- Нет. Тебя, сволочь, я не буду прощать.

- Я думаю, что да. Сволочи ведь честно раскаиваются. Чип, а у тебя будут проблемы из-за этой женщины?

- Моя мама тетю Клаву не переваривает. Она вечно на Федьку жаловалась... - хмуро отозвалась я. - Эй, не переводи разговор, гном! Вы что, с Ником сговорились надо мной поиздеваться?

- С ума сошла, партнер? Он вообще ничего не знает, - он попытался меня коснуться, но я так грозно на него поглядела исподлобья, что Дэн убрал руку и просто встал рядом со мной.

Я, потерроризировав его еще немного неприличными ругательствами, только тише, потребовала у парня-сволочи объяснений насчет его наглого беспринципного вранья.

- Моей целью было, расставание Ольги и Клары, - вновь повторил он.

- Отлично! А я тебе зачем была нужна в таком случае? - взвилась я.

- Я рассудил, - хмуро сказал он, глядя не на меня, а в темное небо, - что в помощники мне нужна девушка, которая будет бороться. За Ника. Если борешься - есть надежда на успех, если действуешь просто из интереса - ее становится меньше. В бою лучше дерутся не наемные солдаты, атакующие чужие края, а патриоты, обороняющие родную землю. Поэтому мне показалось, что если работать вместе с тобой, то у нас все получится. И мы сделаем так, чтоб ты осталась с Кларским, а он оставил в покое Ольгу.

- Бред какой. Может, ты действительно, наркоман, козел ты с откушенной задницей? - честно высказала я свою точку зрения, но его словам поверила. - Она тебе реально не нравится?

- Ну, она скорее для меня как сестра, - задумчиво отвечал парень.

- Как сестра, вы только подумайте! Хорошо, хоть, что не как брат. Но ведь ты на Князиху иногда... так влюблено смотрел!

- Да? - слабо улыбнулся парень. - Тебе показалось. Она, честно говоря, напоминает мне ту, которую я люблю, любил, вернее. Глагол в прошедшем времени - так будет правильнее.

- А это не Лазурная ли...

- Маш, не спрашивай об этом. Сейчас не спрашивай.

- Но...

- Пожалуйста.

И я не стала задавать этих вопросов - в синих глазах, в темноте кажущихся темно-серыми, виднеется что-то вроде затаенной боли. Буду я Сморчка расспрашивать, а он как заплачет у меня на руках, что я тогда делать буду?

- А зачем ты за все это взялся? Какая тебя нужда заставила "развести" Ольгу и Ника? - угрюмо спросила я.

- Об этом я расскажу тебе потом. Прости, я дал обещание, что все оставлю в тайне, - опять не стал ничего прояснять этот обнаглевший засранец - других слов у меня просто не было.

- Ты меня окончательно вывести решил? - сердито спросила я. Ха! Ну хоть теперь мне Князева не конкурент! Раз ее этот дебил не любит.

- Да, - отозвался Дэн, наклонился ко мне и вновь поцеловал: сначала в висок, потом в нос, затем в щеку, и только потом уже его губы коснулись моих вновь: очень мягко, медленно. Дэн умел делать так, чтобы девчонки рядом с ним таяли. Но я была бы не сама собой, если бы не проследила за тем, чтоб его глаза закрылись первыми!

А еще я жалела, что у меня нет длинных ногтей - чтобы до крови вцепиться в его мерзкие плечи.

- Мне пора, - сказала я через несколько минут, я с явной неохотой отстраняясь. - Мне пора, меня мама ждет.

Он сглотнул, подняв голову вверх (я не сдержалась, пощекотала его под подбородком, как свое котэ), и только кивнул растерянно.

- Что, Смерчинский, я тебе так понравилась? - лукаво глядя на парня, спросила я напоследок.

- Конечно. Но, по-моему, это ты не могла от меня оторваться, - весело отвечал он мне, гладя по волосам - не себя, меня, естественно. Понятно теперь, почему мое котэ любит, когда его по башке гладят...

- Н-да?

- Ага, точно. Я классно целуюсь. Правда? - самоуверенности ему было не занимать. Вот на кого мне надо равняться!

- Неправда. И сегодня я ненавижу тебя куда больше, чем всегда, парень, - сказала я злорадно, взяла его руку и, без стеснения положила прохладную ладонь Дэна чуть выше уровня собственного сердца, припечатав ее сверху своей ладонью. - Чувствуешь, мерзавец, как мое сердце бьется от ненависти?

"Почу-у-увствуй это!", - набросали тут же игривые головастики на большой стене, а орел в подтверждение пару раз покачал головой.

- Чип, а потом ты скажешь, что я тебя лапал.

И он поспешно вырвал руку, а я, захохотала, увидев его большие глаза и тупую улыбку, и смылась в подъезд, на ходу обзывая себя "извращенкой", а его "тупой последней сволочугой". Перед тем, как захлопнуть дверь, крикнула парню все же, что он все-таки редиска и слизняк.

- А ты очень миленькая, - отозвался он и помахал мне.

Я слышала, как быстро он уезжает, словно бы испугавшись чего-то. Не надо было его руку к себе едва ли не на грудь класть. Не думала, что наш Дон Жуан этого так смутится. А это оказывается чертовски приятно - смущать людей!

Вот так вот и прошел тот вечер, насыщенный событиями, как унитаз вредными микробами - это если верить рекламе.

Я осторожно подошла к зеркалу, висящему напротив кровати, и вгляделась в свое отражение: сонная, со взлохмаченными волосами и "рогами" на челке, почему-то бледная, зато с улыбкой на устах, взявшейся непонятно откуда.

Интересно, я нравлюсь Дэну?

Вспомнив о нем, я машинально провела пальцем по губам и сама перед собой засмущалась, как девочка-ромашка. Нет, точно, нравлюсь, чего бы он меня, такую милашку, стал просто так целовать - и не один раз?

"Жизнь прекрасна", - гирляндами загорелись огромные фиолетовые буквы где-то на подкорках сознания. Я расчесала волосы, протерла лицо освежающим тоником и даже намазалась кремом, недавно презентованным мне Настей. Все это время думала о Дэнве, не уставая улыбаться - дремлющее на стуле котэ явно удивилось моему поведению: с утра я обычно бываю злая, как некормленый трое суток дикий кабан.

Потом я вспомнила о нашей переписке и схватила с подушки телефон, попутно заграбастав подаренного мне Денисом синего тигренка. Ого, наш малыш мне пару раз звонил, да и какую смс мне Смерчинский прислал! Я, пару раз прочитав текст сообщения, тут же набрала ему радостный ответ, но, к сожалению, не смогла отправить - оказалось, у меня закончились деньги на счету. От разочарования я даже застонала и пнула кровать.

Ну, как всегда! Я мобильный неудачник, девчонки правы! Ладно, положу деньги, тогда и отвечу ему. Но я хочу пообщаться со Смерчем прямо сейчас...

Может быть, мне удастся отловить парня в "аське"? Я тут же включила комп, однако онлайн Дэна не было, чему я искренне расстроилась. Зевая, я выползла из комнаты, поплетшись на кухню, чтобы попить водички, столкнулась с мамой, которая уже с утра пораньше что-то готовила на плите и одновременно слушала радио. Какой-то полудурок-ведущий излишне радовавшийся раннему утру, призывал всех проснуться и "начать жить бодро!"

- Чего-то ты рано встала, - сказала я, с интересом суя нос в кастрюли.

- Мне сегодня нужно много успеть приготовить! - как-то нервно отозвалась мама, одной рукой листая книгу с рецептами, а другой, доставая что-то из холодильника.

- Зачем? - я уселась с ногами на табуретку около открытого окошка, за которым, прячась в зелени цветущих белым и розовым цветом яблонь, чирикали воробышки.

- Как зачем? - оторвалась мама от чтения рецепта. - Сегодня же Настины родители придут!

- Да? - я стащила со стола сыр, который мама хотела потереть в одно из блюд.

- Да, Маша, да. Я же говорила тебе недавно, что сегодня ее семья сегодня придет к нам в гости. - Продолжая рыться в холодильнике, отозвалась родительница. - У меня столько сегодня дел!

- Ну, вы же уже знакомы. - Вспомнилось мне что, действительно, родители как раз недавно говорили о том, что родственники Настасьи придут к нам в это воскресенье. Я тогда, помнится, тут же возжелала познакомиться с ее братом, которого девушка постоянно хвалила.

- Ну и что? - с жаром возразила мама, как стрекоза, летая по небольшому пространству кухни. - Маша, подай мне лук. Нет, этот слишком маленький, другой. А это слишком большой. Свадьба у детей через три недели, а мы все еще не слишком хорошо знакомы. Нужно лучше познакомиться, да и в деталях обговорить бракосочетание. Хорошо еще, что Лина взяла на себя все эти предсвадебные заботы.

Лина Антоновна - мама Насти. Она обещала устроить "грандиозную свадьбу" и очень активно к ней готовилась - куда активнее самой Насти. Родители будущей жены брата были людьми не то, чтобы невероятно богатыми, но довольно обеспеченными, и возможностей у тети Жени было немало. Брат-дуралей настаивал сначала, что свадьбу оплатит он сам, но родители Насти плавно осадили его, сказав, чтобы не рыпался, мол, это вместо приданного у Настасьи будет.

- Кстати, Мария, не забудь, что вечером ты обязана быть дома и присутствовать на вечере, - строго сказала мама.

- Я? Ма-а-а-м, но я же к зачету готовлюсь, - вспомнила я, что вообще-то вечером должна встретиться с Димкой.

- Ничего страшного.

- Мне в библиотеку надо.

Мама критично оглядела меня, поедающую теперь уже нарезанную для салата колбасу, и заявила:

- В библиотеку? Что же. Тогда и иди с утра. А чтобы вечером как штык была дома. Гости в шесть часов прибудут. И перед походом в библиотеку, - мама как-то коварно выделили эти слова особенной интонацией, - дорогая моя, уберись.

- Куда?

- Не куда, а где.

- Где? - трагически прошептала я.

- Везде. Все должно блестеть и сиять. В гости не только родители Насти придут, но и еще несколько их родственников, да и наших тоже.

- Но моя подготовка к зачету..., - опять начала я, потому что больше всего ненавидела убираться.

- Думаю, ты вчера уже очень хорошо подготовилась - столько времени в библиотеке проторчать, это же с ума сойти можно! Если что - сегодня ночью подготовишься еще, в том же вечернем отделе, - мама оторвалась от нарезки морковки и посмотрела на меня очень подозрительно. Нет, вы только поглядите на нее! Ей нравится меня мучить!

- Я уберусь, мама... - я скисла. С одной стороны, интересно поглядеть на Настиных родителей, и вкусненького откушать за праздничным столом, а с другой, я же не могу свое слово не сдержать? Как я с Димкой встречусь тогда?

Я постучала пальцами по столу.

- Я возьму твой мобильник, ладно? Мне позвонить надо старосте, чтобы кое-какие изменения узнать, - сказала я маме, выскальзывая из кухни и натыкаясь на братца, щеголяющего в одних домашних шортах, и растрепанную Настю. Они целовались, однако, увидев меня, отпрянули друг от друга. Пуритане!

- Доброе утро, малявка, - небрежно сказал Федор.

- И тебе привет, обезьяна.

- Молчи уж.

- Все ссоритесь? - миролюбиво спросила Настя и поспешила на кухню к маме - помогать. Я тоже честно предложила свою помощь, но поскольку кухня у нас была не слишком большая, и большое количество готовящих только мешало бы друг другу, мама выгнала меня, заставив идти убираться прямо сейчас.

- Пока тебя куда-нибудь не унесло, - сказала она и добавила загадочную фразу. - В объятия к библиотекарю.

- К кому-кому?

- Иди уже, - подтолкнула меня к выходу родительница. - Ой, Настенька, а что твой папа предпочитает из мясных блюд...?

Что ответила ей Настя, я не слышала. Крикнув, что начну уборку, как только позвоню, я поспешила в мамину комнату, нашла там ее телефон и набрала номер Димки.

- Да? - он взял трубку почти сразу, и голос у него был хриплым, чужим.

- Рота, подъем! - рявкнула я басом. Так меня, вернувшись из армии, брат любил будить. - Боевая тревога!!

- Что, Бурундукова, с ума сошла, а сказать некому об этом? - осведомился Димка.

- Ну ты и... А как ты узнал, что это я? - искренне восхитилась я.

- Поверь, я тебя всегда узнаю, - отозвался одногруппник. - Чего тебе не спится, ты же сова?

- Ах, меня разбудили крылья любви. Они у меня на спинке прорезаются. - Отвечала я. - Щекотно.

- Это ты от Смерчинского что ли звонишь? - поинтересовался Димка все тем же хриплым голосом и прокашлялся. Дыхание у него было тяжелым.

- От Хренчинского, - не стала я вдаваться в подробности. - А чего это ты так дышишь часто, друг мой? Занимаешься непристойностями?

- У кого что болит, воистину... Пока ты там сидишь со своим любимым, я, между прочим, на пробежке, - обиженно отозвался парень.

- Ты бегом занимаешься? - искреннее удивилась я. Димка, конечно, не то, чтобы накаченный малый с огромными трицепсами и совершенными бицепсами, но вид у него вполне спортивный, и, честно сказать, он на физ-ре из парней самый лучший на всем потоке. Кстати, пару раз он даже за честь университета вступался на спортивных Олимпиадах, Спартакиадах и на межуниверситетских соревнованиях. В этом они были похожи со Смерчем: оба любили мячики, только если Дэнни, насколько я помнила, увлекался баскетболом и волейболом, то Дмитрий занимался футболом. Еще на первом курсе мы всей группой пару раз ходили поддержать его в составе команды сначала факультета, а потом и университета.