— Кто тебя вообще сюда впустил? — изумляется Дженнифер, когда я подхожу к их компании достаточно близко, чтобы услышать её комментарий. — Милочка, ты вообще в зеркало смотрелась, перед тем как из дома выйти? Это не одежда, а смесь безвкусицы и выгребной ямы, — она бесстрашно заявляет, ибо с самого первого дня моего пребывания в школе невзлюбила меня, ведь подумала, что я стипендиатка.

— Дженнифер, прикуси язык, — Кинг устало и малость раздражённо говорит ей, при этом делая небольшой глоток из своего стакана.

— Где Брайан? — несмотря на то что ранее я решила никоим образом не контактировать с Александром после сегодняшнего происшествия, мне всё-таки приходится к нему обратиться.

— Не знаю. В последний раз я его видел у бассейна, — он пожимает плечами и вновь поворачивается к рядом сидящей девушке, дабы продолжить с ней беседу.

Умозаключив, что весь разум Кинга в данный момент заполнен данной рыжеволосой особой, и точное местонахождение Брайана ему не известно, я отхожу от их компании. В надежде найти моего нездорового братца, дабы прекратить вечеринку, которая полностью перечёркивает мои планы на остаток этого дня, я иду к бассейну, у которого Александр в последний раз видел его. И, наконец, мне посчастливилось, и я нахожу его пьяное счастливое тело, которое содрогается в конвульсиях, которые он сам позиционирует никак иначе, как современный молодёжный танец. Быстрым шагом я в считанные секунды сокращаю расстояние между нами и застаю с широко распахнутыми глазами Брайана, который по-видимому никак не ожидал, что я рассекречу его тайную вечеринку, которая происходит в доме, в котором я, мать его, живу. Он прекращает танцевать и подносит руки к губам, всем своим видом показывая, что он сам не ожидал, что произойдёт вечеринка таких масштабов.

— Ты проснулась? — пьяно шепчет он, продолжая держать руки у своего рта.

— Да, проснулась, — я нарочито спокойно отвечаю и убийственно смотря на его сконфуженную фигуру, которая продолжает смотреть на меня широко распахнутыми глазами. Между нами повисает молчание.

— Скажи уже что-нибудь, — умоляет он, ведь знает, что сейчас он полностью в моей власти. Он знает, что вывел меня из себя ещё в школе, когда не отвёз домой, а уехал в неизвестном направлении, при этом не предупредив заранее. Знает, что мне ничего не стоит позвонить Ричарду и рассказать о вечеринке. Он прекрасно осознаёт, что с ним будет за такое. Поэтому сейчас он меня по-настоящему боится.

— Я просто слова подбираю, — я всё таким же голосом отвечаю и гадаю над тем, что мне такого с ним сейчас сделать.

— Какие? — он со страхом глупо интересуется, при этом продолжая глядеть на меня взглядом побитого щеночка.

— Цензурные, мать твою! Брайан, ты в своём уме? Вечеринка? А моё мнение по этому поводу ты не хотел случайно узнать? Ты ведь мог меня элементарно предупредить. И зачем тебе вообще сдалась эта вечеринка, если в это воскресенье ты идёшь к Кингу?

— Я просто хотел повеселиться, — как-то по-детски он протягивает, на секунду пристыжено опустив взгляд в пол. — В школе мне было так скучно, и я подумал, что будет классно, если устроить три вечеринки подряд. Сегодня у меня, завтра у Джексона, а послезавтра у Алекса. Я предложил — все согласились. Но ты бы ни за что не разрешила, если бы я тебе рассказал. Потому я промолчал. Но я собирался тебя предупредить, когда приехал домой. Но ты спала. И я подумал, что может ты не заметишь и проспишь до завтра. Но я не приглашал столько много людей. Я правда не знаю откуда они все тут взялись, — он так быстро и невнятно изъясняется, что мне едва удаётся понять его пьяный лепет.

— Это самый жалкий бред, который я когда-либо от тебя слышала, Брайан. А херни ты нёс немало за свою жизнь, уж поверь мне.

— Нила! Я сказал тебе правду. Хватит делать из меня дебила, — он восклицает, при этом начиная всерьёз на меня злиться.

— Никто из тебя дебила не делает, Брайан. Это полностью твоя заслуга, — я не менее злостно ему отвечаю, поскольку вся ситуация меня возмущает до глубины души. — Если этот притон не рассосется через десять минут, я позвоню Ричарду и расскажу ему обо всём.

— Нила! — он кричит на меня во всё горло, ведь слышит в моём голосе неприкрытую угрозу. — Я не собираюсь позориться и разгонять всех только потому, что ты так хочешь. Не бесись, но вечеринка закончится только тогда, когда все устанут и разойдутся по домам, — заявляет он с таким серьёзным видом, что невольно создаётся впечатление, будто он сейчас говорит о каких-то серьёзных вещах.

— Я сказала выгнать их всех. Я не хочу, чтобы дом разнесли пьяные и обкуренные подростки, которых ты непонятно где нашёл, в результате чего влетит от Ричарда как тебе, так и мне. Я понятно излагаю? — я шиплю на него, не веря, что он осмелился мне перечить.

— Вечеринка закончится тогда, когда я сам того захочу! А сейчас я хочу веселиться, вместо того чтобы выяснять с тобой отношения!

— Ну раз так, тогда веселись, скотина!

Пьяный Брайан лёгкая мишень, потому мне ничего не стоит толкнуть его в грудь так, что он без каких-либо препятствий летит прямиком в бассейн. Громкий всплеск воды привлекает к себе всеобщее внимание, и все вокруг начинают что-то кричать и смеяться, когда замечают барахтающегося в воде Брайана. Уже через секунду он вылезает из бассейна и ненавистным взглядом смотрит на меня. Он взбешён, что для меня значит только одно. Мне надо бежать от него как можно быстрее и дальше. И мне бы удалось от него сбежать и затеряться в толпе, если бы на входе в дом я не столкнулась с Кингом. Впечатавшись в него со всей силы, я, не без его помощи, едва удерживаюсь на ногах. Посмотрев ему прямо в лицо, я встречаюсь с его недоумевающим взглядом, который так и говорит мне: «За дуркой скучаешь? Так я быстро устрою тебе поездку в один конец».

— Я тебя сейчас утоплю, дрянь! — Брайан неистово орёт на меня, когда я чувствую его мокрую ладонь у себя на плече, после чего он пытается утащить меня к бассейну, чтобы оборвать там мою жизнь. Но так как ледяная вода в бассейне ничуть его не протрезвила, я хватаюсь за озадаченного Александра, который машинально притягивает меня к себе, и с лёгкостью вырываюсь и прячусь за его спиной. Но преграда в виде Кинга не останавливает моего далеко не трезвого братца от того, чтобы он не пытался меня пришибить на месте. Битва продолжается ещё несколько минут, пока у одного из нас не сдают нервы. И этим самым человеком является взбешённый Александр, которому этот балаган надоел.

— Вы двое, угомонитесь! — кричит он, когда Брайан пытается добраться до меня через него, тем самым намочив холодной водой его одежду.

— Я её сейчас прикончу и угомонюсь. Можешь мне верить, — шипит он, продолжая стараться из-за всех сил схватить меня.

— Беги, — уже уставшим тоном обращается ко мне вполоборота Кинг, а затем он хватает недовольного Брайана и тащит его в противоположную от меня сторону. Я не знаю, что он собирается делать с этим пьяным телом, и выяснять это я тоже не намерена. Поэтому, пользуясь случаем, я возвращаюсь к себе в комнату, надеясь что на этом все приключения на сегодняшний день закончатся. Но мне так свезти не может, потому, когда я врываюсь к себе в спальню, то, не веря своим глазам, застываю в дверях. На моей кровати какой-то парень жадно целует Бонни, попутно лапая её во всех видимых и невидимых местах. Но стоит ему заметить моё присутствие, как он сразу же подрывается с постели, утирая свои губы левой рукой. Получше приглядевшись к нему, я вспоминаю, что мы вместе с ним ходим на экономику.

— Ты ведь Дерек, верно?

— Да, — он хрипловатым голосом отвечает и попутно поправляет одежду, которая в некоторых местах скомкалась и задралась.

— Тебя Брайан и Кинг везде ищут. Они были у бассейна, когда я их в последний раз видела, — я нагло вру этому парню, чтобы избавиться от него.

— Серьёзно? — он переспрашивает и вдруг выбегает из комнаты, так и не дождавшись моего подтверждения.

Когда дверь за ним захлопывается, я перевожу взгляд на Бонни. Она всё также лежит на моей постели и стеклянным взглядом смотрит в потолок. Какое-то время я молча наблюдаю за ней, ожидая, что она что-то скажет в попытке объяснить произошедшее. Но она лишь тянется за полупустой бутылкой джина и делает небольшой глоток с горла, продолжая лежать. Поставив бутылку себе на живот и придержав её одной рукой, она закрывает глаза ладонью, и по выражению её лица я понимаю, что она вот-вот расплачется. Я вздыхаю, понимая, что мне придётся её успокоить, и присаживаюсь на край кровати, переводя взгляд на неё. И первые слёзы катятся с её глаз, почему я и отвожу взгляд в сторону. Мне всегда неловко, когда кто-то при мне начинает плакать. Обычно в таких ситуациях плачущих успокаивают с помощью нужных слов или крепких объятий. Но я ничем не могу помочь. Оратор из меня никудышный, а прикосновение чужих людей мне неприятны. Потому я продолжаю молча сидеть на постели, в то время пока Бонни бесшумно заливается горькими слезами. Я лишь иногда слышу то, как она шмыгает носом и вновь делает глотки с бутылки. Лишь по истечении пяти минут я понимаю, что нужно что-то делать, иначе она так и продолжит себя изводить, попутно запивая своё горе крепким алкоголем. Поэтому я первая нарушаю молчание.

— Из всех девушек, которыми Брайан был когда-либо увлечён, ты нравишься мне больше всего. И хоть я многого от вас не ожидала, я в каком-то смысле разочарована тем, что всё закончилось, так и не начавшись.

— Не хочу тебя в который раз разочаровать, но я самый худший вариант для твоего брата, Нила. Как сказала Дженнифер, я грязная порочная потаскуха, которой никогда не очиститься от этого, — говорит она без какой-либо жалости к самой себе с истерической улыбкой на лице. — А Брайан, — её голос предательски начинает дрожать, и она с силой поджимает губы. — Ему очень повезло, что у него есть такой заботливый друг, как Кинг! Ведь кто ещё мог по-дружески предупредить его о том, что лучше избегать такую обдолбанную шлюху, как я, — заявляет она всё таким же дрожащим голосом, вытирая ладонями слёзы. — Я ведь славлюсь тем, что раздвигаю ноги перед каждым парнем, который заинтересован во мне.

— Ну, раз Дженнифер и Кинг сказали, что ты шлюха, значит ты просто обязана сделать себе татуировки в самых неожиданных местах и отправиться жить в публичный дом уже на следующий день.

— Я просто не понимаю, что я такого сделала ей?! — рыдая, возмущается Бонни. Она прикрывает лицо ладонями, из-за чего половину её слов я с трудом могу разобрать. — Почему все взъелись на меня? Им-то что я сделала?!

Я не знаю, что я должна ей сказать или сделать, дабы она прекратила рыдать. Я лишь молча наблюдаю за тем, как она дрожит всем телом и проклинает тех, кто над ней постоянно издеваются. И от этого вида у меня на душе становится как-то гадко. Мне действительно её жалко. И я с огромной уверенностью могу сказать, что она никоим образом не заслужила того, чтобы с ней так обращались. Из-за неудачного первого раза на неё стали смотреть так, будто она всему миру объявила, что она работает проституткой, а все заработанные деньги уходят на спонсорство террористов и наркоторговцев. И как же меня злит то, с каким рвением все осуждают её ошибку. Они так отчаянно рвутся обнародовать её недостатки, что порой мне кажется, что они действительно верят, что после этого они сами становятся чище.

Вдоволь наплакавшись, Бонни вскоре засыпает, при этом разлив на себя и мою постель оставшуюся в бутылке жидкость. Ни громкая музыка, которая раздаётся на весь дом, ни влажное постельное бельё не будит её. Заснула она уже крепко, потому мне приходится снять с неё обувь и укрыть пледом, потому что по ночам становится довольно прохладно. Если она ночью замёрзнет, она не то, что плед найти не сможет, она даже с кровати подняться будет не в состоянии, ведь выпила она слишком много. Перед тем как покинуть комнату, я ставлю поближе к спящей мусорное ведро, на тот случай если ей вдруг станет плохо, и выхожу из спальни, напоследок замкнув дверь, иначе я бы беспокоилась за её сохранность. Желая последовать за примером девушки, я иду в ближайшую гостевую комнату, чтобы провести там остаток вечера. Быстро открыв дверь комнаты, я также быстро её и закрываю, всеми силами стараясь забыть то, что я буквально секунду назад увидела. Больше всего я ненавижу вечеринки за то, что влюблённые парочки используют чужие спальни, как номера в отелях с почасовой оплатой. И стоит мне задуматься о том, что Бонни и тот парень были не первыми кто нашли мою спальню, как меня всю передёргивает от отвращения. После того, что я увидела в первой гостевой комнате, в следующую я заглядываю с осторожностью и медлительностью. Но и оттуда я ухожу, ведь там также занята постель. Придя к выводу, что заниматься привычными делами в доме, который разрывается от оглушительной музыки, я всё равно не смогу, я спускаюсь на первый этаж, едва не падая, так как на ступеньках лестницы расположилась не одна компания друзей.