Раздосадовано хлопнул мясистой ладонью по столу. Упустил! Догадался бы раньше… Ведь есть у него память на лица! Где теперь её искать? Чует: нечисто здесь. Нехорошо. Ох, как нехорошо!


***

Конец рабочего дня. В кабинете директора задержался Костя. Выглянул в окно, отметил, что на мосту "машин полно" и попутно спросил:

– Дим, ну что, Настю берём на работу?

Тот скептически поморщился:

– Что ты в ней нашёл? И вообще: знаешь, что служебные романы плохо заканчиваются?

– Зачем же так пессимистично? – возразил Костя. Улыбнулся с природным обаянием: – Дружба, не более. И омоложение нашего древнего коллектива.

Дима насмешливо фыркнул:

– И самый древний у нас ты, – отыскал анкету на столе, подвинул Косте. – Поэтому доверяю тебе позвонить новой сотруднице. Пусть выходит. Хоть завтра. Или с понедельника. В общем, решай сам.

– Телефончик есть? – оживился тот. Забрал листок и, довольный, попрощался до завтра.


Дима выключил компьютер, посмотрел в окно. Волшебная панорама. На горизонте – ватные облака; дороги расчерчены как на спутниковой карте в большом приближении. Мост через Волгу. Дима оценил интенсивность движения. Ничего, сойдёт. Может, проехать, развеяться?

Воздух ещё не жаркий, но пахнет весной. Дурманит. Дима приоткрыл окно в своём "Мерседесе-ML", повернул на мост. Придавил педаль газа, взлетел наверх по виражу. Дорога – манит. Дальше, за город, к природе. К тишине, запаху земли; магическому умиротворению. Вот и пойма. Недолго думая, Дима свернул в лесок. Светло-синие глаза вспыхнули от тайного азарта. Давненько не наведывался сюда! Говорят, нечисть тут по ночам шалит? Ну-ну! Остановился неподалёку от поляны. Тишина. Ещё никто не приезжает на отдых, не жжёт костры, не суетится, не бегает. Только кричат довольные птицы и шипит набегающий ветерок. Дима вышел из авто. Осмотрелся. Цвет неба сгущался, как будто добавили к смеси белил и нежно-голубого насыщенную синеву. Сумерки уже скоро. Деревья затаились, замерли, словно спрятали какой-то секрет. Дохнуло прохладой. Дима прогулялся по поляне, ничего подозрительного не обнаружил. В темноте приехать надо, в темноте…Усмехнулся, вспоминая рассказ Кости. Задумался. Природа гипнотизировала. Обволакивала покоем, убаюкивала звуками. И вот уже нет ни посторонних мыслей, ни прагматичных расчётов. Только течение бытия. Медленная река времени.

"Пусти!" – вдруг закричал кто-то. Истошно, страшно. Но не в реальности. В сознании. Картинка: двое дерутся, мужчина и женщина. Он роняет её на землю, зверски сжимает горло… Дима очнулся. Зрачки светлых глаз – огромные, чёрные. На губах оттенок отвращения.

Никого.

Сердце сдавило холодом. Исчез покой. Словно плавное течение наткнулись на мутный омут и закрутилось водоворотом, поднимая тину и грязь. Нехорошо. Необъяснимо, нелогично. Как животное чует опасность, так и его организм осязал нечто дикое, недоброе. Любопытство подначивало остаться. Найти разгадку, развеять мистику. Но… Инстинкты гнали прочь.

Дима заторопился к машине. Обернулся. А не так здесь всё просто, как он надеялся! И то, что опять происходит с ним…

Уезжая, вслух усмехнулся:

– Я думал, прошло, – и добавил, проваливаясь в секундный транс: – Выходит, что нет.


Краски неба насыщались неразбавленной акварелью заката.


Глава 3


Дизайн-студия «Графика».

– Танюш, пойдём домой, – предложила Мила шатенке с классическим каре. – У меня творческий кризис.

Та смеялась. Мила спрятала в сумку мобильный телефон, надела бежевый плащ. Расправила пряди длинных волос.

– Тебя подвезти?

– Нет, спасибо, я в магазин забегу, – ответила Таня.

Вместе вышли из офиса. Подшучивая над вариантами дизайна и реакцией заказчика, попрощались до завтра.

– Будут идеи – звони!

Мила нажала на брелок сигнализации, открыла большую дверь чёрного «Мерседеса-CLK». Полюбовалась пару секунд. Обожает эти стёкла без рамок! Забросила сумку на пассажирское сиденье. Вот она, зона комфорта! Каждый раз купе дарит ей положительные эмоции. Уже больше полугода ездит на нём, а восприятие свежее, влюблённое; непресыщенное. Мила опустила стекло, остужая прогретый солнцем салон, выбрала музыку на магнитоле. Что-то лёгкое, мечтательное в стиле транс. Аккуратно вырулила с парковки.

На мосту через Царицу образовалась пробка. Мила бегло взглянула на небо. Оно потихоньку закрывалось причудливыми тучами. Вдалеке к горизонту уже тянутся тёмные росчерки дождя. Облака снизу лиловые, сверху – светло-серые, холодные; не похожие на натуральные. Как будто создали их в графической программе с 3D эффектом. Волшебство! Природа оживала. Ещё неделя – и в городской пейзаж добавятся яркие зелёные краски – насыщенные, сочные, как акрил, вспыхнут разноцветные огоньки тюльпанов. А пока проснувшуюся после зимы пыльную землю умоет ливневый дождь.

Кто-то посигналил из соседнего ряда. По делу или нервничает? Вот, опять! Мила повернула голову.

– Мил, привет! – крикнули из красного «Матиза».

Ох! Да это же музыкант Саша! Смеясь, она помахала ему рукой.

– Видишь, я теперь тоже рулю! – похвастался тот.

– Молодец! – одобрила Мила.

Его белые длинные волосы были собраны в тугой хвост. Он сосредоточенно нагнулся вперёд, высматривая дорогу. Отвлёкся:

– Машина твоя?

– Почти, – пошутила Мила.

– В кредит? – вытянул шею к пассажирскому окну Саша.

– Вроде того, только у друга.

Выражение лица у него поменялось на неприязненное, и скрыть это плохо получилось.

– Димана, что ль?

– Да, – кивнула Мила совершенно невозмутимо.

– Понял. Замуж вышла?

– Тоже вроде этого, – забавлялась ситуацией она.

– Так не считается!

Оба рассмеялись, и Мила в своем ряду уехала на пару корпусов вперёд.


Музыкант Саша перемещался на красном «Матизе», и все от него шарахались. Он в полной мере не представлял, насколько боится водить машину, пока юная подруга Юля не отдала ему эту букашку.

– Какая тебе разница, на чём первое время кататься?

И, оказываясь зажатым в плотном потоке, Сашка бледнел, потел и кричал от страха:

– Сам иди! Ага, и на себя посмотри!

Юля спонсировала запись альбома его рок-группы, съёмки видеоклипа. Предложила слетать на отдых в Италию. Но так как при мысли о самолётах у Саши и вовсе начинался тремор, он отказался.

– Дурак ты, Саня, – прагматично подытожила Юля. – А я поеду.


Сашка повернул на тихую улочку, обиженный владельцем «Лэнд Ровера», и вдруг… О, боже! Какая чудесная девушка! Шелковистые волосы молочного цвета, модельная походка… Его бывшая жена – узнаваемо прекрасна.

Сашка опустил стекло и окликнул:

– Яна!

Та остановилась. Вопросительно взглянула поверх тёмных очков. Уголки пухлых губ дрогнули в презрительной гримасе.

– Привет, – проговорил Саша, смущаясь. – Тебя подвезти?

Яна подняла очки. Осмотрелась, чтобы никто не заметил, что она разговаривает вот с этим… Вот в этом… И, выражая лицом крайнее недоумение, иронично спросила:

– Ты хочешь, чтобы тебя тесть убил? Береги себя, зятёк. Он – может.

И гордо пошла прочь.


– Как деньги меняют людей! – возмущался Саша, возвращаясь домой.

Бывшая жена Яна теперь жила с отцом его нынешней подруги Юли. И приходилась Саше вроде как тёщей. Ох, и поменялась же она за этот год! И откуда только взялась в ней высокомерная сущность? Оперилась! Нашла кормушку. Ну-ну, надолго ли?

Взъерошенный, Сашка зашёл в квартиру на Грушевской.

– Ты что такой? – подметила недовольство Юля.

– Да, ничего, – отмахнулся тот. Прозвучало неправдоподобно. Исправляя фальшивую отговорку, быстро нашёл тему:

– Представляешь, что я узнал? – отломил кусок хлеба, с жадностью проглотил. – Сейчас встретил знакомую. Нормальная девчонка была, играла в рок-группе, лет десять назад. Или больше? И неплохо играла.

– Ну? – Юлька поставила в микроволновку суп. Едко посмотрела жёлтыми кошачьими глазами. Её коротко стриженые рыжие волосы нелепо торчали на затылке.

– На бас-гитаре, – продолжил Саша и опять отщипнул хлеб. – Помню, у нас совместный концерт был, автографы раздавали…

– И что? – вернула его к теме Юля. – Сейчас она ненормальной стала?

– Сейчас увидел её на «Мерседесе». И знаешь, чьём?

– Ну?

– Димы Адамовского.

Юля на секунду растерялась. Как будто обожглась. Спросила с усмешкой:

– Откуда он у неё?

– Живут они вместе. В смысле, с этим… С ним… твоим…

Юля недобро ухмыльнулась:

– Понятно. А ты по сторонам не глазей, Саш. А то врежешься.


***

Костя вышел из «Парк Хауса» с бутылкой воды, прищуренным от солнца взглядом окинул парковку. Отыскал свой грязный красный «Лансер», подумал о мойке. С хрустом открутил пластиковую пробку, отпил воды. И вдруг… поперхнулся и парализовано замер: к торговому центру шла яркая брюнетка. Туфельки на шпильке, синее платье, длинные волосы… Костя неотрывно наблюдал за её приближением. Наконец, окликнул:

– Девушка, а что вы делаете сегодня вечером?

Она запнулась на полушаге:

– Костя!

– Привет, Мил! Выглядишь потрясающе!

– Спасибо.

Они молча разглядывали друг друга несколько секунд; Костя лёгким жестом смахнул с неё соринку.

– Так ты не ответила на вопрос.

– А это был вопрос? – Мила лукаво приподняла бровь.

– Это было предложение. Сто лет тебя не видел, – он залюбовался на каштановые волосы, к которым только что прикоснулся, поймал наивный, испуганный взгляд. – Как поживаешь, Милк? Рассказывай.

– Хорошо, – лицо её украсила дружелюбная улыбка. – А ты?

– Нормально, – указал на свою грязную машину: – Видишь, на чём теперь езжу?

(Мила повернулась по направлению жеста)

– «Лансер» десятый. Пойдёт?

– Конечно, – согласилась она.

– Привезли на продажу. Надо? – смеялся Костя.

– Спасибо, – Мила отрицательно покачала головой, – ты же знаешь, я поклонница купе.

– Может, кофе попьём, поболтаем? – предложил он. Скользнул по ней заинтересованным взглядом. Она заметила. Возразила:

– Извини, не могу, Кость.

– Понял, – легко согласился тот. – Но ты подумай.

Попрощался:

– Рад был увидеть. Звони!

– Взаимно, – ответила Мила и, улыбнувшись, пошла в торговый центр.

Костя обернулся ей вслед. Какая-то она стала другая. Необычная. Заворожено полюбовался. Шагнул, споткнулся… Пролил воду на джинсы.

– Тьфу, ёпт!

Нет: всё-таки есть в Милке магия. Просто она сама ещё об этом не знает.


***

Анатолий разглядывал картину, держа сигарету в зубах. Пробормотал:

– Во, блин…

Задумался. Вспомнилось…

«Мань, где была?» – спрашивал он рыжеволосую женщину.

«Кофе пила с Инкой».

«Почему мне не сказала?»

«Толь, ну, мне же можно поболтать с подругой? Или надо отпрашиваться?»

«Ой ли? Точно?» – подозрительно щурился он. Мария обиженно прошла на кухню…

Кстати: где Янка? Анатолий отодвинул телефон на расстояние вытянутой руки, нашёл нужный номер. Дождался ответа.

– Ты где есть?

– Я с Наташей, – раздался в трубке звонкий голос.

– Жду дома через тридцать шесть минут, – скомандовал Анатолий и отключился. Пробурчал: – Развели Наташ, ети их…

Непохоже, что врёт.

Снова изучил картину. Кто же эта девка? Как её найти? Перевернул изображение. «М. А.» Хоть бы фамилию художника написали полностью! Выдумали: буквы! Может, Андрюху послать на Аллею, где вот этим искусством торгуют, подскажут, кто автор? Но на самом деле больше интересует дама на рисунке. Точнее та, которую он видел в реальности. Вдруг ей известно что-то, о чём никто знать не должен?


***

… – Не ожидала, что вы приедете, – сказала гадалка, встречая очередного посетителя.

– Я сам не думал, что придётся обратиться, -тот сел за стол напротив; с любопытством оценил обстановку, словно сверяя старые впечатления. Синие прохладные глаза чуть прищурились. В глубине их читалась затаённая грусть. – Я хочу просто спросить. Можно?

В уголке губ появилась сдержанная усмешка.

– Кать, ты действительно что-то видишь?

Гадалка помолчала. Рассмотрела гостя внимательно.

– Вы сомневаетесь, что есть люди с такими способностями?

Необычные, завораживающие глаза посетителя блеснули.

– Не сомневаюсь, – попутно добавил: – Можно на «ты». Я хочу узнать, каково это. Нет ощущения, что сходишь с ума? Что это – просто галлюцинации?

– Давно у тебя такое, Дим? – Катя настроилась на дружескую волну.

– Давно. Началось со снов…

Он делился мыслями, а гадалка внимательно слушала, изредка вставляя ремарки.

– Да, так и происходит. Озарением. Просто видишь и всё.

– То есть, не думаешь постоянно? – рассудил Дима. Помолчал. – Это – как мысли из воздуха. Общее информационное поле.