– Господи! Зачем же нужно обращаться за советами к мёртвым, если мы все живы! – в отчаянии произнесла Элена, едва не выдав дочери свою сокровенную тайну. – Мы так волновались, так беспокоились о тебе! Ивети, Педру, Мигел, Капиту, Зилда, Фред и даже Клара!      

– Ты им всем сказала, что я беременна? – испугалась Камила.

– Нет, мне пришлось это сказать только Зилде, ты же чуть с ног её не сбила!

– А Эду... не звонил?

– Нет. Вероятно, он звонил тебе, а твой телефон был всё время отключён.

– Возможно, – грустно промолвила Камила. – Только мне кажется, всё было иначе: Эду интуитивно почувствовал что-то неладное и отошёл в тень. Да, именно так! Если бы он хотел меня найти, а мой телефон не отвечал, то позвонил бы Зилде, как делал это в подобных случаях.

– Может, он и звонил, только Зилды не было дома...

– Ты не защищай его, мама. Я сама во всём виновата!

– Глупости! В чём ты себя винишь? В том, что полюбила молодого красивого парня и забеременела от него? Так это же естественно, это нормально, пойми! Завтра мы с тобой пойдём к врачу, тебя обследуют, и будем ждать встречи с твоим малышом!

Камила больше не спорила с матерью – у неё не было на это сил. А Элена всё же произнесла самое трудное из того, что должна была сказать дочери:

– Я надеюсь, что Эду обрадуется, когда ты скажешь ему о своей беременности. Но если даже это будет не так – ты не бойся, мы сами воспитаем твоего ребенка!

– А вдруг Эду и завтра не позвонит? Что мне делать тогда?

– Значит, ты позвонишь ему сама, – напутствовала дочку Элена. – Не дай Бог, у него случилась какая-то неприятность и он нуждается в помощи! Зачем же думать о человеке плохо, тем более о любимом человеке!

Как позже выяснилось, Эду действительно не звонил в тот день Камиле – ему было просто не до того, он выяснял финансовые отношения с Алмой.

Вопрос этот назревал давно, а после благотворительного бала стал ещё более актуальным. Однажды Эстела случайно подслушала разговор Алмы с Витором и пришла в ужас, узнав, какую сумму та заплатила дизайнеру за организацию бала.

– Это же целое состояние! –  рассказывала она потом брату. – Из газет мы знаем, сколько денег было перечислено после бала в фонд помощи сиротам. Так вот, Витор получил не многим меньше, чем все сироты, вместе взятые!

– Ты хочешь сказать, что затраты на эту благотворительную акцию были значительно выше, чем выручка от аукциона и от продажи билетов? – догадался Эду.

– Именно это я и хотела сказать, – подтвердила Эстела. – Даже если предположить, что часть выручки Алма оставила себе, всё равно львиную долю расходов она оплатила из своего, а точнее – из нашего кармана!

Распалившись, Эстела припомнила и вольготную жизнь Данилу, который целыми днями только плавал в бассейне, курил дорогие сигары и пил шампанское, припомнила и многочисленных «друзей дома», гостивших здесь месяцами и тоже нигде не работавших. А Эду выразил недовольство тем, что Алма чуть ли не каждый день изводила его разговорами о невероятно пышной свадьбе, которую она мечтала устроить для него и Камилы.

– Скажи, разве это нормально? – горячился он. – Я ещё и не думал о женитьбе, а наша тётя ищет любой повод, чтобы только потратить деньги на какое-нибудь грандиозное торжество!

– Конечно, ненормально! – вторила ему Эстела. – Она думает не о нас, а прежде всего о развлечениях. Представляю, какой баснословный гонорар обещан этому красавчику Ромеу, который приезжает сюда ежедневно и проводит с ней занятия по шейпингу! Не зря он смотрит на неё такими преданными глазами, что даже у Данилу это вызывает ревность!

Эду поморщился и счёл необходимым одёрнуть сестру:

– Я бы не хотел обсуждать такие подробности. Пусть Данилу сам разбирается в своих семейных отношениях. А вообще я ничего не имею против Данилу, или Ромеу, или Глории. Но у меня возникает резонный вопрос: почему тётя до сих пор не познакомила нас с документами о наследстве, хотя мы давно её об этом просили?

– Мы просили об этом и адвоката Силвейру, – напомнила Эду Эстела. – Надо ему снова позвонить. Наверняка он уже всё для нас подготовил.

Она оказалась права: документы были готовы. Силвейру выполнил своё обещание и даже любезно согласился приехать в дом к Алме, хотя сама она об этом ничего не знала.

Племянники поставили её перед фактом – пригласили в гостиную, где уже сидел Силвейру и готовился представить полный отчёт о стоимости недвижимости, принадлежавшей по закону Эду и Эстеле.

Увидев адвоката, Алма всё поняла и сразу же перешла в наступление:

– Вы что, приготовили мне здесь очередной скандал? Так серьёзные дела не делаются!

– Никакого скандала не будет, тётя, – спокойно ответил ей Эду.

Силвейру же недоумённо вскинул брови:

– Алма, ты не знала, что я приду?

– Конечно, не знала!

Силвейру недовольно посмотрел на племянников Алмы, но Эстела попыталась объяснить ему сложившуюся ситуацию:

– Мы давно просили тётю ответить на наши вполне закономерные вопросы, а она всячески этому противилась. Вот нам и пришлось...

– Действовать за моей спиной! – язвительно усмехнулась Алма.

– Да, вы поставили меня в сложное положение, – покачал головой адвокат. – Мы с Алмой знакомы уже более двадцати лет, и до сих пор между нами не возникало никаких проблем.

– Они и сейчас не возникнут, – заверил его Эду. – Вы всего лишь прочитаете ваш отчёт, а мы послушаем – вместе с тётей.

– Читай, – обречённым тоном произнесла Алма. – Я никогда не делала секрета из этих документов, ты же знаешь!

Силвейру стал читать монотонно, без пауз и без каких–либо акцентов:

– Недвижимость в Петрополисе на площади в пять тысяч квадратных метров оценивается в шесть тысяч реалов. Недвижимость в Ангре на площади в три тысячи квадратных метров оценивается в один миллион пятьсот тысяч реалов. Яхта, тридцать семь футов, на сегодняшний день оценивается в пятьсот тысяч реалов. Четыре комнаты в коммерческом здании на проспекте Риу-Бранку – двести тысяч реалов. Три комнаты в коммерческом здании на проспекте Атаулфу-де-Пайва оцениваются в пятьдесят тысяч реалов. Недвижимость в районе Жуа на площади в тысячу пятьсот метров, являющаяся местом проживания владельцев, оценивается в один миллион семьсот тысяч реалов...

– Простите, вы имеете в виду вот этот дом, в котором мы живём? – отважился прервать его Эду.

– Совершенно верно, – кивнул адвокат.

– Значит, этот дом – наш! – не удержалась от восторженного возгласа Эстела, а Силвейру тем временем продолжил: 

– И наконец, земельный участок в Варжен-Гранде...

– Что, неужели и конезавод тоже наш?! – изумился Эду.

– Ваш, ваш! – вынуждена была подтвердить Алма.

– Но ты же всегда говорила, что твой третий муж... – начала было Эстела и осеклась – ей вдруг стало безумно жаль Алму.

– Извините, сеньор Силвейру, мы вас прервали, – спохватился Эду. – Не могли бы вы сказать, какова общая стоимость принадлежащего нам с сестрой состояния?

– Общий размер состояния в виде недвижимости, акций и банковских вложений оценивается в сумму от девяти до десяти миллионов, – ответил Силвейру.

– И это всё – наше наследство? – не поверила своим ушам Эстела. – Всё это досталось нам от родителей и находится под опекой нашей тёти Алмы?

– Да, это всё, что у вас имеется на сегодняшний день. Часть недвижимости была продана Алмой до совершеннолетия Эду, – пустился в подробные объяснения Силвейру. – А последующие продажи осуществлялись уже с его согласия.

– Как это? – не понял Эду. – С моего согласия? Не помню, чтобы я когда-либо давал разрешение на продажу недвижимости!

– У вашей тёти есть подписанная вами доверенность, на основании которой она имеет полное право распоряжаться вашей собственностью, – пояснил Силвейру.

Эду вопросительно взглянул на Алму, и она ответила с вызовом:

– Только не надо думать, будто я подделала твою подпись, Эду! Ты сам её поставил.

– Но я не помню...

– Это было, когда ты мне ещё во всём доверял, – с грустью произнесла Алма.

– И подписывал бумаги, не читая их, – заключил Эду. – Что ж, сеньор Силвейру, спасибо вам. Сегодня я получил хороший урок и поэтому попрошу вас оставить мне этот отчёт для более глубокого изучения.

– Разумное решение, – одобрил его адвокат и поспешил удалиться, понимая, что Алме и её племянникам ещё предстоит долгий и трудный разговор.

Разговора, однако, у них не получилось. Алма сразу же после ухода Силвейру гордо вскинула голову и заявила:

– Вы получили, что хотели, и не ждите от меня дополнительных объяснений. Могу только сказать, что я никогда не жила за ваш счёт и практически полностью сумела сохранить доставшееся вам наследство! Дайте мне две–три недели для того, чтобы мы с Данилу смогли переехать из вашего дома в другое место.

– Тебе не надо никуда уезжать! – хором сказали Эду и Эстела, но Алма вышла, даже не удостоив их взглядом.

Остаток дня Эду и Эстела посвятили изучению отчёта, составленного адвокатом Силвейру, и консультациям с другим адвокатом, которого им порекомендовала Алини. А вечером сообщили Алме, что подали в суд ходатайство об отмене опекунства.

– Теперь до совершеннолетия Эстелы её опекуном буду я, пояснил Эду специально для Данилу, который не сразу понял, о чём идёт речь.

Алма же отреагировала на это со свойственной ей эмоциональностью:

– Ну что ж, вот и наступил конец нашей семьи! Ответная реакция Эду была не менее эмоциональной:

– Нет, это всего лишь конец лжи, обмана, унижения, которое мы с Эстелой терпели, слушая твои россказни о том, что ты содержишь нас, платишь за наше обучение, и вообще мы, неблагодарные, сидим у тебя на шее!

– Вы считаете это унижением – жить за счёт тётки, которая заменила вам родителей?! – нашла всё-таки за что зацепиться Алма, вызвав, однако, ещё большее возмущение племянников.

– Но это же была сплошная ложь! – ответила ей Эстела. — И мы больше не хотим её терпеть!    

– Ну да, понимаю, теперь вы будете унижать нас – меня и Данилу!

– Никто не собирается вас унижать, – сказала Эду. – Просто мы хотим распоряжаться домом, расходами, счетами.

– Ноги моей не будет в этом доме! – вновь, как-то утром, заявила Алма. – Конюшни тоже можете забрать! Надеюсь, вы позволите мне изредка там бывать и ездить верхом на лошади? Это одно из немногих моих увлечений.

– Тётя, не надо нагнетать обстановку! – одёрнул её Эду. – Всё останется по-прежнему, мы все будем жить в этом доме, только тебе, Данилу, придётся умерить свои потребности в сигарах и шампанском.

– Я и так собирался это сделать, – просиял своей обаятельной улыбкой Данилу, – правда, по другой причине: хочу поберечь здоровье!

Потом, спустя несколько минут, когда Эстела и Эду вышли из гостиной, она сказала брату:

– Мне до слёз жалко тётю и Данилу! Я их так люблю!

– Мне тоже их жалко, но тётю следовало хорошенько напугать, – остался при своём мнении Эду.

Все эти семейные хлопоты настолько замотали его, что он собрался позвонить Камиле лишь глубокой ночью, но посмотрел на часы и решил не беспокоить её до утра.

Эду позвонил Камиле, когда она вместе с матерью собиралась идти на консультацию к гинекологу, и Элена посоветовала ей:

– Попроси его приехать к нам домой после обеда: такие серьёзные разговоры лучше вести на своей территории! А я на всякий случай буду тихо сидеть в соседней комнате, так тебе будет легче. Только ты не говори ему, что я дома.

Камила нашла такое решение разумным и воспользовалась советом матери.

Эду приехал с цветами и, вручив Камиле букет, признался с порога:

– Я заинтригован! Почему ты настаивала, чтобы мы непременно встретились здесь? Приготовила мне какой-то сюрприз?

– Нет, просто хотелось поговорить... – стушевалась Камила. – Ты проходи, пожалуйста, а я налью воды в вазу и поставлю букет...

Она прошла на кухню, и Зилда, видя её волнение, сказала бодрым голосом:

– Не дрейфь! Сейчас я принесу вам кофе, так тебе будет легче начать разговор, и прослежу, чтобы Ирис не вздумала соваться в гостиную.

– Боже мой! Ирис дома?! – расстроилась Камила. – Когда же она пришла?

– Когда ты разговаривала с доной Эленой в её спальне. Камила подумала, что Ирис неспроста появилась дома в неурочный час. Наверняка она ещё вчера подслушала какие-то разговоры и решила испортить Камиле столь важное свидание с Эду!

– Ты, конечно, придержи её здесь, – попросила Зилду Камила. – Но я тоже не буду рисковать: поговорю с Эду не в гостиной, а у себя в комнате. Надеюсь, Ирис не посмеет туда ворваться.

Камила недооценивала Ирис – та была настроена решительно и смогла бы ворваться куда угодно, если бы Зилда вовремя не предупредила её, что Элена тоже дома.