Дебби Макомбер - Любая мечта сбывается

– Проверить? – повторила я, не зная, что и думать.  – Как?

У меня появилось очень плохое предчувствие.

– До того как я встретил тебя, до того, как мы поцеловались, я понятия не имел, насколько я был одинок. Проведенное с тобой время открыло мне глаза, но я должен знать: дело в тебе? Дело во мне? Дело в нас? Мне нужно найти ответ на эти вопросы, прежде чем двигаться дальше.

Насколько я поняла, в разговоре он ходил по кругу.

– Дрю, что ты пытаешься мне сказать?

Он потянулся через стол, и я взяла его за руку.

– Я хочу пригласить нескольких женщин на свидание. Хочу сделать это для успокоения собственного духа. И я хочу, чтобы ты знала: именно к тебе меня влечет, именно ты занимаешь все мои мысли. Я не хочу причинять тебе боль. Это меня уничтожит.  – Он смотрел на меня с мольбой.  – Пожалуйста, скажи, что ты понимаешь.

Как это ни удивительно, я понимала. Не особенно раздумывая над ответом, я сказала:

– Я ценю твою откровенность, Дрю. Со мной лучше всего быть честным.

– Ты не расстроилась?

– Нет. Потому что ты единственный мужчина, с которым я когда-либо ходила на свидания.

Стрелок был полной противоположностью всему, что я хотела видеть в мужчине.

– Мне кажется, нам обоим следует посмотреть на других людей, проверить наши взаимные чувства. Один из постоянных посетителей кафе уже некоторое время зовет меня на свидание, а я все отказываю.

– Меня это не удивляет,  – признался Дрю, слегка нахмурившись.  – Ты собираешься принять его приглашение?

Я кивнула.

– С учетом этого разговора – да. Так будет лучше для нас обоих.

Дрю взял свою вилку, затем положил ее обратно на стол.

– Шей, я должен признаться: мысль о том, что ты будешь встречаться с другим мужчиной, кажется мне неправильной.  – Он ссутулился.  – Я чувствую себя ханжой, когда говорю об этом. Но я не ожидаю, что ты будешь сидеть дома и ждать, пока я встречаюсь с другими женщинами. Это было бы крайне нечестно.

– Да, было бы.

Он прижал руку к груди.

– Мое сердце сейчас как с цепи сорвалось.

– Мое тоже. И это хорошо, Дрю. Мы оба новички по части свиданий. Все отношения, в которых я до сих пор состояла, были катастрофой от начала до конца. Ты первый достойный мужчина, которого я встретила в жизни. Так что дело в тебе? Дело во мне? Дело в нас? – Я, как попугай, повторила его слова, зная, что он меня поймет.

– И когда у тебя свидание с этим парнем? – спросил он, и я заметила, как углубились морщины возле его рта.

– Не знаю. Наверное, на этой неделе.  – Я не собиралась говорить Дрю, когда именно пойду на ужин с Девоном, и не желала слышать в ответ подробности его свиданий.

Салат с морским коктейлем оказался шедевром свежести и вкуса. Морепродукты выложили на листах латука, и я не позволила бы им пропасть зазря.

Принявшись за еду, я заметила, что у Дрю ушло несколько минут на то, чтобы присоединиться ко мне. Дрю мог предполагать, что я расстроюсь, но я не расстроилась. На самом деле меня порадовал этот разговор.

Он попробовал салат и снова посмотрел на меня.

– Я уже говорил, как чудесно ты выглядишь сегодня вечером?

– Да, говорил.  – Он, похоже, не мог отвести от меня взгляд, особенно теперь.

Желая сменить тему, я спросила его о делах церковных.

– У нас проблемы со сведением бюджета,  – признался Дрю.  – Так всегда бывает после Рождества, но в этом году стало лучше. Нам только нужно найти способ покрыть недостачу, не прося у прихожан большего. Как пастор, меньше всего я люблю просить о пожертвованиях.

– Похоже, это проблема Бога, а не твоя,  – сказала я ему. Дрю странно на меня посмотрел, а затем расхохотался.

– Ты права, более чем права. Я несколько недель терзаюсь этими вопросами. Один из старейшин предложил мне сдавать квартиру в церковном подвале, но ее уже много лет используют только как склад. Я отказался от этой идеи.  – Он вздохнул и посмотрел вверх.  – Хорошо, Господи, я отдаю это в твои руки. Это Твоя церковь, не моя, следовательно, недостаток финансирования – это Твоя проблема.

Я всегда восхищалась легкостью и повседневной простотой стиля, в котором Дрю молился Богу.

– Спасибо, Шей. Мне уже легче.

– Пожалуйста. А теперь наслаждайся салатом.

Своим я уж точно наслаждалась.

Мы продолжали беседовать, и разговор перешел к Марку и Саре. Дрю запросто обсуждал со мной своих детей. Я узнала, что он записал Марка на занятия по карате, но сын не слишком хорошо отнесся к спорту.

– В понедельник Марк сказал мне, что больше не хочет туда ходить.

– И ты разрешишь ему бросить? – спросила я, не зная, как я сама справилась бы с такой ситуацией. Мне казалось, что Марк не из тех, кто с легкостью бросает любое дело, и то, что он попросил прекратить занятия, подсказало мне, что он совсем несчастен.

Дрю пожал плечами, словно тоже не был уверен в том, как стоит поступить.

– Я не хочу вынуждать Марка ходить туда. Ему там определенно не нравится. Я надеялся, что он втянется, но мне стоило помнить, что он домашний мальчик. Он никогда не был особо физически активен. И я не хочу, чтобы он решил, будто я разочаруюсь в нем, если он, например, предпочтет шахматы баскетболу.

– Дрю, он очень умный мальчик.  – Хотя Дрю, наверное, и без меня знал это о своем сыне.  – Ты знаешь, что он уже решил все математические головоломки из книги, которую я подарила ему на Рождество? Он сказал мне, что они очень простые, вот только те задачи были сложными. Даже для меня.

– Карманные деньги он начал тратить на такие же книги,  – сказал мне Дрю, с гордостью улыбаясь.  – А вот Сара – наоборот. У нее все хорошо с оценками, но она любит бывать вне дома. Разве что интересуется выпечкой. Как думаешь, ты сможешь побыть с ней какое-то время на следующих выходных?

– Если получится,  – сказала я ему. Детей Дрю я уже полюбила.

Наш час закончился слишком быстро. Дрю потянулся к моей руке, когда мы вышли из ресторана, и она согрелась от этого прикосновения. Часть пути я прошла вместе с ним.

– Я не хочу с тобой расставаться,  – сказал он, озвучивая мои мысли.

– Знаю.  – Я испытывала то же самое.

– Сможем встретиться еще на этой неделе? – спросил он.

Учитывая, что я собиралась принять приглашение Девона на ужин, я не знала, что ему ответить.

– Я дам тебе знать. Звучит неплохо?

– Да.  – Он поднес наши ладони к губам и поцеловал мою руку. Его взгляд буквально пронизывал меня.  – Надеюсь, ты понимаешь: я готов на что угодно, чтобы тебя сейчас поцеловать.

Я его понимала, потому что сама ощущала то же мощное притяжение.

– Я позвоню тебе,  – прошептал он.  – И очень скоро.

– Хорошо.

Он отпустил мою руку и, все еще глядя прямо мне в глаза, отступил на пару шагов.

– Я буду на связи.

Не доверяя голосу, я ответила кивком.

Мой мозг работал с бешеной скоростью, пока я добиралась домой, чтобы готовиться к вечернему занятию. Нужно было закончить домашнее задание, прежде чем отвлекаться на мысли о Дрю и о том, как он будет встречаться с другой женщиной, а я приму приглашение Девона. Погрузившись в раздумья, я не сразу поняла, что в моем кармане уже давно жужжит телефон. Я посмотрела на экран, и оказалось, что это Лилли.

– Привет,  – сказала я, радуясь ее звонку.  – Мы с Дрю обедали сегодня, и он упомянул, что ты…

– Шей…

То, как она произнесла мое имя, перебивая меня, говорило о том, что произошло нечто ужасное.

– Ты слушала новости?

– Э-э… нет. А в чем проблема? – Я тут же подумала о своем брате. Его нашли мертвым или арестовали за ужасное преступление. Кейден шел по пути, которого я старалась избегать, но мне вовсе не было безразлично, что с ним произойдет.

– В тюремной компьютерной системе произошел сбой,  – произнесла Лилли голосом, полным тревоги.  – На волю по ошибке выпустили более сотни заключенных.

Все мое тело застыло, я едва сумела выдавить слова:

– Есть… есть список фамилий?

– Да.

Я затаила дыхание, ожидая от нее продолжения.

– То имя, которое ты упоминала, парня, которого ты называла Стрелком…

– Кто-то с таким именем вышел на свободу?

– Да.

Мои глаза закрылись сами собой. Нет, этого просто не могло случиться.

– Я решила, что тебе нужно узнать об этом сразу и принять меры предосторожности.

Я медленно выдохнула, заставив свои плечи расслабиться.

– Со мной все будет в порядке,  – сказала я с фальшивой бравадой.  – Стрелку будет чем заняться, он не станет искать меня. Мы не поддерживали связь уже много лет. У меня нет причин думать, что он отправиться меня искать.

– Но тебе все равно стоит быть осторожней.

– Конечно.

– Шей, я серьезно.

– Я знаю.

И снова я изо всех сил постаралась говорить уверенно, убеждая Лилли, что мне совершенно не нужно бояться Стрелка.

Я лишь надеялась, что так оно и есть.

Бриттани Бекман сидела рядом со мной в зале филармонии. Это было мое второе свидание с ней, и она казалась довольно милой… наверное. По мнению Мэри Лу, моей ассистентки, мы с Бриттани идеально подходили друг другу.

Я подавил зевок. Не то чтобы я не любил классическую музыку. Я любил. Проблема заключалась в том, что я предпочитал знакомых композиторов. Я изучил программу перед началом и не узнал ни одного названия. Бритт, как она просила ее называть, получила эти билеты в подарок и пригласила меня составить ей компанию.

Зазвучали скрипки, и мои глаза начали слипаться. Встряхнувшись, чтобы проснуться, я приложил все усилия, чтобы сесть прямо и слушать. Судя по виду Бриттани, она была полностью поглощена музыкой. И мне стоило последовать ее примеру или хотя бы попытаться. Но вместо музыки в голове крутился список ожидающих меня дел.

Саре требовалась помощь с домашним заданием по чтению, и я сомневался, что Джейде, няне, хватит терпения, чтобы заставить ее работать. А воскресную проповедь я еще не закончил.

Тот цикл, который я начал недавно, о духовных уроках, которые можно отыскать в популярных фильмах, попал в яблочко. Я получил огромное количество позитивных откликов от паствы. Слух о проповедях разошелся широко, и я получил весточки от нескольких друзей-пасторов, которые спрашивали, как мне в голову пришла такая идея. Были, конечно же, и недовольные. Ни одна тема не может угодить всем и каждому.

Размышления о проповеди напомнили мне о Шей, которая и без того очень редко покидала мои мысли. Шей об этом не говорила, но я подозревал, что она уже побывала на свидании с тем типом, которого встретила в кафе. Когда она упомянула о нем впервые, я сдержал свою реакцию. Мне категорически не нравилось, что она будет видеться с другим мужчиной, и это было абсолютно ничем не обосновано, учитывая, что сам я сейчас сидел с Бритт в филармонии. Так что, как бы мне ни хотелось попросить Шей встречаться только со мной, это было бы абсолютно нечестно.

В конце этого изматывающего вечера я вернулся домой, заплатил Джейде и рухнул на диван, совершенно опустошенный. Бритт была милой женщиной, но между нами не проскочила искра. Не возникло никакой химии.

Поднявшись, я выключил свет в гостиной и тут заметил, что Марк выходит из своей комнаты.

– Я тебя разбудил? – спросил я у сына.

Он чутко спал, и я часто замечал свидетельства того, что он вставал среди ночи. Когда я спрашивал Марка об этом, он обычно отмахивался, явно раздражаясь от моих вопросов.

Он потер глаза и заморгал, глядя на меня.

– Я слышал, как вы с Джейдой разговаривали.

– Я не хотел мешать тебе спать.

Утром Марк рано вставал в школу, и ему, растущему мальчику, следовало хорошо отдыхать.

– Можно мне стакан молока? – спросил он.  – Оно помогает мне заснуть.

– Конечно.  – Учитывая, как я устал, стакан молока не помешал бы и мне.  – Не против, если я к тебе присоединюсь?

– Нормально.

Марк взобрался на кухонный стул у стойки, а я достал два стакана и наполнил каждый до половины.

– Как прошло твое свидание? – спросил он, когда я протянул ему молоко.

Я пожал плечами.

– Думаю, неплохо.

– Она тебе нравится?

На это я не знал, что ответить.

– Она хорошая женщина.

– И это все? – спросил Марк, прежде чем отпить молока.

– Не совсем.  – И пока я отчаянно пытался найти способ объяснить ему свои чувства, Марк задал новый вопрос:

– Шей тебе нравится больше?

И почему я ощущал себя виноватым, признавая то, что вне моей компетенции?

– Да.

Мой сын улыбнулся, словно знал что-то, чего не знал я.

– Я так и думал.

Учитывая, что Марк никогда не видел Бритт, мне было любопытно, как он угадал мои чувства.

– И почему? – спросил я.

– Пап, серьезно? – Он покачал головой, словно я понятия не имел о людской природе.  – Когда ты сегодня собирался, ты выглядел так, словно тебя позвали на похороны.