— Я…

Он прижал пальцы к моим губам.

— Я не люблю сравнивать отношения, но так как знаю, что ты будешь продолжать думать об этом, если я не... — Он посмотрел мне в глаза. — Я действительно любил заниматься сексом с женщинами из моего прошлого — мне это нравилось. Очень нравилось. Но я, честно говоря, мог бы обойтись и без него, потому что он никогда не был незабываемым. Он никогда не заставлял меня чувствовать хоть что-нибудь. Это было не так, как с тобой. Я люблю заниматься с тобой сексом, и лично я не думаю, что у нас его достаточно. Но это не единственная причина, почему для меня это в новинку... В моих прошлых отношениях я никогда не думал ни об одной из них так, как думаю о тебе. Ты будешь удивлена, как часто ты приходишь в мою голову... Мне нужно сказать больше или этого ответа достаточно на данный момент?

— Достаточно. — Я улыбнулась, и он поцеловал меня.

— Ты собираешься идти за покупками? — Он подержал мою рубашку, чтобы я могла проскользнуть руками в нее.

— Нет. Я не могу вернуться туда...

— Почему нет?

— Потому что каждый будет знать, что я только что занималась сексом.

— Как?

— Я уверена, что пот и мужской одеколон на моей коже выдадут это.

— И что?

— Я не собираюсь туда. — Я закатила глаза, когда он помог мне с штанами.

— Это поможет, если я пойду с тобой?

— Хм, нет.

— Потому что мы будем в общественном месте, да? — Он покачал головой и протянул мне свой телефон. — Я поручу Грегу купить все твои продукты и доставить их тебе домой сегодня. Введи все, что нужно, конкретные марки, если у тебя есть предпочтения.

Я набрала все, что было в моей корзине и несколько дополнительных вещей, о которых забыла. Затем вытащила свою кредитную карту и передала ему, когда он говорил по телефону.

— Грег? Да. — Он посмотрел подозрительно на карту и вернул ее мне. — Я только что отправил тебе список продуктов, которые необходимы мисс Грэйсен на сегодня. Сделай это как можно скорее. Спасибо.

— Ты не должен платить за… — Мое предложение было прервано, как только он наклонился и поцеловал меня.

— Прекрати. — Он улыбнулся. — Я хочу отвезти тебя кое-куда.

— Сейчас?

— Да. Сейчас. Дай мне ключи. Я за рулем.


***

Я открыла глаза и поняла, что лежала на капоте своей машины. На улице было необычно тепло, а ветер был мягкий и нежный.

Я повернулась на бок и увидела, что Джонатан улыбался мне.

— Ты хорошо отдохнула? — Он наклонился и поцеловал меня в щеку.

— Как долго я спала?

— Не то чтобы долго.

— Ох... По какой причине мы лежим на капоте моей машины?

— Я не думаю, что ты сможешь в полной мере оценить вид с переднего сиденья.

Я повернула голову и увидела, что мы были на берегу океана. Мы остановились на краю частной пристани, с которой открывался вид на покрытую травой горную цепь — достаточно низко, чтобы чувствовать мягкие брызги океана.

Береговая линия была в нескольких футах позади нас, с рядом деревянных вилл, которые были изолированы разросшимися деревьями.

Где мы? Я никогда не видела эту сторону…

— Расскажи мне что-то, чего я не знаю о тебе. — Он придвинулся ближе и взял мою руку.

— Я думаю, что могла бы привязаться к тебе...

— Что-то, чего я не знаю. — Он улыбнулся. — Я знал об этом в первый день нашей встречи.

— Ты такой самовлюбленный... Я хотела быть актрисой, когда росла.

— В самом деле?

— Да. Я участвовала в каждой пьесе в средней школе и была в драматических кружках по всему городу. Я просто знала, кем хочу быть... Мои одноклассники даже проголосовали за меня в ежегоднике в номинации «скорее всего, будет знаменитой».

— Почему ты не добивалась этой цели, когда поступила в колледж?

Подвеска в виде флага на моем ожерелье вдруг показалась тяжелой, и сердце начало болеть. Я ощутила, как комок поднимается к горлу, но проглотила его.

— Я... — Я не могла говорить об этом. Не сегодня. Не когда-либо. — Я просто не решилась сделать это... Расскажи мне что-нибудь, чего я не знаю о тебе.

— Раньше я был толстым.

Я расхохоталась.

— Я тебе не верю!

— Это правда. Я не знаю, как это было возможно, так как я голодал полдетства, но я был полным вплоть до своего первого семестра в колледже... Тогда я был вынужден измениться.

— Зачем?

Он обнял меня за плечи.

— Мне на самом деле была нужна третья работа, потому что часов, которые я получал на автомойке и кафе, было недостаточно... В одном месте, где всегда искали новые таланты, сказали, что они бы взяли меня, если бы я сбросил вес и пришел в форму.

— И что это за работа заставила тебя сбросить вес?

— Высокооплачиваемая, с большим количеством отчаянных женщин...

— Ты продал себя за деньги?

Он засмеялся.

— Нет. Я танцевал.

Я была тихой в течение нескольких секунд. Это не было лишено смысла: театральная труппа хотела, чтобы их танцоры были худыми и здоровыми. Хотя мужчины тоже ценили искусство танца, так что я не совсем поняла часть про «отчаянных женщин».

— Ты занимался балетом? — Спросила я. — Было трудно…

— Серьезно? Нет, я не занимался балетом. Я был стриптизером. В стрип-клубе. — Я моргнула. Я знала, что мои щеки горели, но в любом случае пыталась сделать свое лучшее непроницаемое лицо.

— Я не знаю, могу ли поверить в это... — Но я хочу...

Он вытащил свой телефон и прокрутил галерею с фото, остановившись на том, на котором была изображена группа мужчин, одетых в различные костюмы — почтальонов, полицейских, индейцев, ковбоев.

— Это я сзади, в костюме пожарного. — Он улыбнулся. — Я должен был заплатить много денег, чтобы убедиться, что ни одна из этих фотографий не всплывет... Теперь ты мне веришь? — Я ничего не сказала. А просто улыбнулась. — Расскажи мне что-то еще, Клэр.

— Хм... — Я замолчала. — Моя самая главная мечта... После того, как я уйду из «Стэтхем Индастриз» и начну свое дизайнерское дело, хочу повидать мир на роскошном лайнере. Хочу арендовать его на целый год и делать остановки в стольких местах, в скольких смогу.

— Одна?

— С друзьями — с моими подругами.

— Отлично подмечено. — Он усмехнулся.

— Теперь твоя очередь…

— Ты — как с картинки. Ты это знаешь? Ты знаешь, насколько ты прекрасна? — Он провел кончиками пальцев по моим губам. — Я не думаю, что иногда ты осознаешь это... Я мог бы смотреть на тебя весь день.

Мое сердце начало трепетать, и я хотела сказать: «Спасибо, ты тоже», но слова застряли в горле.

— Сейчас ты ни о чем не думаешь, не так ли?

Я покачала головой.

— Хорошо. — Он соскользнул с капота и стащил меня. — Оставь телефон там... Я всегда хотел сделать это с кем-то.

— Сделать чт… — Прежде, чем я успела сказать, он схватил меня, и мое тело оказалось в свободном падении. Следующее, что я ощутила, как меня сразило холодной водой океана, в который я погружалась.

Я отчаянно поплыла обратно к поверхности, бултыхаясь и хватая ртом воздух, ища Джонатана, чтобы убить.

Он подошел к воде, держась на расстоянии в несколько футов, и захохотал.

— Тебе понравилось? Кори утверждает, что много веков назад сюда было вылито немного воды из Источника молодости. Если он прав, завтра мы проснемся на десять лет моложе.

— Ты с ума сошел? Что, если я не умела плавать? Ты не можешь вот так бросать людей в океан!

Он пожал плечами.

— Я думаю, ты бы умерла... Но так как несколько недель назад ты сказала мне, что умеешь плавать, я рад, что ты не солгала.

— Ты записываешь наши разговоры?

— Каждый.

— Наплевать. Ты предполагаешь, что я поеду домой мокрой?

— Не в таком смысле мокрой, нет.

— Я серьезно!

— Не волнуйся об этом. Грег скоро будет здесь. А тем временем... — Он одарил меня одним из своих «я собираюсь трахнуть тебя» взглядом и двинулся по направлению ко мне.

Я поплыла от него так быстро, как могла, направляясь к берегу.

Когда прохладные волны заплескались по моей коже, я поняла, что никогда не чувствовала себя такой свободной, такой живой. После того, как я добралась до береговой линии, то вышла и попыталась бежать, но Джонатан схватил меня сзади и потянул вниз на песок.

— Я не думаю, что песок и секс идут рука об руку. — Я засмеялась, когда он ущипнул мои соски через мокрую рубашку.

— Кто говорил что-нибудь о сексе? Это всегда у тебя на уме?

— Разве у тебя нет?

— Конечно. — Он засмеялся. — Идем, мы должны освободиться от этой одежды. — Он помог мне и повел по пляжу к одной из небольших деревянных вилл. Он ввел код на небольшом циферблате и дверь открылась.

Он подождал, когда я зайду внутрь и жестом показал сесть на белый двухместный диван.

Я осмотрелась, восхищаясь этим местом. Оно было оснащено красивым кирпичным камином, современной кухней, и на другом конце зала была видна большую спальню.

— Ты арендуешь этот дом на время отпуска?

— Арендую? — Он открыл шкаф. — Нет, я владею им. Я владею всеми ими.

— Зачем тебе так много?

— Мне их построили в прошлом году. Один из членов совета попросил меня инвестировать в подобный проект во Флориде. Увидев, как это было выгодно, я решил осуществить это и здесь. Они будут доступны людям для аренды на несколько месяцев. Хочешь один для себя?

— О, нет... Я, наверное, не могу позволить это себе…

— Ты не должна платить. — Он протянул мне пачку полотенец и маленькую белую коробку. — Уж ни тебе ли не знать.

Я открыла коробку и увидела шелковые трусики, серые спортивные штаны, розовую футболку и соответствующие вьетнамки.

— Ты всегда готовишься, не так ли? Сколько таких комплектов у тебя…

— Все, что в этой коробке, я купил только для тебя, — сказал он, закатывая глаза. — Я планировал привезти тебя сюда после нашего первого свидания у Майкла Мины, но ты кинула меня.

— Ты все еще не забыл об этом?

— Я буду там. Ты можешь переодеться в спальне. Хочешь сэндвич?

— Да, спасибо. — Я пошла в спальню и закрыла дверь.

Она прекрасна...

Комната была обставлена как номер люкс мечты: атласный балдахин, нависавший над постелью и раскачивавшийся назад и вперед на ветру. Элегантная кровать была покрыта одеялом морского цвета, дополнявшим всю белую мебель.

Я провела руками по простыни и поняла, что ее плотность исчислялась тысячами переплетенными нитями. Затем распахнула шторы и ахнула от захватывающего вида; было видно, как океанские волны бились о берег, а чайки кружили над пристанью.

Вздохнув, я закрыла шторы и сняла мокрую одежду. Я наклонилась, чтобы поднять стопку полотенец и застыла — Джонатан вошел в комнату.

На нем не было ничего, кроме полотенца вокруг талии, и я была уверена, что он не мог видеть меня с того места, где стоял.

Он шагнул дальше в комнату. — Я забыл спросить, какой сэндвич ты… — Его глаза встретились с моими.

Он не закончил фразу. Было такое ощущение, что он даже забыл, о чем говорил. Он стоял и смотрел на мое обнаженное тело, заставляя меня краснеть все это время.

Он подошел и взял мои полотенца.

— Лицом к окну. — Я замерла. Я не могла двигаться, даже не могла дышать, когда он смотрел на меня так.

Джонатан поцеловал меня в губы и улыбнулся. Затем поднял мои волосы наверх и закрутил их в полотенце, осыпая легкими поцелуями все мое лицо. Он взял другое полотенце и медленно начал вытирать мои плечи, грудь и живот.

— Такая красивая... — Я ахнула, когда он наклонился передо мной и протер им между ног, а потом поцеловал внутреннюю часть моих бедер и застонал.

Он отошел и посмотрел мне в глаза, вздохнув.

— Какой сэндвич ты хочешь?

— С индейкой...

— И сыром?

Я кивнула.

— Не слишком долго одевайся. — Он поцеловал меня в лоб и вышел из комнаты.

Я рухнула на кровать и покачала головой в недоумении. Я знала, что у меня будут серьезные неприятности, если не уйду от него прямо сейчас. Если я не покину эту комнату и не попрошу его отвезти меня домой сразу же, то буду не в состоянии обуздать свои чувства.