Ким всем им кивнула и уселась за свой рабочий стол. Ноги даже от небольшой прогулки уже устали от каблуков. Но красота требует жертв, это давно известная истина.

— Кимберли, милая, ты сегодня прекрасно выглядишь! — Джастин, сын начальника валютного отдела, уже поджидал её возле стойки с брошюрами. — Планы на вечер не поменялись, я надеюсь?

— Всё в силе, Джас. — Ким вымученно улыбнулась ему, и поправила шарфик. Её ухоженные тоненькие пальчики с идеальным маникюром ослабили узел на шарфе. Затем девушка сняла его и повесила на спинку стула. Без шарфа она чувствовала себя комфортнее. Вот бы ещё и туфли незаметно снять под столом. И заодно с туфлями чулки.

— Хочешь, я подвезу тебя после работы, — парень слегка покраснел, — вечером я и так к тебе собираюсь. На ужин. — Добавил он, видя, что девушка ни как не отреагировала на его слова.

— Я сегодня за рулем, Джас. К тому же тебе нужно будет заехать за твоими родителями. Это ведь семейный ужин. Помнишь?

— Да. Точно. Ну, ладно. — Парень снова покраснел. — Я зайду за тобой на обеденном перерыве. Пообедаем вместе?

— Да, безусловно. — Девушка кивнула и принялась с серьёзным видом разбирать бумаги на своём столе. Джастин, как всегда, был очень милым, воспитанным, собранным. Светло-русые волосы всегда аккуратно расчесаны на один бок и уложены гелем, неизменный деловой костюм и начищенные туфли. Дорогие часы на ухоженной руке, безупречные манеры. Словом, жених устраивал её во всех категориях. С таким не стыдно будет на светских мероприятиях. Их отцы давно дружат, и она знала Джастина ещё ребенком. В том, что они поженятся никто и не сомневался, вот только Ким старалась, как могла, чтобы оттянуть это неизбежное событие.

Она даже в Джасе не была уверенна. Ей всё чаще казалось, что он видит в ней не девушку, а ступеньку для карьерной лестницы. Она бы уже давно его бросила, но её отец очень хорошо отзывался о сыне друга. И был так горд, когда Ким стала с ним чаще видеться. А она не могла подвести отца. Иногда она думала, что в Джастине её папа хочет видеть сына, свою правую руку, человека, которому он может все передать. И Джас тоже это знал.

Во рту стало горько.

Боже, если её не будет на этом чёртовом ужине сегодня, то абсолютно ничего не изменится. Помолвка состоится и без нее. Мелочь-то какая, подумаешь, ее не будет за ужином. Ни отца, ни Джаса это не остановит. Всё давно уже решено. И без неё.

Сбежать?… Ким давно прокручивала эту мысль в голове. Мечтала, что в один прекрасный день наберется смелости и бросит скучную учёбу, неинтересную работу, нелюбимого жениха и неоправданные надежды папы. Сбежит, куда глаза глядят. Но мечты на то и есть мечты — чтобы было о чём думать, когда становится совсем невыносимо. Головой Ким понимала, что никогда не осмелится на подобный шаг. И с каждым днём всё больше в этом убеждалась, продолжая следовать наставлениям родителей.

Интересно, она хоть немного нравится Джасу? Или его прельщает только сеть банков ее отца, что идёт с ней в комплекте?

В который раз за этот день Ким подумала о том, что бы сесть в свою машину и уехать неизвестно куда. Как же хочется бросить всё и умчаться навстречу ветру. От жизни, где всё монотонно и распланировано на десятки лет вперед. От сурового взгляда папы, и от страха не оправдать его великие мечты. От скучной монотонной работы в этом банке. От Джастина, к которому ничего не чувствуешь… От всей этой фальши, из корой построен её серый мир.

Только вот не куда ей сбегать.

От безысходности хотелось кричать. Но на работе не место эмоциям. Про неё и так уже за спиной ходят самые разные слухи. Про неё и Джастина. И Джас совсем не против этих слухов, считая, что так он быстрее получит себе желаемое. И Ким совсем не была уверена, что на первом месте в его списке желаний стоит она.

* * *

День ещё с утра обещал быть невыносимо жарким. В общем зале под потолком тихо жужжали вентиляторы, но от зноя на улице к обеду начинал парить даже асфальт. И легкий ветерок с берега не спасал от духоты жаркого лета.

Несмотря на раннее время, солнце от окна заметно припекало. Его лучи, преломленные о грани бриллиантовых сережек Кимберли, яркими солнечными зайчиками плясали на её столе и бумагах. Девушка невольно улыбнулась, любуясь этими радужными переливами. Хоть что-то веселое появилось на её столе. Пусть это и всего лишь солнечные зайчики. Уж они-то поинтереснее набивших оскомину скучнейших отчётов и таблиц-сводок.

Постепенно зал их банка наполнялся клиентами, и Ким, естественно, занялась ими.

К ней за столик подсела пожилая женщина, в строгом платье от Chanel. Это платье неплохо на ней сидело, но вот бусы. Ким часто ловила себя на таких нелепых несуразных мыслях, глядя на незнакомых ей людей. Одним не хватало лоска, другие слишком увешивали себя украшениями. А в случае с этой женщиной все было намного банальнее. Она надела на шею нитку розового жемчуга. Но под это темное платье они совсем не подходили. Ей нужны серебристые жемчужины. Неужели это только она одна видит?

В прочем, Ким постаралась побыстрее выкинуть все лишние мысли из головы.

Скоро приедет отец после совещания в зале для акционеров, и ещё не хватало, чтобы он застал её врасплох.

Кимберли в который раз выпрямила спину, собралась, изобразила дежурную улыбку и начала рассказывать женщине про разные возможные ставки для её вклада, как в зале вдруг стало тихо. Слишком тихо.

Непривычно тихо.

Кимберли подняла голову от документов и заметила посреди главного зала людей с оружием в руках. Листки выпали из ее в миг ослабевших пальцев.

— На пол! — прокричал мужчина в чёрной маске-чулке, стоявший в центре зала. — Все на пол! Живо! Я не буду повторять третий раз.

Клиентка Ким мигом шмыгнула под стол. А вой самой девушке, прежде чем лечь на пол, нужно было встать из-за стола. И так, вышло, что когда все в зале уже лежали лицом вниз, Кимберли только смогла подняться со своего стула, пошатываясь на каблуках.

Ким подняла глаза на одного из грабителей и поняла, что он смотрит прямо на неё. Лица его не было видно из-за чулка с прорезями для глаз и рта. Их взгляды встретились.

— Ты! — он пистолетом указал на неё. — Не двигайся.

Ким замерла, так и не успев прилечь на пол, и составить компанию всем остальным. Ну вот умеет она встревать в неприятности! Талант! Теперь все в зале смотрели только на неё. Не самое приятное чувство. Страха у Кимберли не было, она чётко оценивала ситуацию, вот только почему-то не было сил даже вздохнуть. Она просто смотрела рассеянным взглядом зелёных глаз на дуло пистолета в руках бандита. И отметила, что это дуло приближалось — грабитель уверенно направлялся к ней широкими шагами. Девушка почувствовала, как её белая блузка на спине промокла от холодного пота. Только не блузка от Givenchy. Нет! Это ее любимая блузка!

Интересно, если её сейчас убьют, родители отменят ужин и объявление о помолвке? Это врятле. Папа никогда не откланяется от поставленной цели. И такие мелочи его тем более не остановят.

С большим трудом девушка подавила в себе приступ смеха. А то все решат, что она самая настоящая истеричка. Хотя даже будь у неё такой недостаток, это не остановило бы Джастина от заветной мечты — заполучить банк её отца. Даже если в комплекте к банку прилагалась бы неуравновешенная особа. О, да будь у неё хоть бородавка на носу, Джастин бы всё равно стремился сегодня на ужин к её родителям.

Только не смейся. Ким собралась, стараясь взять себя в руки. Да что это сегодня с ней? Может быть, это у нее такая своеобразная защита от стресса? Или она тронулась умом?

В голове всё перемешалось, Ким видела краем глаза ещё троих людей в масках и с оружием у кассы. И как минимум двоих у входа. Через пару минут сюда должна прибыть полиция. Если только кто-то из сотрудников банка успел нажать на сигнальную кнопочку, что есть у каждого под столом. Сама Ким только сейчас о ней вспомнила. Но теперь-то ей уже до этой кнопки никак не дотянуться.

Все происходило как в замедленной съемке, ей казалось, что время замерло здесь, в этом зале. Высокий широкоплечий мужчина с пистолетом подошёл к ней, поднял руку и, грубо схватив её за волосы, приставил пистолет к виску.

— Дёрнешься, и я снесу тебе голову. — Нависая над ней, словно гора, прошипел он. И Ким почувствовала, как от его тихого голоса по её телу побежали мурашки.

Страх сковал её легкие, словно стальными цепями. Не получалось даже вздохнуть. Девушка ощутила, как грабитель одной рукой взял её за плечо и толкнул в центр зала.

— Пошла.

Лаконичный приказ заставил ее вздрогнуть. И Кимберли пошла. Она двигалась так быстро, как только могли идти её непослушные ноги на каблуках. Она чудом не споткнулась о свою клиентку в розовых бусах. Ноги были ватными, как будто чужими. Казалось, что сейчас у неё обострились все чувства, зрение, обоняние, слух. И сердце стучало быстро-быстро.

— Открывайте сейф, — снова заговорил грабитель, державший Ким. Видимо он тут за главного. — Или я разнесу ей голову.

Угроза подействовала моментально.

Ким видела, как три человека в масках набивают черную сумку пачками с банкнотами. Касса была открыта и молоденькая кассирша, Сьюзи, во все глаза следила за действиями бандитов. В её зрачках застыл неподдельный ужас. И Кимберли стало жаль эту перепуганную девушку.

А ведь это не к Сьюзи, а к её голове приставлен сейчас пистолет. Интересно, что окружающие видели в глазах Кимберли? Безразличие? Удивление? Отчаянный страх или даже панику? Или чувство облегчения от того, что хоть что-то в продуманном распорядке её дня пошло не по спланированному отцом сценарию.

— Всё, уходим, — крикнул один из группы у сейфа. — Деньги у нас. На выход, джентльмены.

Мужчина, державший Кимберли, тоже развернул её в сторону двери.

— Иди вперед. Быстро. Ты, поедешь с нами. — Ким грубо подтолкнули к выходу. — Как гарантия, что за нами не погонятся, и ни у кого не появится желание по нам стрелять, — тихо, чтобы она услышала, добавил грабитель.

Её похищают? Интересно, это уважительная причина, чтобы не идти на ужин с Джастином?

Кимберли снова приложила все свои силы, чтобы не расхохотаться.

В спину её ещё раз бесцеремонно толкнули, подгоняя двигаться быстрее.

Ким дернулась, но мужчина держал её крепко, продолжая неумолимо подталкивать к двери. Ноги на высоких каблуках её не слушались. Вот теперь Ким стало действительно жутко. Чувство реальности происходящего дошло, наконец, и до неё. Куда этот бандит её ведёт? Зачем им заложница? Они ведь уже получили деньги! Она была уверенна, что на этом всё и закончится. Похищение её совсем не устраивало. Ким почувствовала, как у неё слабеют ноги, и все внутренности скручиваются в тугой ком.

— Нет, — она развернулась, не желая двигаться в сторону двери, и увидела, как мужчина взвёл курок, снова приставляя дуло пистолета к её виску.

— Иди вперёд. И без глупостей. — Холодно прокомандовал он. Её снова грубо толкнули, продвигая ближе к выходу. От приказного тона девушка вздрогнула, и послушно двинулась туда, куда её толкали.

На улице у банка грабители быстро расселись в три неприметные старенькие легковые машины. Тот, что держал её за плечо, открыл заднюю дверь автомобиля, и протолкнул Ким в салон. Сам он тоже забрался на заднее сидение, от чего Кимберли сразу стало тесно. Салон машины казался игрушечным, рядом с этим мужчиной. Спереди сел другой грабитель, кинув на пассажирское сидение сумку с деньгами.

Все происходило быстро. Слишком быстро. Вот все машины уже разъехались от банка в разные стороны. А полиции до сих пор так и нет! Чёрт бы побрал этих копов. Вечно их не дождёшься, когда они так нужны!

Машина быстро удалялась от банка.

— Две минуты, пятнадцать секунд. — Главарь достал из кармана своего легкого темно-серого пиджака таймер. — Неплохо. — Пистолет его продолжал целить в Ким. — Но не идеально.

— Эй, братишка, — Водитель повернул голову и посмотрел на Главаря. — Не думал, что в нашем плане есть заложники. Или я что-то упустил? На кой чёрт она нам сдалась?

Ким с ним была полностью согласна. На кой чёрт она им сдалась?

А вот тот мужчина, что сидел рядом с ней на заднем сидении с пистолетом, был другого мнения. Ким это сразу поняла по его тёмным, жёстким глазам, видневшимся за маской.

— У нас всего один заложник, Малый. А вернее заложница. — Ответил главарь. — А с такой симпатичной девочкой я уж придумаю, чем заняться.

У Кимберли перехватило дыхание от осознания своего незавидного положения.

Оба мужчины противно рассмеялись. Смех у её похитителя был грудным, непринужденным, так может смеяться только мужчина полностью в себе уверенный. Ким всеми силами старалась сдержать дрожь в теле. Получалось с трудом.