Девушка пошевелилась в его объятиях.

– Доброе утро, – прошептала она.

– Очень доброе.

– Настал тот самый день.

– Да.

Джулия невольно попала в самую точку, хотя и говорила про свадьбу Картера и Трейси. Между тем сегодня день был важным и в их жизни. Логан собирался сделать Джулии предложение вечером. Он вчера обдумал множество вариантов. Подумал и о том, что будет, если ребенок окажется не его, и о том, каково это – создать семью с любимой женщиной. Он не уйдет в сторону, как предлагала Джулия, а сделает все, чтобы ее убедить. И день промедления будет означать, что он полный идиот. Пора перестать рисковать своим будущим и привязать ее к себе – как можно скорее. Джулия отправилась в душ, а Логан, сунув руку в карман брюк, нащупал мешочек с кольцом и сжал его. Уже скоро оно окажется на пальце Джулии.

В глаза бросилась ее сумка, валяющаяся на полу, – несколько вещей выпало, и среди них оказалась книга. Пособие для беременных. Логан перелистнул несколько страниц и увлекся. Ему предстояло многое узнать. За несколько месяцев тело Джулии проделает множество невероятных трюков – как и тело малыша. Скоро он будет толкаться. Подумать только, у них будет ребенок! В это было сложно поверить, но по мере того, как шли дни, приходило осознание.

Они приехали в церковь к половине десятого. Церемония должна была состояться в одиннадцать – за ней должны были последовать обед и танцы.

На парковке они встретились с портнихой.

– Удалось переделать платье? – спросила Джулия.

Женщина кивнула, передавая ей наряд:

– Да. Получилось распустить боковые швы. Удачи вам, молодая мама.

Джулия улыбнулась, но это была не ее искренняя улыбка, выражающая радость, а маска.

– Да, спасибо.

Портниха ушла, а Логан с Джулией проследовали в церковь.

– Ты как? – спросил он.

– Странно как-то, что она заговорила об этом вслух. Мы же просили молчать.

Логан пожал плечами:

– Да, но ведь она же первая все и поняла.

Джулия прижала к груди платье:

– Мы просили. Думаешь, все уже знают? Мне бы не хотелось опять объясняться с прессой.

Он взял ее под руку и поцеловал в висок:

– Не переживай, все будет прекрасно.

– Хорошо. – Девушка, казалось, колебалась. – Пойду оденусь, а потом нужно проверить цветы.

– А это идея. Мне тоже нужно кое-что сделать для Картера. Встретимся в часовне, если будет время.

– Ладно.

Они разошлись. Логан нашел комнату, где собрались все друзья жениха.

– Как поживает будущий муж Трейси? – обратился он к Картеру, который нервно ходил туда-сюда.

Картер потянул за воротник:

– Уже успел возненавидеть эту штуку. И мне постоянно жарко.

Логан хлопнул друга по плечу:

– Сядь и расслабься. Все будет хорошо.

Сегодня, по-видимому, ему предстояло всех утешать и успокаивать – не то чтобы он был против. Единственный раз за все время Логан наконец видел какие-то перспективы в жизни.

– Пойду переоденусь, – сказал он.

Он нырнул в прилегающую комнатку, чтобы надеть смокинг, и уже застегивал запонки, когда в дверь просунул голову Картер:

– Джулия тебя ждет, хочет поговорить. Мне кажется, она чем-то напугана.

Что может быть не так? Неужели журналисты?

– Сейчас выйду, – ответил Логан, надевая пиджак.

При одном взгляде на Джулию у него перехватило дыхание. Разумеется, он уже видел ее в праздничном платье, но сейчас она выглядела иначе – и не только потому, что наряд наконец-то был впору. Ее волосы были уложены в элегантную прическу, а лучи солнца, что лились из окон, освещали ее словно нимб. Она была прекрасна – и принадлежала только ему. Теперь Логан понял, что имел в виду Картер, когда говорил про удачу и страх ее потерять.

– У нас проблема, – выпалила она.

– Одна? Ну тогда, я бы сказал, все прекрасно. Ты выглядишь чудесно.

– Не уходи от темы.

– Могу сказать тебе то же самое. Ты даже не приняла мой комплимент. – Логан обнял подругу.

Джулия вымученно улыбнулась:

– Спасибо. Пойдем. – Она взяла его за руку и повела в часовню. – Смотри, это же катастрофа.

Логан оглядел зал:

– Что не так?

– Пионы. Они не бледно-розовые, а бледно-сиреневые. – Джулия практически побежала по проходу. – Видишь? – Она указала на цветы, прикрепленные к скамье, так, точно увидела таракана.

– Учитывая все, что произошло за последние дни, это уже не важно. Ты сделала все, что могла, главное, что Трейси и Картер поженятся. Это единственное, что имеет значение.

– Она устроит истерику.

– Если так, пусть устроит ее мне. Ты сделала все, чтобы ее обрадовать – даже вынуждена была молчать о ребенке, что в итоге отразилось на тебе же. Думаю, ты понимаешь, что это было плохой идеей.

Джулия опустила голову:

– Да. Я могла бы сказать маме совсем по-другому, но теперь уже ничего не вернешь назад.

Наверное, это и есть моя проблема – я слишком уж стараюсь, чтобы все было идеально.

Логан притянул подругу к себе:

– Все изменится, когда родится ребенок. У вас с мамой будет еще много прекрасных моментов. Знаешь, утром я читал твою книгу, пособие для беременных, пока ты была в душе.

– Правда?

– Да. Я знаю, какого размера малыш сейчас и каким он станет. Знаю, когда ты начнешь чувствовать его толчки. Это так интересно.

«И я хотел бы пройти через это с тобой», – чуть было не сказал он. Но его снедал страх, что Джулия может испугаться, или изменить свое мнение, или отказать ему. Она сейчас на взводе, если даже такая мелочь, как цветы, может вывести ее из себя.

Джулия закусила губу:

– Как мило.

– Почему ты плачешь?

– Потому что я не знаю, что и думать, Логан. Два дня назад ты только и говорил, что нам нужно пожениться, а теперь молчишь об этом. А мне кажется, что ты просто ждешь и надеешься… – Она всхлипнула. – Надеешься, что ребенок твой.

Он обнял ее и прижал к себе:

– Конечно, я надеюсь, что он мой, – как я могу на это не надеяться?

И тут же понял, что сказал не то – Джулия мгновенно напряглась.

– Возможно, я говорю что-то не так, как нужно.

– Нет, все в порядке. Я тебя понимаю. Ты просто честен со мной.

Логан выдохнул с облегчением:

– Вот именно.

– Ты хочешь быть со мной только в том случае, если ребенок твой. Ты убедил себя в том, что это единственный выход.

– Разве я так сказал? Я ни в чем себя не убеждал. Я люблю тебя, Джулз, я же говорил.

– Ты говорил, что всегда будешь меня любить, – это совсем другое. А я хочу, чтобы ты полюбил ребенка – без всяких условий. Только так.

Логану хотелось сказать, что он будет любить малыша с первого его вздоха, но правда была в том, что к этой мысли нужно было привыкнуть.

– Мне что, совсем нельзя подумать? – спросил Логан, отводя девушку подальше от входа – в зал начали приходить гости.

Она сложила на груди руки. Как так вышло, что они снова оказались на первой ступени и снова перестали друг другу доверять?

– Нет, Логан, нельзя. Как люди могут быть вместе, сомневаясь друг в друге?

– Любовь ведь не окончательный результат. Это долгий путь, и он никогда не заканчивается. А ты упрямишься.

– У меня нет другого выбора. Я не могу позволить тебе снова разбить мое сердце. В первый раз я едва пережила это.

– Мы справимся.

Джулия покачала головой, слезы навернулись на ее глаза.

– Я хотела сначала безопасности – мы с тобой могли бы стать хорошими друзьями. Мы могли бы стать и хорошими родителями – но теперь я не знаю, сможем ли мы стать мужем и женой.

– Надеяться, что ребенок мой, вовсе не так уж и эгоистично с моей стороны. Это нормально.

Джулия покачала головой:

– Ты хоть представляешь, какой одинокой я себя почувствовала, открыв, что беременна? Вообще-то такой день должен быть счастливым. Но я думала только о том, как с этим теперь жить. – Рука ее легла на живот. – Этому ребенку нужна любовь, Логан. Простая и безоговорочная, и не важно, какая у него кожа или волосы. Если я – единственный человек, способный дать ему любовь, я готова. Я не могу сидеть и думать о том, будешь ли рядом со мной ты. Одно дело – моя жизнь, и совсем другое – жизнь ребенка. – Слезы струились по лицу Джулии, размазывая макияж. – Я боюсь делать анализ, потому что знаю, что, если ответ тебя не устроит, это будет конец нас как пары. А я не хочу, чтобы все закончилось. Видимо, ты к этому готов. Но я не могу позволить тебе снова бросить меня, Логан.

– Джулз, перестань, мы просто разговариваем.

– Я не могу остаться с тобой. По крайней мере, пока ты не изменишь свое мнение.

С этими словами она повернулась и убежала.


В голове метались мысли: «Мне следовало знать. Все было слишком хорошо. Логана не устраивает ситуация, и он хочет уйти, как и в прошлый раз». Остановившись на пороге комнаты, Джулия увидела мать, стоящую рядом с невестой.

– Никаких слез, – предупредила Трейси, глядя в зеркало и поправляя заколку. – Только не на моей свадьбе.

– Матери невесты можно поплакать, дорогая. Это уже практически стало традицией, – ответила женщина, сморкаясь.

– Привет, Джулз, я тебя не увидела сразу, – сказала Трейси.

– Да, я только вошла, – произнесла Джулия дрожащими губами.

– Все в порядке?

– Да, конечно.

– Ты в порядке, дорогая? У тебя странный голос. И почему ты не войдешь? Закрой дверь, а то Картер увидит невесту, – заговорила мать.

Джулия вошла и закрыла дверь.

– Да просто немного взволнована. Сегодня важный день в жизни Трейси, и мы так долго этого ждали. Я безумно за нее счастлива.

Трейси, поймав взгляд сестры в зеркале, прикусила губу:

– Ну вот, теперь я сейчас расплачусь. Это самые прекрасные слова, что я когда-либо слышала от тебя. Иди ко мне. Прости, что я так себя ужасно вела, – произнесла она. – Мне жаль. Скоро ты окажешься на моем месте и поймешь, почему я так волнуюсь. Не раз захочешь всплакнуть.

Джулия подумала о том, что вряд ли она когда-либо сможет оказаться на месте сестры. Она не в состоянии поддерживать долгие отношения. Всякий раз что-то случалось, и, похоже, этому не будет конца. Только-только у них с Логаном все начало налаживаться, как тут же посыпалось, словно карточный домик.

– Мне так жаль, что по моей вине произошло столько всего. Я не хотела тебя расстраивать, – произнесла она.

– Я знаю. Ты сама поймешь, когда станешь невестой.

Слеза скатилась по щеке Джулии, и она поняла, что больше не выдержит – лавина эмоций нарастала, угрожая смести все на своем пути. Напряжение и усталость последних дней наконец разрушили шаткую видимость спокойствия и дали о себе знать.

– Я никогда не буду невестой, никогда не выйду замуж. И умру в одиночестве.

Джулия расплакалась. За последний месяц она плакала гораздо чаще, чем когда-либо прежде, и это было нехорошим признаком.

– Не говори так.

– Но это правда. Я постоянно нахожу неудачников.

– У вас с Логаном что-то произошло? Вроде все налаживалось.

– Да, но потом он мне кое-что сказал, и я поняла, что он любит меня не так, как мне хотелось бы.

– Что произошло?

Джулия замолкла, пытаясь собраться с мыслями. Сейчас было важно не просто пересказать ситуацию, но и подобрать нужные слова, ведь ни мать, ни Трейси не знали всей правды.

– Дело в том, что я не знаю точно, чей это ребенок. Может быть, я беременна от парня, с которым встречалась до Логана.

– О нет, – устало произнесла мать, закрывая глаза.

– Знаю, что сейчас неподходящий момент для таких признаний, но… я думала, что он это все обдумал и готов принять тот факт, что ребенок не его. Но он сомневается.

– Ну, еще бы он не сомневался. Это нормально, – ответила Трейси. – Когда мы с Картером помирились, он тоже сомневался. Я бы даже сказала, боялся. Ведь это я с ним порвала, и он переживал, что я снова могу разбить его сердце.

Логан говорил ей то же самое…

– Но вы же разобрались и теперь женитесь – все прекрасно.

– Вовсе нет. Мы просто прошли долгий путь, прежде чем решили дать друг другу шанс. И каждый из нас по-прежнему сомневается. У каждой пары так. Если сидеть и ждать идеального момента, можно пропустить половину жизни.

Невозможно поверить, что эти слова произносит ее младшая сестра.

– Но Логан сказал, что даже несмотря на то, что любит меня, он будет переживать, если ребенок не его. Два дня назад он только и говорил о том, что мы поженимся, а теперь, когда мы вместе, он молчит. Это разве не подозрительно?