Анна Альварес - Мудрость любви

– Но как же можно поддаваться шантажу? – недоумевал Фред. – Только потому, что она родила ребёнка от этого бандита?

– Капиту боится! – как могла выкручивалась Элена. – Боится за сына, за тебя, за своих родителей, да и за себя, в конце концов.

– Ей нечего боятся. Надо просто засадить этого мерзавца за решётку, – вновь повторил Фред. – И я помогу Капиту избавиться от её страха!

– Сынок, прошу, не ввязывайся! – взмолилась Элена. – Капиту сама должна разобраться с этим Маурисиу.

– Нет, я не могу бросить её в беде! – проявил твёрдость Фред. – Этот негодяй шантажирует Капиту, угрожает ей, набрасывается на людей, а я, по-твоему, должен оставаться в стороне? Да я перестану уважать себя!

– А я снова и снова буду просить тебя: не лезь на рожон, это опасно. Вчера тебя избили, а что будет завтра?

– Мама, я смогу за себя постоять, – заверил её Фред. – Ладно, закончим на этом. Сейчас мне уже пора идти на работу.

Он ушёл, а Элена впервые подумала о том, что в сложившейся ситуации она просто обязана открыть ему глаза на Капиту. Сегодня же вечером, не откладывая в долгий ящик. Иначе всё это добром не кончится. Пусть лучше Фред испытает душевную боль, чем физическую – когда Мауру с дружками снова подкараулят его где-нибудь в подворотне. И если Капиту действительно любит Фреда, то она не обидится на Элену. Должна же она понять, что безопасность сына для матери дороже всего!

Приняв такое решение, Элена сразу успокоилась.

А тем временем Капиту тоже приняла важное для себя решение, и тоже из желания обезопасить Фреда от бандитских нападок со стороны Мауру. Как ни противно ей было идти на поклон к Орланду, она всё-таки сделала это.

– У меня нет другого выхода, я вынуждена просить тебя о помощи, – сказала она ему при встрече. – Только ты способен урезонить Мауру, который совсем озверел. Мне страшно представить, что ещё он может выкинуть, если завтра я не дам ему десять тысяч!

Орланду внутренне ликовал. Ещё бы! Его тактика оказалась верной, он достиг желанной цели: Капиту пришла к нему и просит денег. Это как раз то, о чём он мечтал!

– Я дам тебе десять тысяч, – сказал он, с трудом сдерживая свою радость. – Но вообще-то шантажиста следовало бы наказать, иначе его аппетит будет стремительно расти. Поверь мне, я знаю таких людишек.

– Я тоже знаю, – сказала Капиту, – поэтому и хочу, чтобы ты сам дал ему эти проклятые деньги и приказал исчезнуть навсегда. Тебя он может послушаться, потому что на самом деле он – жалкий трус.

– Я бы не дал ему ни сентаво, но если тебе так будет спокойнее...

– Да! – нетерпеливо воскликнула Капиту. – Мне так будет спокойнее.

Орланду пообещал выполнить её просьбу, но предложил свой сценарий развития событий:

– Хорошо, деньги он получит, причём не от меня, а от тебя. Да-да, не возражай! Я знаю, что делаю. Ты позвони ему, скажи, что деньги у тебя будут дня через три. Это как раз то время, которое мне нужно, чтобы собрать о твоём Мауру необходимую информацию. Я подключу знакомого детектива, и он, вне всякого сомнения, за три дня много узнает о прежних и нынешних грехах этого шантажиста.

– Спасибо тебе, Орланду, – растроганно произнесла Капиту. – Я знала, что только ты сможешь прижать его как следует.

– Да, я уж постараюсь! – самодовольно усмехнулся он. – Только и ты не подведи своего «папочку», будь хорошей девочкой, договорились?

Капиту согласно кивнула и с обречённым видом стала слушать дальнейшие инструкции Орланду:

– Когда мне будет известно об этом подонке всё, что нужно, ты назначишь ему встречу где-нибудь в кафе, отдашь деньги и сразу же оттуда уйдёшь. А потом за дело возьмётся мой знакомый детектив!

– Только постарайся обойтись без насилия, – наивно попросила Капиту.

– Не волнуйся, всё будет сделано, как ты хочешь, – не скупился на обещания Орланду. – А сейчас отвлекись, расслабься! «Папочка» по тебе очень соскучился!..

Остаток дня Капиту провела в мотеле вместе с ненавистным Орланду и домой вернулась совершенно разбитой и подавленной.

– Я хочу умереть, – сказала она Симони. – Меня останавливает только Бруну. Как подумаю, что будет с ним, если я покончу с собой!..

– Ты с ума сошла! – воскликнула Симони. – У тебя нет основания для таких мрачных мыслей.

– Ты ничего не понимаешь, – заплакала Капиту. – А для меня лучше застрелиться или повеситься, чем терпеть такие унижения! Ведь я опять попала в лапы Орланду.

– Ну и что? Я всю жизнь мечтаю о такой зависимости, но мне не везёт. Будешь иногда ублажать его, только и всего!

– Но мне это противно, противно! Я ненавижу Орланду! А он будто с цепи сорвался: так взял меня в оборот, что я вряд ли теперь смогу от него отделаться. Представляешь, он потребовал, чтобы я вышла за него замуж! И даже обручальное кольцо мне всучил.

Симони повертела пальцем у виска, показывая Капиту, что та и в самом деле сошла с ума.

– «Всучил»! Это ж надо было такое придумать! – возмутилась она.– Да любая бы на твоём месте плясала от счастья. Ну-ка покажи мне это кольцо.

Капиту отрешённо кивнула на сумочку, в которой лежало кольцо, и Симони сама извлекла оттуда бархатную коробочку. Раскрыв её, она ахнула.

– Боже мой, какая прелесть! И ты ещё ломаешься, воротишь нос? Неблагодарная! Эта штучка стоит не менее семи тысяч! Судя по всему, Орланду и впрямь готов на тебе жениться.

– То-то и оно! – подхватила Капиту. – Я же говорю, что он загнал меня в угол. У него уже всё распланировано: где буду жить я, где Бруну...

– И где же? – сгорая от любопытства и зависти, спросила Симони.

– Согласно его плану, дом он оставит жене, а для себя купит новую квартиру, в которую должны переехать я и Бруну. Представляешь? Ещё и моих родителей он собирается содержать!

Капиту говорила это с возмущением, а Симони всё мрачнела и мрачнела, наливаясь желчью. «И почему всегда везёт именно таким дурочкам, как Капиту?» – думала она, ощущая всё большую ненависть к своей некогда близкой подруге. А Капиту, не догадываясь об этом, продолжала изливать ей душу:

– Орланду, конечно, не дождётся, чтобы я вышла за него замуж. Для меня это равносильно смерти, но мне придётся спать с ним ради безопасности Фреда. Пусть я потеряла Фреда навсегда, зато он будет жив и впредь никто не станет ему угрожать!

– А ты считаешь, что потеряла Фреда навсегда? – опять пришла в недоумение Симони, которой была абсолютно непонятна логика Капиту. – Отказываешься одновременно и от Орланду, и от Фреда?

– Ну, разве я смогу морочить голову Фреду после того, что произошло сегодня?!

– А что сегодня произошло? – не поняла Симони.

– Как что? Я же ездила в мотель с Орланду!

От такого ответа у Симони даже злость прошла на Капиту. Что взять с дурочки? Ей даже не надо иметь никаких врагов – она сама так сумеет подгадить себе, как ни один враг не сподобится! Вот взяла и одним махом от всего отказалась – и от беззаботной жизни с богачом Орланду, и от возвышенной любви с бедняком Фредом, о которой так мечтала!

– Ну и правильно, – сказала ей Симони с нескрываемым удовлетворением. – Хватит дурью маяться! Когда у тебя не будет соблазна заполучить в мужья Фреда, ты, может, и к Орланду станешь по-другому относиться.

«А я сдеру с него приличную сумму за то, что уговаривала тебя быть с ним более лояльной!» – добавила она про себя.

Капиту ничего не ответила – она горько плакала, не видя возможности выбраться из того тупика, в который сама же себя и загнала.

А когда вечером к ней заглянул Фред, она сказала ему, что между ними невозможно никакое общение, и, как он ни уговаривал её – была непреклонна в своём решении.

Так, несолоно хлебавши, Фред и пришёл к матери.

– У нас всё кончено с Капиту, она не хочет меня видеть! – сообщил он Элене, избавив её от необходимости выдавать чужую тайну и тем самым навлекать на него ещё большие душевные страдания.

– Может, это и к лучшему, сынок, – робко произнесла Элена. – Капиту виднее...

– Да она просто запугана! – возразил Фред. – Мауру всё-таки достиг своей цели. А я чувствую себя так скверно, будто меня избили во второй раз.

Спустя три дня Капиту передала Мауру злосчастные десять тысяч реалов и, как было условлено с Орланду, быстро ушла из кафе.

А к Мауру тотчас же подошёл Орланду в сопровождении дюжего полицейского.

– Позволь представить тебе детектива Батисту – моего давнего друга, – сказал он насмешливым тоном, не предвещавшим ничего хорошего для Мауру. – Может, поговорим, раз уж мы тут случайно встретились?

– Я не против, тем более что за тобой должок: целых пятнадцать тысяч! – не дрогнул Мауру.

– Ну, положим, десять тысяч ты уже получил – от Капиту, – как бы между прочим заметил Орланду. – А оставшиеся пять я передумал тебе давать. Батиста говорит, что за тобой числится много всяческих грехов и ты не заслуживаешь вознаграждения.

– Да, я считаю, что должен конфисковать у него и те деньги, которые он путём шантажа выманил у Капиту, – грозно произнёс Батиста, однако Мауру это лишь разозлило.

– Эй, ты! – подступил он к Орланду. – Мы так не договаривались. Капиту к тебе вернулась? Так вот, будь добр, выкладывай пятнадцать тысяч!

– А чьи деньги, по-твоему, она дала тебе? Не мои ли?

– Она мне вообще ничего не давала! – заявил Мауру.

– Вот как? – возмутился Орланду. – А ну-ка обыщи его, Батиста! У него должно быть десять пачек сотенными. Номера банкнот у меня записаны, тебе останется только сверить их.

– Да что тут сверять? – отозвался Батиста. – Я сам слышал, как он шантажировал ту девушку, в результате чего и получил от неё деньги. Так что выбирай, парень: либо ты возвращаешь деньги их владельцу, то есть моему другу Орланду, либо я веду тебя в участок!

Мауру, естественно, выбрал первый вариант, но, уходя, пригрозил Орланду:

– Следующий ход за мной, и он будет непременно выигрышным.

– Проваливай, пока цел! – отплатил ему той же монетой Орланду. – И держись подальше от Капиту, не то будешь иметь дело со мной!

Разъярённый Мауру в тот же вечер подловил Симони и частично отыгрался на ней.

– Гони пять тысяч, шалава, – потребовал он. – Иначе я расскажу Капиту, что ты предательница!

– Она тебе не поверит, – засмеялась Симони, – и ты опять останешься в дураках.

– Нет, сегодня ты мне точно заплатишь! – цепко ухватил её за руку Мауру. – Причём заплатишь не натурой, а деньгами! Давай раскошеливайся!

И он вытряс у неё из сумочки всё, что она получила от своих клиентов за вечер. А остальное Симони пообещала принести ему на следующий день, понимая, что Орланду не станет защищать её так же, как Капиту.

Прошло несколько дней с того момента, когда Педру отважился предложить Элене руку и сердце. И хотя он сделал это бестолково, неуклюже, тем не менее, у него было достаточно оснований полагать, что Элена не останется безучастной к его предложению. Подумает, как следует на досуге, взвесит все «за» и «против», а потом возьмёт да и позвонит ему, скажет: «Приезжай, я по тебе соскучилась!»

Такими мечтами тешил себя Педру в то время, как Элена была озабочена проблемами своих детей и ей даже в голову не приходило обратиться к нему за помощью или за советом. Всегдашнюю поддержку ей оказывала Ивети, а с недавних пор и Мигел, ставший для Элены надёжной опорой во всех жизненных передрягах. Не было дня, чтобы они не встретились или хотя бы не поговорили друг с другом по телефону.

А Педру, так и не дождавшись от Элены какого-либо знака внимания, однажды сам приехал к ней в клинику в конце рабочего дня и пригласил её на ужин.    

– Я был тут неподалеку в адвокатской конторе и подумал, что мы с тобой могли бы сейчас пойти в ресторан, – сказал он глухим от смущения голосом. – Поужинаем и заодно поговорим... Нам надо поговорить!..

У Элены его предложение не вызвало ничего, кроме досады. Ужинать она в тот вечер собиралась с Мигелом, они заранее об этом договорились, а Педру не счёл нужным позвонить накануне, узнать о её планах. И теперь они оба оказались в неловком положении: она вынуждена отказать ему, а он наверняка обидится на неё и разозлится на себя.

– Увы, Педру, сегодня я уже приглашена в гости, – сказала Элена, стараясь быть как можно мягче. – Но ты садись, давай поговорим здесь.

Она не сказала, что приглашена в гости к Мигелу, однако Педру и без того вспылил.

– Какой тут может быть разговор! – Он бросил недовольный взгляд на Марсию, находившуюся в тот момент в кабинете Элены.

Марсия съёжилась под его взглядом и тихонько спросила у Элены:

– Мне выйти?