В самом конце этажа я замечаю дверь, и она отличается от всех остальных, светлее. Богдан останавливается подле, наверное, вспомнил о галантности, потому что, толкнув створку, пропускает меня вперед. Как мило. Я почти оценила.

Опять сгребаю подол, делаю шаг, но дальше проходить не решаюсь. Хочется открыть рот в изумлении, любуясь интерьером детской. Здесь все такое розовое и зефирное. Над резной колыбелью висит балдахин, а на стены расписаны цветами и бабочками. Как стильно, всегда о такой мечтала.

- Пришлось сослать дизайнера в Сибирь, - железным тоном произносит Богдан, заставляя меня обернуться и посмотреть ему в глаза.

- Зачем?..

- Безвкусица. Пусть лесорубам вагончики разукрашивает.

Царёв хмурится, когда его взгляд въедается в арты. Слишком горячо ощущается его ладонь на моей пояснице. Богдан дотрагивается рукой, и чуть подталкивая меня, плотно закрывает дверь. Ох.

Пальцы немеют от его прикосновения, вроде, ничего особенного, но действуют странно. Наверное, я до сих пор не могу привыкнуть к тому, что Богдан реальный человек, а не герой из параллельной вселенной. Он опускает руку и шагает к кроватке.

Выдыхаю, внутренне успокаиваясь, следую за ним. И все тревоги улетучиваются, когда Царёв осторожно убирает край балдахина, знакомит со своей дочерью.

Улыбаюсь. Искренне, не так, как в наглую морду Богдана. Я вижу годовалую кроху, с румяными пухлыми щечками. Совсем малышка, а уже красотка.

В ней сразу прослеживается некий шарм, харизма. И она явно непохожа на папашу с его арктическими чертами. Нет. Девочка другая. Мать, наверное, у нее фотомодель или актриса.

Но точно не новая невеста, с которой сейчас крутит роман Царёв. Инна появилась не так давно в его жизни, я тщательно слежу за их страничками в инстаграм, не сомневайтесь. Не знаю, каким способом, но ей удалось уговорить миллионера на свадьбу, наверное, при помощи магии других объяснений у меня нет.

Сейчас девица активно постит фотографии из Милана. На шопинг отправилась, конечно же, за счет Царёва. Разгуливает по элитным бутикам, демонстрируя местным свою перекроенную внешность, не то, что генетика дочки Богдана.

За километр породу видно! И претендентку на место матери Царёв уж точно выбирал долго, а может, и по любви. Все что говорят о нем – сплетни. Выдумки СМИ, чтобы будоражить народ фантазиями.

- Знакомьтесь, моя дочь – Александра.

- Сашулька… она прелесть!

Забываюсь, позволяя себе неофициальный тон. Складываю руки на боковинки колыбели и немножко покачиваю.

- Александра.

- Ну какая же Александра? Ей всего годик.

Богдан на секунду замирает, он не привык слышать возражения. Я прихожу в себя, отстраняясь от кроватки и с испугом разглядываю Царёва. Кусаю губы, и вся жизнь проносится перед глазами, ведь Богдан может в любой момент меня вышвырнуть. Нужно собраться и больше не допускать ошибок.

- Что вы будете делать, если у Александры поднимется температура? Случится пожар? – одним шагом Царёв сокращает расстояние между нами практически до нуля. – Вдруг заявятся похитители?

Запугивает, что ли? Разве могут быть враги у такого человека, как Царёв? Куда уж хуже.

- Скорая, пожарная, полиция.

Подобно автомату выстреливаю каждый ответ.

- Неправильно…

Он говорит тихо, но так твердо, что я вжимаю голову в плечи. Богдан склоняется, обхватывает двумя пальцами мой подбородок и снова возвращает лицо.

- … Мне. Первым делом нужно осведомить меня, потом все остальное. Вале-е-ерия…

- Ясненько!

Так и хочется ответить ясненько мой командир, но, естественно, сдерживаюсь. Царёв по достоинству оценивает исключительно свои несмешные шуточки.

- Испытательный срок неделя. Если меня все утроит, он тоже будет оплачен.

Строго бросает, на рефлексах мужских опускает взгляд на мои губы. Да так внимательно, словно поцеловать хочет. Но такого же не бывает? С чего бы вдруг ему сдалась я? Нянька. Да еще и с сомнительным перечнем рекомендаций.

А Богдан улыбается, почти незаметно.

Простите, но у меня спина намокает, когда я наблюдаю как, подрагивают его ресницы. Он нежно проводит большим пальцем по моей щеке, еле уловимо и касается им нижней губы. Коленки тут же подгибаются, сердце рвется от паники, превращая кровь в раскаленное железо. Так не бывает.

Я закрываю глаза и на ощупь нахожу запястье Богдана, второе. Холодными ладошками дотрагиваюсь. Ну и ну… Кожа Царёва невероятно горячая и от нее исходит аромат. Такой никогда не забудешь. Приятный, мужской. Так пахнут победители.

Царёв дышит, и я вбираю этот воздух в легкие, ощущая Богдана намного ближе, чем следовало бы.

Мои веки закрыты и складывается чувство, будто границы вокруг нас рушатся по крупицам, а время теряет свой счет. Остается лишь пустота, в которой я различаю, как тикают часы на руке Богдана, как щебечут птицы за большим панорамным окном и даже шаги прислуги с первого этажа.

Богдан чуть надавливает на мои губы, снова и снова поглаживает пальцем. Он молчит и ничего не предпринимает, заставляет меня содрогаться от ожидания. Это невыносимо. Хуже любой пытки.

- Что вы делаете?

Глава 3.

- Салфеткой нужно пользоваться, Валерия Михайловна. Неаккуратно кушаете.

Вспыхиваю, подобно факелу. Отстраняюсь и Богдан нехотя убирает руку от моего лица. Прячет ее карман брюк. Это неправда. Перед выходом из дома подруги успела поглядеться в зеркало тысячу раз и ничего, кроме бесцветной помады на моих губах не было. Тем более остатков еды.

- Проверка такая, да?

- Даже не пытался. Вы просто очень любите сладкое. После сыра, естественно. Проследуем в кабинет.

Откуда он знает про десерты? Неужели агенты Царёва повсюду и Катькина хрущевка не исключение? Но делать нечего, и я в своем кимоно покорно иду по привычному маршруту. Наверное, представлять себя не в доме работодателя, а как на пороховой бочке является побочным действием в обмен на приличный оклад, который обещает Царёв. Ведь за все нужно платить.

В кабинете Богдан замечает оставленное мной платье, задерживая на нем взгляд. Занимает кресло у стола. Я усаживаюсь с краешка на диване. Мужчина берет в руки контракт и слишком внимательно изучает информацию. Каждое словечко проверяет.

- Пять лет практики… восхитительно. – Он произносит так, будто не восхитительно. С усмешкой. – А как же институт?

- Заочное обучение.

Мне есть что ответить, глядя на сосредоточенного Царёва.

- Ответственная, легко находит контакт с детьми, неконфликтная.

- Да, Богдан Александрович.

Мужчина расслабленно откидывается на спинку, возвращает контракт на стол. Прокатывается на кресле влево вправо, на меня смотрит. В упор.

- Вот стоите Вы, Валерия Михайловна, в очереди на прием к педиатру. И тут нежданно какая-нибудь особа начинает с вами скандалить. А вы и возразить не сможете. Неконфликтная же.

- Я найду что сказать, не сомневайтесь.

Царёв одобрительно кивает, все так же не сводя с меня взгляд.

- Стрессоустойчивая? С этим бы я поспорил.

- Иногда бывают ситуации, которые выбивают из колеи, но я быстро мобилизуюсь!

Господин Царёв будто с Олимпа взирает на меня сирую. Однако я наполняюсь трепетом, когда Богдан вновь склоняется к документу. Затаив дыхание, наблюдаю, как он берет ручку и ставит заветную подпись. Мне хочется вскрикнуть от радости и благодарить всех, но приходится молчать.

Айфон Богдана оживает звонкой мелодией, заставляя его отвлечься от допроса с пристрастием и приключиться на звонок. Мужчина хмурится, начинает выражаться на своей бизнесменской латыни. Он говорит об офшорах и денежных инвестициях. О реализации товара в Китае, хотя обычно все происходит как раз таки наоборот.

Только успевает Богдан закончить разговор и кладет телефон на стол экраном вверх, устройство снова разрывается. Я невольно устремляю взгляд и вижу, как высвечивается фотография Инны. Соскучилась, наверное. Или все денюшки успела спустить.

- Позже.

Ни алло, Зай или привет, милая я не услышала. Лишь сдержанное позже. Богдан холоден со всеми, эдакий сухарь в золотой обертке. Но мне на это совершенно плевать. Да. Я, вроде, принята на работу. Царёв отбрасывает телефон в сторону и требует мой паспорт. Скептически раскрывает корочку и несколько минут смотрит то на фотографию, то на меня.

- Просто я очень похудела.

Не выдерживаю снова и опережаю возможные расспросы объяснениями.

- Заметно. Что ж. – Ударяет ладонями об столешницу и поднимается на ноги. – Я покажу вашу комнату.

Из кабинета я не выхожу, а словно лечу. Поднимаюсь за Царёвым на третий этаж его миллионерской обители. Здесь проще и квадраты приходятся под самую крышу. Богдан спешно рассказывает, где находятся уборные и душевые для прислуги. Место их трапезы.

На финале экскурсии подводит меня к темной дубовой двери. Шарит рукой в кармане и достает ключ. Открывает замок. Я захожу в спальню без роскошных канделябров, все скромно, но функционально. Тут пахнет кондиционером для белья и окошко почти во всю стену.

Интересно, как Царёв отреагирует, если попрошу скрыть начищенные стекла и повесить шторы? Попозже узнаю.

- Когда мне приступать к обязанностям?

- С завтрашнего дня. А пока можете перевести свои личные вещи.

- Поняла вас, Богдан Александрович.

Чуть склоняю голову, в реверанс не приседаю, но думаю, подобные почести для Царёва рутина.

- На автобусе баулы потащите или как?

А ему есть дело? Или хочет показаться тактичным? Ох, не доверяю я этим селебрити.

- Да, но вы не волнуйтесь, - добродушно отвечаю и отмахиваюсь рукой, - я вовремя вернусь.

- Вас отвезет мой водитель.

- Не нужно…

Пытаюсь отказаться уже спине Царёва, потому что мужчина не считает нужным продолжать со мной беседы. Он слишком занятой человек, потративший аж целый час на болтовню с нянькой. Хлопает створкой и теряется в недрах своего особняка.

Я, пошагав из угла в угол, отмечаю для себя удобный ортопедический матрас на двуспальной кровати, корпусную мебель с прямыми углами, лишенную декора, маленький телевизор и большой вазон с непонятным растением в углу.

Как-то не вписывается под серые стены совсем. Для фотосинтеза тут? Или чтобы я поливала?

Медленно двигаюсь к окну, обнимаю себя руками и залипаю на альпийскую горку во дворе. А позади нее фонтан. Красиво жить не запретишь, и, очевидно, Богдан ни в чем себе не отказывает, всегда получает то, что хочет.

Вздрагиваю и отвлекаюсь от своих мыслей, когда позади раздается дверной скрип.

- Валерия, - слышу до колик знакомый тон.

- Да, Богдан Александрович?..

Царёв хозяин всего и не думал стучаться перед тем, как снова почтить своим вниманием. Он проходит в комнату, бросая на кровать вещи.

- Платье забыли и ридикюль. – Уже привычно кидает мимолетный взгляд, но в этот раз задерживается на вырезе кимоно. – До вечера.

Богдан предупреждает о готовности водителя к поездке и удаляется прочь, оставляя меня одну. Когда дверь в комнату закрывается, я подбегаю к створке и прислонившись ухом, концентрируюсь. Слышу отдаляющиеся шаги Царёва, наконец выдыхаю.

Нехорошо будет заставлять предложенного водителя ждать долго. Поэтому снимаю кимоно и спешно натягиваю свое платье. Я уже собиралась выходить, но телефон в сумочке гудит вибрацией.

Суматошно копошусь, достаю трубку. На экране высвечивается дама. Директор агентства по подбору нянь, не слишком приятная особа, мелочная. Впрочем, сегодня я готова повесить фото худосочной женщины с крашеными волосами в рамку и молиться на нее как на образок. Конечно, она еще потребует мзду и мне придется отплатить, но это позже. Главное, рассчитаться с долгами родных.

- Как все прошло?

Расчетливость в ее голосе так и сочится через динамик. Женщина тоже рискует, но алчность превыше всего.

- Удачно, Агнесса Филипповна, - тихонько шепчу в ответ, - спасибо, что посоветовали представителю Царёва именно меня.

- Спасибо в карман не положишь. Нужно, чтобы Царёв лично написал отзыв о нашей фирме на сайте. А еще лучше, сфотографировался у здания и опубликовал снимок в социальную сеть! – Откровенно раскатывает губу директриса. - У меня клиент, я отключаюсь. Чао!

Как и в любой деловой организации в нашем агентстве есть некая иерархическая лестница сотрудниц. Точнее, нянь. Тех, кого рекомендуют в первую очередь для самых состоятельных родителей. Опытных от корней волос нянь до кончиков пальцев на ногах.

Я же вращалась на средних кругах и, если бы не проявила хитрость, видела особняк Царёва только во сне. Как и самого Богдана. Я знала о пристрастиях Агнессы к материальным благам и предложила в обмен на резюме для Богдана сделку.