Рядом копошились близнецы, их постоянное бормотанье и шевеление наполняло Дашу нежностью и теплом, ей было хорошо от того, что дети под боком и в безопасности.

Мальчишки открыли ноутбук - они пытались вызвать по скайпу маму. На столе перед компьютером стояли игрушки: два гоночных автомобиля, собранные из ЛЕГО, и Человек-паук и Бэтмен – большие, пластмассовые, с выпуклыми блестящими бицепсами и мощными грудными мышцами.

Фантастические персонажи надолго оккупировали сознание близнецов. Дети сто раз по кругу возбуждённо рассказывали Даше, как Человек-паук выманил их за территорию лагеря – прятался за соснами, смешно подпрыгивал в своём красно-синем костюме, выглядывал из-за мохнатых ветвей, таинственно манил пальцем... А потом прятал их от опасных космических пришельцев в секретном убежище и кормил вкуснейшими чипсами и шоколадным печеньем.

Сейчас Даша уже спокойно слушала эту историю. Но раньше каждый раз заново погружалась в ледяное болото страха, вспоминая тот ужасный день. Она ненавидела Олега, но одновременно с удивлением ощущала, что к ненависти примешивается капля благодарности. Эта мысль сводила с ума… Но всё же! Олег, получив задание украсть детей, мог провернуть операцию грубо и безжалостно, а он организовал похищение таким образом, что для мальчишек оно превратилось в незабываемое приключение.

- А в тюряге нам не верят! Заклеймили нас врунами позорными, - вздохнул Макс.

- В какой тюряге? – испугалась Даша.

- Да в нашем садике! Как же надоело там париться.

- Крепись, братан, скоро дембель!

- Поскорее бы!

- Ой, мама ответила! Мама, привет!

На экране появилась Лариса.

- Привет, зайчики! Как поживаете? – солнечно улыбнулась она. – Вы носите ортопедические стельки?

- Это тупость! – завыли дети.

- Ты помнишь про стельки? – удивилась Даша. – Надо же!

- А у Пашки как дела продвигаются? Плечо заживает?

- Да, уже лучше.

- Вот видишь! А неделю назад ты кричала – гангрена, сепсис! Какая ты паникёрша, Колечкина.

- Ах, извини! – возмутилась Даша. - Да, безусловно, дегустировать вина, сидя в замке посреди виноградников, гораздо приятнее, чем делать перевязки!

Городское информ-агентство (архив новостей): «Тридцатилетний бизнесмен Павел К., житель нашего города, рискуя жизнью, самостоятельно обезвредил опасного преступника, взявшего в заложницы его жену и угрожавшего молодой женщине ножом. Следствие располагает фактами о причастности похитителя к целому ряду других тяжких преступлений».

- Даша круто делает перевязки, - сообщил Макс.

- А наш папа герой! – с гордостью заявил Вовчик.

Эта тема будоражила детский ум ещё сильнее, чем встреча с фантастическими супер-героями. За прошедшие недели мальчишки оповестили о героическом поступке их отца всех, кто попадался на пути. Количество захватчиков, кровожадно растерзанных Калининым, приближалось к третьему десятку.

- Папа спас Дашундру от неминуемой гибели!

- Он поступил как настоящий мужчина!

- Ещё секунда и убийца покромсал бы на кусочки нашу прелестную кормилицу, - патетически воскликнул Вовчик.

- К счастью, этого не произошло!

- Разве я ваша кормилица? – удивилась Даша.

- Ты же нас кормишь!

- Но у этого слова немного другое значение.

Лариса улыбалась с экрана.

- А мы с Франсуа купили билеты, - объявила она. – Прилетаем в четверг.

Даша и дети на мгновение замерли, не веря в своё счастье. А уже через секунду квартиру огласил радостный вопль:

- Ура-а-а-а-а! У-и-и-и-и-и-и! Мамочка приезжает! – кричали дети и прыгали на диване.

- Наконец-то, - закатила глаза Даша. – Свершилось.

*** 

…Звонок декана застал Дашу на кухне, где она жарила оладьи с изюмом для двух вечноголодных бактерий и одного раненого воина. Гора оладий являлась изящным дополнением к воскресному завтраку – он закончился буквально час назад и состоял из килограмма сарделек, яичницы, молочной рисовой каши и литра апельсинового сока.

Даша наивно полагала, что до обеда на кухне никто не появится. Как же она ошиблась!

- Добрый день, Дарья!

- Здравствуйте, Тимофей Михайлович, - «прелестная кормилица» прижала трубку плечом и плюхнула на большую сковороду очередную порцию жидкого теста, а затем отработанным движением повторила операцию шесть раз подряд – как промышленный робот.

Декан, начав издалека и расспросив о здоровье, наконец приблизился к интересующей его теме. Даша сразу поняла, что он обеспокоен судьбой человека, чьё имя она отныне даже не хотела произносить.

- Я шокирован… Денис Романович под следствием… Возможно, здесь какая-то ошибка.

- Ой, Тимофей Михайлович… У самой в голове не укладывается, - честно призналась Даша. Она до сих пор не могла поверить, что человек, которому она безгранично доверяла, оказался предателем, лицемером и убийцей.

- Если бы нам предоставили побольше информации… Пресса сообщает, что это связано с его бизнесом. Всплыли какие-то неприглядные факты - махинации и даже преступления. Не могу поверить. Такой известный и уважаемый человек… Я, конечно, не дружил с Денисом Романовичем так, как с вашим папой… Но он оказывал щедрую материальную поддержку факультету, поэтому я не могу оставаться равнодушным… А вы случайно не общаетесь с сыном Дениса Романовича? – не унимался декан, подтверждая своё пристрастие к пересудам.

- Да, я виделась с Марком. Но предпочла не обсуждать с ним эту тему. Она для него болезненна, вы же понимаете.

Даша сразу вспомнила, как спустя несколько дней после ареста отца Марк привёз ей объёмный пакет.

- Папа просил тебе передать.

Молодой мужчина, высокий, с такой же привлекательной и благородной внешностью, как и у самого Белоусова, сейчас выглядел совершенно потерянным. Всматриваясь в лицо Марка, Даша пыталась понять, знает ли сын о многочисленных преступлениях отца. Не скрывается ли за благородными аристократическими чертами низкая и подлая сущность?

- Спасибо. – Даша заглянула в пакет и обнаружила там сумку, оставленную в особняке Белоусова, и трёх кукол в красных платьях – Жозефину, Марианну и Флоранс. – А там у вас ещё где-то была синяя тетрадь…

- Не знаю, - пожал плечами Марк.

«Неужели Белоусов её уничтожил? Скорее всего. Ведь это ещё одна улика, доказывающая его причастность к преступлениям!» - Даша вздохнула. Дневник отца был для неё бесценен, ей так хотелось прочитать его полностью…

- Наверное, когда закончится следствие, мы всё узнаем, - произнесла Даша в телефонную трубку.

- Но оно может тянуться год! – воскликнул декан.

- Нам остаётся только ждать, правда, Тимофей Михайлович?

- Да, вы правы, Дарья.

На кухне появился Вовчик и встал около плиты, выжидая, с пустой тарелкой. Даша сгрузила со сковороды новую партию оладий, голодающий ребёнок громко пересчитал их по-французски и тут же испарился. Но через минуту на кухне появился Макс - он тоже, как несчастный бомж в бесплатной столовой, держал пустую тарелку и жадно искал взглядом пропитание.

- Сейчас, сейчас, подожди минутку, милый!

- Что? – удивился декан.

- Тимофей Михайлович, это я не вам. Ребёнку, - объяснила Даша. – Дети у меня тут… еду ждут.

- Ой, извините, не хотел отвлекать вас от домашних дел.

Ещё несколько вежливых фраз – и диалог закончился. Декан химфака попрощался, выразив готовность в любую секунду поддержать дочку своего товарища, если ей вдруг понадобится какая-то помощь.

Из личного дневника Н.Ф.Кольцова: «Татьяна подозревает, что Тимофей нечист на руку. Не могу в это поверить… Неужели он опустился до подобной низости? Татьяна говорит, мы недосчитались солидной части средств, выделенных на исследования – Тимофей планомерно скачивает их на подставной счёт. Для меня это настоящее потрясение. Не думаю, что это было его инициативой, я всегда любил и уважал Тимошу. Наверняка, тут подсуетился Иван… Отвратительно! Татьяна настаивает, чтобы я твёрдо поговорил с деканом… Но как?! Обвинить друга в воровстве? Нет, это невозможно…»

***

Тимофей Михайлович положил мобильник на стол и посмотрел на заместителя. Иван раскачивался в кресле, колёса шуршали по паркету, и этот звук раздражал декана.

- Как видите, она так ничего не узнала, - с довольным видом заявил зам.

- Похоже на то.

– Вы зря беспокоились, Тимофей Михайлович. Накручивали и себя, и меня. Дарья, видимо, вовсе не собирается выяснять, насколько эффективно университет использовал средства, полученные от господина Белоусова. Её это не волнует, дело прошлое. А самому Белоусову сейчас не до того, у него и так проблем хватает. Говорят, не один десяток человечков укокошил, пока капитал сколачивал. Не думаю, что Денис Романович будет тратить энергию своих адвокатов на то, чтобы обвинить нас в воровстве, - хохотнул Иван.

Декан бросил на него негодующий взгляд:

- Давай, ещё в окно покричи!

- Не волнуйтесь, нас никто не слышит.

- Да, я волнуюсь. Сто раз пожалел, что ввязался в эту авантюру! А ты всё веселишься, - буркнул декан.

- Вы так из-за всего нервничаете… Оно того не стоит! Не такую уж большую сумму мы хапнули, чтобы сон терять.

- Иди, Иван, иди! У тебя сейчас лекция, - поморщился декан.

- Всё, исчезаю!

Глава 29

- В четверг возвращается наша мама-путешественница, - сообщила Даша подруге.

- Да ну! Не могу в это поверить.

- Прилетит не одна, а со своим виноделом.

- Если только в последний момент не сдаст билет. А вдруг передумает? С неё станется!

- Пусть только попробует! Тогда отправлюсь в Бордо и своими руками её придушу. Мамаша, блин! Мальчишки так её ждут!

В зале спортивного клуба «Катакомба» в этот час было почти пусто. Люся выполняла плие со штангой, удерживая на плечах снаряд внушительных размеров. Рядом на скамье тренажёра сидела Даша и вяло давила на рычаги. Она с ужасом наблюдала, как напрягаются Люсины мышцы и пульсирует вена у неё на виске.

- Хватит, умоляю, мне страшно смотреть! У тебя сейчас лопнет какой-нибудь сосуд или порвётся связка!

- Не говори глупостей! Это обычная тренировка.

Хотя Люсе удалось заманить подругу в любимое местечко, та вовсе не пылала спортивным энтузиазмом. Вероятно, Даша считала, что уже и так совершила подвиг – ведь она добралась до клуба, нарядилась в яркие леггинсы и топ и собрала рыжие волосы в высокий хвост.

Петя сделал ей комплимент, сверкая радостной улыбкой.

- А что это Петя такой счастливый? – поинтересовалась Даша.

- Вчера перевёз ко мне манатки.

- Вот это новость! Люся! И ты молчишь! Поздравляю!

- А с чем меня поздравлять, - скуксилась Люся. – В комнате не повернуться. Да, я знала, что у меня маленькая квартирка. Но теперь она и вовсе превратилась в спичечный коробок.

- Зато ты, наконец, сделала выбор! Это здорово! – с воодушевлением воскликнула Даша.

- В принципе, да.

Люся поставила штангу на стойку и вытерла полотенцем раскрасневшееся лицо.

- Я проанализировала свою ситуацию и пришла к одному выводу.

- К какому же? – заинтересовалась Даша.

- Если мужчина мне очень нравится, значит, скоро выяснится, что он моральный урод, замаскированный под крутого парня. Гарантия - сто процентов!

- Ого!

- Вспомни, я была без ума от Бориса. И чем это закончилось? Мы узнали, что он шизофреник и маньяк.

- Да, верно.

- Потом я запала на Николая. Ведь это был не мужчина, а подарок! Обаятельный красавчик, лапочка. И? Он меня избил и изнасиловал. Именно так и поступают крутые парни.

- Бедная моя, - вздохнула Даша.

- И вот последний пример - Олег. Ну что тут скажешь!

- Да-а… Несомненное доказательство твоей гипотезы.

- Из-за него я тоже потеряла голову! Такой элегантный, сильный, хорошо обеспеченный и с интересной профессией. Мужчина, в котором чувствуется огромный потенциал. Как же не увлечься? И кто же он на самом деле? Профессиональный киллер! Мама дорогая! Сколько лет ему насчитают за все его преступления, как ты думаешь?

- Надеюсь, лет двести.

- Вот… Таким образом, меня можно использовать вместо датчика. Если среагирую на мужика – начинайте готовить ему место в тюремной камере! Обязательно выяснится, что он псих, убийца или насильник.

- Люся, не преувеличивай!

- Но я права, согласись? В общем, я поняла: если парень не сильно мне нравится – это как знак качества. От Пети я не в восторге. Ты знаешь, у меня к нему масса претензий. Значит, он золото. Надо хватать и тащить в норку.

- Твоя теория выглядит довольно стройной, - улыбнулась Даша. – А лично мне Петя очень нравится. Мелкие недостатки отшлифуешь напильником за тридцать лет счастливой совместной жизни. Когда будем праздновать?