Ленка оценивающе глянула на меня, и глаза ее загорелись каким-то нехорошим блеском.

- Слушай, подруга, а не хочешь обстановку сменить?

Заинтересованно изогнула бровь, молчаливо предлагая продолжить мысль.

- Мне до декрета всего ничего осталось. Думаю, в скором времени на сохранение упекут. Проблемы-то не все рассосались. Давай на мое место. А?

- Коровам хвосты крутить? – невольно хохотнула я, - Уволь меня. Ты же знаешь, это не мой профиль.

- Так может пора сменить профиль? – резонно заметила она, - Тебе нужно переключиться, что бы снова почувствовать себя на коне. Робота там налажена. Коллектив хороший, начальство вообще супер!

- А жить где буду? Ты об это не подумала?

- П-ф-ф, тоже мне проблема, - отмахнулась Ленка, - Мы три месяца назад сдали квартиры для специалистов. Выделит тебе Николавна однушку. Не хоромы царские, но все новенькое и чистенькое. Вкусишь нашей сельской жизни, и сама потом уезжать не захочешь. Ты даже не представляешь, как это затягивает.

- Секта? – со смехом предположила я.

- Хуже! В секте людей обирают, а тут еще и деньги платят. Не такие шикарные, как в твоем банке, конечно, но тебе, по-моему, эти фантики сейчас параллельны.

Нет. Деньги мне параллельны не были. Я привыкла к определенному образу жизни, статусу, который занимаю на социальной лестнице. И наличие стабильно-высокого дохода помогало мне этот статус поддерживать. Я привыкла хорошо одеваться, регулярно посещать косметолога, ходить в тренажерный зал.

Найти новую работу с привычным доходом не заняло бы слишком много времени. Я отличный специалист и прекрасно знаю цену своим мозгам, но…слова подруги заставили меня задуматься.

Крепко так задуматься.

А может и правда нужно сменить обстановку?

В конце концов, если верить психологам, корень всех бед нужно искать не в окружающих, а в самой себе. И если переезд в тихую провинцию поможет мне достичь душевного покоя, то…почему собственно не попробовать?

- Ирка, решайся! – толкнула меня в бок подруга, - Не понравится - уйдешь. Что ты теряешь?

- Ладно. Уговорила, - сдалась я и строго предупредила, - Только ты сначала мне все популярно расскажешь, простажируешь, а потом дуй в свой декрет, - покосилась на ее округлый живот, - Должен же хоть кто-то улучшать демографическую ситуацию в нашей стране.

Глава 2


Краля

Родители отнеслись к новости о переезде в деревню по-разному. Мама благодушно улыбнулась и, поставив передо мной чашку с душистым чаем, оптимистично резюмировала:

- Отличная идея. Смена обстановки иногда бывает полезна. Может, познакомишься с кем…

- Ага, с алкашом местным, - перебил ее отец, поправляя съехавшие с носа очки, - С кем еще можно в деревне познакомиться? Упаси боже нас от таких знакомств!

- Ну, почему сразу с алкашом? – возразила мать, - Вон, Леночка так удачно вышла замуж. Уже второго скоро родят, а мы все первого не дождемся.

Я чуть не застонала вслух.

Начинается…

Отец перехватил мой умоляющий взгляд и быстро сунул маме пустую тарелку из-под борща. Мамочка хотела что-то еще сказать, но мания чистоты заставила ее уйти на кухню.

- Спасибо, па.

- А если серьезно – Краль, зачем тебе это нужно? Какие у тебя там перспективы?

В этом и есть весь мой отец. Он везде ищет перспективы и выгоду. Даже в браке у него все построено на тонком математическом расчете. Мне иногда кажется, что цифры он любит гораздо больше нас с мамой, но это все лирика…

- Краль?

Родители называют меня Кралей с самого детства. До пяти лет, я даже на имя свое не откликалась. Красивая я была в детстве. Белокурый ангелочек с голубыми глазками. Глаза голубыми так и остались, а вот светлые локоны со временем потемнели, но это не мешало мне красить свой русый в яркий блонд.

Ангелочек давно вырос и даже перерос, но для папы я все равно осталась Кралей.

Мои губы трогает легкая улыбка. Кладу свою руку поверх узловатых отцовских пальцев и ободряюще сжимаю:

- Не переживай. Все будет в порядке. Я уже большая девочка и должна самостоятельно принимать решения.

- Это меня и пугает, - пробубнил отец, но больше ни о чем не спрашивал.

А я была рада получить такое молчаливое, но все же одобрение.

Родители большую часть жизни руководили мной и моими поступками. Они принимали за меня самые важные решения в жизни и, когда после развода с Шерстяковым я от них отдалилась – это было… больно и для них, и для меня. Первый месяц мы и вовсе не общались, потом отношения наладились, но осадок остался.

Я училась и продолжаю учиться жить в этом самостоятельном для меня мире, а папа, словно поглядывает с высоты своего авторитета и говорит: «Наломаешь дров и прибежишь»

Так же он и сейчас себя вел. Не запрещал, не поощрял, но предвкушал.

Но я уже успела отрастить крокодилову кожу и не ведусь на эти его манипуляции.

Он считает, что я живу неправильно, но и по его правилам тоже не получается.

Из отчего дома уехала с тяжелым сердцем, но со свежей головой.

Еще вчера днем я успела пообщаться по скайпу со своей будущей начальницей и признаться была просто в восторге!

Обычно я не люблю работать под женским началом. С мужиками как-то проще. Не завидуют, не строят козни, не сплетничают.

Но Евгения Николаевна или просто Женя рвала все стереотипы.

Простая, открытая, очень легкая на подъем, энергичная. С миллионом грандиозных идей в голове. Она просто сражала на повал своей харизмой, зажигала неподдельным энтузиазмом, и если раньше я не была твердо уверена в принятом решении, то после знакомства с ней уже спешила паковать чемоданы.

Я загорелась и была готова к новым открытиям, которые сулила мне эта работа. А то, что зарплата ниже обычного…

Ну, и черт с ней. Не в деньгах счастье.

Все выходные я потратила на сборы. Вроде и не собиралась брать много вещей, а в итоге забила своего Нафаню под завязку.

Моя небольшая двухкомнатная квартира в спальном районе порядком опустела и стало даже как-то грустно, что я с ней прощаюсь на неопределенное время. С таким трудом зарабатывала и продолжаю зарабатывать на нее, а жить теперь придется в казенной.

Но, нужно везде искать плюсы! Зато новенький ремонт не запачкается и не примелькается.

Перекрыла воду, газ и вздохнула напоследок.

Ну, с богом!

Дорога до села заняла довольно много времени. Сначала через весь город по пробкам, а потом больше двух часов по трассе.

Сама деревня оказалась довольно большой. Не хутор с тремя покосившимися домами, кои мерещились моему взбудораженному разуму, а вполне себе обжитой райцентр, с опрятными домиками и даже несколькими многоэтажками в центре.

Пока ехала до пункта своего назначения успела приметить все социально важные учреждения и сделать пометки в своем внутреннем органайзере.

Нафаня плавно подъехал к новенькому трехэтажному зданию и я, припарковавшись, поспешила выйти навстречу невысокой худощавой брюнетке в джинсах.

- Евгения Николаевна? – улыбнулась я, - Здравствуйте. Надеюсь, недолго ждете?

- Здравствуйте, Ирина. Не беспокойтесь. Мы с мужем совмещаем приятное с полезным, - она махнула в сторону навороченной детской площадки, по которой с дикими воплями бегали двое мальчишек и топталась годовалая малышка.

За ней по пятам следовал невысокий светловолосый мужчина в спортивном костюме, в котором я к изумлению узнала знаменитого Яна Петермана – собственника этого бизнеса, а по совместительству супруга новой начальницы.

Моя вытянувшаяся физиономия развеселила брюнетку.

- Простите, - смутилась и поспешила оправдаться, - Просто ваш супруг немного другой на фотографиях.

- Суровый? – хохотнула девушка, Вы не поверите, но у них это семейное. Пойдемте скорей познакомимся.

Ян Петерман вызывал неоднозначные чувства. С одной стороны был безукоризненно вежлив и внимателен, а с другой сканировал своим ледяным и очень умным взглядом, словно в нем у него был встроен, по меньшей мере, полиграф. Полная противоположность яркой и открытой супруге.

Интересно, как они уживаются? Трое детей…

Офигеть.

Истину говорят – противоположности притягиваются.

- Рабочие моменты обсудим завтра, - сказала Женя и, повернулась к Петерману, - Мы пойдем, посмотрим квартиру. Побудешь с детьми?

Судя по выражения лица немца, он был не сильно «за», но вариантов у него иных не было, поэтому подхватив девочку на руки они «самолетиком» полетели обратно на площадку, где пацаны устроили настоящие бои без правил в песочнице. И как он с ними один справится?

Хотела предложить взять девочку с собой, но начальница легкой походкой уже упорхнула в сторону подъезда. Мне оставалось только поспешить за ней следом.

- Вы уж простите, все просторные квартиры у нас уже заняты. Мы когда ввязывались в стройку этого дома, не думали, что он вызовет такой ажиотаж среди молодежи, - Женя быстро поднялась по лестнице и повернула налево, где на лестничной площадке виднелось несколько железных дверей, - Зато теперь у нас нет проблем с кадрами. К нам едут даже из города с семьями. Собственно, благодаря этому и возник этот новый проект по переработке молока.

Квартира оказалась небольшой студией с уже встроенной кухней и вполне себе приличной ванной. Не дорого, но опрятно. Все новое, чистое. Маленький раскладной диван в углу комнаты тоже был новым. Это не могло не радовать, и я уже мысленно обжила это скромное жилище.

- Вот, как-то так, - произнесла Женя, проходя чуть глубже в комнату, - Завтра подпишем договор аренды. Плата чисто символическая. Из зарплаты мы ее не удерживаем, но коммунальные все же за ваш счет.

- Отлично, - кивнула я, - Когда я могу приступить к своим обязанностям, Евгения Николаевна?

Девушка чуть поморщилась и ответила:

- Завтра. К сожалению, у нас не так много времени на передачу дел. Елена Васильевна не сегодня-завтра сбежит в больницу, а я сейчас просто на разрыв. И, если вы не против - перейдем на ты. Без всяких отчеств. Кроме официальных встреч, разумеется.

- Я только рада буду. Договорились.

Женя с каждым мгновением нравилась мне все больше и больше. Уверена, мы не только сработаемся, но и подружимся.

- Тебе прислать кого-нибудь на помощь с вещами? – спросила Женя, когда мы уже вышли на улицу и остановились возле Нафани, - Сейчас посевная, все в полях. Мы тоже детей закинем няне и на базу.

- Не надо! – горячо возразила я, - Что я сама не справлюсь, что ли? Людей только от работы отвлекать.

Женя посмотрела на меня с одобрением.

- Наш человек, - заключила она, - Мы поехали. Коли чего - звони. Контакты мои есть. До завтра.

Распрощавшись с Петерманами, я перетаскала свои вещи в квартиру и без сил упала на диван, думая о том, что лифт это гениальное изобретение человечества. И самое паршивое – понимаешь это, только когда лишаешься этого блага.

После десяти спринтерских бросков с поклажей на третий этаж, руки и ноги отказывались повиноваться своей хозяйке. Но деваться-то некуда.

Переодевшись в старый спортивный костюм, достала ведро, которое тут позиционировалось, как мусорное и принялась за уборку.

Уже далеко за полночь, когда вещи были разобраны, линолеум блестел от чистоты, я упала на не расстеленный диван и последняя мысль была о том, что мне совершенно точно необходимо купить чайник, ибо без кофе я завтра не встану.

Но мысль себя не оправдала. Проснулась я и без кофе.

Едва солнечный луч коснулся моих глаз, я с трудом разлепила один и, скосив его на телефон, подорвалась с дивана, едва не упав с него.

А-а-а! Я проспала!!!

До начала рабочего дня оставалось всего полчаса.

Подобно баллистической ракете пронеслась по квартире в ванную, где с полными ужаса глазами посмотрела на свою помятую моську в зеркале.

Да-а-а. Видок еще тот. Глаза припухли, волосы грязные, а на щеке отчетливо отпечатался рельефный рисунок обивки дивана.

Почти молниеносно почистила зубы, умылась холодной водой для бодрости и, закрутив на голове гульку, критически осмотрела себя в зеркале.

А ничего так. Волосы хоть и грязные, но выглядит вполне сносно. Я стригусь каскадом, и из-за этого передние пряди выбиваются из высокой прически и в художественной небрежности падают на лицо. Так я даже кажусь моложе.

С одеждой вышло не так гладко, как с прической. На глажку костюма у меня уже просто не оставалось времени, поэтому пришлось влезть во вчерашние джинсы и достать из чемодана синтетическую белую блузку.

Белые кеды на ноги и я готова к труду и обороне!