Незнакомец сел.
— Что?
Я подняла руку и подвернула рукав, показывая тоненький маленький шрам около пяти сантиметров в длину на своём запястье. Я сглотнула, боясь того, что он сможет подумать, но мне, невзирая ни на что, было необходимо рассказать свою историю. Если это последний вечер, который мы проводим вместе, то я хотела, чтобы он узнал причину того, почему я стала такой. Мне было нужно, чтобы он знал, что, когда я сказала, что мне плевать, это я и имела в виду, потому что уже и так близка к тому, чтобы всё потерять.
Мужчина подошёл, присел на корточки около меня и взял мою руку в свои ладони. Его длинные прямые пальцы прослеживали белую линию.
— После того, как меня выписали из госпиталя, дети в школе начали насмехаться надо мной. Они говорили, что мне следовало сделать порез длиннее и что это было бы более эффективно.
Незнакомец сильнее сжал мои руки, его дыхание стало глубже.
— Маленькие засранцы.
— Папа... узнал и встретился с парнем, который напал на меня. Сейчас он в тюрьме, отбывает одиннадцать лет за нападение и избиение несовершеннолетнего. Люди всегда додумывают, что он поднял руку на ребёнка. Но это был почти восемнадцатилетний футболист, который был способен защититься. Я готова была уйти из колледжа ещё до осуждения отца. Не знала, чем всё это закончится. Я переехала из города в этот богом забытый городок, чтобы быть ближе к тюрьме, потому что так могу быть ближе к человеку, который оказался там из-за меня. — Закончив, я уставилась на пятно на ковре, не в состоянии встретиться с глазами незнакомца.
— Ты когда-нибудь переедешь отсюда и вернёшься в колледж? — спросил он. Его пальцы на моей коже успокаивали лишь одним своим присутствием. Я отстранилась.
— Не думаю, что мне это нужно. — Я взяла с кофейного столика свою тарелку, держа её между нами, словно преграду. — В любом случае, вот почему я такая, какая есть.
Мужчина присел на диван, опираясь руками на свои согнутые колени и ничего не говоря. Он просто смотрел на меня, и от его взгляда я чувствовала себя открытой и уязвимой, задаваясь вопросом: «Правильно ли я сделала, раскрыв ему все секреты?».
— Кэт, — прошептал он спустя некоторое время, когда мы оба направились в свои спальни, — ты все ещё хочешь себя убить?
Я долго ему не отвечала. Не из-за того, что не знала, что ответить, а потому что впервые осознала, что со мной произошло. Что это правда. Спустя столько времени.
— Нет. Больше нет.
— Хорошо.
Я наклонила голову, пытаясь понять его беспокойство.
— Почему тебя это тревожит?
— Просто так, — сказал он, стоя в другом конце комнаты. — Ты спасла мне жизнь. Мне просто хочется знать, что я могу сделать, чтобы вернуть должок.
В этот момент меня охватило желание обнять его, прижать к себе и поблагодарить за заботу. Но я этого не сделала. Конечно же, не сделала. Я Кэт, Стерва Соммерс Лэйн. Помните? У меня нет чувств.
Тем не менее, это не остановило меня от того, чтобы сказать грубоватое «спасибо» и захлопнуть за собой дверь спальни.
Глава 8
НЕЗНАКОМЕЦ
В ту ночь я лёг в постель с набитым спагетти желудком и чувством вины. Не знаю почему, но мне стало стыдно, когда Кэт рассказывала о своём прошлом. Несомненно, если бы я оказался одним из её мучителей, то она бы меня узнала, но глубоко внутри меня ожило чувство сильного страха.
Я ударил ногами по постели, не в состоянии найти удобную позу, но в конце концов провалился в беспокойный сон. Мне снилось, будто я сижу в аудитории колледжа с группой ребят, которые, как мне казалось, были моими друзьями. Очень симпатичная девушка присела недалеко от нас, кокетливо стрельнув глазками в нашу сторону. Естественно, мы пытались привлечь её внимание, ведя себя как придурки: громко разговаривали, отпускали оскорбительные шуточки. В общем, вели себя как хозяева жизни. Повернувшись, я наблюдал за девушкой во время занятий, пока она кусала кончик ручки.
— Ты сейчас занята? — спросил я её после уроков, пытаясь попасть в такт её шагам.
Она огляделась вокруг.
— Нет. Прямо сейчас я просто гуляю.
— Тогда пойдём выпьем кофе. — Никакого вопроса, никакого предисловия. Просто констатация факта.
Сон переместился в комнату общежития, которую она делила с другой девушкой. Обычная девчонка с прыщами и неправильным прикусом.
— Эй, пожалуйста, можно нам уединиться? — спросила моя спутница свою соседку по комнате.
— Я занимаюсь, — сказала она. — Иди делай минет где-нибудь в другом месте.
— Это и моя комната. — Красавица повернулась ко мне и опустилась на колени, прямо в центре комнаты расстёгивая мне джинсы. Её соседка смотрела на нас, не веря своим глазам, но я только пожал плечами с дразнящей улыбкой на лице.
— Ты всегда можешь к нам присоединиться, — произнёс я, приглашая её жестом на ковёр напротив себя.
Девчонка с отвращением вскинула руки и вышла из комнаты.
Проснувшись возбуждённым и взволнованным, я потёр лицо, обеспокоенный сном. Глубоко внутри я понимал, что парень из сна — не вымысел моего воображения. У меня возникло удручающее чувство, что я был одним из тех парней, которых описывала Кэт. Парней, которые думали, что руководят школой и могут поиметь всё и всех только потому, что они богаты и хорошо выглядят.
Подозреваю, что чем больше я узнаю о себе, тем меньше себе нравлюсь.
В конце концов, я встал в семь утра и, выглянув в окно, обнаружил, что снег за ночь подтаял. Земля все ещё была покрыта снегом, но он растаял достаточно, чтобы пройти или проехать.
С тяжёлым сердцем я надел свои вещи, которые Кэт вчера постирала, и вышел, чтобы приготовить ей прощальную чашку кофе и завтрак. Бог свидетель, она нуждается в том, кто будет о ней заботиться. Хотя бы раз в её взрослой жизни.
Накрыв стол, я постучал в её дверь и был вознаграждён принюхиванием и царапанием по пустой древесине.
— Это ты, Джози? — прошептал я и тут же услышал тихий скулёж. — Иди и разбуди Кэт. Подними её.
Спустя несколько минут дверь открылась, и Кэт предстала передо мной в футболке, которая не была размером с палатку, и в хлопчатобумажных шортиках. Мои глаза метнулись вниз к её голым ногам, поражаясь потрясающим мышечным тонусом девушки. Прежде чем у меня появился шанс успокоиться и отвернуться, дверь захлопнулась прямо перед моим лицом.
Когда в следующий раз дверь открылась, Кэт снова облачилась в свой свитер и тренировочные штаны.
— Тебе помочь? — спросила она своим сонно-грубым голосом, пробегая пальцами по растрёпанным светлым волосам. С закрытыми глазами она сделала глубокий признательный вдох. — Ты приготовил завтрак?
— Да. — Я подвёл её к кухонному столу, заинтригованный тем, что же ещё она скрывает под одеждой.
Присев и подогнув под себя ногу, Кэт откусила кусочек ветчины.
— Только у меня такое чувство, что мы постоянно едим? — спросила она.
Я посолил яйца.
— Когда застреваешь посреди снежной бури, то у тебя не так уж и много дел, которыми можно заняться.
— Мне действительно нужно потренироваться, — пробормотала девушка в дымящую кружку с кофе.
Я чуть не сказал, что хочу к ней присоединиться — моё тело начало чувствовать себя вяло без упражнений — как вспомнил, что сегодня мне следует уйти. Тренировки с Кэт нет в моём ближайшем будущем.
— Да, ты действительно не в форме, — пошутил вместо этого я.
Кэт ухмыльнулась, и её глазки метнулись вниз к моему торсу.
— Как и ты.
Позавтракав, мы ещё долго сидели за кружками кофе. Я чувствовал, что Кэт тоже пытается отодвинуть тот момент, когда я выйду за дверь. По крайней мере, я на это надеялся. Возможно, мне хотелось, чтобы она сказала, что я смогу остаться насколько захочу.
Я не хотел ошибаться в её долгих задумчивых взглядах, которые она бросала на меня, в том, как она отводила глаза, сталкиваясь своим взглядом с моим. Что-то изменилось. И это «что-то» заставляло Кэт краснеть. Мне хотелось задержаться, чтобы выяснить, что происходит. Даже если бы это означало, что я никогда не вернусь к своей прежней жизни.
Но я не мог остаться. Не мог, потому что она не просила.
Мы закончили завтракать и помыли посуду. Я настороженно ждал любого намёка на своё пребывание здесь. Но так и не дождался. Приняв душ, Кэт оделась и вместе с Джози ждала меня в джипе, пока я переодевался в свою одежду.
Мы ехали в городок в неловком молчании, но и оно было недолгим. Кэт припарковалась напротив маленького здания, которое оказалось полицейским участком. Прежде чем выйти из машины, я потянулся к заднему креслу и почесал Джози за ушами. Постукивая хвостом по кожаному сиденью, она высунула язык, явно получая удовольствие от моего внимания.
— Позаботься о Кэт, — сказал я собаке, краем глаза поглядывая на её хозяйку. — Убедись, что она больше не будет спасать симпатичных незнакомцев с обочины дороги. — Кэт тихо засмеялась и вышла из машины. — Я серьёзно, — сказал я Джози, тоже выходя из машины.
Мы с Кэт остановились напротив автомобиля, и она протянула мне руку.
— Ну, было приятно тебя спасти.
Я взял её руку в свою.
— Было приятно быть спасённым. — Пытаясь запомнить синеву её глаз, я всматривался ей в лицо — лицо, которое могло выглядеть так невинно и умиротворённо.
— Кэт... — начал я, не зная, как закончить. Я не знал, как выразить словами мысли, крутящиеся в моей голове. Как рассказать кому-то, кого ты в действительности не знаешь, сколько он значит для тебя?
Поэтому я притянул Кэт в свои объятия, удивляясь тому, как хорошо чувствовать её в своих руках. Несколько мгновений она стояла неподвижно, но затем обернула руки вокруг меня и ответила на объятие.
Закончив обниматься, девушка отошла и дружески похлопала меня по руке.
— Ну, береги себя, — сказала она, возвращаясь обратно к водительскому сидению.
Я последовал за ней.
— Куда ты сейчас?
— Думаю, поеду проведать папу, — взобравшись в машину и включив двигатель, произнесла Кэт.
Засунув руки в карманы, я ухмыльнулся.
— Ты собираешься рассказать ему обо мне?
Она улыбнулась, сверкнув ямочками в уголках губ.
— Конечно. Я расскажу ему, что во время шторма подобрала незнакомца с амнезией.
Немного раздражённый её словами, я наклонил голову.
— И это всё, кто я для тебя?
— А разве нет? — спросила она. Её слова звучали как вызов.
— Я надеялся, что стал кем-то большим.
— Думаю, ты действительно стал кем-то вроде друга, — сказала Кэт. — Но не воспринимай мои слова слишком серьёзно. Я широко использую термин «друг».
Я обрадовался.
— Может быть, однажды я вернусь и приготовлю тебе чашку кофе.
— Теперь я, пожалуй, соглашусь, — сказала девушка и закрыла дверь машины. Помахав через окно, Кэт выехала с парковки.
Проследив, как её джип проехал вниз по улице и скрылся за углом, я отправился в полицейский участок, готовый узнать, кто я, чёрт возьми, такой.
Глава 9
КЭТ
Джози, сидя на пассажирском сиденье, скулила, пока я вела машину. Я вдруг обнаружила, что она та ещё сучка, падкая на симпатичное личико и поглаживание её живота. Что до меня, то мне плевать, что незнакомец ушёл. Неважно, что я больше никогда не увижу его лицо. Но что это за стеснение в груди? Ладно, скорее всего, это просто изжога от завтрака.
К черту. Ни в коем случае я не собираюсь скучать по тем серым глазам на притягательном лице. И уж точно не собираюсь скучать по тому, как он, несмотря на всю мою оборону, нажал на невидимые кнопки внутри меня, прошёл через всё моё раздражение и чушь и каким-то образом обнаружил, какой я являюсь на самом деле. Никому прежде не удавалось преодолеть мои колючие барьеры, хотя некоторые и пытались. Так что я точно не буду скучать по человеку, которому это удалось.
Нет. Ни в коем случае. Ни за что.
Отвезя Джози обратно домой и убедившись, что у неё есть еда и вода, я выехала из города в направлении исправительного учреждения Кормака, которое находилось примерно в сорока двух километрах к юго-западу от Айаши.
Охрана исправительного центра знала меня в лицо, но всё же я должна была зарегистрироваться. Я находилась в комнате, заполненной столами и скамейками, а также заключёнными с посетителями, и ждала, пока приведут отца из камеры. Спустя несколько минут его привели, но прежде, чем вернуться на свой пост на краю комнаты, охранник напомнил папе правила поведения.
Отец подошёл ко мне и обнял. Это всегда поднимало мне настроение, однако сейчас я чувствовала себя странно. Но, по крайне мере, по сравнению с объятиями, полученными полчаса назад, сейчас я чувствовала себя безопасно, тепло и в то же время воодушевляюще.
"На запад" отзывы
Отзывы читателей о книге "На запад". Читайте комментарии и мнения людей о произведении.
Понравилась книга? Поделитесь впечатлениями - оставьте Ваш отзыв и расскажите о книге "На запад" друзьям в соцсетях.