— Ключи у меня, — потряс я в воздухе связкой.

— Я освобожусь в три часа. Ты где в это время будешь? — спросила Ева, перекидывая вместительную сумку через плечо. Длинные роскошные волосы колыхнулись за спиной, и сразу несколько парней задержали на девушке внимательные взгляды.

Скрипнув зубами, я подошел к Еве и ненавязчиво заслонил ее от чужих глаз.

— Я буду ждать тебя здесь, — ответил я. — Сходим вместе куда-нибудь пообедать.

Ева, подняв глаза, улыбнулась. С самого детства ее улыбка обезоруживала меня — я готов был простить пигалице всё, лишь бы она продолжала вот так светиться.

— Я скучала, Жень, — как-то просто, по-будничному, призналась девушка, продолжая с улыбкой смотреть на меня.

Четыре года назад, когда Ева провожала меня в аэропорт, ее глаза блестели от слез, а личико было бледным и измученным. Это расставание нам обоим далось нелегко. Но я должен был уехать из этого города. И чем дальше, тем лучше…

— Я тоже, малыш, — тихо сказал я, чувствуя, как тоскливо сжимается сердце.

Меня не было рядом с Евой в самый важный для нее период. Я пропустил всё — ее взросление, переходный возраст, первые влюбленности и симпатии, первые ссоры и разочарования…

Смогу ли я когда-нибудь снова стать для Евы лучшим другом, которому она сможет доверять? Надеюсь, что да.

— И ты мне кое-что задолжал, — прищурившись, протянула девушка. На ярком солнце ее глаза казались прозрачно-янтарными.

Я на мгновение замер, лихорадочно перебирая воспоминания в голове. Что я успел пообещать девчонке? Пони? Ручного тигра? Поездку в Диснейленд?

Видя мое замешательство, Ева звонко расхохоталась.

— Ты обещал сходить со мной на танцы, — успокоившись, выдохнула она, и у меня отлегло на сердце.

Четыре года назад в аэропорту, чтобы как-то отвлечь плачущую девочку, я пообещал, что как только вернусь, мы сходим с ней в ночной клуб на танцы. В то время Ева постоянно упрашивала отца отпустить ее на дискотеку с друзьями, но Ринат всячески упирался. И, помню, мое обещание заставило девочку улыбнуться. Надо же, Ева до сих пор помнит.

— Раз обещал, значит пойдем, — хмыкнул я. Обещания нужно выполнять, неважно сколько лет прошло.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Ева просияла голливудской улыбкой в тридцать два зуба.

— Не забудь прихватить свой пенсионный, чтобы нас пропустили без очереди!

Скрипнув зубами, я исподлобья посмотрел на эту занозу. Точно дома закрою!

Рассмеявшись, девушка чмокнула меня в щеку и, развернувшись, побежала к своему корпусу. Я проводил тонкую фигурку взглядом.

А ведь когда-то я учил ее плавать и пускать блинчики по воде. А теперь вот смотрю, как… к ней подкатывает какой-то высокий накаченный парень и, приобняв за талию, целует в губы.

Чтоооо, блять?!

В ушах зашумела кровь, пальцы непроизвольно сжались в кулаки.

С трудом подавив желание сорваться с места и набить упырю морду, я напряженно следил за парочкой.

Наверное, я ждал, что Ева с диким воплем влепит парнише пощечину, а потом зарядит коленом по яйцам, чтобы не повадно было. Но нет, блин…

Она обвила руками его шею и, притянув к себе, снова поцеловала.

Да что ж такое!

Я стоял на месте, лихорадочно хлопая по карманам в поисках сигарет.

Они там хоть не с языком целуются?! Это же негигиенично!

Отыскав мятую пачку, я достал сигарету и, щелкнув зажигалкой, глубоко затянулся.

Голубки, наконец, оторвались друг от друга и, взявшись за руки, зашли в здание.

Как трогательно, блять! Он ее еще и в запястье поцеловал! Ромео недоделанный!

Проигнорировав недовольный взгляд какой-то училки, я судорожно затянулся и выдохнул наверх густое облако дыма.

Что за парень? Ева мне про него ничего не рассказывала. Ну, правда, мы и поговорить-то толком не успели. Знал бы, что у нее есть бойфренд, сразу расспросил бы. Не знаю, что бы это изменило. Но я хотя бы был бы морально готов к тому, что какой-то парень при всех засовывает свой язык Еве в рот!

Внутри снова засвербело от желания кому-нибудь втащить.

Где она вообще этого типа отрыла? Не похож он на однокурсника, скорее на молодого преподавателя по физкультуре или выпускника-второгодника.

Кинув хмурый взгляд на хихикающих неподалеку девушек, я в последний раз затянулся и бросил окурок в урну.

Прав был Ринат, одни беды от этих повзрослевших дочерей! Если женюсь, сразу поставлю супруге ультиматум — чтобы только пацаны!

Глава 3

— Ну и кто такой этот гамадрил, который с утра засосал тебя у всех на виду? — непринужденно спросил я, откладывая меню в сторону.

Изящная смена темы в разговоре всегда была моей фишкой.

Аккуратные брови Евы взметнулись вверх, губки сжались в тонкую линию.

— Ты, наверное, хотел спросить, как зовут моего парня, и как давно мы встречаемся? — холодно поинтересовалась девушка.

— Ну уж я надеюсь, что давно встречаетесь, раз он позволяет себе такое, — раздраженно фыркнул я.

Интересно, а они уже спали? Может, все-таки надо поговорить с Евой о контрацепции? А еще лучше, побеседовать с этим упырем, чтобы вообще к Еве не приближался. Самое действенное средство защиты.

Ева со стуком поставила стакан с минералкой на стол.

— Жень, ты приехал только вчера и уже строишь из себя строгого папочку? — начала заводиться девушка. — Где ты был год назад, два года назад, когда был мне нужен? Почему ты считаешь, что имеешь право осуждать меня?!

Последнюю фразу девушка почти выкрикнула, сжав тонкие пальчики в кулаки. Золотистые глаза сверкали, прядь темных волос упала на лицо.

Я замер, не сводя с Евы глаз. Ее слова били точно в цель — в самое сердце. Где я был, когда эта девочка нуждалась во мне?..

С шумом втянув воздух, я медленно протянул руку и накрыл сжатый кулачок своей ладонью. Ева попыталась вырвать руку, но я не дал, мягко удерживая ее.

— Ева, я не осуждаю тебя, — тихо проговорил я, пристально глядя девушке прямо в глаза. — Я просто не могу привыкнуть к тому, что ты стала взрослой красивой девушкой.

На этих словах Ева, как в детстве, закатила глаза. Ее сжатая ладонь чуть расслабилась, и я плавным движением раскрыл ее и переплел наши пальцы.

— Просто дай мне время, — добавил я, слегка поглаживая большим пальцем шелковистую кожу.

В детстве Ева обожала держать меня за руку и не выпускала ни на минуту. Теперь ее ладошка была побольше, а пальчики подлиннее, но ей по-прежнему это нравилось.

Может, не так уж она и изменилась?

— Хорошо, Жень, — исподлобья посмотрела на меня Ева. — Но в следующий раз, когда захочешь ляпнуть что-то подобное, вспомни себя в восемнадцать.

Я улыбнулся.

— Когда мне было восемнадцать, в моей жизни появилась ты.

Прозвучало как-то патетично, но мне было плевать. С появлением Евы, дочери лучшего друга, моя жизнь действительно круто изменилась. Каким бы отморозком я тогда не был, я понимал, что должен соответствовать этой крошке с серьезными глазами. И, надеюсь, у меня это получается.

Слегка покраснев, Ева улыбнулась. Кажется, я был прощен.

В это время подошла официантка с нашим заказом, и мне пришлось выпустить руку Евы из своей.

Откинувшись на спинку стула, я смотрел на девушку. Она ждала, пока официантка накроет на стол, и изредка поглядывала на меня.

— И как зовут твоего парня? — наконец, спросил я, когда наши глаза в очередной раз встретились.

Нежно-розовые губы Евы дрогнули.

— Алексей.

— Лёшенька, значит… — протянул я и, улыбнувшись официантке, которая уже закончила расставлять блюда, подался вперед, упираясь локтями в стол.

— И где вы познакомились? — продолжил я расспрос.

Ответ «в библиотеке» или «в приюте для бездомных животных» меня бы вполне устроил. Правда Лёшенька выглядел так, будто сутки напролет не вылезал из качалки. И про библиотеку он вряд ли слышал.

— На студенческой вечеринке у него дома, — спокойно ответила Ева.

Скрипнув зубами, я исподлобья посмотрел на девушку.

— И Ринат отпускает тебя на подобные вечеринки?!

Знаю я эти студенческие сборища, сам устраивал. Куча бухла, ноль закуски и свободная родительская спальня… И куда только Ринат смотрит!

Ева закатила глаза и раздраженно проговорила:

— Да, а еще он меня в кино отпускает, в магазины и с друзьями погулять. Жень, ты с каких пор ханжой-то таким стал?

С каких… С тех самых, как несколько часов назад увидел, как чужой мужик целует мою Еву в губы. До сих пор не по себе…

Чтобы как-то отвлечься, я пододвинул к себе тарелку с бифштексом и схватился за вилку с ножом.

— А сколько Лёшеньке лет? — не удержался я от очередного вопроса.

Ева, уже приступившая к своей рыбе, только тяжело вздохнула и подняла на меня глаза:

— Двадцать один. Алексей учится на четвертом курсе на программиста и занимается боксом. Мы встречаемся два месяца, и папа уже познакомился с ним и одобрил.

Закончив свою тираду, девушка мило улыбнулась и вернулась к своему блюду.

Хм… Два месяца значит…

— А в каком зале он тренируется? — небрежно поинтересовался я, яростно кромсая ножом кусок мяса.

— А тебе зачем? — насторожилась Ева.

Я усмехнулся.

— Как раз ищу зал для тренировок. А тут такая возможность с твоим парнем подружиться.

Ева недоверчиво прищурилась.

— Учти, он КМС по боксу, — заявила она, направив на меня вилку.

Я с трудом сдержался, чтобы азартно не потереть ладони. Теперь я хочу встретиться с этим Лёшенькой еще больше.

— Отлично, поделюсь бесценным опытом с подрастающим поколением.

Отправив кусок мяса в рот, я подмигнул девушке. Ева только покачала головой и с улыбкой посмотрела на меня. На какое-то время мы замолчали, вплотную занявшись едой.

— А что насчет тебя? — неожиданно спросила девушка, поднимая на меня глаза.

Я замер над тарелкой.

— А что насчет меня? — не понял я.

— Ну ты во Франкфурте встретил какую-нибудь девушку?

Ах это…

— У меня было несколько коротких романов, — осторожно ответил я.

Откровенно говоря, на романы мои встречи с девушками явно не тянули, но не буду же я обсуждать с Евой свои сексуальные похождения.

— И тебя кто-нибудь там ждет? — приподняв бровь, спросила девушка.

Неплохой бы из нее следователь вышел. Глядя в огромные выразительные глаза, так и хочется выложить всё как на духу.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍


— Нет, никто меня там не ждет, — улыбнулся я.

Ну во всяком случае я на это искренне надеялся.

— Поэтому я был бы совсем не против, если бы ты познакомила меня со своими подругами, — быстро добавил я, подливая в стакан минералки.

— Даже не мечтай! — со смехом ответила Ева.

После обеда я проводил Еву до машины. Мне нужно было еще съездить по нескольким делам. На работе мне дали недельный отпуск, и за это время я хотел найти приличную съемную квартиру. Да и машину надо было подыскать, а то в миниатюрном фольксвагене Евы у меня уже начинала развиваться клаустрофобия.

— Ты когда домой вернешься? — спросила Ева, усаживаясь на водительское место.

Я усмехнулся. Вроде еще не женат, а уже отчитываюсь.

— Не знаю, мелкая. Я планировал вечером с друзьями встретиться.

— Я хотела приготовить сегодня праздничный ужин, — тихо сказала Ева, глядя на меня через открытое окно.

Черт.

— Что празднуем? — весело спросил я, упираясь руками о крышу машины.

Девушка угрюмо посмотрела на меня.

— Твой приезд вообще-то, — огрызнулась она.

Я улыбнулся. Мне начинало казаться, что переходный возраст Евы всё еще в самом разгаре.

— Я постараюсь вернуться пораньше, — примиряюще ответил я, наклонившись к окну.

Девушка сдержанно кивнула и завела машину.

Выпрямившись, я отступил назад.

— Надеюсь, Алёшеньки на званном ужине не будет, — проронил я.

— Обязательно позову, — мило улыбнулась Ева и резко тронулась с места.

Покачав головой, я тихо рассмеялся себе под нос. Как же скучно я жил все эти четыре года.

Глава 4

— Приехали.

Громкий голос таксиста вывел меня из дрёмы. Встряхнувшись, я расплатился с водителем и вышел из машины. Возле подъезда я остановился и, закинув голову, посмотрел наверх. Знакомые окна были неприветливо темными.