Проснувшись однажды утром и поняв, что уже давно рассвело, Алекс засуетился. Понесся в ванную и стал одеваться, костеря на чем свет свою сонливость. Уже подходя к двери, вдруг вспомнил, что у него сегодня выходной. Покачал головой и пошел завтракать. Улыбаясь открыл ноутбук, к которому не подходил...а сколько он к нему не подходил? Посмотрел на дату в правом нижнем углу и глухо застонал. Почти пол года! Столько же он не звонил Кейт и не говорил с Риком. И кому звонить первому? А где, собственно, его телефон?

   Телефон обнаружился в боковом кармашке чемодана, в который парень даже не заглянул, разбирая вещи. Конечно, безнадежно разряженный.

   Через пол часа Алекс набрал номер лучшего друга, решив сначала прояснить обстановку, а потом уже каяться в грехах любимой.


   Кейт проснулась от настойчивого стука в дверь.

   - Просыпайся, соня! Завтрак уже готов!

   Девушка вынула себя из-под одеяла и потащила свою измученную тушку в душ. Выходя услышала звон будильника. Вот зачем ей эта вещь, если она уже неделю просыпается от воплей Тайлера?

   - Это просто невыносимо! - заявила она, усаживаясь за накрытый стол.

   - Ты о чем? - с улыбкой поинтересовался Тай, ставя перед ней тарелку с блинами и наливая кофе.

   - Почему ты будишь меня за пол часа до будильника? - недовольно спросила она, отодвигая тарелку и отпивая кофе.

   - А зачем тебе будильник, если есть я? - засмеялся он и принялся впихивать в нее завтрак.

   - Если я буду столько есть, то скоро перестану влезать в твою машину! - возмутилась Кейт.

   - Глупости! Доедай быстрее. Нам еще на пробежку.

   Девушка только застонала. Этот распорядок дня ее убивал. Он ведь еще и вечером ее на пробежку потащит! Хорошо хоть, что перестал приставать и одеколон сменил. Может, у него старый кончился? Вообще за эту неделю у нее не было времени ни на что, кроме Тая и учебы. Она даже Алексу звонить не пыталась. Рядом все время были либо девочки из группы, либо Тайлер. Сегодня надо будет обязательно улучить момент и позвонить. Странно, что он сам не звонит.

   - О чем задумалась?

   - Что? А, так...ерунда. Какие планы на вечер?

   - Мне нужно съездить к себе, а тебе устроить набег на магазин и купить еды. Так что на учебу поедешь сама, а я вернусь завтра утром.

   Кейт внимательно его разглядывала и пыталась разобраться в своих чувствах. Какое-то странное чувство...разочарование? Обида? Тревога? Ей не хотелось чтобы парень уезжал, не хотелось спать одной. Стоп! Она ведь и так спит одна! Но...знание того, что в доме есть кто-то еще успокаивало.

   Что-то в выражении лица девушки насторожило Тая.

   - Ты чего? Я могу вернуться сегодня вечером... - он подумал немного. - только это будет поздно.

   - Нет-нет. Все в порядке.

   Парень внимательно посмотрел на Кейт. Потом кивнул. Чмокнул ее в щеку и улыбнулся.

   - А теперь на пробежку! Бегом, марш!

   Она хихикнула и легкой трусцой понеслась в сторону парка.

   День прошел как-то скомкано и сумбурно. Мысли метались между Алексом и Тайлером. Кейт никак не могла разобраться не то что в своих чувствах, но даже в мыслях. Уже подъезжая к дому, вспомнила, что нужно было еще в магазин заехать и свернула в сторону супермаркета.

   Продукты пришлось закупать в три захода. Тай оставил длинный список и девушка почти два часа убила на покупки. Когда она садилась в машину, начал накрапывать мелкий дождик. Девушка вздохнула и поехала домой. Еще пару часов разбирала продукты.

   К вечеру дождь разошелся ни на шутку. Кейт с тревогой поглядывала в окно и надеялась, что грозы не будет.

   Номер Алекса оказался неактивным и девушка поначалу расстроилась. Потом вспомнила, что он присылал ей новый номер. Попробовала набрать его. Абонент отключил телефон. И что теперь делать? Позвонила на домашний. Мужчина ответил, что Алекса нет дома и когда он вернется неизвестно. И где его носит? Наконец девушка решилась и позвонила Рику.

   - Привет, красотка! - обрадовался парень.

   - Привет. Ты давно разговаривал с Алексом?

   - Пару дней назад. А что? - удивился он.

   - Просто дозвониться до него не могу, - вздохнула Кейт.

   - Не волнуйся. У него, наверное, работы просто куча. Я ему потом попробую позвонить. Прости, но мне бежать надо... - грустно сказал Рик и отключился.

   За окном сверкнуло и девушка вздрогнула. Следом послышался раскат грома. Значит, все таки гроза. Что же теперь делать? Не зря она так не хотела отпускать Тая.

   Прячась от дождя, Кейт забралась в ванную и включила музыку. На пару часов этого хватило. Еще час она просидела в футболке Алекса, в обнимку с огромным розовым мишкой. Уснуть даже не пыталась. Ближе к полуночи не выдержала и позвонила Таю. Парень, едва услышав ее голос, пообещал приехать.

   Появился он через пол часа, когда Кейт была уже на грани истерики. Тайлер вошел в комнату и даже поздороваться не успел, а девушка уже повисла у него на шее. Он на автомате обнял дрожащее тело и пошел к постели. Попытался уложить Кейт и пойти в душ, но девушка вцепилась в него намертво. Ему пришлось лечь рядом даже не раздеваясь. Она свернулась, как котенок, у него под боком и моментально уснула. Парень попробовал выбраться из постели и раздеться, но Кейт крепко держала его за руку. Тай жутко устал и через пару минут тоже уснул. Через пол часа проснулся. Кейт повернулась к нему спиной и попутно больно ударила по ноге. Парень решил воспользоваться ситуацией и все же принять душ. Осторожно выбрался из постели и отправился в ванную.

   Выйдя, он застал Кейт сидящей на кровати в обнимку с медведем. Девушка плакала.

   - Что случилось?

   - Я проснулась, а рядом никого... - всхлипнула она. - я так испугалась.

   - Я не об этом, - поморщился Тай. - Ты что грозы боишься?

   - Д-да... - девушка зашлась в рыдании.

   - Ты прям как маленькая! - изумился Тайлер, садясь рядом и обнимая Кейт.

   - Я с детства ее боюсь. Обычно к Алексу прибегала... - парень напрягся. - Почему ты так его не любишь?

   - Я его никак не люблю.

   - Почему? - настаивала девушка.

   Тай вздохнул и пояснил:

   - Он украл у меня Аманду.

   - Так это все из-за девушки? - изумилась Кейт.

   - Не совсем. Давай не будем об этом?

   - Тай, пожалуйста... - он посмотрел ей в глаза и попробовал отстраниться. Девушка крепче к нему прижалась. - расскажи.

   Парень понял, что она не отстанет.

   - Мне было 24. Я решил проведать Рика. Целый месяц мы развлекались втроем. Но с Алексом у нас с самого начала возникло какое-то соперничество. В основном боролись за девушек. Алекс всегда выглядел старше своих лет и никто бы не подумал, что ему всего 17, так что шансы у нас были равные. Но тут появилась Аманда. Я влюбился, как последний дурак. Она была такая...даже не знаю, как описать. Она была будто ангел, спустившийся с небес. Пару недель я старательно прятал ее от Алекса и даже предложение сделал. Когда она согласилась, я решил, что Алекс ее уже точно не получит и привел в нашу компанию. Но недооценил твоего брата. Это стало для него делом принципа и он отбил у меня Аманду. Переспал с ней один раз и бросил. Она все поняла и пришла ко мне. Я не смог ее простить. Просто взял и уехал обратно в Италию. А через неделю мне позвонил Рик. Аманда покончила с собой...

   Тайлер замолчал, а Кейт ушам своим не верила. Алекс? Ее Алекс так поступил с девушкой? Тут в голове что-то щелкнуло.

   - Так вот почему ты ко мне...

   - Нет! - почти закричал Тай. - Все было не так. Когда я тебя только увидел, я вообще не знал, что ты с Алексом. А когда узнал...

   - Хотел отомстить? - тихо спросила Кейт.

   - Да...но.

   - Что "но"?

   - Ты не можешь быть орудием мести. За тебя нужно бороться всерьез или не бороться вовсе. Я не собирался поступать с тобой так, как он с Амандой. Ты мне нужна. Я не могу без тебя.

   - Это все оправдания! - вскричала Кейт. - Какая же я дура! Говорил же мне Рик!

   - Кейт, послушай, - Тай схватил ее за плечи и заглянул в глаза. - я люблю тебя. Действительно люблю. Это не месть. Мне все равно что почувствует Алекс. Я просто хочу быть с тобой!

   - Я не могу дать тебе то, что ты просишь... - опустила глаза Кейт.

   - Я не настаиваю. Меня все устраивает. Если я могу оставаться рядом только как друг, пусть будет так. Не прогоняй меня.

   Кейт еще что-то говорила, Тайлер на автомате отвечал, а сам просто смотрел на нее и чувствовал, как теряет девушку. Это было невыносимо. И он не выдержал.

   - Хорошо. Если хочешь, я уйду утром и больше не вернусь, - девушка кивнула. - Мне остаться здесь, или уйти к себе?

   - Останься... - осторожно сказала Кейт, посмотрев в окно.

   Гроза еще не кончила и Тай все понял. Страх сильнее обиды. Он обнял девушку и гладил по голове, пока она не уснула. Сам так и не уснул до утра. Потом завел будильник и осторожно выбрался из постели. Собрал вещи и ушел.


   Кейт проснулась и остро ощутила щемящее чувство одиночества. Ей не нужно было проверять, чтобы понять, что Тайлер ушел. Она точно знала, что осталась совершенно одна и парень не вернется. Девушка вздохнула и пошла в душ. Выходя услышала звон будильника. Странно. Вчера она его точно отключала. Тай завел? А почему на такое позднее время? Она проверила. Нет, время он не менял. Просто за неделю Кейт так привыкла просыпаться в это время, что будильник был уже не нужен. Девушка поморщилась, взяла орущий кусок пластмассы, вырубила раздражающий сигнал и пошла на кухню. Будильник полетел в мусорку, а Кейт достала из холодильника упаковку яиц и молоко. Приготовила себе омлет, сварила кофе, на автомате проглотила завтрак и отправилась на пробежку. Привычка - вторая натура. Тайлер заставил ее привыкнуть к раннему подъему, завтраку и бегу по утрам. Теперь Кейт механически выполняла привычные действия. Мыслей не было. На протяжении всего дня не было. Она ехала на учебу, сидела на парах, о чем-то говорила с людьми, обедала, опять сидела на парах и писала лекции, ехала домой, готовила ужин, снова ела...только во время вечерней пробежки вакуум в голове слегка рассеялся, уступая место тоске. Она скучала. Только вот за кем? За Алексом, который не звонит сам и не отвечает на ее звонки, или за Таем, который ушел по ее же просьбе?

   Вернувшись домой Кейт снова попробовала дозвониться до любимого, но оператор все так же бездушно повторил, что телефон абонента выключен. На домашний она звонить не стала. Через пол часа позвонил Рик и сообщил, что Алекса завалили работой и он даже ночует черт знает где, потом попросил ее не расстраиваться и пообещал приехать при первой же возможности. Разговаривать не хотелось и, сухо попрощавшись, девушка отключилась. Несколько минут простояла под душем, почистила зубы, надела футболку Алекса и легла спать. Сновидений не было.

   Дни потянулись однообразной чередой. Девушка пребывала в подвешенном состоянии и даже не пыталась разобраться в себе, старательно избегая каких-либо мыслей, не касающихся учебы и привычных действий. Так прошла неделя. За ней другая. Выходные Кейт помнила смутно. Почти все время она либо спала, либо гуляла по парку.

   Опять понедельник. С самого утра небо было затянуто серыми тучами. Девушку это не обрадовало. Какое-то смутно предчувствие шевельнулось в душе, но она постаралась загнать его поглубже. День прошел как обычно, а вечером все же пошел дождь. Кейт металась по дому и не знала что делать. Вот уж о чем не подумала Линда, отправляя ее одну в чужую страну, так это том, что девушка будет делать со своими страхами. Кое-как протянув до десяти и ежеминутно вздрагивая, Кейт отправилась в комнату Тая. Вдруг там еще остался его запах и можно будет представить, что она не одна.

   Запах Тайлера был слабым. За две недели комната ничуть не изменилась, только на ровных появился слой пыли и воздух застоялся. На постели сиротливо лежал белый прямоугольник. Кейт подошла ближе и взяла в руки листок. "Просто позвони". Вот так, без подписи, без обещаний, без пояснений. Девушка механически набрала номер Тая, но, услышав первый гудок, будто очнулась, тряхнула головой и поспешила отключить телефон. Потом забралась в постель и свернулась клубочком, тихо всхлипывая и мечтая о том, чтобы бушующая стихия поскорее улеглась.

   Через пол часа входная дверь тихо хлопнула и внизу раздались торопливые шаги. Девушка решила, что у нее от страха галлюцинации начались и натянула одеяло на голову.