- Что ты думаешь о том, чтобы сходить в клуб регги? Мы можем охладиться и выпить немного холодного пива.

- Отличная идея.

- Тогда давай собираться, поскольку уборщица может вернутся в любую минуту. Не хочу быть здесь и стоять перед ней, когда она войдет и увидит то, что мы натворили.

- Уверен, они видели и похуже.

- Не знаю. Те коричневые и красные следы можно принять за нечто другое, кроме как за кетчуп и шоколад.

То, о чем она может подумать, заставляет меня съежиться. Я почти чувствую потребность остаться, чтобы объясниться.

Слышу стук в дверь.

- Дерьмо. Она здесь.

Я хочу умереть от стыда.

- Ну, теперь нам придется столкнуться с ней лицом к лицу, - он насмехается надо мной.

Бо открывает дверь. Я так рада увидеть Мередит и Грейсона по ту сторону.

- Мы должны убираться отсюда.

- О чем ты говоришь? - спрашивает Мередит, когда я выпихиваю ее из номера.

- Никаких вопросов. Просто пойдемте, и я объясню через минуту.

Мы успешно добираемся до лифта, чуть не сталкиваясь с женщиной, которая собирается убить нас.

- Что вы сделали? - спрашивает Мередит, когда мы находимся в лифте.

Мы с Бо смотрим на друг друга и взрываемся от смеха.

- Вчера мы обкурились и устроили маленькую вечеринку на кровати, в конце которой состоялся продуктовый взрыв. Это плохо.

- Ты, Анна Джеймс Беннетт, обкурилась? - Мередит качает головой.

- Завидую. Я тоже хочу попробовать.

Бо достает косяки из своего кармана и передает их Грейсону.

- Пожалуйста.

- Ээ…Спасибо? - говорит Грейсон.

- Мы идем в регги бар. Хотите пойти с нами?

- Отлично, там точно можно будет подцепить кого-нибудь. Может быть, она будет даже младше пятидесяти.

Нос Мередит вспыхивает, когда она закатывает глаза.

- Да ладно, Грейсон? Думаешь, что ее можно оставить одну хоть на секунду?

Я съеживаюсь, когда слышу тон Мередит. Это не хорошо.

- Ты же знаешь, что я сделаю все, что ты мне скажешь, малыш. Все, что угодно.

О, дерьмо. Грейсон полностью под каблуком.

- Ну, я хочу убраться отсюда, так что мы идем с вами.

Иу. Что-то странное происходит между ними. Выясню позже.

- В ближайшую аптеку, - говорю я таксисту.

Голова Мередит поворачивается в моем направлении.

- Разве у тебя что-то болит?

Я делаю большие глаза.

- Ты же знаешь, как я себя чувствую, когда длительное время не принимаю B12.

Она смотрит на Бо, который не обращает внимания и одаривает меня ее что-черт-возьми-происходит взглядом .

- О, да. Точно.

Мы с Мередит заходим в аптеку, когда я наконец решаюсь.

- Вчера вечером был просто огромный трындец.

- О чем ты говоришь?

Я изучаю этикетки товаров для женщин, пока объясняю Мер.

- Мы были абсолютно невменяемы, что занялись незащищенным сексом. По крайней мере, я так думаю. Я не уверена, поскольку мы были обкуренные, как бумажные змеи, но я была полностью воспаленной, когда проснулась.

- О. Дерьмо.

Она знает, что я бросила принимать противозачаточные таблетки после развода.

- Вот почему я здесь. Чтобы получить свою «таблетку от похмелья».

- Ну, да. Ты просчитывала свой цикл? Ты же знаешь, что к концу овуляции можно и не волноваться.

- Я нахожусь в середине цикла, но я уверена, что все будет в порядке.

- Боже, я надеюсь на это.

Оплатив кассиру, я принимаю таблетку прежде, чем покинуть магазин и выбросить коробку в мусорку перед дверью. Решено.

Так будет правильно. Бо никогда не узнает, что мы совершили грубую ошибку. Тогда, почему я чувствую себя виноватой?

Клуб полностью забит, но нам все же удается найти свободный столик.

- Привет, ребята. Я - Игги. Я буду Вашим официантом на сегодня. Список всех напитков находится на доске. Абрикосовый Сидр просто фантастический, если Вам нравится что-то сладкое.

Она кладет толстую папку меню на стол.

- Я дам вам минутку, чтобы просмотреть его и вернусь, чтобы принять заказ.

Я не буду даже смотреть.

- Я хочу абрикосовый сидр.

- Я тоже, - говорит Мередит.

Бо с Грейсоном заказывают бокалы темного крепкого Стаута (Прим.пер.: марка пива). Возможно это – мужская фишка, но именно его я терпеть не могу на вкус. Один только цвет уже выворачивает меня наизнанку, но что странно, я люблю вкус дыхания у мужчины после него. Странно, но чертовски горячо.

Выпив первые стаканы, Мередит настаивает на том, чтобы я сходила с ней в туалет. Дверь не запирается, поэтому она опирается на нее, чтобы удержать от нежелательных посетителей.

- Я убью Грейсона.

Ой-ой. Я так и знала, что что-то произошло.

- Что он сделал?

- Я так зла, - вздыхает она, - Он был с кем-то пару ночей назад, и это хорошо. Я тоже была кое с кем, но он трахнул ее еще раз прошлой ночью. Он даже не спросил. Он просто сделал это.

Я пожимаю плечами, совершенно потерянная. Я думала, что так они и поступают.

- Я не знаю, что это значит.

- У нас есть границы, очень строгие, которые мы не переступаем. И это не просто так. Правило номер два гласит, что мы никогда не должны спать с одними и теми же людьми дважды. Это одно из наших строжайших правил, потому что за один раз невозможно привязаться к человеку. Это просто развлечение.

- Ты говорила ему об этом?

- Да, но как бы постфактум. Он специально сделал это за моей спиной, Эйдж. И не уверена, что он собирался сказать мне об этом. Я знаю, мы свингеры и все такое, и это как бы нормально. Но вчера я чувствовала, что меня предали.

Ей явно больно, но я не знаю, что сказать, чтобы ей стало легче.

Кто-то толкает дверь и Мередит кричит

- Занято.

Голос на другой стороне кричит:

- Поторопитесь там. Мне надо в туалет.

- Отвали. Мы выйдем через минуту.

- Мередит! Не говори так, ты же не знаешь, сколько она выпила. Может, она еще нападет на тебя в темной подворотне за такое.

- Пусть попробует. Я не боюсь; я в полной ярости.

Мда, это будет как драка чихуахуа с питбулем.

Мы безопасно минуем выход из туалета. Честно говоря, я счастлива выйти оттуда невредимой. На этих женщин было страшно смотреть.

Еще один абрикосовый сидр ждет меня, когда мы возвращаемся к столу.

- Надеюсь, я угадал, и ты не хотела заказывать что-то другое?

- Абсолютно.

Бо наклоняется так, чтобы Мередит и Грейсон смогли услышать его через музыку.

- Как вы провели Грешную неделю? Хорошо развлеклись?

О Боже. Он мог сказать что угодно, но должен был выбрать именно это.

- Почему бы тебе не рассказать нам об этом, Грейсон? Тебе понравилось развлекаться на этой неделе?

- Бо, моя жена не очень довольна мной, если ты еще не понял, по ее тону.

- Бо практиковал полигамию, поэтому он знает, о правилах. Расскажи ему про то, что ты нарушил, и посмотрим, думает ли он, что это нормально.

Нет. Я не хочу слышать этот разговор.

Я хватаю Бо за руку под столом.

- Потанцуй со мной.

- С радостью.

Мы перемещаемся на танцпол. Это быстрая песня, Джея Буга “Let’s Do It Again.”

- Я люблю эту песню.

- Ты знаешь регги?

- Немного. Сейчас я большая поклонница Джея Буга.

- Мишка мой любимый.

- Мой тоже. Любимая песня?

- ‘Above The Bones.’. Твоя?

- Отличная песня, но мне еще нравится ‘Another Like You’ и ‘Give You All The Love.’

- Да, согласен. Они играют потрясающую музыку в этом клубе.

Смотрю на Мер с Грейсоном.

- Я не разбираюсь в этих свингерских штучках, поэтому не знаю, что ей посоветовать.

- Что он сделал?

- Они никогда не спят с другими людьми больше, чем один раз. Это их правило; только секс, никаких чувств. Но он за ее спиной встретился с женщиной во второй раз. Она не уверена, собирался ли он вообще рассказывать ей об этом.

- Дерьмо.

- Это серьезно, да?

- Очень, потому что это вопрос доверия. Он не мог поступить еще хуже, на самом деле.

Нарушение доверия. Теперь я понимаю последствия, которыми это может обернуться.

- Они - мои лучшие друзья. Я не хочу видеть их такими.

Я смотрю на наш столик; Мередит похоже собирается куда-то.

- Прости. Мне нужно пойти проверить их.

Мередит одевает сумочку на плечо.

- Извини, что я навязалась вам с Бо, но я не могу смотреть на этого ублюдка прямо сейчас.

- Детка, - говорит Грейсон, хватая ее за руку, - Не будь такой.

Она выдергает руку из его хватки.

- Я собираюсь вернуться на курорт. Делай что хочешь, но даже не думай, о том, что мы поедем в одном такси.

- Что ты собираешься делать?

Она смотрит на него.

- Как думаешь, что я собираюсь делать, Грейсон?

Он качает головой.

- Не надо. Пожалуйста.

Я не вижу его в темноте, но его реакция заставляет меня подозревать, что он уже знает, что она имеет в виду.

Мередит встает с места.

- Я восхищаюсь твоей уверенностью в том, что мне не насрать на то, что ты хочешь прямо сейчас.

- Не уходи.

На это больно смотреть.

- Ты проигнорировал одно из наших самых важных правил. Теперь, я собираюсь сделать то же самое. Надеюсь, тебе это понравится.

Как же Мередит сейчас похожа на свою мать сейчас.

Она уходит, бросая на него взгляд через плечо.

- Увидимся утром. Или нет.

Я бью Грейсона по руке так сильно, как только могу.

- Засранец! Зачем ты это сделал? Ты же знаешь, что у нее огромные проблемы с доверием.

Мередит никогда не верила мужчинам. . . пока не встретила Грейсона. Но он разрушил это.

- Можешь считать, что одним лишним трахом убил свой брак.

- Черт. Я знаю. Это было так чертовски глупо. Не знаю, о чем я думал.

Я знаю. Он даже не думал. Мередит может быть немного с прибабахом, когда злится. Она не всегда принимает правильные решения.

- Ты знаешь, какой мстительной она может быть, когда ей больно. Подними свою задницу и езжай за своей женой, прежде чем она совершит какую-нибудь глупость, от чего ваш брак уже не сможет оправиться.

Грейсон запускает руку себе в волосы.

- Ебать. Просто...блять!

Она уйдет, если он не начнет действовать.

- Идти. Сейчас.

Грейсон перебежками направляется к выходу, не сказав ни слова.

Мередит и Грейсон не ссорятся. Никогда. Это ново для меня, так что я не знаю, что и думать.

- Не самое лучшее для них время. Мне жаль, что тебе пришлось это увидеть.

- Я проходил через подобное. И знаю, как некрасиво это может получиться.

Он не знает истории Мередит.

- Ты даже представить себе не можешь, как сильно она боялась, что это произойдет в ее браке. Грейсон знал это, но всё равно ранил ее. Я так хочу надрать ему задницу.

Родители Мередит испортили ее восприятие о браке. Она выросла, в прямом смысле этого слова, посреди зоны боевых действий. Ее отец был патологическим лгуном. А ее мать никогда не оставляла за ним последнее слово. Бедная Мер даже не знала, что муж и жена могут уживаться по-другому, пока она не познакомилась с моими родителями.

Я хочу пойти за ней, чтобы убедиться, что с ней все в порядке, но они с Грейсоном должны поговорить, и все выяснить. Не уверена, что Грейсон сумеет уладить это прямо сейчас. Но, через некоторое время, возможно…

Но, как только доверия не станет, она уйдет.

Я проходила через это. Что сделано, то сделано. И это такое тошнотворное чувство.

Бо тянет меня меж своих ног и обнимает меня.

- Знаю, что он запутался и сглупил, но они знали, на что шли и на что подписывались. Они с этим справятся.

Бо прав. Это не то же самое, что измена в моногамном браке, хотя уверена, что от этого не менее больно.

- Не позволяй этому испортить наш вечер.

Он кладет руки мне на бедра и трется об них.

- Песня Боба Марли. Хочешь потанцевать со мной?

Я прислушиваюсь. Это “Is This Love”. Одна из моих самых любимых песен, поэтому я не могу удержаться.

Я киваю, принимая его руку, и мы ступаем на переполненный танцпол.

Здесь просто куча людей, и мы неизбежно будем чувствовать себя, как сардины в банке. Меня устраивает. Значит, я смогу стать настолько близко, как захочу, без нежелательного внимания к нам со стороны.

Я поворачиваюсь спиной к Бо и беру его за руки, ложа их себе на бедра. Он прижимается своим ртом к моему уху.