился с выбором одежды. Тут столько зелени, что стиль сафари был бы в самый раз.

Дина смотрела на Мэнди изумленно распахнутыми голубыми глазами.

— Так ты что, уже в него влюбилась? — повторила она свой вопрос.

— Нет, — ответила Мэнди, уставившись в стол. Чуть помедлив, она подняла глаза на подругу и сказала: — Но, кажется, вот-вот влюблюсь.

Джордж тяжело вздохнул, закатил глаза и скрестил на груди руки.

— Послушайте, я знаю, почему мне нельзя поддаваться этим чувствам, — продолжила Мэнди. — Если мужчина женат, он навряд ли уйдет от жены, а мне суждено быть на втором плане в жизни, в которую меня никогда не допустят и о которой я ничего не буду знать. А еще я знаю, что могу причинить боль ни в чем не повинным людям, и знаю, что и саму меня, возможно, ждет много боли. Но не я одна тут виновата. Кто скажет, что я разрушаю семью? Ведь если бы у него с женой все было хорошо, разве он повстречал бы меня, а?

Выговорившись, Мэнди поняла, что на словах она куда смелее, чем на деле. Она ждала ответа от Джорджа и Дины, но за столиком воцарилось молчание. Мэнди поймала себя на том, что ищет оправдание своим поступкам.

— А еще, знаете что? Он для меня — как магнит. Это чистая химия. Я совсем голову потеряла. Такое чувство, будто у меня нет выбора, будто я раба этой страсти. — Она замолчала и тут поняла, что совсем вымоталась.

Джордж пристально на нее посмотрел:

— Ты уже переспала с ним, да?

Мэнди опять уставилась в стол:

— Да. Знаете, он оставил мне сегодня записку. Вот. — Она достала из сумочки органайзер, положила его на стол и раскрыла на странице, куда прилепила заветную записку, от которой у нее замирало сердце. — Но он так за весь день и не позвонил и даже сообщения не прислал, а я все смотрю на записку и убеждаю себя, что он и впрямь по мне скучает и что позвонит с минуты на минуту. Уже полвосьмого, а ушел он на рассвете. Я все думаю, что ему пора бы уже объявиться.

Дина с Джорджем разглядывали записку.

— Мило, — отозвался Джордж без энтузиазма, — но лично мне этого было бы мало, если бы меня кто-нибудь сначала всю ночь трахал, а потом даже не позвонил. — В голосе Джорджа звучала горечь.

— Хватит, Джордж! — резко оборвала его Дина.

— Да ладно тебе, Джордж, — вспылила Мэнди. — Иногда ты до того правильный, что аж тошнит. Не забывай: ты ведь и сам далеко не ангел! Кто дал тебе право судить о моей личной жизни, когда ты со своей-то разобраться не можешь? Что ты о себе возомнил? Просто, просто… — ее всю трясло, — просто отвали.

Она откинула со лба волосы и встала, готовясь уйти.

— Подожди, — Дина тоже повысила голос, — он не хотел тебя обидеть.

Мэнди, теребя сумочку, повернулась к Джорджу:

— Ты оттого такой желчный, что ты извращенец, и вообще завидуешь мне. — Она буквально выплевывала слова ему в лицо.

— Чему это я завидую? — саркастически уточнил Джордж.

— Тому, что я знаю, кого хочу. А ты не знаешь, вот и завидуешь. — С этими словами Мэнди направилась к выходу.

Пришлось пройти довольно долго, прежде чем удалось поймать такси. Дождь лил как из ведра, и Мэнди даже не пыталась от него укрыться. Домой она добралась промокшей до нитки, разбитой и донельзя расстроенной. Она даже не рассказала друзьям о предстоящей поездке в Лос-Анджелес — разговор весь вечер вертелся вокруг Джейка. Она взглянула на телефон. Одно новое сообщение. «Ну, слава богу», — вздохнула Мэнди.

«Прости, я вел себя как идиот. Люблю тебя. Джордж.»

С колотящимся сердцем Мэнди улеглась на подушку и натянула одеяло до самого подбородка. Постельное белье хранило запах Джейка. Сердце у Мэнди ныло. Ей очень хотелось завернуться с головой в одеяло и пролежать так всю ночь, но какая-то часть ее требовала сменить простыни и принять душ, чтобы доказать, что она сильнее, что он ей вовсе не так уж нужен. В конце концов она все же отправилась в душ и яростно терлась мочалкой, смывая с себя всякое воспоминание о Джейке. Застелив свежие простыни, она сбрызнула их «Chanel № 5». Мэнди плакала, пока не уснула, укоряя себя за то, что позволила растоптать свое сердце. Нет ему прощения за то, что он не написал и не оставил сообщение на автоответчике, а самой ей нет прощения за то, что она стала тем, чем стала, — любовницей.

Откидная крыша автомобиля была убрана. Мэнди откинула голову назад и рассмеялась. Она вся укуталась в плед, спасаясь от холодного ветра. Роскошный «Aston Martin» стремительно мчался по шоссе. Мэнди посмотрела на Джейка — тот вел машину и во все горло подпевал Фрэнку Синатре: «I’ve got you under my skin». Фальшивил он при этом невероятно. Ни в одну ноту не попал.

— Бог ты мой! — взмолилась Мэнди. — Можно, я сделаю Фрэнка погромче, а то это просто жуть какая-то!

— Ничего ты не понимаешь, — хихикнул Джейк. — Это я научил его петь!

— Так ведь он уже давно умер! — не осталась в долгу Мэнди.

— Ну ладно, умница, убедила. — Джейк улыбнулся. Он обожал в шутку препираться с Мэнди.

Все складывалось просто чудесно. До Рождества оставалось три дня, а предыдущие несколько недель были самыми счастливыми в жизни Мэнди и Джейка. Они все время были чем-то заняты, и это было великолепно. Вечерами они с наслаждением бродили по магазинам. Все покупки: от забавных елочных игрушек до маленьких черных платьев — они относили в маленькую квартирку Мэнди. Они слегка выпили, пока украшали рождественскую елку, и все кончилось страстными объятиями прямо на полу под елкой. Поначалу они хотели там и продолжить, но осыпавшиеся иголки жутко кололись и все время попадали, куда не надо.

Джейк внезапно застыл и поморщился от боли. Мэнди придвинулась ближе, но он опять скривился.

— Пожалуйста, не трогай, — пробормотал он. Лицо у него страдальчески исказилось, он прикрыл низ живота руками, хватая ртом воздух.

— Да что с тобой такое, Джейк?

Говорить Джейк не мог, он даже дышал с трудом. Вид у бедняги был такой, словно он вот-вот умрет. Мэнди вскочила, отряхнула прилипшие к коже иголки, быстро влезла в узкие джинсы и полосатую водолазку. Наскоро зашнуровав высокие ботинки, она попыталась поднять Джейка на ноги и натянуть на него спущенные джинсы. Он стонал, и было видно, что ему невыносимо больно. Мэнди не на шутку перепугалась. Справившись с его джинсами, она взялась за молнию.

— Нет!!! — завопил он в ужасе.

Мэнди кое-как усадила его в машину и помчалась в травматологический центр на Уимпол-стрит — у нее там был знакомый врач, доктор Доукин, который буквально творил чудеса. За соответствующее вознаграждение, разумеется. Мэнди буквально на себе втащила едва переставлявшего ноги Джейка в здание центра. Тот не мог даже сесть.

Пришедший через некоторое время доктор пригласил в кабинет посеревшего от боли Джейка:

— Похоже, придется принять вас без очереди.

Он опустился на колени, чтобы осмотреть беднягу Джейка — тот все еще не мог сидеть из-за острой боли. Врач ощупал его пенис, отвел его влево, потом вправо, а потом резко хлопнул по нему. У Джейка на глазах выступили слезы.

— Что со мной такое, доктор? Что бы это ни было, вылечите меня, пожалуйста, а то я прямо здесь и умру.

Доктор взял медицинские инструменты и быстро что-то вытащил.

— Похоже, кто-то тут слишком любит Рождество, — хихикнул он. — Это всего лишь еловая иголка. Она попала в отверстие мочеиспускательного канала… — Врач посерьезнел. — Неудивительно, что вам было так больно.

Джейк смутился.

— Ранка от иголки осталась, прямо скажем, немаленькая. Не думаю, что ее придется зашивать, но во избежание инфекции необходимо содержать поврежденный участок в чистоте.

— Ну конечно! — пробормотал Джейк. — Я всегда мою его с мылом «Imperial Leather».

Тут Мэнди не выдержала и расхохоталась во весь голос. Ситуация была довольно пикантная. Доктор Доукин был настолько любезен, что не обратил внимания на ее нервный смех.

— Вполне достаточно и просто теплой воды. — В голосе врача звучали нотки сочувствия. — Аккуратно мойте его — и не успеете оглянуться, как опять будете в форме.

* * *

Сейчас в лицо Мэнди дул морозный ветер. Она улыбнулась при воспоминании о том случае и покосилась на ширинку Джейка. Их автомобиль сворачивал на тихую, живописную проселочную дорогу.

— Ну, как там поживает твой мальчик? — шаловливо прошептала она ему на ухо. — Может, мне его поцеловать, чтобы он повеселел?

Джейк широко улыбнулся.

— Ну, ты же знаешь, что поцелуи всегда идут ему на пользу, — сказал он со всей возможной серьезностью.

Мэнди расстегнула ему ширинку и перешла от слов к делу. Ловя ртом воздух и стараясь ни во что не врезаться, Джейк припарковался на проселочной дороге возле живой изгороди, подальше от чужих глаз.

Он уперся ногами в пол, поднимая бедра повыше. Мэнди взглянула на него снизу вверх. Глаза у нее сияли. Она в жизни не получала такого удовольствия, доставляя наслаждение мужчине, и ей не надоедало. Ей так хотелось завладеть им безраздельно, и в минуты близости она чувствовала, что он полностью в ее власти.

Спустя какое-то время Джейк со вздохом закусил губу.

— Ты сумасшедшая! И я тебя за это обожаю! — Он улыбнулся, потряс головой и оглядел пустынную дорогу. — Тебе ведь все по барабану, да?

Мэнди обхватила его лицо руками и поцеловала.

— Нет, не все, — с нежностью сказала она. — Мне важно, чтобы ты был рядом.

После этих слов у Мэнди стало тяжело на душе. А еще она опасалась, что он воспримет это откровение как попытку надавить на него. Возможно, она поторопилась раскрыть свои чувства. Последнее время она невероятно осмелела, влюбляясь в него с каждым днем все больше и больше. Джейк в ту минуту понял, что чувства Мэнди к нему так же сильны, как и у него к ней. Им хотелось многое сказать друг другу, но он просто поцеловал ее, завел машину и поехал дальше — туда, где им предстояло провести выходные.

Огромные кованые ворота медленно отворились, за ними показался изысканный особняк с увитыми плющом стенами и белыми ставнями на окнах, у Мэнди дух захватило от восторга. До чего красиво! Она вышла из машины на усыпанную гравием дорожку. Широкие каменные ступени вели к входной двери.

— Идем, — улыбнулся Джейк. — Я сейчас закину сумки, мы отогреемся и подумаем, чем заняться вечером.

Мэнди в восторге взбежала по ступеням и схватила Джейка за руку. Тот открыл дверь и ввел ее в вестибюль гостиницы.

На массивном круглом столе красного дерева стоял изысканный букет. С потолка свисала огромная люстра. Воздух наполнял аромат туберозы, исходивший от чудесных свечей от «Louise Bradley», мерцающих то здесь, то там. Темные деревянные полы усиливали ощущение роскоши, а под лестницей сияла и переливалась огнями огромная рождественская елка. Лестница, ведущая на площадку, с которой открывался вид на вестибюль, была устлана роскошным темно-красным ковром. Стены украшали старинные картины. В камине потрескивали дрова.

У Джейка вырвался вздох.

— Отлично, — улыбнулся он. — Здесь так тепло и уютно. — Он обхватил руками лицо Мэнди и поцеловал ее. — Я знаю, ты любишь, чтобы все выглядело как на открытке. Ну как, я справился?

Пораженная, Мэнди не сводила с него взгляда. Неужели это не сон? Неужели вся эта красота только для нее одной? Она несколько раз моргнула, стараясь не упустить ни единой мелочи.

— Ты справился просто замечательно! Я так счастлива!

У Мэнди дрожала нижняя губа — не только потому, что ее переполняли чувства, но и потому, что она знала: у них с Джейком впереди одна-единственная ночь. Она старалась унять дрожь, но ее тяготили близость разлуки, сознание того, что волшебство кончится, едва успев начаться.

На самом деле на сегодня у них с Джорджем был запланирован рождественский ужин с друзьями. Они заказали столик в «The Ivy». Рождественские ужины в этом ресторане вошли в традицию — собиралась неизменно вся компания, а после чудесного ужина все расходились, старательно изображая трезвую походку.

Мэнди не отпускало чувство вины, ведь она в последнюю минуту отказалась от давно запланированной встречи с любимыми друзьями. Джейк приготовил ей сюрприз, и она узнала о предстоящей поездке только утром, когда он позвонил и сказал: