— Я спрошу в группе, — неуверенно сказала Катя.

— Если отыщешь пару родственных душ, похожих на тебя, буду счастлив.

Катя сделала объявление в группе. Отозвались три человека, но… как-то неуверенно. Майкл хотел заранее обсудить направление кружка. Катя уже бывала у него в блоке, заходила за флэшкой с презентациями западных вузов — Майкл уговаривал ее после третьего курса попытать счастья за границей. Однако в этот раз ей почему-то было неловко идти к преподавателю одной (одногруппники или запаздывали, или вообще дружно решили не идти).

Майкл открыл дверь и попросил Катю набрать в воду в электрический чайник, а сам вышел на балкон, чтобы поговорить по телефону. Катя огляделась, радуясь возможности как следует рассмотреть жилье человека, которым восхищалась еще в школе, и завистливо вздохнула. У них с Яной даже после ремонта не так комфортно, как у счастливчиков в общаге для иностранцев. Все так удобно распланировано, от санузла до широкого балкона. А может, все дело в атмосфере этой комнаты?

Катя заварила чай в стеклянном чайнике и еще раз подивилась вкусу и опрятности Майкла: красивая мебель, много разных оригинальных интерьерных штучек (большая часть, видимо, сувениры из поездок), даже посуда элегантная. Она выбрала чай из изящной деревянной коробки — скрученный в бутон «зеленый бархат», он распустился в чайнике цветком с розовой серединой.

— Прекрасный выбор, — обрадованно сказал Майкл, вернувшись в комнату. И смущенно добавил, усаживаясь за низкий столик прямо на пол: — Я неравнодушен к чайной эстетике. Когда голова вот-вот лопнет, завариваю себе что-нибудь… завораживающее. И мысли, — он покрутил рукой над макушкой, — успокаиваются.

Катя подумала и кивнула. У нее тоже так. Но в последнее время все привычные релаксанты, природа, чаепитие, ходьба, перестали действовать.

Раньше общение с Майклом один на один не смущало, а теперь… Между ними сгустился воздух — так Катя ощущала внимание преподавателя. Она поспешно разлила чай, вызвав улыбку Майкла, и припала губами к чашке. Слишком впечатлительной ты сделалась, Катюха. Кажется… всякое.

— Вот, что я хочу тебе предложить, — Майкл показал ей экран своего телефона. — Наш сетевой проект по переводу. Честно признаюсь, зарплата преподавателя не так велика, как мне хотелось бы. Но подрабатываю я только в серьезных проектах. Присмотрись. Это не касается нашего будущего клуба, это индивидуальное предложение. Я знаю, что тебе нравится читать и переводить, я… помню. На сайте мы делимся опытом, проводим конкурсы, общаемся. Я сброшу тебе ссылку. Посмотри. И, кстати, если это интересно, организуем дополнительно клуб художественного перевода. Ты у меня в приоритете, видишь? — преподаватель снова блеснул белозубой улыбкой.

— Меня это уже заинтересовало, — кивнула Катя, стараясь говорить… деловито.

— И ты будешь единственным участником, — Майкл рассмеялся.

В дверь постучались.

— Похоже, не единственным, — с огромным облегчением улыбнулась Катя.

Пришли еще двое, Катины одногруппники. Посиделки получились отличными: Майкл не давал никому скучать, молчать и смущаться, вовлекая собравшихся в непринужденную беседу. Вскоре они все хохотали. А Катя почувствовала, что у нее немного расширился круг общения, и с группой номер тринадцать не все так плохо. Они договорились официально подать заявку в клуб переводчиков на открытии ярмарки внеучебных обществ и студенческих объединений.

Выходя из блока Майкла, Катя увидела Глеба. Точнее сказать, его спину. Он входил в соседний блок. Свой блок. Вот где он живет. Это все усложняет. Впрочем, почему? Она просто постарается и дальше вести себя с Глебом, как уже ведет: холодно и отстраненно.

Глава 7


Глеб


Староста Марина выложила в чате группы сообщение: «В субботу не учимся. Будет ярмарка внеучебной занятости». Только этого не хватало! Лишний выходной, конечно, не помешает, но что за новая затея? Пахнет дополнительной нагрузкой — нет, просто за версту несет!

Глеб тут же настрочил злое сообщение, разметав по нему возмущенные стикеры:

>зачем это нам? мы второй курс! хватит, на первом насиделись на пятой паре!

>никитин, ты с утра решил докопаться? откуда я знаю? мне сказали — я делаю. мне ваще это староство нафиг сдалось, так что радуйся и не агрись!

Глеб скрипнул зубами. Старостой в группе действительно никто быть не хотел. Это еще удивительно, что Марина согласилась. Впрочем, она не слишком перетруждалась, просто пускала в чат сообщение об очередной задумке университетских массовиков-затейников, которым все эти мероприятия нужны были для галочек в отчете. Разумеется, ее тексты игнорились, и группу вечно критиковали за безынициативность и отсутствие патриотизма.

>когда нам еще по кружкам мотаться? у нас учеба!!!

>ты мне это говоришь? пойди в деканат и скажи декану.

>пипец полный!

>да в чем проблема? ты в тренажерку ходишь? иди запишись к даниле и гоу в его кружок «супер ворк-аут», полезное с приятным. и заодно у нас наконец-то будет движняк по ивэнтам, а то я задолбалась по всей группе отчитываться в нулях!

>ладно, спасибо за подсказку, так и сделаю, — написал немного успокоившийся Глеб.

Марина ответила фыркающим анимированным стикером.

Глеба даже кольнуло на миг чувство вины: и чего он действительно взъярился? Это все чувство обреченности, что грызет его в последние недели. Он старается отвлечься, но впадает то в тоску, то в настроение в стиле «последние деньки свободы? прожить так, чтобы было, что вспомнить».

Глеб запихнул в рюкзак тетради и пособия, проверил банковское приложение (дед затянул с переводом, денег только на поесть, и то скромно), снова психанул, ушел, хлопнув дверью.


Катя


После ремонта в блоке сложно было что-либо найти. Поиски фена заняли почти двадцать минут. Катя опаздывала и нервничала: Майкл попросил посидеть на ярмарке за столиком клуба — записать всех желающих. Сам он сомневался, что заинтересуется кто-то еще, кроме Катиных одногруппников и, кажется, его это полностью устраивало. Главное, чтобы в его кружке было пятеро участников. Именно такое количество требуется, чтобы деканат подписал разрешение. Пока ребят в клубе трое. Поэтому задача Кати — привлечь, уболтать, уговорить минимум двоих студентов вступить в литературное общество «Горизонты».

Яна красилась перед зеркалом.

— Ты прикинь, Кикимора мне замечание сделала! Обозвала меня готом, — язвительно сказала соседка по блоку, щедро окуная кисточку в коробку с черными тенями. — Старая маразматичка живет в прошлом веке. Готы? Я щас описаюсь!

— Ты с ней не связывайся, — рассеянно посоветовала Катя. — Кикимора… то есть Оксана Валерьевна — зам по воспиталке. Она имеет право замечания делать. И она очень злопамятная. Испортит жизнь запросто. Мне Майкл сказал по секрету.

— Майкл? — Яна оторвалась от зеркала. — Гордеев? Препод? Красавчик, очень секси. Жаль, у нас вести не будет. Тебе он нравится? А какие у вас еще секреты?

— Он… — Катя собиралась опровергнуть очередное предположение приятельницы, но быстро проговорила с фальшивым оживлением, — он чудо, секси да, очень. Просто немею, когда он рядом.

Она не стала уточнять, что немеет не из-за романтических чувств, а из-за странного смущения, которое с недавних пор вызывает в ней преподаватель английского. Пусть Яна думает, что Катины мысли заняты преподом. Пусть Арсений об этом узнает. Майкл Катю смущает, но в присутствии Сена ей почему-то гораздо хуже: неуютно и душно. Но почему? Ну подумаешь, преподов критиковал. Почему Катя это запомнила? Пропустила бы мимо ушей. Но нет, она ищет в Сене недостатки. И сравнивает его… с Глебом, забывая о его предательстве.

— Ян, где фен?! — крикнула Катя из кухни. — Ты вчера волосы сушила, я видела.

— Не помню. Да, я Маха-растеряха, Кэт. Ну не помню! Посмотри на полке, где косметика. Пока!

Яна унеслась. Через несколько минут от нее пришло сообщение:

>не забудь про флэт-гэг. не планируй ничего на вечер следующего воскресенья

Катя злобно зарычала. Волосы мокрые. На улице тепло, но не настолько, чтобы выходить с влажной головой. Телефон пискнул.

>вспомнила, — писала Яна, щедро украсив сообщение торжествующими смайликами, — на полке над моей кроватью

>осторожно, — следующий текст с безумными опечатками и автозаменами пришел минутой позже, — там череп. он острый. мне вчера подарили. хотела показать, но забыла

Но было уже поздно. Катя попала ладонью на что-то, глубоко порезавшее ей руку. Там, в глубине, у самой стены действительно стоял небольшой керамический череп, украшенный металлическим индейским ворбоннет(*). Перья были так остры, что Катя вскрикнула и прижала руку к животу, испачкав кровью футболку. Не было проблем!

(*традиционное индейское украшение из перьев)

Ладонь Катя перебинтовала, мысленно сказав спасибо маме за аптечку в сумке. Одной рукой вышло криво и косо, дезинфицирующая жидкость не помогла против кровотечения. В адрес Яны собирались на языке сочные и неприличные ругательства. Катя постаралась успокоиться. Бывает. Ничто не происходит просто так. И эта травма… что ж, возможно, это «освежающее» напоминание о том, что Катя опять начала проваливаться в сон наяву. Так уже было. Наверное, ее по жизни бить будут вот такими подсказками, чтобы в облаках не летала.

Ярмарку организовали на свежем воздухе. Студсовет загонял на нее разочарованных, потерявших долгожданный выходной день студентов почти палками. Впрочем, вскоре на ярмарке стало оживленно, особенно когда к студенческому городку подкатили два фудтрака с едой и напитками. Играла музыка. Университет явно пытался превратить лишнее, с точки зрения загруженных учебой студентов, событие в праздник. Получалось так себе.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Парни из группы помогли установить столик в тень липы. Катя села и подставила лицо солнцу. Скорей бы осень и дожди — это то, что она полюбила в последние годы, то, что согласуется с ее настроением. Нет, нельзя хандрить. Катя отвернула носок в кеде, полюбовалась на тату. Дракон. Символ победы над рефлексией и черной полосой в жизни. Наверное, стоило наколоть зебру.

Погода не давала сосредоточиться. Небо ясное, ни тучки. Спать хочется. Катя зевнула. Нужно что-то делать? Зазывать? Сплясать, может, как те девчонки с метелками чирлидерш за столиком игры в русскую лапту. Где вы, два человека, необходимые для открытия кружка? Ау!

Кате было лень даже шевельнуться. Она пригрелась и старалась поменьше шевелить рукой. Ладонь ныла.

— Хочешь, я убью соседей, что мешают спать? — сказал кто-то над ухом.

Катя вздрогнула и открыла глаза. Солнце слепило, и ей показалось… Но в лучах солнца, пробивающихся сквозь листву липы, над ней стоял Сен. Зайчики играли на его лице. Он улыбался. Во взгляде было нечто… как всегда непонятное. Неподалеку остановились девчонки с Катиного курса. Хихикали, как восьмиклассницы, глядя на музыканта, щелкали камерами телефонов. Испанский стыд просто. И за что это Кате?

— Не надо никого убивать, — проговорила она, выпрямившись. — Наоборот, мне нужна пара относительно живых студентов. А лучше — три.

— Что тут у вас за идея? — Сен взял со столика рекламку клуба.

Катя успела накидать текст, вставить картинку и распечатать флаер у секретаря в деканате. Получилось убого.

— Литклуб? Английская поэзия и проза? Ну ты даешь! Правильно сестренка говорила: ты не любишь расслабляться. Литклуб — это как учеба. Кто захочет в законное фри тайм (*свободное время — англ) допахиваться на такой фигне?

— Нам участников нужно всего двое или трое, — объяснила Катя, подавив раздражение. Фигня?

— Да это не проблема как раз, — Сен залихватски свистнул, взъерошил волосы и вышел на дорожку. — Эй, народ! Все сюда! Тут на халяву принимают в крутой клуб… а руководитель там, — парень поднес флаер к лицу, — Михаил Александрович Гордеев! Вот тут фотка! Вау, да он красавчик! Девчонки, не тормозим, записываемся! Кам он, гёлз*! (*давайте, девчонки)

Набежала толпа девушек. Юдин обещал, что сфотографируется с первыми тремя добровольцами. Катя пыталась его остановить:

— Сен, пожалуйста, ну не надо. Они все равно потом выпишутся, а для нас головная боль, — бормотала она. — Где мы потом им на замену участников найдем?

— Да. Ладно, Катюх, — парень отмахнулся. — Тейк ит изи, Кейт(*)!