Вдруг он схватил Венечку сзади за шею и грубыми толчками погнал на дальнюю половину. Мой мальчик даже не пикнул. Я зато заверещала:

– Что ты делаешь, Виктор! Не смей!

– Ната! Займись пока своими делами, ладно? Нам поговорить нужно.

Он втолкнул Венечку в кабинет и дверь захлопнул. Какие уж тут свои дела. Я встала под дверью и затаила дыхание.

– Лис, ты совсем уже рехнулся?!

– Чего ты ждёшь от меня? Признанья? Настоящие сумасшедшие никогда не признаю́тся.

– Куда водил её в таком виде?

– Никуда. Хотел отвезти к Мегере на пати, но передумал.

– Слава богу!

– Вдруг осознал, что никого не проймешь такими штучками. Вроде как, бисер перед свиньями метать.

– Ну, конечно же, малыш! Пойми, что «человек похож» – понятие сугубо субъективное. Человек – это запах, мимика, тембр голоса, манера говорить. Они её воспринимали по-своему, а ты – по-своему, совершенно иначе. Ты был маленьким, ты её любил. У тебя в сознании образ, которого никто не видел и не помнит.

– Да. Я кретин. Думал, будет эффектно. Вроде вот она, живая, рядом со мной. Как упрёк им. Мол, никто не забыт, ничто не забыто. Наряжать её повёз, чтобы полную иллюзию создать. Потом смотрю, она в своём виде больше была похожа, чем сейчас. Вить! Ну, ты же видел фотки, скажи, похожа, или нет?!

– Да, малыш, да.

– Значит, был всё-таки шанс, что до них дойдёт. Зря мы не поехали.

– Перестань. Я не хочу, чтобы ты себя мучил такими вещами. Послушай меня, только спокойно, ладно? Я, как только понял, кого она тебе напоминает, сразу подумал, ничего хорошего из этого не выйдет. В общем так, я снял небольшую квартирку, давай, она туда переберётся. А мы с тобой здесь будем, вдвоём, по-прежнему. Как тебе такой вариант?

Я перестала дышать и сжала кулаки до боли в пальцах.

– Нет, Витя, так не годится. На два дома ты жить не будешь. Мы это уже проходили. Или вся твоя жизнь здесь, со мной и на моих глазах, или где-то в другом месте, но уже без меня.

– Понял. Тогда без вариантов.

Какое облегчение! Я чуть не описалась, расслабившись.



Глава 8


УЗИ показало, что будет мальчик. Я восприняла, как должное; Виктор обрадовался; Венечка эту новость проигнорировал, вернее ничего определённого не ответил, когда я сообщила, так, промычал что-то себе под нос. Знаю, что плохая примета, и заранее такие вещи обсуждать не рекомендуется, но мы с Виктором, сидя Вечером на кухне, слово за слово увлеклись обсуждением имени для сына.

– Я хотела бы что-нибудь необычное. Пускай даже вычурное, но чтобы красиво и оригинально.

– Например?

– Ну, не знаю, Римус, или Серафим.

– Риммочка, Фимочка, – скривился Виктор, – что-то не впечатляет.

– Как тебе Аполлон?

Тут Венечка прыснул и они оба, не могу подобрать другого слова, дружно заржали.

Я обиделась:

– Ничего смешного. А вы что предлагаете?

– Я предлагаю попроще что-нибудь. – Всё ещё подхихикивая над Аполлоном, отозвался Виктор. – Андрей, Кирилл...

– Нет! Только не Кирилл!

– Почему?

– Не хочу и всё.

– Тогда Дмитрий, или Илья?

– Может, Антон?

– Антон, вроде бы, ничего.

– Знаете, кого зовут Антон? – Включился Венечка.

– Кого?

– Городничего из «Ревизора», Антон Антонович Сквозник-Дмухановский.

– Ну и ассоциации у тебя!

– Слушай, Лис, не злись только, ладно? Давай назовём Аркашей. Вдруг Аркадию Борисовичу это польстит, и он ему отстегнёт мильёнчик на зубок, а?

– Лоб! За такие шутки получают в лоб.

– Просил же, не злись. А твоего, Ната, папу как звали?

– Олег.

– Вот, отлично! Давайте Олегом назовём.

– Мечтать не вредно, – съязвил Венечка.

– Чем ты всё недоволен, я не понимаю, – надулся Виктор, – сам-то что предлагаешь?

– Я предлагаю Анна, или Людмила. Людмила – универсально, можно звать Люся, можно Мила, в крайнем случае, Люда. Ещё мне нравится имя Сара, очень красивое имя, я считаю, и для нашей местности, как раз, немного вычурное.

– Лис! Отойди от плиты, а то ты перегрелся. Говорят тебе, мальчик будет!

– А тебе говорят, мечтать не вредно. От плиты отойду, сам доваривай.

Через пару дней Венечка притащил домой коляску.

– Вот, заехал в «Детский Мир» поглазеть и не удержался. Правда, красивая?!

Виктор оскорбился:

– Ты издеваешься?! Она же девчачья.

– Спокойно, папаша. Во-первых, унисекс. Во-вторых, что за женоненавистнические настроения? Что ты имеешь против дочери?

– Я ничего, но научно-медицинский факт, – Виктор схватил фотографию с УЗИ и помахал ею в воздухе, – на лицо!

Венечка ничего не ответил, пошёл пристраивать коляску в гардеробной. Я потащилась за ним, полюбоваться – коляска и вправду загляденье.

– Бедный Витя, боится девочек, у него печальный опыт.

– Зачем ты дразнишь его, Вень?

– А ты что, тоже мечтаешь о мальчике?

– Да, хотелось бы.

– Ну, ну.

Всякий раз, когда мы вот так остаёмся наедине, я испытываю чувство неловкости. Мне кажется, что он слышит мои мысли. А мысли крайне непристойные: хочу прижать его к стенке, ощупать, обнюхать, облизать. Как-то я в очередной раз подслушивала их под дверью спальни, каюсь, завела такую привычку, и Виктор сказал Венечке: «Трудно быть маленькой вкусной конфеткой, каждый норовит тебя попробовать». Вот именно этого мне хочется – попробовать его. Не знаю, что конкретно они там делают, у себя в спальне, не решилась ни разу заглянуть, но очень завидую Виктору.

Венечка по-прежнему редко бывает дома, когда его нет, наши разговоры только о нём. Виктор его обожает. До того, как всё выяснилось, он и вполовину не был так разговорчив; а о своём Лисёнке может болтать часами. Так вот, один раз он сказал: «У него от природы идеальная фигура. Тонкая талия, узкие бедра, рельефные мышцы, при том, что спортом он почти не занимается. Удивительно». А я ни разу ещё не видела Венечку обнажённым, даже по пояс. Но узкие джинсы и маечки «в облипку», дают мне понять, насколько Виктор прав.

Интересное положение донельзя усилило мою чувственность. Теоретически, должно бы быть наоборот, организм добился своего, плод зачат и зреет, либидо должно задремать. А у меня оно вот-вот проснулось. Или это стоит связать не столько с беременностью, сколько с переездом? Раньше я жила в одной квартире с пожилой матерью, а теперь аж с двумя мужчинами. Откуда было взяться сексуальности тогда, а сейчас её зашкаливает, не иначе как от избытка в воздухе мужских феромонов. Там, в своём обречённом девичестве, я в любой момент могла «сорваться», психануть, вдруг разразиться слезами или бессильной руганью. Теперь я уравновешенна и спокойна, будто другой человек. Исчезла постоянная безотчётная тревога. Я точно воспарила над самой собой и с высоты наблюдаю, за всем, что со мной происходит. И киваю головой одобрительно, удовлетворённо. Просто беременности это приписать или же отношению Вени и Вити друг к другу, их удивительной любви, несуетливой, доверчивой, чистосердечной, которая создает идиллическую атмосферу в доме и на меня распространяется чисто автоматически.

Между прочим, мама, поначалу категорически отказывалась понимать «структуру» нашей семьи. Но скоро привыкла, что-то там себе объяснила, по-своему приняла и всем подружкам теперь с гордостью сообщает по телефону: «У Наты два мужа». На том конце, естественно, удивление: «Как это два?», – «Вот так!», – многозначительно отвечает мама, не вдаваясь, однако, в подробности. Так что в глазах общественности я сделала головокружительную карьеру от старой девы, до многомужецы. Карьера же медсестры мне, по всей видимости, на роду не написана. Перешла-таки в статус домохозяйки. Ничуть не жалею, если честно. Мне нравится рано вставать, провожать на работу Венечку, после чего лечь поспать ещё немного, проснуться одновременно с Виктором и проводить его. Потом я гуляю, хожу по магазинам, покупаю всё подряд – Виктор снабдил меня «безлимитной» карточкой. Ещё я записалась на гимнастику для беременных, но чаще прогуливаю занятия, чем посещаю, так как Венечка со мной и сам занимается. Вечером хожу на курсы французского языка, всё равно мои парни допоздна работают. Но и дома тоже люблю побыть. Расхаживать по необъятным просторам нашей квартиры, принимать ванну-джакузи, балуясь с разными режимами интенсивности пузырьков (это Венечкина любимая игрушка, но он мне разрешил). Копошиться в гардеробной. Я там всё развесила и разложила по своему вкусу. Никто теперь без меня ничего не может найти, стало быть, большая возникает во мне необходимость. Есть легенда, что в доисторические времена, то есть до моего появления, Виктор тоже ничего без посторонней помощи найти не мог. А ныне служить кастеляншей и выдавать ex tempore[5] чистые носки и глаженые рубашки – моя обязанность. Я бы даже назвала её почётной.

Раз в неделю приходит убираться Татьяна, но я, подобно Венечке, предпочитаю с ней не встречаться, тоже не горю желаньем видеть в доме посторонних. Стараясь во всём ему потакать, перенимаю многие его привычки и даже заражаюсь причудами. Например, он терпеть не может шёлкового постельного белья. Только хлопок, без каких бы то ни было исключений. «Скользкие» простыни держим только для гостей. Мне об этой «фишке» было объявлено в самом начале, с прибавкой: «они в твоём распоряжении в неограниченном количестве». В родительском доме я на таких не спала и первое время наслаждалась их нежной текстурой, с удовольствием елозила ногами и спиной перед тем, как заснуть и едва проснувшись. Но вскоре этот лоск и для меня сделался невыносим. Так что шёлковое бельё по традиции держим для гостей. А я здесь давно уже дома. Поймала себя на том, что бывая у мамы, беспрестанно повторяю: «мы так не делаем», «мы этого не едим», «мы готовим по-другому», и т.д, и т.п.

Мама к нам заезжала всего однажды, осталась недовольна: квартира огромная, будто нежилая, «казённый дом какой-то», непрактично и неуютно. А мне наша старая халупа представляется неуютной и убогой. Под угрозой расстрела туда не вернусь.

И почему же, спрашивается, не желать мне появления в нашем доме ещё одного мальчика, если с двумя, уже имеющимися, я чувствую себя так хорошо.


Венечка говорит, у нас в онкоцентре болтают, что я от него́ забеременела. Немудрено. Мы же не скрывали в последнее время от своей компании, что живём вместе. Представляю, что творилось у нас за спиной, когда перебросившись парой слов типа «Ну, что? Домой? – Да, поехали», мы, как должно, садились в его машину вечером, а утром оба из неё выходили. Я пожалела даже на минутку, что так рано уволилась. Уж я бы приложила надлежащие усилия, для поддержания подобного рода слухов. Он, я так понимаю, тоже не развенчивает. Должно быть забавно, с его репутацией безнадёжного гея, прослыть отцом семейства. Отличная идея в связи с этим возникает: сходить ещё раз на осмотр к той гинекологине, что самая первая меня осчастливила. Между прочим, сейчас я наблюдаюсь в крутом перинотальном центре, и отвозит меня туда личный водитель Виктора. А что такого? Схожу по старой памяти, прикинусь простушкой. Заодно уточним кое-что. Знаю, что УЗИ так часто делать вредно, но раз уж мы все сомневаемся...

Двух шагов не сделала от проходной – останавливает меня молоденькая медсестра, которую я и по имени-то не знаю, только в лицо.

– Ой, здрасте! А вы к доктору Маргулису? А он на совещании сейчас, у главного.

– Здравствуйте, – оторопела я, – спасибо, что предупредили, я подожду.

И не удержалась, подкинула щепотку пороха:

– Мы с ним коляску договаривались ехать выбирать.

Она закивала и заулыбалась во весь рот:

– Поняаатно! А вы идите в консультацию, вам девочки его кабинет откроют.

Вот это да! Не представляла, что здесь настолько всё запущено. Ничего, сейчас я ещё в консультативном шороху наведу. Кто это там недобро поглядывал на моего мальчика и позволял себе всякие мерзкие словечки?! Сейчас все заткнутся.

В регистратуре Алка и Зойка – самая противная смена. Неприветливые, неулыбчивые формалистки обе.

– Здравствуйте, девушки, Вениамин Аркадьевич не у себя, не знаете?

– Здрасссте, – прошипели змеи в ответ.

Смотрят на меня во все глаза с плохо скрываемым любопытством и недоумением? отвращением? Не пойму, что выражают эти мало приятные физиономии. Будто у меня какое-то редкое уродство – и не пялиться нельзя, и страшно, что на них перекинется. Была б моя воля, я бы мимо прошла, не здороваясь и даже не глядя.

– С утра на месте был, – удостоила, наконец Зоя, – потом убежал куда-то.

– В отделение, наверное, – добавила Алла.