Быть желанной и соблазнительной —пьянящее чувство. Это было захватывающе, ощущения были просто отличные. То, как Мартин смотрел на меня, желал меня, сосредоточенно и едва сдерживая напряжение, заставило меня задуматься, а так ли были хороши печенье и штаны для йоги.

Такие мысли казались кощунством.

Затем он наклонился и прошептал мне на ухо:

— Все, о чем я могу думать, —это как прикоснуться к тебе.

От этого комментария меня кинуло в жар, потому что все, о чем могла думать я, —это как Мартин прикоснулся бы ко мне.

Но в ясном полуденном свете я осознала, что прикосновения — хотя и очень, очень приятные — могли стать проблемой.

Сэм снова спала со мной. Я попыталась ей объяснить, что у нас произошло с Мартином, версию "только для взрослых", и как мы неправильно истолковали поцелуй. Она прервала мои объяснения, сказав, что знала, что мы не правильно все поняли. Видимо, Сэм решила противостоять длинноногой блондинке Даниэль от моего имени. И Даниэль призналась, что Мартин был не заинтересован. Большую часть ночи Сэм пыталась найти меня, чтобы рассказать эту новость.

Как только она увидела, что мы с Мартином едим такос, она поняла, он сам меня нашел и мы все выяснили.

Тем не менее, Сэм настояла, что она спит со мной. Думаю, мы в некотором смысле были как пояса целомудрия друг для друга. Если мы спали друг с другом, то не смогли бы переспать с кем-то еще.

Я тихонько встала с кровати, сходила в душ и, переодевшись в шорты и футболку, пошла на поиски Мартина. Сначала я увидела Гриффина и Рэя. Они были на многоуровневом балконе, который занимал всю заднюю часть дома. К моему удивлению, они занимались.

Рэй сообщил мне, что Мартин, должно быть, еще не проснулся, потому что сегодня был единственный день, когда они не планировали тренироваться.

— Он старается поспать так долго, насколько это возможно, если нет тренировок, —объяснил Рэй. — Но я могу рассказать, где его комната. Не думаю, что он будет возражать, если ты разбудишь его.

— Хммм...— Я колебалась. Я не хотела его будить, тем более, что ему редко удавалось поспать подольше.

— Не думаю, что он будет возражать против этого, — добавил Гриффин с усмешкой, его карие глаза оценивающе рассматривали меня от лодыжек до самых глаз.

Я прищурилась, глядя на него. Он был похож на тот тип, что доедал объедки, если представлялась такая возможность.

— Конечно, — сказала я Рэю. — Можешь нарисовать карту?

Пока Рэй вытаскивал чистый лист бумаги, чтобы нарисовать схему дома, Гриффин ухмылялся моему недоверчивому взгляду.

—Так твой дед астронавт?

Я кивнула.

— Ага.

— А твоя мама сенатор?

— Точно.

— Твоя бабушка разрабатывала атомную бомбу или типа того?

— Типа того. — Моя бабушка по материнской линии была физиком. Она не работала непосредственно над Манхэттенским проектом[4], но она помогала правительству США запустить первую Атомную Подводную Лодку.

— Должно быть странно быть выходцем из такой знаменитой семьи.

Я сморщила нос.

— Мы не знаменитые.

—  Но это не так. Ты словно из Американской королевской семьи. Разве твой отец не президент чего-то там?

— Нет. Он декан колледжа медицины.

Гриффин присвистнул, его взгляд из оценивающего превратился в задумчивый. Он выпрямился, его лицо и тон стали практически благоговейным.

— Так ты действительно умная, да? Чем ты собираешь заниматься? Какая у тебя специальность? Ты, наверное, будешь лечить рак или типа того.

Я уставилась на него, не желая отвечать. Я гордилась своей семьей, но их достижения — не мои, а их амбиции — это не мои амбиции.

К лучшему или нет, но о нас судят по нашим предкам. Люди ожидали, что я смогла бы достать до звезд.

Я была умной, но я не была гением физики, работающем на атомных подлодках, или астронавтом, или деканом колледжа медицины. Мне пока было нечем гордиться. У меня не хватило бы терпения для такого рода давления. Меня устраивала моя нормальная, личная жизнь, и мне просто нравилось играть на гитаре.

Я перевела взгляд на Рэя и увидела, что он наблюдал за мной, его брови были приподняты, как бы говоря: "Посмотри. Ты идеальная девушка для брака".

Я проигнорировала вопрос Гриффина, натянуто, уклончиво улыбнувшись, обращая все свое внимание к Рэю.

— Итак, Рэй, насколько мы близки к тому, куда приводит карта?

* * *

Мартин спал, когда я нашла его. Он был без футболки, запутавшийся в простых коричневых простынях и одеяле на двуспальной кровати, которая выглядела слишком маленькой для него. Он прижимал подушку к груди, другая была у него за спиной, ещё одна — под головой. Кровать стояла в углу. Он окружил себя комфортом со всех сторон, словно его обнимали, пока он спал.

Размер кровати удивил меня. Меня также удивило, насколько маленькой была его комната. Она была в разы меньше кровати королевского размера, на которой спала я, и была скудно обставлена для настоящей спальни. В дополнение к кровати здесь были комод без зеркала, стол с простым деревянным стулом и тумбочка. Одежда валялась на всех поверхностях, как будто человек действительно жил здесь.

Комната была противоположностью роскошных апартаментов, которые он предоставил мне. Моя комната была смешением стерильно белого и роскоши — такую комнату вы увидите в модном журнале. Его же была уютной, неряшливой и настоящей. Она напоминала мою комнату в доме родителей.

Я смотрела, как он спал почти минуту, зависнув на входе в комнату, словно лиана. Эта мысль заставила меня улыбнуться. Чтобы не быть словно зависшая, нерешительная лиана, я решила закрыть за собой дверь и присесть за стол, притаившись, чтобы немного напугать его, когда он бы проснулся и увидел, что я смотрела на него. Эта мысль заставила меня зловеще рассмеяться.

Я выдвинула стул и уже собиралась сесть, как вдруг Мартин до смерти напугал меня. Он сел, схватил меня и бросил на кровать. Затем он перекатился на меня и прижал к матрасу.

— Обожемой, Мартин! — Весь воздух вышел из моих лёгких. — Ты напугал меня!

Он пронзал меня смеющимся взглядом, опираясь на матрас и касаясь меня только там, где его руки держали меня за запястья над головой.

— Доброе утро, Паркер.

— И давно ты не спишь? — Я сердито посмотрела на него, желая, чтобы моё сердце успокоилось, и краткий всплеск адреналина отступил.

— Около пяти минут. Я проснулся, когда ты постучала, и услышал, как открывается дверь. — Он улыбнулся мне. Его голос был восхитительно хриплым ото сна.

— Ты всегда, когда просыпаешься, хватаешь девушек и бросаешь их на свою кровать?

— Только если эта девушка — Кейтлин Паркер.

Я оценила, что он использовал мой способ против меня же самой, и покачала головой от его махинаций. Казалось, это сделало его счастливым, потому что его глаза загорелись угрожающим удовлетворением.

Чем дольше мы смотрели друг на друга, тем плотнее становился воздух между нами и тем тяжелее мне становилось дышать. Его взгляд изменился, вспыхнув новым пламенем, порочным и голодным. Я моментально забыла, зачем пришла и какая у меня была супер гениальная идея. Все, что я знала, —это его взгляд, полный обещаний чего-то фантастического.

— Мне нравится, что ты здесь, — прошептал он, его полуприкрытые глаза переместились на мои губы.

— Где именно я нравлюсь тебе?

—В моей постели. Пусть одним из твоих жизненных правил будет находиться в моей постели каждое утро.

— Ох.. — Каждый вздох стал болезненным, тяжелым.

— Все, о чем я могу думать, так это как прикоснуться к тебе, — сказал он, наклоняясь, чтобы меня поцеловать.

Это была ключевая фраза, которая всколыхнула мою память. Я вспомнила, зачем я здесь. Я вспомнила свою супер гениальную идею.

— Подожди! — сказала я, отворачиваясь в сторону. — Подождешь?

—Да, подожди. У меня есть одна идея, и она не связана с поцелуями.

— Звучит как ужасная идея. —Он уткнулся носом мне в шею, полизывая шею, а его горячее дыхание заставляло меня извиваться.

— Предполагается, что ты должен отпустить меня.

— Еще одна ужасная идея.

—Вовсе нет. На самом деле она гениальная... Ох!

Мартин раздвинул мои ноги коленом и устроился на мне, потеревшись своей утренней твердостью о мой центр.

— Ты такая сладкая, — сказал он, кусая меня и пробуя своим языком. —Я не могу насытиться тобой. Я мечтал о тебе со вчерашнего дня, под душем...

— Серьезно, послушай меня. — Мои слова были слабыми, я закрыла глаза, чтобы сосредоточиться на всех ощущениях, связанных с Мартином надо мной, Мартином, облизывающем меня, Мартином, прикасающемся ко мне. Инстинктивно я подалась бедрами к нему. — Это правда очень важно, и я думаю это... ох...ох, так хорошо ощущается...

Его смех был довольным.

— Ты сдаешься, Кэйтлин? Могу ли я попробовать твою сладкую киску? Или мне заставить тебя кончить вот так?

— Нет. — Я покачала головой, зажмурив глаза, мои слова были с придыханием. — Нет. Я хочу, чтобы это что-то значило. Я хочу, чтобы это продолжалось.

Мартин перестал двигаться, его рот замер на моей шее, я почувствовала, как его тело напряглось, а потом расслабилось.

— Ах... Черт. — Он вздохнул, оставив мягкий поцелуй на моей ключице, после чего скатился с меня, отпустив мои запястья.

Я сделала огромный вдох, наполняя легкие свежим воздухом и сжимая колени вместе. Мои трусики меня ненавидят. Ненавидят. Меня.

Черт, так мне и надо.

Проклятье, черт, черт возьми, вот не задача, черт побери, к черту.

Мы лежали рядом в течение целой минуты. Наши тела соприкасались, но мы не делали попыток прикоснуться друг к другу. Наше дыхание было одинаково резким и прерывистым. Закрыв лицо руками, я поняла, что покраснела. Не удивительно. Я вся горела.

— Мартин... — Ладони приглушали мои слова, но я должна была закрывать лицо руками. Если бы я не сделала этого, то набросилась на него, умоляя удовлетворить мои трусики. — Моя супер гениальная идея состоит в том, что мы должны утвердить Неприкосновенный вторник.

Он очень долго ничего не говорил, так долго, что я подумала, слышал он меня или нет. Я уже хотела повторить то, что сказала, когда услышала, как он переместился и теперь лежал на боку. Я посмотрела на него сквозь пальцы, заметив, что он лежал, опираясь на локоть, с лицом искаженным от ужаса.

—Не думаю, что это хорошая идея, — сказал он, положив другую руку на мой живот и скользя пальцами под подол моей рубашки, чтобы соприкоснуться с голой кожей, как бы подчеркивая свои слова.

—Позволь мне объяснить.

— Позволь мне видеть твое лицо.

— Хорошо. — Я медлила, убирая пальцы от лица и складывая их на груди. ­— Вот, что я думаю. Никто из нас раньше ни с кем не встречался, правильно?

Он прищурился.

—Ты же вроде говорила, что у тебя был парень.

—Он был геем.

Мартин нахмурился.

— Что? Как это возможно? — Его взгляд скользнул вниз, затем вверх, рассматривая мое тело. Он был в ужасе.

— Не то чтобы я превратила его в гея. Очевидно, он был геем еще до того, как мы начали встречаться. Он... Ну, я была его прикрытием.

—И ты согласилась на это?

—Нет. Я не знала.

Он рассматривал меня пронзительным взглядом.

— Как долго вы были вместе?

—Четыре года.

—И ты не знала?

—Нет. Не знала. Думаю, до колледжа перспектива свиданий для меня была как Дисней — наивно и нейтрально. Мы целовались, в основном на вечеринках, где было много людей.Мы держались за руки, обнимались. Но когда мы были вместе,то просто тусовались, хорошо проводили время. Мы были хорошими друзьями. Это было как у моих родителей. Они любят друг друга, но прежде всего, они хорошие друзья. Могу подсчитать, сколько раз я видела, как они целовались.

—А тебе хотелось... В смысле, не хотелось ли тебе...

—Большего? Да. Хотелось.

— А он?..

—Он сказал, что хочет подождать до свадьбы.

—Почему ты не порвала с ним?

Я открыла рот, чтобы ответить, но потом закрыла его, так ничего и не сказав. Я задумалась над вопросом Мартина. Я обдумывала это в течение минуты.

Потом я ответила правду:

— Не знаю. Хотя, думаю... не знаю. Тогда это имело смысл. Мы были друзьями. Мы нравились друг другу. Мы поддерживали друг друга много лет. Я была рядом с ним, когда его родители развелись, и после, когда его отец умер от рака. Мне было тринадцать, когда мы были вместе. Были просто Кэйтлин и Картер. Люди ожидали, что мы будет вместе.

—Так что, ты никогда не заходила дальше поцелуев? Все четыре года? — Я кивнула.