Морозов потёр переносицу и в очередной раз упрекнул себя в слабости. Ну, не мог он послать Женьку, а она продолжала смотреть на него глазами влюблённой кошки.

   А в соседней комнате спала другая девушка, ради которой он плюнул на всё и остался.

   И это внезапно стало сильнее и важнее всего остального.

   - Нет, - отрезал Тимофей.

   - Что значит "нет"? - удивился растерянный голосок Евгении.

   - "Нет" - значит я больше не с вами.

   - Тим? У тебя что-то случилось? Может, помощь нужна? - насторожилась Женя. - Ой! А где же ты сейчас будешь жить? Давай я позвоню маме и...

   - Не надо Жень. Я у друга.

   - Успокоил! - облегчённо выдохнула девушка. - Передавай Максу привет.

   - Я не у Макса.

   В трубке повисло молчание. Женя пыталась понять - она всегда была умной девочкой.

   - Значит, променял нас на постель? - едва ли не зарычала Евгения.

   - Я променял вас на любовь, - ответил Тимофей, нажал на отбой и отключил телефон. Максим был прав. Ксения - это не просто наркотик. Она нечто большее.


   Не думала, что прощание с Чудовищем будет таким сложным. Может, я просто боялась оставлять его наедине с моей квартиркой? А вдруг что вытворит? Зная Морозова, можно ожидать чего угодно.

   Вот чего я не ожидала, так это приготовленного парнем завтрака. Банальная яичница с колбасой, но... но... не было слов. Просто села и съела, на автомате сказала "спасибо" и поплелась в ванную. До приезда Кеши было ещё полчаса - можно пару десятков раз умыться ледяной водой и прийти в себя.

   - Ксана, - поскреблись под дверью. - Твой брат очень тебя хочет.

   Я аж полотенце выронила от такого заявления. Выскочила в коридор и наткнулась на улыбающуюся физиономию Морозова. А в глазах у него - злость и холод.

   - Спокойно! - рассмеялся Тимофей, протягивая мой мобильник. - Брат вызывает.

   - Спасибо! - вырвав телефон из рук парня, рыкнула я и снова закрылась в ванной.

   Кеша сообщил, что приедет через пятнадцать минут, после чего не осталось времени ни на что, а я ураганом заметалась по квартире. Морозов не мешал: мирно, словно ангелок, стоял в сторонке и наблюдал каким-то странным взглядом. Забивать и без того пухнущую от раздумий голову очередной странностью парня не стала. Быстренько собралась, нагрузилась сумками и выскочила из квартиры, чтобы через пару секунд вернуться обратно. Морозов с видом "все бабы дуры" стоял в двух шагах от двери и на вытянутой руке держал ещё одну сумку. А в ней: карточки, документы, билеты, в конце концов!

   - Спасибо! - радостно вскрикнула я, чмокнула парня в щёку и, прокричав напоминание не водить баб, по лестнице поскакала вниз. А то с Кешки станется подняться. И что ему скажу? "Да вот, братец, этот суровый тип поживёт у меня, пока я буду развлекаться в другой стране". Кеша не поймёт. Я наперёд знаю все его действия. Брат отвезёт меня в аэропорт, проводит, поцелует в щёку и пожелает удачи, а потом вернётся в мою квартиру и начнёт разговор по душам. Учитывая характеры обоих парней - жди драки.

   Машина Кешки подъехала в тот момент, когда я, переваливаясь с ноги на ногу, аки объевшийся рыбы пингвин, выползла из подъезда.

   - Привет! - громко поздоровалась я и, побросав сумки в снег, забралась на переднее сидение.

   - Уши оторву, - душевно скалясь, пригрозил брат и отправился подбирать мой багаж. А чего он хочет? На улице после тёплой квартиры холодно.

   Открылся багажник, и под бурчание Иннокентия две под завязку набитые сумки заняли почётное место. Третья - компактная, едва не забытая дома - лежала у меня на коленях. Не дай Бог, снова оставлю её где-нибудь.

   Наконец, брат вернулся в салон и внимательно посмотрел на меня.

   - Что? - озадачилась я. Вроде третьего глаза и прочих изысков на мне за ночь не появилось.

   - Какая-то ты не такая.

   - Что значит "не такая"? - всем корпусом развернувшись к брату, упёрла руки в бока.

   - Возбуждённая какая-то, - усмехнулся он, а я зарычала. Издевается гад! Мы тут в аэропорт опаздываем, а он прётся!

   - Ничего не забыла? - накидывая ремень безопасности, спросил Кешка.

   - Нет! - насупилась я. Но тайком всё равно похлопала по карманам. Мобильник на месте, всё остальное в сумке. Значит, не забыла.

   - Пристегнись, - посмеиваясь, напомнил брат и, дождавшись выполнения просьбы, тронулся с места.

   В аэропорт успели загодя. Приехали на двадцать минут раньше объявления регистрации. И я не упустила случай ещё раз позавтракать. Когда нервничаю, всегда много ем. Правда, сейчас я выбрала яблоко: всё-таки худею. Потом спокойно прошла регистрацию, попрощалась с братом, забралась в самолёт и, только взлетев, поняла, что натворила.

   Поцеловала Чудовище!

   В щеку, но... Я же его поцеловала! О Господи!

   Прикоснулась кончиками пальцев к губам и зажмурила глаза. Какая же я... чокнутая дура.

   Грех ругать себя. Случившегося не вернешь, и признаться честно...

   Вжалась в сидение и постаралась выбросить столь жестокие мысли из головы. Мне не мог понравиться этот поцелуй. Мне, вообще, Морозов не нравится - бесит.

   "Тогда зачем приютила, дура?" - ласково поинтересовался внутренний голос. Ответа на его вопрос я не нашла.

   Остаётся надеяться, что будет как в сказках: Красавица поцеловала страшное Чудовище, и оно превратилось в прекрасного принца...


   Глава 10. Выживание и сосуществование.


   На моей памяти ещё не было столь долгих каникул, которые хотелось побыстрее закончить и вернуться домой. Нет, мне безумно нравились прыжки и даже приглянулся сын Маркуса, того самого мастера по парашютному спорту, моего временного тренера и заботливой няньки в одном лице. Не знаю, сколько папа заплатил ему, но Марк сдувал с меня пылинки похлеще Смольного, оберегающего Морозова. С последним, кстати, я ежедневно обменивалась сообщениями.

   Правда, на моё неизменное: "Как у тебя дела?" - Тимофей столь же привычно отписывался: "Всё в порядке". Прямо переговоры на высшем уровне. После таких смс-ок каждый раз хотелось скинуть Чудовище с самолёта без парашюта. Но я терпела и продолжала получать от каникул законно причитающееся удовольствие. Коля не беспокоил, впрочем, я о нём и не вспоминала. До того момента, пока Демидов не вспомнил обо мне сам. Отвечать не стала, сунула телефон в потайной кармашек, нацепила очки и по команде Марка сиганула с самолёта. И не важно, что телефон при взлете было бы неплохо отключить...

   Тогда состоялся мой первый прыжок без тренера в качестве рюкзака за спиной. Это событие мы праздновали весь вечер и полночи, после чего я проснулась в постели Эрика, сына Марка, и решила навсегда завязать с алкоголем. И не имеет значения, что Эрик спал внизу, в гостиной на диване - всё равно так пугаться мне ещё не приходилось.

   Ну, если не брать во внимание страха перед Морозовым. Он у меня, кажется, завис на подсознательном уровне и истребляться не желает.

   Возвращалась на любимую холодную родину тоже со страхом. Морозов в моей квартире! Как я могла допустить подобное? И главное, что теперь со всем этим делать? Ну, вернусь. А дальше? Выгонять его на февральские ветра? Прогноз погоды на ближайшую неделю видела: снова обещали похолодание.

   Снять для парня номер в гостинице? Он сам пошлёт куда подальше и гордо отправится с вещами на выход. Но и оставлять его в одной квартире с собой любимой не хотелось совершенно. Ладно, если б с братом жить. А тут - совершенно посторонний мужик, ещё и с неуравновешенной психикой и затаённой до поры до времени агрессией. Никогда не забуду его руку на своей шее. Жить в страхе я не могу и не хочу.

   - Чего пригорюнилась, сестричка? - поинтересовался Кешка. Брат встретил меня в аэропорту и теперь вёз домой.

   - Не хотелось уезжать, - скорбно вздохнув, соврала я. Не надо Кеше знать причину моих мучений. Весь перелёт думала, как поступить. И весь вчерашний день тоже. Максима, что ли, найти и уговорить что-нибудь сотворить с его другом?

   - Ну, прости, подруга, - разулыбался брат и ободряюще похлопал по коленке. - У нас, может, и не Канары, зато весело.

   - Там тоже было не скучно, - продолжила гнуть своё.

   - А-а-а, - глубокомысленно изрёк Иннокентий и глумливо скосил на меня глаза. - Поверь, Ксюха, парней и здесь навалом. Пять штук на сто рублей, бери - не хочу!

   - Иди ты! - беззлобно послала я брата и легонько пихнула его кулаком в плечо.

   - Не отвлекай водителя! - строго пробухтел тот и снова расплылся в ехидной улыбочке. - Надеюсь, племянников мне в ближайшее время не ждать?

   - Кеша!

   - Молчу-молчу.

   Дальше ехали под моё обиженное сопение и завывание "Энигмы", льющееся из колонок "Паджерки". Брат, конечно, пошутил: ему ли не знать, как бережно отношусь к...

   Обычно в разговорах на темы "откуда берутся дети" и иже с ним я теряюсь. Теорию-то знаю. Кто её в наше время не знает? А вот применить эти знания на практике... Меня трясти начинает, как только подумаю, что какой-то парень...

   - Прости, сестрёнка, - подъезжая к дому, повинился брат.

   - Прощаю, - выжала улыбку и тихо порадовалась поводу не пускать Кешу в квартиру. Нехорошо обманывать брата, но обстоятельства вынуждают.

   С затаённым нетерпением дождалась, пока машина припаркуется, и буквально вывалилась из салона, по лодыжки утонув в сугробе. И почему мужики так любят парковаться в... Сразу вспомнился Смольный с его остановкой в луже, теперь Кеша с сугробом. Нет, я понимаю, внедорожник и всё такое...

   Обозвала себя дурой и поспешила притормозить брата: тот уже вытащил из багажника сумки и явно намеревался проводить любимую родственницу до квартиры. Потом ещё и остаться на пару часиков, дабы попить чайку и выслушать историю о моих похождениях. И за какие заслуги перед Вселенной мне достался такой всепонимающий брат?

   - Кеш, стой! - окликнула я его. Братик затормозил перед самой дверью подъезда и обернулся.

   - Можно я сама? - скукожившись под его изучающим взглядом, тихо попросила я. Брат выдохнул, на мгновение отвернулся и всё-таки поставил сумки.

   - Прости красавица, я правда не хотел тебя обидеть.

   - Понимаю, просто устала, - и вновь ложь.

   - Ну, хоть мне не ври. Брат я тебе или кто?

   - Брат, - скромно улыбнулась я.

   - Так-то лучше. Давай хоть до квартиры донесу? - кивнув на сумки, предложил он. Ох, Кеш, с удовольствием бы приняла твоё предложение, но я понятия не имею, что сейчас творится в этой самой квартире. Может, там давно притон наркоманов или ещё какая непристойность. И лучше встречу её в одиночку. Так сказать, лицом к лицу. И не будет Морозову пощады, если опасения подтвердятся. Не посмотрю на морозы, выгоню к чёртовой бабушке!

   - Ладно, систер, - нехотя согласился брат. - Если что - звони. Я всегда в твоём распоряжении.

   - Всегда ли? - не удержалась я от шпильки.

   - Иди домой, замёрзнешь! - шутливо рыкнул брат и потопал к машине.

   - Да и... - притормозив, обернулся он. - Отец уехал. Приблизительно на три недели. Будешь искать - учти: у нас с ним разница во времени четыре часа.

   - Спасибо за предупреждение! - махнула я рукой. А то опять не будет трубку брать, и с ума сойду от беспокойства.

   Дождалась, пока брат уедет, подхватила сумки и на негнущихся ногах отправилась на разведку. Был бы робот, которого сапёры посылают обезвреживать бомбы, обязательно отправила бы его первым.

   Пока ехала в лифте, начала перебирать возможные катаклизмы по новому кругу. Оказывается, у меня очень богатая фантазия: чего только не напридумывала - только сценарии к фильмам ужасов и писать.

   Из кабинки вышла, как на расстрел, и сразу же наткнулась на пронзительный взгляд холодных глаз.

   - С возвращением, - улыбнулся Морозов, подпирающий стену напротив лифта.

   Интересно, а ему кто-нибудь говорил, что его добродушным взглядом и улыбкой можно замораживать потоки раскалённой лавы? Будь я ею, точно бы окочурилась. Но у меня выработался иммунитет. И полуторанедельное отсутствие раздражающего фактора не ослабило его действия.

   - И тебе привет, - выползая из кабинки, выдала я ответное добродушие и испуганно замерла, когда Тимофей, оттолкнувшись от стенки, за один шаг оказался рядом и забрал сумки. И по-хозяйски зашагал к квартире. По-другому это походку хищника, пометившего свою территорию, назвать нельзя.