Все не было бы так плохо, если бы он, когда мы вернулись домой, закончил то, что начал, но он не сделал этого. Когда я предложила лечь в постель, на его лице появилась широчайшая ухмылка. И я действительно надеялась, что мне удалось заставить его сдаться. Мое возбуждение длилось недолго. Он подмигнул мне, а затем бросил вызов Райану в паре игр на приставке.

— С днем рождения, красавица, — сонно пробормотал он и крепко обнял меня за талию.

Было почти десять часов, и, помимо спектакля вечером и художественного выступления завтра, сегодня по расписанию у нас не было занятий.

Я сидела и читала, пока Брэндон несколько часов громко храпел возле меня. Положив книгу на тумбочку, я повернулась к нему в тот момент, когда он провел пальцами вниз по моей шее, а затем продолжил спускаться легкой как перышко, незаметной линией вплоть до пояса моих шорт.

— Ммм, — простонал он мне в ухо. Целуя меня в шею, он проложил путь рукой еще ниже, пока не зацепил пояс.

— Нет, этому не бывать! — хлопнула я его по руке, и до меня донесся тяжелый вздох, полный отчаяния. Брэндон посмотрел на меня. — Я все еще не простила тебя за то, что заставил меня ждать прошлой ночью, поэтому вини только себя!

Я схватила халат и рассмеялась, когда он в недовольстве искривил губы. Он скрестил руки за затылком, немного облокотившись на подушку. Он выглядел настолько чертовски возбужденным, что мне просто хотелось уже покончить с этим и остаться наедине с ним в номере отеля.

— Опять она за свое, — прошептал он, покачав головой, и я заметила, как на его губах заиграла улыбка. — Ты пялишься на меня?

Он знал, что я ненавидела, когда он ловил меня на этом.

За такую его самоуверенность я отбросила расческу и накинулась на него сверху.

— Ты и вправду любишь себя, Брэндон чертов Тейлор! — я попыталась его защекотать, но он схватил меня за руки, перевернул на спину и взобрался сверху.

Он практически сидел у меня на животе и одной рукой держал мои руки над головой, а другой щекотал меня за ребра. Я извивалась под ним и весьма громко кричала, чтобы он прекратил.

— Брэндон чертов Тейлор? — он поднял брови и выглядел вполне изумленным от того, как я его только что назвала.

— Да, потому что ты чертовски сводишь меня с ума! — сквозь смех пыталась произнести я.

Его лицо стало более серьезным, он прекратил щекотать меня и отпустил мои руки. Брэндон наклонился и накрыл мои губы своими.

Направив свои руки ниже и обхватив мою попу, он сдавил меня, снова и снова прижимаясь всем телом, пока я не почувствовала, как по телу разлилось тепло. Я простонала, цепляясь пальцами за его плечи. Он посмотрел мне прямо в глаза, и я почувствовала его возбуждение.

— Еще рано, — усмехнувшись, он отодвинулся, а затем соскочил с кровати.

— Брэндон! — завопила я. Я была зла на него, ужасно зла. Я поднялась с кровати и бросила на него сердитый взгляд, хотя, похоже, это вообще не обидело его.

Покачав головой, он вытащил кое-что из нижней части моего — нашего — шкафа и протянул мне.

— Что это? — я не ожидала, что он подарит мне еще что-то. Номер в отеле и так был слишком дорогим.

— Откроешь и узнаешь, — подводя меня к кровати, он скорчил дурацкую гримасу и закатил глаза. Он присел рядом и обвил меня руками, а затем нежно поцеловал в щеку. — Я люблю тебя, Алексис.

Мое лицо засияло, когда я начала снимать обертку. И когда у меня в руках оказалась маленькая шкатулочка, в животе заметались потоком бабочки, а дыхание стало слабым. Брэндон расширил глаза, заметив выражение моего лица, поскольку я сначала уставилась на шкатулку, а затем перевела взгляд на него, открыв рот.

— Это не… — морщинки выступили возле его глаз и вырисовались на лбу. — Пока нет. В один прекрасный день, но пока нет, — его голос стал тихим, и он выглядел немного расстроенным.

— Брэндон, я знаю, что это не кольцо, успокойся, — весь его вид сразу стал более расслабленным, когда я сказала это.

— Это из любимого ювелирного магазина моей матери, вот и все.

Я пожала плечами и сделала глубокий вдох, а затем открыла шкатулку.

Вау! У меня начал образовываться ком в горле, а взгляд остекленел от вида того, что он только что дал мне.

— Брэндон, это... — я посмотрела на него и увидела, как он встревожился.

— Тебе нравится? — он, казалось, нервничал, но на самом деле для этого не было и повода. — Я просто хотел...

Притянув его к себе, прежде чем он смог произнести еще хоть слово, я обрушила на него свои губы и сильно потянула за волосы, отчего он застонал. Я не была уверена, было ли это от боли или от удовольствия. Отстранившись от него, я поймала его изучающий взгляд.

— Оно идеально, — я обвила его шею и счастливо вздохнула. Я была так безумно влюблена в этого парня, и только что он пообещал мне вечность.

* * *

— Вау, — тихим шепотом произнесла Алиса, когда я показала ей, что Брэндон подарил мне этим утром. — Оно...

— И не говори! — я не могла оторвать от него взгляд, хоть оно и висело у меня на шее. Я то и дело подходила к зеркалу и любовалась ожерельем, которое Брэндон подарил мне. Оно было из белого золота, и сзади было выгравировано слово "навеки", а спереди китайский иероглиф. Я никогда его не сниму, никогда.

Было уже почти два, а это означало, что у нас с Алисой осталось четыре часа на поход в спа-салон перед тем, как она должна была вернуться на спектакль. Она с остальными ребятами выступала в восемь. И когда они окончат свое выступление, именно тогда мы с Брэндоном с ними попрощаемся и отправимся в отель. Мой желудок не переставал сжиматься от волнения каждый раз, когда я думала об этом.

На мой день рождения Алиса подарила мне трехчасовой сеанс в спа. Процедуры включали в себя массаж всего тела, маникюр, педикюр, пребывание в сауне и джакузи и чистку лица. Необязательно в указанном порядке.

— Тебе наведут красоту, и сегодня вечером ты будешь выглядеть соблазнительно! — в волнении сцепила руки она, когда мы вышли на тротуар. — Нервничаешь?

— Немного, — призналась я, ведь на самом деле нервничала. Я была неопытна в этом деле, а он испытал такое множество раз.

— Ты выпила свою таблетку? — осуждающе спросила она. Я кивнула в ответ.

Прошло семь дней с тех пор, как меня тошнило от мигрени, поэтому я знала, что в этом плане была защищена.

Алиса сказала мне, что Брэндон сойдет с ума, когда узнает, что ему не нужно ничего надевать. Она сказала, что без этого намного приятней, и я захотела сделать это для него также незабываемо, как бы это было для меня.

Я начала принимать таблетки несколько месяцев назад, когда выдержать мой менструальный цикл стало слишком невыносимо.

До этого у нас с Брэндоном не было повода обсуждать контрацептивы.

Когда мы вернулись из спа, Алиса направилась прямо в концертный зал. Я чувствовала себя вполне взбодренной и думала, что это один из лучших моих дней рождения.

Алиса сказала, что было бы правильно приобрести что-нибудь маленькое и сексуальное для сегодняшнего вечера, поэтому по пути из спа мы остановились у небольшого бутика нижнего белья, и она купила мне черные кружевные трусики с соответствующим бюстгальтером.

Брэндон прислал сообщение, что приедет за мной в семь сорок пять. Он помогал Нейлу, Алисе и Райану установить аппаратуру или что-то в этом роде.

Я была почти готова, потратив немного времени на макияж и укладку волос. Я решила надеть то красное платье, в котором Брэндон хотел, чтобы я пошла в театр.

Упаковывая самые необходимые вещи в сумку, я услышала стук во входную дверь. Это должен был быть он, хотя на самом деле ему стоило воспользоваться своим ключом. Всякий раз, когда мы с ним собирались встретиться, мое дыхание учащалось, и я чувствовала бабочек в животе.

Открыв дверь, я была ошеломлена тем, что прямо за ней стоял парень из доставки цветов.

— Доставка для мисс Алексис Харпер, — сказал паренек, протягивая мне букет. Вау, еще один подарок. Я поставила подпись, а затем поблагодарила парня и отнесла цветы в комнату. Я поискала открытку, но ее нигде не было. Хммм.

Забрав сумку из ванной комнаты, я услышала, как открылась передняя дверь, поэтому сделала глубокий вдох и вышла в холл.

Брэндон стоял в дверях, а его взгляд блуждал по мне.

— Ты выглядишь...

— Дерьмово? — рассудила я, медленно подходя к нему.

— Ну да, чертовски дерьмово, — он пошел ко мне навстречу и забрал у меня сумку. — Я везучий сукин... Эй, откуда они у тебя?

Я повернулась туда, куда был устремлен его взгляд, и поняла, что он смотрел на белокрыльники, которые только что доставили.

Он что шутил?

— Я думала, не ты ли подарил их мне, — я прищурила глаза, пытаясь определить, разыгрывал ли он меня, но Брэндон и впрямь выглядел озадаченным. — Это не ты? Не было открытки, поэтому...

Он, похоже, был погружен в мысли, а его взгляд немного помрачнел.

— Нет, но мне бы хотелось знать, кто, черт побери, покупает моей девушке цветы!

Здравствуйте, мистер Халк. Безусловно, было приятно знать, что наши мнения наконец совпадали.

— Возможно, их прислал мой отец, — прошептала я, когда он положил руку мне на талию, а затем провел меня до двери. Понравилось ли мне, что он только что показал свою ревность? Да, понравилось.

* * *

Алиса и ребята были великолепны. Чертовски великолепны. Все аплодировали им стоя.

Их последнее выступление только что завершилось, и в зале зажегся свет. Наверное, Брэндон все-таки решил не петь. Я могла его понять. У него до сих пор были плохие воспоминания, и я знала, что они изо дня в день по-прежнему мучали его.

— Это было невероятно! — расплылась в улыбке я, повернувшись к нему. — Брэндон?

Он нахмурил брови и, похоже, был погружен в размышления. Положив в его руку свою, мне удалось привлечь его внимание, и я заметила в его глазах мрачность.

— Прости, что ты сказала? — он все еще был растерян, тогда как ребята и Алиса выскочили из черного входа слева от нас. Он беспокоил меня, и я вправду надеялась, что он не передумает о сегодняшнем вечере. — Алексис, в чем дело?

Отрицательно покачав головой, я повернулась лицом к Алисе, поскольку услышала ее смех, приближавшийся к нам.

— Я хочу сделать это снова! — завизжала она от удовольствия, тогда как Райан закатил глаза, а затем обвил ее талию. Я вряд ли хотела знать, что он прошептал ей на ухо. Алиса никогда не краснела, поэтому это, должно быть, было что-то откровенное, из-за чего ее кожа стала глубокого красного оттенка.

Нейл подошел с широкой улыбкой на лице и пожал Брэндону руку, а затем заключил меня в объятия.

— Вы были великолепны, просто великолепны! — сказала я ему, выпутываясь из его рук.

— Эй, какая прелесть, — он указал на мое ожерелье, и я тотчас взяла его в руки и протянула ему на рассмотрение. — Тебе подарили его на день рождения?

— Брэндон подарил мне, — ответила я, широко ухмыляясь. Нейл наклонился, чтобы рассмотреть ожерелье поближе, тогда как я отвернулась проверить, вернулся ли Брэндон на нашу планету. — Люблю тебя, — сказала я ему, когда он посмотрел на меня со счастливым взглядом на лице. Он обвил рукой мою талию, отчего Нейл посчитал, что мы были готовы уйти.

Он кинул взгляд на нас обоих, расплывшись в улыбке.

— Навеки?

— Навеки, — кивнув, ответил ему Брэндон и наклонился за моей сумкой. Пришло время идти. Мое дыхание тут же участилось, стоило мне просто подумать о том, что будет дальше.

— Боже мой! Чудесной вам ночи! — Алиса поцеловала меня в щеку, а затем подошла к Брэндону и проделала тоже самое. — Жду подробностей! — сказала она мне одними губами, широко раскрыв глаза, а затем вернулась в объятия Райана. Теперь, когда я увидела, как они общаются друг с другом, казалось, что они вполне могут быть идеальной парой.

Брэндон сцепил свою руку с моей и нежно сжал ее. Я восприняла это как сигнал, что сейчас было самое время идти. Мы снова поздравили их и попрощались, а затем вышли из здания к моей машине.

— Зачем мы снова берем мою машину? — спросила я его, когда он достал ключи из кармана брюк.

— Я подумал, что завтра после завтрака мы могли бы куда-нибудь поехать, — сказал он, и его лицо засияло, когда я от большого восторга потрясла головой. — Тогда так и сделаем.

Проведя ключ-картой по маленькому белому сенсорному датчику возле двери, Брэндон так и не убрал руку с моей талии по пути в номер люкс в пентхаусе. Пройдя через коридор в большую гостиную открытой планировки, я направилась прямо к огромным окнам, высотой от пола до потолка, и уставилась на горизонт Сиэтла.

— Брэндон, это невероятно, — сказала я, когда он подошел вплотную позади меня и крепко обвил мою талию. — Я к тому, что это просто...

— Ты захватываешь дыхание сильнее, чем этот вид, — прошептал он мне на ухо, а затем нежно потянул зубами мочку.