— На центральной аллее набережной. Как подъедешь позвони, я встречу тебя у ворот, — ответила Аня. На фоне я услышала громкие голоса и взрывы смеха. Друзья уже потеряли девушку и звали ее назад.

— Хорошо. Скоро буду, — пробормотала я, поднимая глаза и встречаясь со своим отражением в зеркальной дверце шкафа.

Выглядела я, мягко говоря, уныло. Еще утром мое лицо светилось от счастья, а теперь на меня смотрела осунувшаяся девица с тусклой кожей и потухшим взглядом. Как же быстро Жене удалось погасить огонь внутри меня. И эта его власть надо мной не могла не пугать…

Собрав волосы в пучок и подкрасившись, я накинула теплый кардиган и вышла из комнаты. Отец сидел в зале с бутылкой пива и смотрел футбольный матч.

— Пап, я съезжу на набережную на пару часов, Лёша меня там ждет, — скороговоркой проговорила я, останавливаясь возле дивана.

Отец демонстративно посмотрел на часы.

— Не поздновато ли для свидания? Тебе завтра с утра на пары.

Я закатила глаза.

— Десять часов еще только! До двенадцати я вернусь домой.

— Там будет только Лёша? — подозрительно спросил папа, окидывая меня взглядом.

Хорошо, что я была в джинсах и в теплой бесформенной кофте, иначе меня бы точно отправили переодеваться.

— Нет, там собрались все наши друзья, — терпеливо ответила я.

Надеюсь, папа не заведет разговор о контрацепции и ранней беременности. Только не сейчас, пожалуйста!

— Хорошо. В двенадцать-ноль-ноль буду ждать тебя на этом же самом месте! — наконец, благосклонно кивнул отец, хлопая ладонью по дивану.

Улыбнувшись, я чмокнула его в щеку и схватила ключи от своей машины.

— А когда Женя вернется? — как бы невзначай поинтересовалась я, обуваясь в коридоре.

— Без понятия. Он уже большой мальчик, мне не отчитывается, — хмыкнул отец, даже не подозревая, как больно мне было это слышать.

Торопливо обувшись, я выскочила из квартиры и, задыхаясь, сбежала по лестнице.

Что ж, Женя, надеюсь, тебе сейчас хорошо…

И я сделаю всё возможное, чтобы меня это больше не трогало…

* * *

Я не сразу признала в стройной белокурой красотке, сидевшей у Лёши на коленях, Катю. А когда узнала, то замерла, как вкопанная. Обалдеть!

И давно они, интересно, друг другу симпатизируют? Мне всегда казалось, что Лёша был слишком молодым для Кати, и она его даже не замечает. Да и Лёша всегда отзывался о Тониной соседке с пренебрежением. А теперь оказалось, они очень даже друг другу нравятся. И целуются в губы так, что парни вокруг завистливо присвистывают, получая подзатыльники от своих девушек.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍


Приближаясь вместе с Аней к большой компании, расположившейся вокруг скамейки, я думала только об одном. Господи, пусть только окажется, что эти двое не встречались за моей спиной! Ну пожалуйста! Это убьет во мне веру в мужчин окончательно…

Лёша, завидев меня, чертыхнулся и рывком поднял Катю со своих колен. Недоуменно хлопая глазами, она оглянулась и тоже увидела меня. Вот только, в отличие от Лёши, на ее красивом лице не проявилось ни тени смущения.

Широко улыбнувшись, девушка помахала мне рукой.

— Ева, а ты здесь откуда? Тебя вроде никто не приглашал.

Мои пальцы непроизвольно сжались в кулаки. На протяжении месяца я вместе с Лёшей ходила на тренировки по боксу, и удар у меня был хорошо поставлен. И только здравый смысл удерживал от того, чтобы не подскочить сейчас к этой кукле и не разбить ее красивый носик.

Вся компания настороженно притихла. Кажется, никто не знал, что мы с Лёшей уже не вместе, и теперь все, затаив дыхание, ждали бурной сцены ревности.

Нет уж, друзья, не дождетесь…

— Всем привет, — расслабленно улыбнулась я, окидывая присутствующих взглядом.

Еще вчера я была частью этой веселой дружной компании, а теперь лишь вызывала напряг своим присутствием. Как быстро всё меняется.

— Будешь пиво? — попыталась разрядить обстановку Аня, выхватывая из рук своего парня невскрытую жестяную банку.

Я покачала головой.

— Я за рулём.

— Да ладно тебе, Ев, от пары глотков ничего не будет! Это как кефира выпить! — хохотнул одногруппник Алексея, задорно подмигивая мне.

Запахнув кофту поплотнее, я подхватила его непринужденный тон.

— Напомни, Серый, на сколько тебя лишили прав?

Все рассмеялись. Два месяца назад у Сергея забрали права за вождение в нетрезвом виде, и он уже изрядно утомил всех своими стенаниями, как ему плохо без машины.

После моей реплики все разом расслабились. Жёстких разборок и драм не предвиделось, можно было выдохнуть. Чтобы окончательно отвлечь от себя внимание, я присела на край скамейки, теряясь в тени.

Но как минимум один человек не сводил с меня глаз всё это время.

— Пойдём, — тихо, но твердо сказал Лёша, подойдя ближе. Взяв за руку, он уверенно потянул меня куда-то в сторону.

Поймав на себе прищуренный, полный недовольства взгляд Кати, я молча поднялась со скамейки и пошла за парнем.

Как ни странно, я даже не злилась на Лёшу. Да и имела ли я на это право? Сама еще вчера самозабвенно целовалась с Женей…

— Тебе Аня позвонила? — развернулся ко мне Лёша, останавливаясь возле живописного обрыва.

Окидывая взглядом серебрящуюся под темным небом извилистую речку, я кивнула.

Как красиво. Странно, что мы с Лёшей так редко здесь бывали…

— Удачный предлог, чтобы порвать со мной, правда, Ева? — тихо и как-то обреченно спросил парень, подбирая с земли камень и с размаху бросая его в реку. Я вскинула на Лёшу удивленный взгляд.

В полумраке черты его лица смягчились, отросшие светлые волосы разметались на ветру, глаза, обращенные куда-то вдаль, мерцали, отражая далёкие звезды. Он казался непривычно задумчивым и отрешенным. Как всё-таки я плохо знала своего парня. А, может, и не стремилась узнать?..

— Лёш, я еще вчера для себя всё решила. Мы не можем быть вместе, — сглотнув, твёрдо проговорила я. Сейчас он спросит почему, и вся моя решимость растает, как дым.

— Потому что ты любишь другого? — пугающе спокойно спросила Лёша, впиваясь в мое лицом долгим немигающим взглядом.

Черт, я и не замечала раньше, какие у него яркие выразительные глаза. И сколько в них скрытой ярости и огня… Ох, блин…

— Да, — облизав губы, с вызовом ответила я.

Чтобы не трястись, как осенний лист на ветру, я сжалась в тугую напряженную пружину и обняла себя руками. Парень медленно, с ног до головы, окинул меня прищуренным взглядом.

— Ты влюбилась в своего крёстного? Мужика, который забирал тебя с роддома и воспитывал, как дочку? — слова Лёши били наотмашь и точно в цель. От каждого слова я болезненно вздрагивала, как от хлёсткой пощечины.

За что он так?!

— Да, влюбилась, — прошептала я, чувствуя, как меня начинают душить подступающие слёзы.

Господи, только не сейчас. Я не хочу разреветься на глазах у бывшего парня, решившего сделать мне побольнее.

— Ты еще не поняла, что не нужна своему Жене, и он никогда не будет с тобой?! — шагнув ко мне, процедил Лёша.

От его спокойствия и сдержанности не осталось и следа. Передо мной стоял взбешенный парень, чье самолюбие задели. И он не собирался просто так с этим мириться. А еще Лёша озвучил то, чего я боялась больше всего…

— Отойди от нее, — резкий властный голос заставил меня вздрогнуть всем телом и торопливо обернуться.

В метре от нас внушительной неподвижной тенью стоял Женя.

Глава 27

Евгений

Я не узнавал Алину. Четыре года назад, когда мы встречались, я бы даже не подумал, что эта сумасшедшая нахальная девчонка может стать такой заботливой любящей мамочкой. А еще она похорошела. Стала более спокойной, плавной, женственной. Некоторым женщинам идёт быть мамой. И Алина явно была из их числа.

— Хорошо выглядишь, — искренне улыбнулся я, отодвигая для молодой женщины стул.

Наш последний разговор в баре закончился не самым лучшим образом. Мы оба психанули и наговорили друг другу много лишнего. Но сегодня я хотел исправиться и поговорить спокойно. Тем более, что теперь на меня, не отрываясь, смотрел не по-детски серьезный четырехлетний Руслан.

Я сразу проникся симпатией к этому маленькому человечку, а вот он косился на меня с легким недоверием и опаской. И я, глядя в его огромные настороженные глаза, вдруг вспомнил, что всегда мечтал о сыне…

— А ты, Женька, за четыре года вообще не изменился. Даже еще моложе стал выглядеть, — хохотнула Алина, помогая сыну снять джемпер.

Я с улыбкой откинулся на стуле. Сейчас мне казалось, что несколько лет назад я был безголовым пацаном без малейшего чувства ответственности. Ну, кроме всего, что касается Евы, конечно. Опека над ней была прописана в моем ДНК-коде…

— Не самый лучший комплимент для мужчины, — рассмеялся я и повернулся к Руслану, ловившему каждое наше слово. — Расскажи лучше ты, бро, как поживаешь?

Мальчик, наморщив лоб, серьезно выдал:

— Мама обещала, что сводит меня в парк, а мы пришли сюда. Поэтому дела пока не очень.

Откинув голову, я расхохотался на всё кафе. Боже, я уже обожаю этого пацана!

Отсмеявшись, я упёрся локтями о стол и пристально посмотрел Руслану в глаза.

— Обещаю, что долго задерживать вас не буду. Мы съедим по пирожному и сразу поедем в парк.

— Ты поедешь с нами? — переспросил мальчик, окидывая меня недоверчивым взглядом.

Да, так просто его не проймешь. Крепкий орешек!

— Если вы с мамой не против, — улыбнулся я, бросив взгляд на Алину.

Она напряженно следила за нашим разговором, нервно сжимая чашку чая. Честно говоря, я тоже боялся этой встречи, но пока всё проходило безболезненно. Мне даже показалось, что я начинаю нравиться Руслану. Если у нас с ним завяжется дружба, я буду только рад.

Мы бы прошлись по всем злачным местам, работающим до восьми вечера, и побывали бы на всех футбольных матчах. Из нас получилась бы хорошая команда, черт возьми!

— Значит, доедаем и едем в парк? — заключила Алина, незаметно выдыхая.

Чтобы приободрить перенервничающую девушку, я накрыл ладонью ее руку и легонько сжал. Алина подняла на меня глаза и благодарно улыбнулась. И у меня сразу потеплело на сердце.

* * *

— Жень, скажи, зачем тебе всё это? Зачем ты хочешь понравиться Руслану? — тихо спросила Алина, наблюдая за тем, как ее сын, пыхтя от усилий, взбирается на горку.

Глубоко вздохнув, я посмотрел на девушку. Знать бы еще, как ответить на ее вопрос…

— Знаешь, я до последнего не верил тебе и думал, что ребёнок мой, — задумчиво проговорил я, пряча руки в карманы джинс.

Алина молчала, не отрывая глаз от хохочущего сына, и ждала продолжения.

— Когда ты пропала, и я увидел этот долбанный положительный тест, во мне что-то перевернулось. Я действительно смирился с тем, что стану отцом. И мне даже понравилась эта мысль!

Нервным движением я вытащил из кармана смятую пачку сигарет. Если я закурю на детской площадке, меня же не повяжут?

— И если бы тогда, четыре года назад, ты сказала, что ребёнок мой, я бы, не раздумывая, женился на тебе и попытался стать хорошим мужем и отцом…

Слова давались тяжело. Я будто снова окунулся в то мутное время, когда ни черта не понимал, и каждый шаг был похож на слепые метания по минному полю.

— Но ребёнок не твой, Женя. Теперь-то ты это видишь? Он же вылитый Аслан! Мне даже не по себе иногда становится…

Обняв себя руками, Алина слегка передернула плечами, будто замёрзла. Хотя на улице было плюс двадцать, и ярко светило солнце.

— Но, пока ты носила его под сердцем, не могла быть на сто процентов уверена, что он от Аслана! — резко повернулся я к женщине, сминая в руке незажженную сигарету. — У нас несколько раз рвались презервативы!..

Кажется, последнюю фразу я выпалил слишком громко. Несколько мамаш, округлив глаза, торопливо отсели от нас подальше.

Блять!

Я снова начал заводиться.

Воспоминания были слишком острыми и болезненными. Помню, я, как идиот, метался по городу в поисках Алины и репетировал речь, чтобы уговорить ее оставить ребенка.

А потом нашел.

Только вот выяснилось, что моя речь никому не нужна. Девушка уже несколько лет жила с каким-то Асланом, богатеньким буратино. Узнав о том, что Алина беременна, тот сразу же сделал ей предложение, и Алина с радостью согласилась. И просто исчезла из моей жизни, решив за нас обоих, что так будет правильно.