Мишель Дуглас - Не уйти от соблазна

– Аиша, он не любит меня. И никогда не любил. Но он любит этого ребенка.

– Что за глупости! Расскажи-ка мне, что наговорил тебе мой сын.

Сара посмотрела на пустой стакан. Нужно бороться за свое счастье.

– Вы в самом деле считаете, что Маджед любит меня?

– Конечно. Это видно по тому, как он смотрит на тебя. Как он обращается с тобой. Хотя я не уверена, что он сам осознает свои чувства к тебе. Маджед боялся любви после случая с этой ужасной Фатимой.

Сара сжала руки в кулаки. Если она когда-нибудь увидит эту женщину, она с радостью выцарапает ей глаза.

– Но ты сомневаешься в его любви и поэтому позволила ему избавиться от тебя. И не стала возражать.

– Вы только что сказали, что он «пытается» отослать меня. То есть, если я не захочу уехать, он не сможет заставить меня?

– Он еще не занял пост верховного правителя, – вскинула подбородок Аиша. – И я могу тебя заверить, дорогая моя Сара, что действующий верховный правитель не посмеет перечить мне в этом вопросе. А теперь расскажи мне все, что наговорил тебе Маджед.

Сара выложила все, как на духу.

– И я очень сожалею, что Рашиду нездоровится, – закончила она.

– Что за чушь. Рашид прекрасно себя чувствует. В начале этого года ему удалили желчный пузырь, но мой муж быстро восстановился. Он по-прежнему очень энергичный мужчина.

Сара покраснела, когда поняла, на что намекает Аиша. А та похлопала ее по руке и рассмеялась.

– В точности как его сын, который является весьма энергичным… и жизнеспособным.

Боже правый! Сара не знала, куда девать глаза.

– Но знаешь что, – махнула рукой Аиша. – Эти мужчины думают, что могут вращать этим миром так, как им хочется. Но они не могут управлять нами. Сара, тебе хватит смелости сражаться?

– Ваш сын считает, что я не гожусь на роль шейхи.

– А что ты сама думаешь по этому поводу?

Сара задумчиво посмотрела на Аишу. Маджед намеренно сыграл на ее самых больших страхах, чтобы она обиделась и уехала. Зачем он так поступил?

Тут была какая-то загадка, и ее следовало решить.

Если Маджед в самом деле решил избавиться от нее и от ребенка, тогда она уедет. Но сначала ей нужно убедиться в этом.

– Я считаю, что из меня получится прекрасная шейха.

– Браво, – кивнула мать Маджеда.

– Аиша, – сжала ее руку Сара, – у меня есть план. Но мне понадобится ваша помощь.

– Какого черта, по-твоему, ты делаешь? – влетел в ее спальню Маджед.

Ему хотелось закинуть ее себе на плечо и самолично запихнуть в самолет.

– Собираю вещи, – спокойно ответила Сара, махнув рукой на лежавший на ее кровати чемодан.

– Чтобы вернуться домой в Австралию?

Она посмотрела на него с такой жалостью, что ему захотелось встряхнуть ее и обнять одновременно.

– Маджед, не прикидывайся дурачком. Это тебе не к лицу.

Дурачком? Его затрясло от злости.

– Две минуты назад мне позвонила твоя мать.

Чтобы предупредить ее, что он вне себя от ярости.

– Так что я знаю, что ты в курсе насчет нашего плана.

– Она вероломная… – Маджед запнулся, увидев обращенный на него взгляд Сары. Злостью он ничего не добьется. – Я не позволю.

Она глянула на него, а потом начала смеяться. Смеяться!

– Ты знаком с моей матерью. Неужели ты в самом деле считаешь, что я стану слушать подобные глупости?

Она встала, подбоченившись, чем привлекла его внимание к восхитительным изгибам своего тела. Маджеда охватило желание прижать ее к себе, зацеловать и овладеть ею. Но если поддаться искушению, Сара узнает о его чувствах и никогда не уедет. И окажется в опасности.

Вот почему такого рода страсть была опасной. Она лишала человека способности здраво рассуждать. Саре придется уехать, другого выхода обеспечить ей безопасность не было. Он не позволит своей страсти поставить ее жизнь под угрозу.

– Извини, Маджед, но с того момента, как ты разорвал нашу помолвку, ты лишился права чего-то требовать от меня.

Она закрыла крышку чемодана и посмотрела на часы.

– У тебя есть право не жениться на мне, но ты не имеешь никакого права командовать мной и указывать, где мне жить и что делать. Благодаря тебе я узнала, что у меня может быть чудесная жизнь в Кедда-Джалиле.

Она пожала плечами. И улыбнулась!

– Мне не обязательно выходить за тебя, чтобы изучать дизайн под руководством Арраса. Я могу жить здесь, в этой стране, и обеспечить моему ребенку прочное основание его кедда-джалильского наследия. А в Австралию мы можем ездить на каникулы. Маджед, получается, я могу получить все.

Но если Фатима доберется до нее? Они не могли рисковать! Безопасность Сары была важнее всего, и он готов был пойти на что угодно, лишь бы защитить ее. Даже на подлость.

– А как же насчет меня? Ты говорила, что я важен для тебя.

Она хотела поднять чемодан и поставить его на пол, но Маджед опередил ее.

– Тебе нельзя поднимать тяжести. Это плохо скажется на ребенке.

Она странно – оценивающе – посмотрела на него, а потом кивнула, словно убедилась в чем-то.

– Тогда я буду очень благодарна, если ты отнесешь его к двери. – Сара обошла его и вышла в гостиную. – А что касается тебя, Маджед, думаю, ты тоже можешь получить все. Можешь жениться на какой-нибудь арабской принцессе, которую одобрит твой народ.

Но ему не нужна была никакая арабская принцесса. Он хотел жениться на Саре!

Как же ему хотелось обнять ее. Сказать, что он любит ее. Найти какой-то другой способ, чтобы обеспечить ей безопасность.

Только другого способа не было. Если он женится на ней, он подвергнет ее опасности.

– И можешь стать верховным правителем Кедда-Джалила и жить в счастье и благоденствии.

– Такого не случится, если узнают о том, что у меня есть внебрачный ребенок.

– Аиша уверена, что мы можем сохранить эту историю в секрете.

– Ты глупа, если веришь в подобные вещи! Ты хочешь отомстить мне! Ты хочешь перечеркнуть мои надежды. Хотя чему тут удивляться. В конце концов, тебя так воспитали.

Она вздрогнула, и Маджед понял, что его удар попал в цель, но это не доставило ему никакого удовольствия.

– Мне без разницы, где жить. Ты откажешься от ребенка. А я скажу всем, что он не твой. Так что тебе нечего бояться. Твоя репутация останется незапачканной.

– Мне плевать на мою репутацию! – прорычал Маджед.

– Тогда в чем дело? Может, скажешь мне правду?

Если сказать ей правду, она останется.

– Дело в том, что я не хочу, чтобы мне постоянно напоминали об ошибке, о которой я предпочел бы забыть, – ледяным тоном ответил он.

Ее потрясенный возглас пронзил ему сердце.

«Прости, дорогая моя. Прости, любовь моя».

– Маджед, жестокость – не в твоем стиле. Она подходит тебе не больше, чем глупость. – Сара отвернулась и повязала вокруг шеи платок из прозрачного шифона. – Демал – большой город. Сомневаюсь, что наши пути когда-нибудь пересекутся. – Она снова посмотрела на часы. – Извини, меня ждет водитель.

Какого черта? Она не могла поехать на виллу его матери, которая находилась в другом конце города!

– Может, я и не смогу выдворить тебя из Кедда-Джалила, но это сможет сделать мой отец.

Ее смех привел его в ярость.

– Удачи. Ему сначала придется иметь дело с Аишей, поэтому я не уверена в его шансах. Прощай, Маджед.

Она даже не подала ему руку на прощание.

А затем ушла.

Маджед смог попасть к отцу только через два часа после ее ухода. Помощнику Рашида пришлось применить физическую силу, чтобы он не смог ворваться в кабинет отца и помешать сложным переговорам с делегацией соседнего государства. Но когда отец наконец освободился, Маджед буквально влетел в его кабинет и, не обращая внимания на присутствующих, громыхнул кулаком по столу.

– Ты должен выслать Сару из Кедда-Джалила! Ты должен депортировать ее в Австралию! Она должна уехать!

Рашид пристально посмотрел на него, а потом попросил остальных присутствующих оставить его с сыном наедине.

– Сядь! – жестом указал он на кресло.

Маджед не хотел садиться, но, увидев выражение лица отца, молча опустился в кресло.

– Есть какие-нибудь новости о Фатиме?

– Пока нет. Я отправил небольшой отряд спецназа следить за виллой, куда отправилась Сара.

– Ты сказал матери о Фатиме?

– Я не хотел вызывать плохие воспоминания, – поколебавшись, ответил Рашид. – Она и так настрадалась из-за этой женщины.

– Ты можешь остановить все это, если отправишь Сару домой, – судорожно вздохнул Маджед.

Рашид опустил голову на руки. Когда он снова поднял ее, Маджед увидел, что морщинки вокруг глаз отца стали еще более четкими. Рашид выглядел таким… уставшим.

– Разве у нас с тобой есть право принимать решение за нее? – вздохнул он.

– Она будет в безопасности!

– Но это сделает ее несчастной.

Маджед не нашелся что возразить…

– Сын мой, как бы ты почувствовал себя, если бы за тебя принимал решение кто-то другой? Разве это не привело бы тебя в ярость? Смог бы ты простить это?

– О чем ты говоришь? – разволновался Маджед.

– Ты не задумывался, почему я выслал тебя из страны после того, как убили Ахмеда?

– Ты сказал, что это для моей же безопасности, – выдавил он. – И что я должен уехать, чтобы избавить мать от страха и тревоги за мою жизнь. Когда ты не позвал меня обратно, когда перестал общаться со мной, я подумал, что ты винишь меня в смерти Ахмеда.

– Маджед, я никогда не винил тебя, – покачал головой старик. – Нарушения в действиях дворцовой охраны – целиком моя вина.

– Это неправда!

– До того, как погиб твой старший брат, я никогда по-настоящему не понимал, как опасно быть сыном правящего шейха. То есть я понимал это в теории, но никогда не сталкивался с подобными вещами на практике, пока не случилось непоправимое. И я узнал, что эта опасность и страх будут присутствовать всегда. Я понял, что ты тоже в опасности.

Сердце Маджеда гулко забилось.

– Ты… ты выслал меня из страны и поощрял оставаться за границей, потому что…

– Потому что я не хотел потерять тебя так же, как потерял Ахмеда.

– Но Кедда-Джалил – мой дом, – вскочил с места Маджед. – Мое место здесь.

Плечи Рашида поникли, словно их придавило тяжелым грузом.

– Я… думал, что ты винишь меня в том, что случилось!

– Знаю, – еще больше поник его отец.

Земля покачнулась под ногами Маджеда, и он рухнул обратно в кресло.

– И ты допустил, чтобы я продолжал верить в то, что ты осуждаешь меня?

– Я решил, что это небольшая цена за то, чтобы обеспечить твою безопасность.

– Небольшая! Я… – Кровь стучала в его висках.

– Твоя Сара, хоть она даже не догадывается об этом, помогла мне увидеть, как сильно я заблуждался. Благодаря ей я понял, что, заботясь о твоей безопасности, я не подумал о твоем счастье. Я убедил себя, что ты немного пострадаешь, а потом наконец смиришься и будешь жить долгой, насыщенной жизнью. И, сын мой… – Рашид посмотрел Маджеду в глаза. – Я хотел такой жизни для тебя больше всего на свете. Но… Я поставил свои нужды превыше твоих. И только теперь я начинаю понимать, как я ошибся. Маджед, я очень сожалею. Не знаю, сумеешь ли ты простить меня когда-нибудь.

– Знаешь, если бы подобное случилось год назад, я… я бы уехал из страны. И наверное, долго не разговаривал бы с тобой. – Если честно, Маджед сомневался, что вообще смог бы помириться с отцом. – Но теперь, когда скоро должен родиться мой собственный ребенок, – когда у него появилась Сара, – я начинаю понимать силу страхов, о которых никогда не задумывался раньше.

Маджед подошел к отцу и крепко обнял его.

– Папа, я прощаю тебя. Но если ты снова сделаешь что-нибудь такое…

В ответ Рашид по-отечески сжал его в своих объятиях.

– Сын мой, я рад, что ты снова со мной. Можешь быть уверен, что я больше никогда не стану вмешиваться в твою судьбу подобным образом.

Казалось, с плеч Маджеда свалился тяжелый груз, который он таскал на себе последние четыре года. Ему вдруг стало легко и свободно.

– Но… Хватит ли тебе мужества поступить так же с Сарой?

Маджед застыл. Он хотел, чтобы она была в безопасности!

«Отец в свое время хотел для тебя того же самого».

Разве можно лишать ее права принимать решения самостоятельно, не поставив в известность?

Но он не переживет, если с ней что-то случится!

Маджед покачал головой и развернулся, чтобы уйти. Ему следует защитить ее от опасности. Любой ценой.

Но…

Он запустил руки в волосы. Если бы отец придерживался такой линии поведения, его сын к этому времени вернулся бы снова в Австралию с сердечной раной, которая никогда не исцелилась бы.

– Я забочусь о ее безопасности!

– Тогда принимай решения вместе с ней, а не против нее. Я действовал сообща с твоей матерью. А теперь мне нужно научиться действовать сообща с тобой.