Татьяна Герцик - Научный эксперимент

Смеющиеся Таня с Владом пошли за ними следом. Милена открыла дверь своим ключом. Зашли в квартиру, им навстречу выскочили младшие дети. Лена остановилась в дверях своей комнаты, не желая толпиться в маленькой прихожей, а Славка с гордым видом пошел пожимать руки брату и Денису.

Влад так пожал ему ладонь, что он обижено затряс пострадавшей конечностью.

– А вот не будешь поперед батьки в пекло лезть, когда не просят.

Тот обижено отошел, а гости разделись и прошли в общую комнату. Милена новыми глазами посмотрела вокруг. Тесно, особенно после просторов квартиры Дениса, но зато уютно и сразу видно, что вся обстановка подобрана с любовью.

В комнату вошли настороженные родители. Александр Иннокентьевич сразу укорил старшего сына:

– Как ты так мог? В нашей семье есть традиции, и не след их нарушать! Пороть тебя да пороть.

Татьяна тотчас покраснела.

– Это из-за меня, дядя Саша. Я шумихи боюсь.

Тот перевел строгий взгляд на Дениса.

– А это кто?

Денис с усмешкой посмотрел на заметно нервничающую Милену. Спохватившись, она представила его:

– Папа, мама, познакомьтесь, это Денис!

Не дожидаясь уточняющих вопросов, Денис добавил:

– Мы решили пожениться!

Теперь покраснела и Милена.

Отец пожал протянутую Денисом руку и заявил:

– Без свадьбы не отдам!

Денис улыбнулся Милене.

– Это как захочет невеста. Я приму любой вариант.

– А ее никто и не спрашивает! – жестко заявил отец семейства. – Мала еще условия ставить!

Женская часть семьи Андроповых возмущенно переглянулась, но промолчала, не желая ссориться при новом члене семьи.

Снижая напряжение, раздался звонок домофона. Привезли цветы и торты. Денис принял, расплатился и отнес торты на кухню. Потом вручил цветы женщинам.

Надежда Дмитриевна с дочерьми и Таней принялись накрывать на стол. Мужчины гордо ждали, когда женщины закончат хлопотать. Денис поморщился. Ему такое демонстративное разделение обязанностей не импонировало.

Когда Милена принялась приносить к столу громоздкие стулья, он решительно отстранил ее и стал делать это сам.

Славка удивленно присвистнул.

– Вот это да! Ты что, бабскую работу делаешь?

– А с чего ты решил, что это бабская работа? – саркастично спросил Денис. – Ты из какого века вообще выпал? Из девятнадцатого? Когда мужики плугом землю пахали и дрова рубили?

Отец с недовольством указал:

– В нашей семье такие порядки.

– А если такие порядки, то знаете, что дочь, уходя в другую семью, живет по порядкам новой семьи. А у нас делить работу не принято. У кого есть время, тот ее и делает.

– И что, ты суп варить умеешь? – с явным желанием посадить Дениса в лужу спросил Славка.

– И не только суп, – насмешливо ответил Денис. – Но и борщ, и рассольник. И вообще на кухне я – бог! Я и пироги печь умею. Которые настоящие, в духовке. И тесто для них ставлю сам.

Славка презрительно скривился, но Влад прозаично добавил:

– А еще он кандидат физико-математических наук, заведующий самой важной лабораторией НИИ сверхлегких сплавов. Но до его мамочки ему далеко – она доктор этих самых наук, профессор нашего универа. Про папу вообще уже молчу.

Александр Иннокентьевич, готовящий язвительную отповедь новоявленному жениху, как-то притих и даже сжался.

Интерес к словам сына проявила мать:

– А что там с папой?

– А папа у нас Ветров Никита Владимирович. – И Влад интригующе замолчал.

– Это что, владелец моего завода, что ли? – не поверил свои ушам Александр Иннокентьевич.

– Не знаю, – Влад уклончиво посмотрел на Дениса и переадресовал вопрос ему: – Это так?

Тот улыбнулся Милене, аккуратно поставил возле стола два последних стула и только тогда безразлично бросил:

– Не знаю. Никогда не интересовался. А что, это важно?

– Просто интересно, – Александр Иннокентьевич настороженно навострил ушки.

– Думаю, на следующей неделе познакомимся. И, честно говоря, у вас как-то тесновато. Так что приглашаю всех к себе. – Пользуясь тем, что отец ее не видит, Лена многозначительно потыкала в себя пальцем. Денис понятливо добавил: – И Лену со Славой не забудьте. Как с воскресеньем? В три часа? Подойдет?

Александр Иннокентьевич проглотил гордую фразу о том, что за невестой должны родители жениха приходить, а не наоборот, и добродушно согласился:

– Воскресенье, так воскресенье. В три, так в три. У вас, так у вас.

Они съели торты, оказавшиеся очень вкусными, выпили чаю, поговорили и разошлись. Влад с Таней к себе, а Денис к себе.

Милена пошла его провожать, хотя у отца к ней накопилось очень много вопросов.

Внизу Денис обнял ее и крепко поцеловал. Она неловко оглянулась, боясь, что из какой-нибудь квартиры выйдет сосед и увидит ее.

– Ну и запуганная же ты, – укоризненно сказал Денис. – Я и не думал, что сейчас есть еще такие девчонки.

– Тебе не нравится? – сердито вскинулась она.

– Нравится, – с тихим смешком признал он. – Но немножко раскованности не помешает. Не до разнузданности, а так, чуть-чуть посмелее.

– Чуть-чуть это как? – потребовала уточнения она.

– Чтоб и ты меня обняла.

Милена опустила глаза, и, явно переламывая себя, закинула руки ему за шею.

– Уже лучше! – хриплым голосом признал он и снова поцеловал.

Наверху заскрежетал чей-то замок, и Милена тут же стыдливо отпрянула от него.

– Поедем ко мне? – не отпуская, попросил он ее. – Дома никого нет!

Она с укором посмотрела на него, освободилась от его рук и решительно стала подниматься наверх. Он вздохнул, потер лоб и вышел.

В воскресенье Анастасия Викторовна в домашнем брючном костюмчике из мягкой фланельки холодно смотрела на бывшего мужа, прибывшего за полчаса до назначенной встречи.

– Что-то вы к нам зачастили, голубчик. И по какому поводу теперь?

Никита Владимирович несколько раз оторопело открыл и закрыл рот.

– Только не говори мне, что ты забыла о встрече!

– Какой встрече? – недоуменно нахмурилась Анастасия Викторовна.

– С новыми родственниками!

– Ничего я не забыла! Она в воскресенье, в три часа.

– А сегодня какой день? – Никита Владимирович догадался, что у нее проблемы с календарем.

Анастасия Викторовна замерла, недоверчиво уставившись на него.

– Ты хочешь сказать, что сегодня воскресенье? – она медленно начала бледнеть. – Денис, почему ты меня не предупредил? – ее неистовый вопль мог бы разбудить и мертвого.

– Мама, я тебе уже несколько раз об этом сегодня с утра говорил. – Из столовой выглянул сын в повязанном фартуке. – Ты мне ответила, что все прекрасно помнишь. А что, ты все еще не готова?

Ойкнув, Анастасия Викторовна опрометью кинулась в свою комнату.

Пройдя к сыну в столовую, отец полюбовался накрытым столом. Еще раз поправив белоснежную льняную скатерть и зачем-то пересчитав приборы, Денис снял фартук и нервно потер руки.

– Волнуешься?

– Естественно. – Посмотрел на отца и иронично уточнил: – А ты нет?

Никита Владимирович окинул себя придирчивым взором. Идеально сидевший на нем пиджак и острые стрелки на отутюженных брюках неодобрению не подлежали. Поправил галстук и гордо провозгласил:

– Нет. Я и не такое в жизни видел.

Денис в белой рубашке, заправленной в темно-серые брюки, насмешливо подтвердил:

– Конечно.

Окинув взглядом многочисленные салаты, закуски, канапе, пироги и заливное, Никита Владимирович удивленно воскликнул:

– Ну ты даешь! Тебе шеф-поваром работать нужно!

Сын его несколько разочаровал:

– Папа, я бы это все не успел приготовить и за неделю. Я же в этом деле дилетант. Хотя, в теории, я умею все это готовить, но у меня выходит слишком медленно. Эта вся роскошь из ресторана. Я только по блюдам разложил. Из нашего сервиза. Ну еще горячее подогрею, когда время придет.

– Ааа… – расслабился отец. – А я-то вообразил…

В комнату залетела Анастасия Викторовна в серебристом платье с шелковой вышивкой на тон светлее, с высокой строгой прической, оголяющей еще стройную шею, вокруг которой была обмотана в два ряда нитка жемчуга.

– Ну как, успела?

Никита Владимирович на мгновенье застыл, потом подошел, взял ее ладонь, церемонно поцеловал тыльную сторону и охрипшим голосом провозгласил:

– Ты несравненна, как всегда!

Анастасия Викторовна отобрала свою руку, и обмахиваясь ею, как веером, нервно заявила:

– Что-то я жутко волнуюсь. Как бы давление не подпрыгнуло!

Никита Владимирович обеспокоенно склонился к ней.

– А у тебя что, давление прыгает?

– Нет. Вот и боюсь, что подпрыгнет.

Нелогичность ее заявления все пропустили мимо ушей, потому что вместе с боем часов раздался звонок в дверь. Денис поспешил открыть.

Шумные Славка с Леной первыми ворвались в квартиру.

– Нас внизу какая-то девушка странная впустила. Молча. Даже не сказала ничего.

Денис понял, что это была Вероника. Найдя глазами румяную от смущения Милену спросил:

– Вероника?

Та молча кивнула. Денис широко улыбнулся и пригласил:

– Проходите, раздевайтесь. Места всем хватит. – И распахнул дверцы шкафов.

Быстро стянувшая с себя куртку Лена с детской непосредственностью закричала:

– Ух ты, как тут просторно! – и помчалась по комнатам, обозревая новые места.

Александр Иннокентьевич тихо спросил у дочери:

– Ты здесь была?

Она так же тихо ответила.

– Была. Один раз.

Взволнованная Надежда Дмитриевна принялась стягивать шубку, когда из комнаты торопливо вышел Никита Владимирович. Быстро сориентировавшись, помог ей снять шубу, повесил на вешалку в шкаф и повел вперед, непринужденно разговаривая.

Александр Иннокентьевич безмолвно сглотнул, узнав владельца завода, на котором работал уже без малого тридцать лет. В голове вмиг возникло с десяток не имеющих отношения к нынешнему визиту вопросов. Но он благоразумно отложил их на потом, здраво рассудив, что, став свояками, встречаться они будут довольно часто и возможность поговорить о делах производственных еще появится.

Денис быстро помог раздеться Милене, ласково поцеловал ее в щеку и провел в комнату, предложив оставшимся следовать за ними.

Таня, куртку которой снять помог Влад, поправила перед трюмо прическу и хотела пройти внутрь, но возбужденная Лена, прибежав обратно, восторженно завопила:

– Класс! Я хочу здесь жить!

Александр Иннокентьевич шикнул на дочь:

– Тихо! Ты почему себя так безобразно ведешь? – и та была вынуждена замолчать.

Последним в столовую прошел Славка, беспрерывно крутивший головой. Видно было, что ему здесь тоже понравилось, но он сдержанно, как взрослый, прятал свои эмоции, хотя ему тоже хотелось покричать, как младшей сестре.

Устроившись за столом, гости сконфуженно замолчали. Никита Владимирович, как главный в принимающей стороне, перешел к делу. Велев Денису с Владом открыть пару бутылок французского шампанского, подождал, пока будут наполнены бокалы и произнес краткий спич на тему молодых.

– Я знаю, что в вашей семье не принято пить, но шампанское это не вино, это шипучка. Так что выпьем за наших жениха и невесту.

Все заулыбались и выпили. Напряженность растаяла.

Накладывая себе очередной салат, Александр Иннокентьевич с воодушевлением сделал комплимент хозяйке дома:

– Все изумительно вкусно, уважаемая Анастасия Викторовна! Вы рецепт моей жене не дадите? У нее никогда так вкусно не получается.

Женщины семьи Андроповых с осуждением посмотрели на бестактного отца семейства, а Анастасия Викторовна, хихикнув, уничтожила все его надежды одним ударом:

– Что вы, дражайший Александр Иннокентьевич, я готовить совершенно не умею. Мне сын даже посуду мыть не доверяет. Так что этот стол – его заслуга.

Гости оторопело уставились на Дениса. Тот поспешил откреститься от навязываемой высокой чести.

– Все приготовили в ресторане. Я только заказал и стол накрыл. Вот и все.

Милена восхищенно на него посмотрела. Денису даже неудобно стало. Что сложного в накрытии стола? Этого он не понимал.

– Да, сын все делать умеет, – с гордостью заявил Никита Владимирович. – А Милена на четвертом курсе медунивера учится? Я ничего не напутал? А вы, Александр Иннокентьевич, на «Машиностроителе» работаете? А кем?

Александр Иннокентьевич принялся говорить о заводе, а Денис с подозрением уставился на отца. Он ему про Милену ничего не говорил! И сейчас о ней разговора не шло. Так-так, значит, о его нешуточном интересе отец знал уже давно, если так свободно оперирует данными о семье Андроповых. Вот ведь лазутчик! Его бы в стан врага на разведку послать, меньше в чужие дела свой длинный нос совать будет.

Эти не слишком почтительные для сына думы прервал вопрос Славки:

– А газировка еще есть? Здесь уже вся кончилась.