– Вы знаете, – сказал мне менеджер по кадрам, – с вашей подготовкой вы идеально подходите на должность медицинского регистратора, вакансии бухгалтера у нас сейчас нет, медсестрой я вас без стажа взять не могу, а в регистратуру, пожалуйста. С базами данных вы работать умеете, с пациентами тоже общий язык найдете, вот самое для вас подходящее место. Поработайте годика два, проявите себя, там, глядишь, мы пошлём вас на курсы за счёт фирмы, восстановите сестринскую специальность, если захотите. А, может быть, вам и администратором понравится. Ну, что? Согласны?

Отказываться было неловко. Отношения, разумеется, не сложились и в этом коллективе. Другие регистраторши шушукаются, хихикают между собой; я среди них как отверженная. Понимаю, сама виновата – слишком закрыта, слишком холодна. Ничего не могу с собой поделать. Главное, в повседневной жизни я совсем не такая, а на работе, к тому же на новой, всякий раз замыкаюсь, почти патологически. Менеджер, который меня зазывал, вскоре уволился. Другие начальники отмахивались: «у клиники нет возможности», «лично я вам ничего не обещал», «не целесообразно», «не нравится – увольняйтесь». Так вот сидела я в своей регистратуре, на добровольной каторге, а он просто мимо прошёл, просто повернул голову и поздоровался. Я сперва решила, это новый медбрат – такое чистое, юное, свежее лицо. Ангел во плоти. Рыженькое солнышко. Приветливое, ласковое. Скоро, даже слишком скоро вошло у меня в обычай коротать время поджидая свою прелесть, думая о нём, наблюдая за ним, любуясь. Прямо расспрашивать никого не стала. И не в том даже дело, что насмешек с издёвками не оберёшься, когда прознают – старая дева к юному красавцу неровно дышит; а так мне дорого нежное чувство моё – это хрупкое сокровище, что ни с кем и крупицы делить не хочу. Ничего не знала толком, даже имени. Я в консультативном отделении, он в стационаре. Но у нас почти каждый лечащий имеет свой кабинет, где первичных и амбулаторных принимает. Подожду, думаю. Рано или поздно, по логике вещей, и на него должны консультации навесить. В ожидании времени не теряла – выяснила, где он обедает. Оказалось, не в больничном кафетерии, а в ресторанчике за территорией. Расстроилась. Во-первых, для меня там дорого, во-вторых, в глаза сразу бросится, что шпионю за ним. Потеряна, значит, такая роскошная возможность. Самое важное, как всегда, нежданно-негаданно случается. Карточки первичников по кабинетам понесла. Сама ни сном, ни духом, утратила на время бдительность. Смотрю, на шестнадцатом кабинете табличка новая: Маммолог. Маргулис Вениамин Аркадьевич. Воображению моему тут же дядечка пожилой нарисовался, брюнет с кустистыми бровями и волосами, торчащими из носа. Краем сознания что-то такое припоминаю: к этому Маргулису с прошлой недели запись началась. Захожу – у нас персонал, так принято, без стука заходит, и с ним, с моим голубчиком, глаза в глаза встречаюсь. Обомлела, чуть карточки не выронила. Нет, думаю, что-то не то. Не может же так идеал называться. А как же, по-твоему, он должен называться, идиотка – сама себя окорачиваю. Ангел Красавцев, или Адонис Божественнов? Чёрт! Вот я росомаха! Давно бы стоило смекнуть, кого все молоденькие девочки вокруг, хихикая и повизгивая от восторга, величают Гуленькой, Лапонькой, и Венечкой. Стало быть, ты Венечка, моя радость, что ж, приятно познакомиться.

Вот и разрываюсь каждое утро теперь. С одной стороны нестерпимая трудовая повинность, с другой – надежда на мимолётные встречи с Гуленькой. Меня это прозвище сначала коробило до отвращения, особенно в устах сикушек наглых. А потом я его себе присвоила. Ладно. Нужно идти. Карточку для прохода только разыщу, у нас с этим строго.

– Простите, вы не здесь работаете?

Оборачиваюсь. Женщина приблизительно моего возраста, может, чуть старше. Какая-то вся растрёпанная, неопрятная, в глазах отчаянье. Худая, цвет лица ужасный.

– Да. А чего вы хотите?

Работу, что ли, ищет? Санитаркой? На пациентку не тянет. То есть, по оттенку склер и кожи вполне – всё-таки у нас онкология. А вот плащик-то бедненький, явно не формат.

– Понимаете, здесь должен быть один врач… Он обещал меня посмотреть. Сказал приехать сегодня пораньше. Я приехала… Он сказал позвонить, а телефон разрядился. Он сказал, что подойдет меня встретить, а батарейка села. А там меня не пускают. Не знаю, как быть.

Признаюсь, я бы на её месте слезу пустила. Ничего подобного. Видно, что расстроена, но держит себя в руках.

– Не проблема, мы сейчас по внутреннему позвоним. Как фамилия доктора?

– Он только сказал, что его Вениамин зовут. Даже отчества не знаю, он молодой.

У меня аж мурашки по спине пробежали.

– Пойдёмте со мной, сейчас разыщем.

Охраннику я авторитетным тоном заявила: «Это пациентка к доктору Маргулису, я провожу». Он молча кивнул и включил нам обеим зелёный свет на турникете.

– Девушка, вы только, пожалуйста, не говорите никому. Я боюсь, у него неприятности будут.

– Какие неприятности, почему?

– Здесь, ведь, всё очень дорого, одна консультация – большие деньги, а он меня бесплатно согласился принять.

Дрожь прошла теперь по затылку.

– Вы его знакомая?

– Нет, вы знаете, мы так… в интернете случайно разговорились.

– Никому ничего не скажу, не тревожьтесь. Да меня и не спросит никто. Посидите здесь на диванчике, я сбегаю, поищу его.

Радость моя – золотое сердечко! Так. Посторонние мысли прочь. Сейчас сосредоточиться и быстренько сообразить, куда мне мчаться. Если ничего не путаю, он должен был дежурить сегодня ночью. Стало быть, в «чистой» хирургии. В первом отделении. Если нет, тогда… Слава богу! Здесь. И один в ординаторской. Вообще удача!

– Вениамин Аркадьевич! Вас там пациентка ждёт. В консультативном.

– Так рано? Ну, хорошо, я скоро подойду. – Легкая тень пробежала по его лицу. Я уже научилась читать эту мимику. Он не понял, о ком я доложила. Оно и понятно, посредницы меж ними не предполагалось. Бросил мимолётный взгляд на телефон.

– Это та самая, – стараюсь как можно более деликатным тоном, – с которой вы по интернету договаривались.

– Да?! – Удивлен. Слегка растерян.

– Там ещё нет никого. Я сейчас ваш кабинет открою, и пациентка внутри подождёт, хорошо?

– Спасибо, извините, не знаю вашего имени отчества. Лицо знакомое, а как называть…

– Меня зовут Наталья.

– А по батюшке?

– Разве я такая старая?

– Что вы! Ничего подобного я не имел в виду.

– Так я пойду, открою ей?

– Идёмте вместе.

При виде его, глаза несчастной женщины изумлённо раскрылись. Я почувствовала гордость, дьявольщина, прав Станюкович, как за собственного сыночка. Дескать, оценила? Да, вот такой он у меня: красивый, отзывчивый и бескорыстный.

– Вы Тамара? – Ласково обратился он к больной. – Вот сюда проходите, пожалуйста.

– Извините, доктор, у меня телефон отключился, хорошо хоть, девушка помогла.

Ещё вчера я в приступе непреодолимой застенчивости развернулась бы и отошла, как только они вошли в кабинет. Но сегодня, ведь, первый день новой эры, праздник «Прощай Старая Дева». Да ещё такое везенье. Нет уж, дудки, никуда не уйду.

– Давайте помогу вам. – Бодро заявила я и стала плащик снимать с Тамары.

Доктор ответил вместо неё:

– Спасибо, Наташа.

Это мне ещё бо́льших сил придало, и я нагло уселась за сестринский стол – вакханалия смелости.

Он велел женщине раздеться по пояс. Тамара обнажила маленькую чуть отвислую грудь. Я ожидала худшего. Какое-то особенное безобразие предвкушала. Очень сыграло бы оно на контрасте с Гуленькиной миловидностью. Нет. Ничего такого. Кожа посвежее чем на лице, рёбра только немного выпирают. Минуты две, не больше, он ощупывал её молочные железы.

– Одевайтесь. Поступим так: я вас направлю к профессору. Это мой учитель. Созвонюсь с ним сегодня. Там обычная городская больница, нужно направление из поликлиники, плюс очередь на госпитализацию, ну, вы в курсе, везде так. Чтобы времени не терять, мы к нему лично обратимся, он не откажет. Идеально было бы приехать сразу со снимком. Этот старый, не годится.

– Что-то страшное у меня, доктор?

– Не нужно ничего бояться. Не пугайте сами себя. На сегодняшний день всё это прекрасно лечится. Новые препараты вообще чудеса творят.

– Новые, небось, дорогие.

– А это не ваша забота. Уж если мы какое лекарство назначим, то найдем возможность сделать так, чтоб оно у вас было. Сейчас, слава богу, и фонды разные, и благотворители, и государственные программы, чего только нет. Выйдем из положения. Не в лесу живём.

– А в больницу обязательно?

– Да. И операцию надо будет обязательно сделать.

– Я не могу. Я вам писала, у меня дети.

– Тамара! Этот вопрос мы решим. Послушайте меня, я скажу вам грубо, извините, но зато честно. Лучше мы сейчас на пару недель, пусть на пару месяцев, детей пристроим, чем потом будем их устраивать уже навсегда. Понимаете? Нужно серьёзно лечиться. И так уже запустили. Эти фонды, общественники всякие, зря, что ли, небо коптят? У меня есть знакомая, очень активная девушка, я с ней переговорю. Или в семью возьмут детей на время, или няню наймем, чтобы дома с ними пожила. Бояться не надо, но и легкомысленно нельзя относиться. Само ничего не рассосётся. Давайте так, профессору позвоню, договорюсь с ним, и вместе поедем. Хорошо?

Тамара безвольно кивнула. А он взглянул невидящим взглядом на меня, вернее сквозь меня, ещё вернее внутрь себя. Произнес задумчиво, ни к кому конкретно обращаясь:

– Как бы нам со снимком устроиться? К профессору без мамограммы ехать не комильфо. Здесь рентгенологи без карточки, скорее всего, не примут.

Я говорю: «Я могу сделать амбулаторную карточку». И добавила с улыбкой: «Не отличишь от настоящей». А увидав скептическое выражение его лица, и вовсе раззадорилась: «Могу даже в базу занести».

– В базу-то, может, не надо?

– Ничего страшного, потом удалю. Вы идите прямо в рентгенологию, а я туда с документами подскочу.

На мгновение у доктора сделался такой же обескураженный вид, как у его пациентки. Но всего лишь на мгновение. Он моментально сориентировался.

– Вот что, Наташа, у меня пациентка есть, Фирсова. Найдите её карточку. Так быстрее будет. Я ей потом объясню, она не обидится.

– Отлично. Я всё поняла. Сейчас доставлю.

И мы улыбнулись друг другу.



Глава 2


Не правда ли, мы теперь друзья? Не правда ли, чужому человеку так не улыбаются. Несомненно, я заслужила его расположение. Сердце замирает. Сглазить боюсь. Только бы теперь укрепиться на завоёванных позициях. Давай, Ната, не стесняйся лишний раз подойти, обратить на себя внимание. К чёрту девическую застенчивость. Я теперь женщина. Как, всё-таки, мало надо для счастья: быть его сообщницей, во всём ему способствовать и потакать, получая в награду выражение приязни на милом лице. Теперь и в опостылевшей регистратуре не так мне тоскливо. Захотелось каждого встречать с благожелательным участием. Невольно стала подражать его манерам, тем же тоном, что он сегодня утром с Тамарой, стала с пациентами разговаривать. С девчонками тоже повеселее как-то само собой выходит. Они переглядываются недоумённо, а мне всё равно. Почти весь день прошёл на таком подъёме, можно сказать, в эйфории. Только часа в четыре почувствовала голод. Со вчерашнего дня, ведь, ничего не ела. В кафетерии взяла капучино и два больших жирных пирожных. Гулять, так гулять. Надкусила и чуть не подавилась – Венечка! Через всю столовую прямо ко мне идёт!

– Наташа!

Изнутри затряслась мелкой дрожью, снаружи изо всех сил стараюсь делать лицо поестественней.

– Вениамин Аркадьевич!

– В регистратуре девушки сказали, где вас искать.

Воображаю, как у них глаза на лоб повылезли. Хотя, скорее всего, они подумали, что я ему нужна по работе.

– Что-то случилось?

– Нет, я только хотел поблагодарить за помощь. Женщина одинокая, ни мужа, ни родных. Детей четверо. Трое своих, ещё племянница от покойной сестры. В общем, такая ситуация, надо помогать.

– Я понимаю.

– Спасибо вам большое ещё раз. Что это вы такое едите?

– Хотите пирожное?

– Нет, благодарю. И вам, кстати, не советую.

– Я редко себе позволяю. Раз в год фигуре не повредит.

– А я вовсе не о фигуре вашей беспокоюсь, скорее о желудке.

Он взял одну пироженку с моей тарелки, разломил, сделал потешную рожицу.

– Это что-то такое, явно не полезное. Знаете что? Пойдёмте я вас кое-чем действительно вкусненьким угощу. Здесь недалеко отличный ресторанчик вегетарианский. Идём?

– Не знаю, неудобно.