«Надо было остановиться в гостинице, – тягостно сообразил Дмитрий. – А то ведь как скажут: свое продали и теперь зарятся на чужое. Эх, нехорошо».

– Ну что Амстердам, – разуваясь, заговорил он. – Гнилые покосившиеся дома на грязных каналах. Мусора полно.

– Даже за то время, пока мы там прожили, город стал грязней, – подсказала Елена.

– Просто настало лето. Больше туристов – больше грязи. – Дмитрий разулся и теперь топтался в коридоре, поджидая жену и дочь. – Все бросают обертки, очистки куда попало и в воду.

– Значит, город стал непригодным для жизни. – Алексей Витальевич посмотрел на Ларису Николаевну и нехорошо улыбнулся: мол, теперь на эту квартиру посягать приехали.

– Да нет, жить там можно. – Дмитрий понял его многозначительную улыбку и кинулся исправлять промах. – Амстердам по европейским меркам – один из лучших городов.

– У нас тут свои мерки, – вскользь пробурчал Алексей Витальевич.

Наконец, Дмитрий дождался: Елена и Светлана стояли уже в тапочках. Все направились в полутемную комнату с накрытым столом. Здесь попахивало старостью и лекарствами.

Пока неловко, бестолково и долго рассаживались вокруг стола, Лариса Николаевна, сощурившись, с явной неприязнью следила за Еленой. Дмитрий случайно посмотрел на мать и тут же отвел взгляд. Елена чувствовала на себе эту тяжесть. А Лариса Николаевна все не спускала с нее прищуренных глаз, точно хищный зверек, глядящий из норки.

«Никак не дождется нашей смерти, – камнем ворочалось на душе Ларисы Николаевны. – И сына настроила. Вместе ждут. Конечно, все понятно! Им с неба рухнут и квартира и дача. А мы вот назло, назло им будем жить! А для этого будем хорошо питаться, калорийно и вкусно…» Минувшей зимой в их садовый домик влезли хулиганы и смешали варенье с крупой. Но естественно, они не расскажут об этом несчастье, чтобы не радовать детей.

Ели молча.

– Что нового? – спросил Дмитрий, пытаясь разрушить неловкое молчание.

Лицо Алексея Витальевича окаменело, Лариса Николаевна застыла в напряженной позе. И Дмитрий тут же пожалел о собственной опрометчивости. Ведь отец с матерью услышали его вопрос так: что нового у вас со здоровьем?

– Пока живем, – горько усмехнулся отец.

– Я имел в виду, – пытался исправиться Дмитрий, – что нового в стране. Мы ведь давненько здесь не были.

– Тут все по-старому. Все по-старому. Беспредел.

– А вы что думали? – злорадно усмехнулась Лариса Николаевна. – Вы в сказку попали? Тут такое творится… Дома взрываются!.. Слышали, наверное? Или нет? Ничего не знаете?..

И она, быстро распаляясь, начала пересказывать подробности о взорванных домах в Печатниках и на Каширке.

– Не знаешь, кто следующий, – кивал Алексей Витальевич, кисло сморщившись.

– Опасно, – поддакнул Дмитрий, не подумав.

– Опасно? – вдруг саркастически переспросила мать, переменившись в лице. Она переглянулась с Алексеем Витальевичем и с горьким ехидством сказала: – Ничего. Бог милостив.

Дмитрий осознал собственную ошибку. Ведь его «опасно» мать истолковала как «недолго вам тут прыгать». А в его взгляде она прочла радость. Надо ж было брякнуть это чертово «опасно»! Досадуя на свою беспечность, Дмитрий перевел взгляд на потолок.

– И от дома тоже ничего не останется, – с колкостью заключила мать, решив, что Дмитрий разглядывает потолок, оценивая его прочность.

– Все взлетит на воздух, – подтвердил отец. – Будет куча обломков.

Лариса Николаевна едко продолжала:

– Квартиру мы пока не приватизировали.

Дмитрий с Еленой собирались прожить здесь несколько дней, но теперь им эта идея казалась очевидным безумием. Однако переехать в гостиницу было уже невозможно. Отъезд из родительского дома сейчас смотрелся бы бегством от правды, вскрывал бы множество дополнительных смыслов и подтвердил бы самые страшные родительские догадки.

– Ну, я пойду. – Светлана поднялась и направилась на выход.

– Куда? – панически боясь ляпов и стараясь быть предельно лаконичным, спросил Дмитрий.

– С девчонками встречусь. Давно ведь не виделись! – уже из коридора, обуваясь, крикнула дочь.

– Светлана, постой! – обеспокоилась Елена. Она тоже боялась сморозить что-нибудь не то.

– Подожди, – внимательно подумав, сказал Дмитрий и добавил: – Ты надолго?

– Не знаю.

Алексей Витальевич с Ларисой Николаевной напряженно слушали диалог.

– Света, ответь, когда ты вернешься? – Елена окаменела, прислушиваясь к возне в коридоре. – Я не слышу!

– Ну мам…

– Возьми телефон и не отключай его. Ты слышишь меня, Света?!

На лицах Алексея Витальевича и Ларисы Николаевны чуть заметно играли улыбочки. «Боже мой!» – ужасался Дмитрий, глядя на эти гримасы и безрезультатно пытаясь отгадать их смысл. Но только терялся в безднах интерпретаций.

Входная дверь бухнула, стало тихо, как в гробу. Алексей Витальевич с Ларисой Николаевной понимающе переглянулись.

– Дим, а давай мы тоже погуляем. Я соскучилась по Москве, – чем так сидеть… – Елена решила приступить к выполнению седьмого параграфа: «Соревнование».

Напряженно поразмыслив – как наше слово отзовется, но так ничего не решив, Дмитрий согласился:

– Давай.

Они вышли из дома и двинулись по зеленой аллейке. Елена взяла Дмитрия под руку. Была суббота, лето, кругом как назло было безлюдно.

Пройдя аллею, они пересекли площадь и оказались на довольно оживленной улице. Навстречу им неспешно шел приземистый мужчина средних лет, с невзрачным лицом, одетый во все серое. Он уныло таращился по сторонам. Когда до мужика осталось метров пять, Елена заставила себя улыбнуться ему и незаметно кивнула мужику. Мужик поморщился и торопливо отвернулся. Вот те на?! Впредь надо быть умней. Хорошо, что Дима, находясь под впечатлением от обеда в родительском доме, не обратил на мужика внимания. По своему теперешнему обыкновению, он молчал и тягостно вздыхал.

Ничего, сейчас мы его расшевелим. Он увидит, что на нее все обращают внимание. Ведь сделать это – проще некуда. Очень легко!

После мрачного мужика им попались два парня лет по семнадцать. «Я нравлюсь всем без исключения, – убеждала себя Елена, – и даже таким, как эти». Дмитрий вышел из прострации и осмысленно глядел вперед. Елена улыбнулась как можно слаще и облизала языком яркие сочные губы. Парни заморгали, рассматривая ее, и притормозили. Тогда Елена им подмигнула. Парни, не врубаясь в расклад, переводили озадаченный взгляд с Елены на Дмитрия.

– Что такое? – пробормотал Дмитрий. – Чего им надо?

«Ага! Клюет!» – подумала Елена и как ни в чем не бывало спросила:

– А что?

Дмитрий удивленно оглянулся. Парни стояли посреди тротуара и растерянно смотрели им вслед. Так…

Теперь навстречу двигалась прогулочным шагом парочка. Лучше бы, конечно, парочка мужичков, но выбирать, увы, не приходится. Обоим лет по тридцать, одинаково тощие, с вытянутыми из джинсовых воротников шеями. Парочка с сонным любопытством разглядывала Елену с Дмитрием. На Елене был черный шелковый топ Dolce & Gabbana, нежно-кремовые хлопковые шорты от Boss и босоножки Calvin Klein.

Почти поравнявшись с этой жалкой парой, Елена подмигнула кавалеру. Его спутница неприязненно уставилась на Елену, как пить дать решив, что она какая-нибудь хорошая знакомая этого недоноска. Недоносок оживился и стал подавать Елене знаки глазами.

– Ты их знаешь, что ли? – Дима клюнул.

– Откуда мне их знать? – Елена изобразила крайнее удивление.

Парочку миновали. Дальше прямо на них маршировал, посверкивая лысиной, толстяк с бутылкой пива. Для него Елена решила особенно не стараться. Просто, поймав его взгляд, игриво показала язык. Толстяк поначалу нахмурился и подозрительно поглядел на Дмитрия. Елена опять высунула язык и мотнула в сторону головой. Толстяк расплылся в улыбке.

– Что происходит? – изумился Дмитрий.

– Да вроде ничего, – пожала плечами жена. – Все как обычно.

– А почему все на нас так смотрят?

– Как?

– Шифер у них у всех тут съехал, что ли? Но с другой стороны, смотри… – Он огляделся по сторонам. – Друг на друга-то они вообще не обращают никакого внимания. А только на нас! Может, у нас что-то с одеждой?

Он критически оглядел Еленин и потом свой наряд.

– Все вроде нормально. Странно.

– Я не вижу ничего странного. Смотрят ведь не только на странное. Но и на привлекательное. Тебе так не кажется?

– Но почему же тогда ни в аэропорту, ни в самолете, да и вообще никогда на нас так не таращились? Вот только сейчас…

– Мало ли почему, – усмехнулась Елена. – Все меняется. И мы меняемся. Кто-то дурнеет. А кто-то…

Но тут запиликал ее телефон. Пришла какая-то эсэмэска. «Результаты не замедлили явиться!» – подумала Елена и раскрыла текст:

«Стретелись с аникеивай. биседуим за жиснь».

– Что это за ерунда? – удивилась она.

Дмитрий всмотрелся.

– Так это же Светланка, – догадался он. – Дочери родной не узнаешь?!

– А что такое, по-твоему, «аникеивай»?

Дмитрий ненадолго задумался.

– Фамилия.

Елена послала Светлане ответ: «Света, ты где? Кто такая Аникеева?»

Недалеко от них остановился черный «ниссан-альмеро». Из машины появился стройный высокий мужчина. Щелкнув сигнализацией, бодро зашагал к магазину «Спортмастер». Траектория его движения от машины к магазину проходила рядом с Еленой. Этого обычными улыбочками не проймешь. Он красив: светлые, крупно вьющиеся волосы, мужественные черты лица и голубые глаза. Ему, наверное, все женщины улыбаются. Здесь нужно постараться. Убедившись, что Дмитрий на нее не смотрит, Елена сильно оттопырила языком нижнюю губу, а глаза вытаращила и скосила к носу. И лишь в таком виде улыбнулась ему. Красавец удивленно раскрыл рот, но тут же радостно заржал. Еленино лицо мгновенно приняло будничное выражение. Но красавец продолжал пялиться на нее, ожидая продолжения. Дмитрий изумленно повернулся к жене. Елена стояла с невинным потупленным взором.

– Что за черт здесь происходит?! Откровенно пялятся на чужих жен в присутствии их мужей. В Голландии до такого еще не докатились.

– Ты просто не замечал.

Ее телефон пиликнул – прибыло SMS. Елена раскрыла сообщение и тотчас побледнела.

– Я так и знала! Этим все и закончится! – Она с болезненной гримасой уставилась в телефон.

Из «Спортмастера» появился давешний мужчина с большой коробкой. На коробке был изображен очень похожий на него красавец, катящийся на роликах и самозабвенно смеющийся.

Красавец с интересом глянул на Елену. Но она уже не замечала его. Напряженно глядя на дисплей, она беззвучно шевелила губами. Проходя мимо, красавец тоже посмотрел в ее телефон и вдруг тихонько хохотнул.

– Какого черта?! – давался диву Дмитрий.

– Действительно, – согласилась с ним Елена и ткнула Дмитрию телефон. – Только посмотри, что твоя дочь пишет!

Дмитрий всмотрелся в Светину эсэмэску: «Аникеива ета жи плят. нахажус ва дваре на наших качелях, у ней типер такой мушь».

От переживаний Еленино лицо сделалось красным.

– Наша Светка, извиняюсь, с какой-то плятью на каких-то качелях, – заговорила она. – А эта плять болеет, видимо, еще и триппером. Что такое «качели»? Не догадываешься? Нужно срочно!..

– Все не так, – угрюмо усмехнулся Дмитрий. – Ты плохо думаешь о собственной дочери. Тут сказано вот что. Света приехала к нашему бывшему дому, на Сухаревскую. И сейчас она там находится во дворе, на качелях. Помнишь, там были качели – всеобщее тусовочное место. А во-вторых, плят – это не плять, как ты думаешь. А Плятт. Не помнишь ее, из сорок пятой квартиры? И Светка сообщает тебе сногсшибательную новость. Плятт вышла замуж и стала Аникеевой. Вот так. Все очень пристойно. Скорей всего, эта плять, то есть Аникеева, у качелей гуляет с коляской. Логично?

– Ну если так истолковать… – Елена заметно успокоилась, но лицо ее по-прежнему оставалось красным. – Но ведь Плятт была ровесница Светки! И уже с коляской?!

– Нет. Плятт вроде постарше, – неуверенно заметил Дмитрий.

– На два года от силы! – Елену вновь залихорадило. – Говорящая фамилия Плятт.

– Вовсе нет. Плятт – от латинского Плято, что значит Платон – древнегреческий философ. Amicus Plato, sed magis arnica Veritas – Платон мне друг, но истина дороже.

Елена выхватила у Дмитрия телефон и поспешно начала набирать текст: «Сколько лет Плятти? Тебе пора домой…»

Пока ждали Светланкин ответ, Елена подмигнула, улыбнулась, подала глазами тайный знак и облизала губы еще перед тремя мужиками. Мужики неизменно радовались – как дети. Счастливо таращились на Елену в ожидании чего-то большего. А Дмитрий мрачнел. Еленины стрелы не достигали поставленной цели. Дмитрий убеждался не в ее привлекательности, а в нравственной испорченности москвичей.

– Я вот что думаю, – проводив взглядом очередного улыбающегося мужика, хмуро вздохнул Дмитрий. – Не нужно нам сюда возвращаться. Живем в Голландии, и слава богу. У меня такое впечатление, будто я не жену, а слона вожу по улицам.