Заиграл музыкальный рекламный проигрыш: “Заприте дверь. Закройте ее поплотнее… И почините ее, “ДорСилом”!»

— Итак, добро пожаловать. Все вы знаете номер, по которому можно бесплатно позвонить к нам в студию — 0800 678771. Сегодня мы разберем целую кучу писем от наших слушателей, и, как это ни удивительно, писем от женщин гораздо меньше, чем от мужчин. Потому что наш дорогой доктор Шон Харрисон сегодня наконец оставит нас в прошлом: наступил его последний рабочий день с нами. Привет — или правильнее сказать «до свидания» — Шон Харрисон.

— Привет, Пэмми. Мне было очень приятно работать здесь с вами, и я хочу поблагодарить вас за ваше радушие. Ваши радиослушатели — очень преданная аудитория, и у меня есть несколько очень милых писем от…

— Да, все наши радиослушатели, все до единого, очень нам преданы, — перебила его Пэмми. — Какой ужас. Заключительная передача. Впрочем, мне кажется, мы уже обсуждали тему расставания. Разве я не говорила, что расставание так же важно, как и знакомство?

— Да, мы затрагивали этот вопрос в передаче про расставание.

— И тем не менее, о чем ты собираешься сегодня рассказать нашим слушателям?

— Ну, вчера у меня состоялся разговор с одной моей знакомой. Она терпеть не может свою работу. Более того, ее шеф, судя по всему, поставил себе цель окончательно подорвать в ней уверенность в себе.

— Хм.

Анну встревожило, что этой «знакомой» была она сама. Пока она слушала разговор в студии, ей вдруг показалось, что ее просто используют. Она до сих пор не привыкла открыто делиться своими проблемами с людьми. Прочитав Гейла Деннинга, она поняла, что люди должны делиться друг с другом своими проблемами точно так же, как «обмениваются подарками». Но в то же время книга Стейси Уэринг «Ложь, проклятая ложь» заставила ее задуматься: не слишком ли она доверчива? Уэринг писала, что в современном обществе личные признания превратились в предмет потребления и товар. Не следует швыряться ими направо и налево. Люди должны осознавать всю ценность и значимость своих секретов. Эмоции стоят очень дорого.

— Она несчастлива и мечтает стать актрисой.

— Она испытывает негативные чувства по отношению к себе?

— О да. Она будто бы застряла в той жизни, которую себе не выбирала и которая ей не нравится.

— И каков же был твой совет?

— Ну, мой совет этой знакомой, как, впрочем, и всем остальным, — это взглянуть на жизнь по-новому. Ей следует забыть, чего от нее ожидают. И реализовать свою собственную индивидуальность. Иными словами, она должна побороть свои страхи.

— Ты не шутишь? Ты действительно думаешь, что ее проблема в том, что ей просто не хватает смелости?

— Вряд ли я первый, кто это сказал. Но надо жить своей мечтой — вот что я имел в виду. Противостоять своим страхам. Преследовать свою цель, идя своей собственной дорогой.

— Понятно, дорогой. Все ясно. Нужно противостоять тирании. И все это имеет отношение к преодолению прошлого?

Конечно же, он был прав. Или, вернее, Анна была права, собираясь покинуть «SOS!». Она думала о своем заявлении, которое оставила на столе Пэмми.

— Да, это действительно так. Ведь ты начинаешь жизнь с чистого листа, оставив прошлое с его хаосом позади.

— Очень ценный совет. Очень ценный. И я догадываюсь, что самые страшные слова в мире — «если бы только».

— Ну, я бы так не упрощал. Хотя, по большому счету, думаю, что так оно и есть.

— Отлично. А мы начинаем отвечать на ваши звонки, затрагивающие тему сегодняшней передачи — «Как начать жизнь заново» — а также все другие темы, которые мы обсуждали в течение этого месяца, прошедшего под рубрикой «Преодоление прошлого». Фэй, мы тебе можем чем-то помочь?

— Ох, Пэмми… — задыхаясь, прошелестела Фэй. — Спасибо, что ответила на мой звонок.

— Душечка, спасибо тебе за то, что позвонила нам в студию.

— Я хотела сказать спасибо. Ты изменила мою жизнь.

— Ну, спасибо тебе за то, что нашла время, чтобы поблагодарить нас. У меня очень часто складывается такое ощущение, — и, пожалуй, супервайзеру, слушающему нашу передачу, не мешало бы взять мои слова на заметку, — что наша передача — это не только развлечение. Мы являемся своего рода социальной службой.

— Пэмми, ты мне так помогла, — сказала Фэй. — Ты спасла мой брак!

— И как же я его спасла, душечка?

— Ты помнишь, как ты посоветовала попробовать управление гневом?

— Нуда. И это сработало?

— Это помогло мне увидеть, что хороший брак возможен и тогда, когда не живешь вместе.

— Да, прежде чем решать проблему изнутри, необходимо серьезно поработать, чтобы определить ее снаружи.

— Именно это я и говорю своему мужу…

— И он с этим не согласен?! — в ужасе спросила Пэмми.

— Пэмми, он такой упрямый, несговорчивый человек… Но мы вместе работаем над нашей проблемой, а дети живут с ним на выходных…

— Ну, хорошо. Прекрасно. Я люблю истории со счастливым концом. Вы можете назвать меня старомодной, но мне нравится, когда мои истории имеют хороший конец. Фэй, спасибо тебе за звонок. А сейчас мы прервемся на рекламную паузу. Помните, что эта передача выходит при поддержке компании «ДорСил» — производителя самого лучшего средства для починки не закрывающихся дверей.

«Внимательно слушай истории, прежде чем посылать их в эфир. Я ожидала от этого звонка совсем другого», — написала Пэмми в сообщении Анне.

— Дженифер. Переходим к звонку Дженифер на второй линии. Дженни, душечка, чем мы можем тебе помочь?

— Алло? Пэмми? Я уже сто лет жду на линии, пока ты ответишь…

— Ну, я надеюсь, что мой оператор не настолько плох, — рассмеялась Пэмми, приводя Анну в ярость.

— Дженифер, продолжай. Что тебя беспокоит? В трубке послышалось громкое дыхание, затем Дженифер сказала:

— Пэмми, это произошло несколько лет назад. Но только сейчас я чувствую, что я могу… — Она умолкла, чтобы перевести дух.

— Не торопись. Все хорошо. Попытайся расслабиться.

— Хорошо.

Но Дженифер тут же заплакала.

— Дженни, милочка, расслабься. Помни, что жизнь не состоит из несчастных случаев. И мы живем не в пункте первой помощи, хотя это было бы не так уж плохо. — Она рассмеялась, явно рассчитывая на то, что ее смех звучит очень сексуально. — Я и сама не отказалась бы от свидания с Джорджем Клуни.

— Да, — шмыгая носом, сказала Дженифер и попробовала рассмеяться. — Это произошло много лет назад. Теперь у меня трое детей, но было четверо. Я… — Она снова зарыдала.

— У тебя есть под рукой носовой платок? Всегда подходите к телефону, держа наготове носовой платок. Сколько раз можно повторять! А иначе нет смысла звонить, — разозлилась Пэмми. — Мы теряем драгоценное время, пока вы отходите искать платок.

— Я уже тут, — сказала Дженифер, сморкаясь в трубку.

— Замечательно, милочка. Продолжай.

— В общем, у меня была девочка… восемнадцатого февраля 1992 года рождения, и она умерла, когда ей было всего три месяца. Я была в одном из этих универсальных торговых центров и положила пакет с покупками и мою малышку Джемайму на бортик фонтана. О, я не могу говорить… Даже сейчас.

— Она утонула? — осторожно спросила Пэмми? — Да?

— Да, она утонула в считанные секунды. Никто ничего не мог сделать. Никто не помог…

— И ты никак не можешь забыть свое горе?

— Да. Мы просто больше не говорим на эту тему В нашей семье это табу.

— Хорошо, я дам тебе свой совет. Во-первых, позволь мне сказать, какая ты храбрая женщина, раз набралась смелости нам сегодня позвонить. Это доказывает, что ты уже проделала большую эмоциональную работу. Во-вторых, тебе должно быть известно, что Рим построен не за один день; точно так же любая вера не может быть восстановлена за один день. Все, что тебе сейчас необходимо, — вера в будущее, а это — не манна небесная, она не достается даром. Так ведь?

— Могу я вмешаться? — деликатно попросил Шон. — Мне хотелось бы знать, была ли у Дженифер реабилитационная консультация с психотерапевтом.

— Да, сразу же после того, как все это случилось. Но та женщина только и говорила, что о моем отце, и старалась восстановить разные события из моего прошлого…

— Сходи к своему лечащему врачу, — посоветовала Пэмми. — Это важно. Ты должна рассчитывать только на себя, а не на помощь от кондуктора автобуса.

— Да, — попыталась рассмеяться Дженифер.

— Это похоже на пробку, только не на дороге, а в сознании.

— Я настаиваю на том, что Дженифер следует поговорить со специалистом о своей проблеме.

— Да, если видишь проблему, то считай, что часть проблемы уже решена. Ты работаешь?

— Да, я работаю при церкви.

— Замечательно. Работа заполняет твое время, так? Она отвлекает тебя от мыслей о своем горе.

— Осмелюсь заметить, — вставил Шон, — что Дженифер сможет помочь себе только в том случае, если обсудит эту проблему. Сама собой она не исчезнет…

— Дженифер, душка, конечно, Доктор Харрисон прав. Та должна начинать решать проблему с ее основания, а не с вершины. А у нас, как говорят в театре, сейчас будет антракт.

Пэмми убавила голос Дженифер до шепота. В эфире пошла реклама качественной кухонной утвари всего за половину розничной цены. Стали поступать новые звонки, и Анна снова надела наушники, стараясь изложить в одной строчке историю проблемы, которая длилась целых пять лет.

До слуха Анны доносился разговор, который происходил в соседней комнате при выключенных микрофонах. Пэмми посмеивалась над Дженифер за то, что та оставила своего ребенка на бортике фонтана в торговом центре. Лина ругала Дженифер за ее очевидную глупость. Майк рассуждал, стоит ли вывешивать в торговых центрах специальные знаки, предупреждающие о потенциальной опасности. Тодд вообще не хотел ни во что вмешиваться.

У Анны было такое ощущение, что она слушает дрязги в своей собственной семье.

Когда они снова вернулись в эфир, на каждой телефонной линии было по одному звонку.

— Добро пожаловать на передачу, в которой вы играете наиважнейшую роль. Я не верю в культ ведущего. Эта передача про вас, а не про меня. Колин, чем мы можем тебе помочь?

— Привет, Пэмми. Я просто несчастлив, — сказал Колин.

— Несчастлив? И в чем же причина?

— Если честно, то я и сам не знаю, — сокрушенно признался Колин, точно этот вопрос был для него настоящей головоломкой. — Я только уверен, что жизнь моя — самая обыкновенная. То есть я хочу сказать, что она пуста и я не вижу в ней смысла.

— Колин, тебе ведь уже известно, что, прежде чем разбираться с сутью проблемы, необходимо определить ее внешние проявления? Согласен? Давай с этого и начнем. У тебя есть работа?

— Да, я директор небольшой фирмы, которая занимается производством нижнего белья особых размеров — для крупных женщин.

— Отличная работа! — воскликнула Пэмми.

— А эта работа приносит тебе удовлетворение? — поинтересовался Шон. — Это и есть то, чем ты мечтал заниматься всю жизнь?

— Нет и еще раз нет.

— Давай в этом разберемся, — сказала Пэмми. — Потому что, знаешь ли, Колин, чувство неудовлетворенности не возникает само по себе. Для него должна быть какая-то скрытая причина. Ты, например, можешь сказать, что ты себя любишь безоговорочно?

— Нет, вечно находятся какие-то «но». Например, сколько бы я ни занимался спортом, у меня все равно есть маленький животик.

— Чем бы тебе хотелось заниматься? — спросил Шон. — Я имею в виду работу.

— Может быть, это звучит глупо, но я всегда мечтал стать фокусником. Я даже ходил на курсы и…

— Колин, все мы хотим сбежать от рутины в цирк, но… — съехидничала Пэмми.

— Но некоторые из нас так и поступают, — поспешно встрял Шон. — Некоторые из нас действительно бросают все и идут работать в цирк, если они по-настоящему хотят этого. Колин, твоя мечта не такая уж и странная. В этом мире полно фокусников.

— Может, оно и так, — согласилась Пэмми, — но разве они зарабатывают себе на жизнь своими фокусами?

— Я не предлагаю Коли ну просто взять и бросить свой бизнес…

— О, нет, я не могу этого сделать. Много людей зависит от меня. Иммигранты. Они не могут получить работу обычным путем. Беженцы, некоторые из которых…

— Хорошо-хорошо, давай взвесим это. И когда я говорю «взвесим», я имею в виду не те весы, на которых мы взвешиваемся, а — весовой дозатор, который используют люди, сидящие на диете, для взвешивания пищи…

— Я больше думал о фокусах как о развлечении, — уточнил Колин.

— Хорошо, существуют различные конкурсы талантов, — с энтузиазмом сказал Шон.

— И давайте помнить, прежде чем говорить на всё «нет», что именно «нет» всегда стоит на пути к «да»… — добавила Пэмми.