Слушая, Скай все больше хмурилась, а когда Кайл замолчал, постаралась, чтобы голос не выдал ее волнения.

— Похоже, вы предполагаете, что мы здесь задержимся?

Кайл быстро прикинул, как лучше ответить. Огорчать девушку не хотелось, но и тешить пустыми обещаниями — тоже. Со вчерашнего дня ни один самолет не пролетел над островом; да что там самолет — даже ялик на горизонте не появился. А ведь давно уже должны были отметить, что «Лир» в пункт назначения не прибыл. И следовательно, снарядить спасательные партии. Ладно, новый день только начинается, а там видно будет…

— Вечность здесь сидеть я не собираюсь, — небрежно пожал он плечами. — Но уж коль мы оказались на этом острове, надо по возможности обустраиваться. Да и занять себя чем-нибудь неплохо — нервы сбережем. От безделья один шаг до отчаяния. И собачиться начнем.

Скай медленно кивнула, вспомнив, как быстро прошли накануне день и вечер, когда они занимались делом. Работа не оставляла времени для болтовни и уж тем более для обмена колкостями.

— Рыба еще не готова? — спросила она. — Умираю от голода.

— Вроде пора. Да, в самый раз. — Кайл снял недожаренную рыбу с шампура и, перекладывая ее прямо в огонь, чертыхнулся: палец обжег. Скай ухмыльнулась, удивившись сама себе. Ладно, как бы там ни было, выжили, слава Богу. А смех — такой же верный показатель здоровья, как и слезы.

— Ладно, герцогиня, смейтесь, — то ли сердито, то ли насмешливо бросил Кайл. — Только пошевеливайтесь. Лентяев на своем острове я не потерплю. Как там насчет испить чего-нибудь?

Скай недовольно сморщилась, но принялась собирать кокосы. Придется привыкать ко вкусу сока, или, как говорят, кокосового молока. Но во рту после вчерашнего было сухо, в желудке урчало, и как только Кайл, действуя перочинным ножом, выдолбил орехи и протянул ей кусок рыбы на палочке, она жадно вонзила в него зубы.

— Ну как?

— Что ж, коли нет яичницы с беконом, вполне сойдет, — прожевав, признала Скай. Брови ее сошлись в ниточку. — Я слышала, что в таких местах обычно водятся только окуни да лютианусы. Как это вам удалось напасть на желтохвостика?

В глазах у Кайла заплясали веселые искорки, и он с трудом удержался, чтобы не рассмеяться.

— Так желтохвостик тоже из породы лютианусов, — пояснил он.

— Ах вот как. — Чувствовалось, что даже тщательно скрываемая насмешка над ее невежеством взбесила Скай — Говорила же я вам, что в рыбах совершенно не разбираюсь.

— А что я такого сказал? — невинно осведомился Кайл.

— А ничего говорить и не нужно. И без того все видно, одна ухмылка чего стоит.

— Ну уж тут, извините, я бессилен, само собой получается.

Скай готова уже была разразиться гневной тирадой, но вместо этого от души расхохоталась вместе с ним. Если не считать сюжета с демонстрацией собственного обнаженного тела, Кайл явно старается всячески угодить ей. Ну, хотя бы зажег ночью погасший костер. Так что самое меньшее, что ока может сделать, — заплатить ему той же монетой.

— Ну что ж, — весело заговорила она, — теперь мы знаем, что желтохвостик из породы лютианусов. Хорошо, кстати, что вам это было известно. Потому что в этих водах наверняка плавают какие-нибудь совершенно несъедобные особи, а я и не знаю, как их отличить. — Скай улыбнулась. — И между прочим, мне ни одной косточки не попалось. Здорово, что вы так умеете разделывать рыбу.

— Не сомневаюсь, что нам еще не один талант предстоит обнаружить друг у друга, — пожал плечами Кайл.

Скай тревожно посмотрела на него.

— А может, и нет. День в полном разгаре, и надеюсь, нас уже ищут.

— Это уж точно, — кивнул Кайл, стараясь не встречаться с ней глазами, благо можно сделать вид, что целиком поглощен едой.

Что-то в его голосе не понравилось Скай.

— Нас найдут, скоро найдут, — упрямо повторила она.

— Да, самолеты наверняка уже в воздухе. — В голосе Кайла, к неимоверному удивлению Скай, прозвучало нечто похожее на злобу. — Уверен, ваш приятель землю и небо перероет, лишь бы отыскать.

Скай мгновенно напряглась.

— Вы правы, — коротко бросила она, впервые отдавая себе отчет, что он явно читал о ней в газетах. Тед — ее выбор, но она терпеть не могла, когда желтая пресса вмешивалась в их частную жизнь.

— И чего же замуж за него не выходите? — грубо поинтересовался Кайл.

— А вам-то что до этого? — холодно откликнулась Скай.

— Если то, что мне приходилось читать, соответствует действительности, — равнодушно пожал плечами Кайл, — вы встречаетесь с Тедом Трейнером уже четыре года. Срок немалый, мадам, для принятия решения. Похоже, что-то у вас не складывается.

— Повторяю, — в голосе Скай послышались металлические нотки, — вас это совершенно не касается. — Он снова передернул плечами, и Скай невольно поразилась, до чего же легко ему удалось обозлить ее. — Все у нас складывается, — услышала она собственные слова, в которых не было никакой нужды — Тед замечательный человек, он…

— Фу-ты ну-ты — хмыкнул Кайл, ничуть не смущенный ее отпором. — Замечательный человек? Да бросьте, милочка, наверняка там что-то не так.

— Да вам-то, черт побери, откуда знать? — Теперь Скай злилась уже не столько на него, сколько на себя. На самом деле это ей следовало пожимать плечами, у нее-то никаких сомнений насчет Теда нет. А если они появляются у незнакомого человека, то что это меняет? И тем не менее она ему отвечает. Джаггер ловит ее на крючок, она это понимает и все равно заглатывает наживку. — На тот случай, если потеряете место пилота и станете искать работу в сомнительных газетенках, то, к вашему сведению, о таком мужчине, как Тед Трейнер, женщина может только мечтать. Ум у него острый, как клинок, он трудолюбив, одарен…

— Приятен на вид, — с ухмылкой подхватил Кайл.

— Вот именно, — спокойно согласилась Скай. — Исключительно галантен, обаятелен, силен…

— Суров и в то же время чувствителен, — не дав ей договорить, вновь вмешался Кайл, насмешливо изогнув брови.

— Вот именно.

«Все так, Тед именно таков, — подумала Скай. — Так зачем же так страстно защищать его? Он в этом явно не нуждается. А все дело в том, что у Кайла передо мной преимущество: он хоть что-то знает обо мне, хотя прямо и не говорит, а я о нем — ничего».

— В общем-то, — иронически заметила Скай, — внешне вы похожи. Примерно одного роста и телосложения. Но на том сходство и исчерпывается. Тед никогда не позволил бы себе обсуждать, да еще в такой манере, частную жизнь случайной знакомой. А окажись здесь, без труда нашел бы верный тон и стиль поведения.

— Ну да, сильный, скромный мужчина.

Нетрудно было угадать, что за этой смиренной репликой скрываются насмешка и подначка. Скай взяла себя в руки и снова улыбнулась — на сей раз невинно и безмятежно.

— Точно так.

— Похоже, ваш Тед — само совершенство, — заметил Кайл и, отправляя в рот последний кусок рыбы, вкрадчиво добавил: — Может, в постели немного недотягивает?

От возмущения у Скай даже кусок застрял в горле. А больше всего бесили веселые искорки в зеленых глазах сатира.

— Вот это уж точно не ваше дело.

— Так, ясно, стало быть, в точку попал.

— Не стройте из себя дурака! — яростно запротестовала Скай. — Нет у нас никаких… — Она оборвала себя на полуслове, сообразив, что как раз возражений-то он и ждет. — Я не собираюсь больше обсуждать с вами свою частную жизнь.

— Отлично.

Кайл замолчал и, закурив сигарету, бросил взгляд на море. Вот тут-то Скай и прекратить бы разговор, но ее понесло. Бог знает почему, но Джаггер изрядно обозлил ее, и теперь ей хотелось взять реванш.

— Уверена, у вас-то на любовном фронте полный порядок.

— Отнюдь.

— Отчего бы это? — саркастически осведомилась она. — Вы ведь у нас обаяшка. Летчик — любитель островов, в свободное время разгуливающий в коротких штанишках…

— В коротких штанишках? — Он уцепился за слово и бросил на Скай насмешливый взгляд. — Тонкое наблюдение. От вашего взгляда, смотрю, ничто не ускользнет. — Кайл язвительно рассмеялся.

Она не покраснела, увидев его в костюме Адама, не покраснела, когда он ее всячески подначивал, но сейчас, когда глаза их оказались так близко, а мощная, бронзовая от загара грудь едва не прикасалась к ее плечу, краска так и бросилась в лицо.

Она всегда была женщиной наблюдательной… слишком наблюдательной.

«Что это со мной творится? — задумалась Скай. — И дня вместе не провели, а он умудрился так настроить меня против себя».

И в то же время — оказывает какое то гипнотическое воздействие Она злится, даже в ярость приходит — но и голова как-то странно кружится, и сердце бьется не как обычно, и кровь закипает.

Все дело, наверное, в тропиках, в жаре. Здесь все чувства обостряются.

Память о Стивене. Тревоги и сомнения, связанные с Тедом. Почему она, в самом деле, все тянет с замужеством? Ведь любит, и это хорошая любовь, спокойная, возникшая после бесчисленных часов и дней, проведенных бок о бок, в общем кругу.

Так чего же ей не хватает? И почему сейчас, сидя вплотную к этому совершенно чужому ей грубияну, она едва удерживается от того, чтобы не прикоснуться к нему?

— Да при чем тут наблюдательность? — резко бросила Скай, отодвигаясь от Кайла. — Просто я не слепая.

Он вдруг рассмеялся, и Скай понравился его смех. Да, чужак — и в то же время ее тянет к нему.

За время знакомства Тед ни разу не поинтересовался, отчего ей страшно в темноте, ни разу не заговорил о Стивене. Она потеряла близнеца, а он так и не понял, каково это. Его не было рядом, когда Стивен умирал.

— Рад слышать это, — заметил Кайл, слегка прикасаясь к ее щеке на удивление тонкими пальцами — Зрение вам, женщина, сейчас понадобится, ибо нас ждет работа.

— С вопросами покончено? — сухо осведомилась Скай.

— На данный момент — да.

— Надо полагать, благодарна я должна быть за это именно работе?

— Ладно, хватит болтать, — оборвал ее Кайл, поднимаясь и стряхивая песок с джинсов — Начинаем. Где ваши ножницы, женщина?

— Хватит! — яростно выкрикнула Скай.

— Хватит — что?

— Называть меня «женщиной»!

Он ухмыльнулся, и в глазах его снова заплясали дразнящие огоньки.

— Что, по-мужски, что ли, слишком получается? Пардон, но от старых привычек вмиг не отделаешься. К тому же мужчине необходима хоть какая то разрядка, а подначивать вас, с грустью вынужден признаться, мне нравится. Вы тут, понимаете, зад греете на солнце, ну а мне приходится и строительством заниматься, и пищу добывать, и готовить, так что уж придется примириться с тем, что обращаться я к вам буду так, как мне заблагорассудится.

С тем фактом, что основная часть работы легла на плечи Кайла, спорить не приходилось, так что, оставив без внимания последнюю тираду, Скай молча извлекла ножницы.

— Что резать?

— Штаны.

— Прямо на вас?

— Да нет, предпочел бы раздеться, — с издевательской ухмылкой ответил он.

— Ну уж нет! — решительно воспротивилась Скай, опускаясь на колени и примериваясь к штанинам, плотно облегающим его мускулистые ноги. Она остро ощущала, как от него так и веет мужским духом.

— В каком месте резать?

— Да покороче, — ухмыльнулся он, явно наслаждаясь ее неловкостью.

Он не успел заметить, как на щеках ее выступила краска, которую Скай поспешила скрыть сердитой гримасой.

— Тогда не дергайтесь, а то как бы ваша… мужская гордость не пострадала.

Издав хриплый, горловой смешок, Кайл парировал:

— Согласен, мисс Дилани, женщина вы у нас юная и храбрая, но, пожалуй, все-таки не настолько храбрая. Или не настолько глупая.

Поджав губы, Скай принялась щелкать ножницами. С некоторым страхом и горечью она вынуждена была признать, что это занятие доставляет ей удовольствие. При каждом прикосновении к его коже в пальцах возникала сладкая боль, кончики нервов, обретшие вдруг повышенную чувствительность, посылали предупредительные сигналы, от которых ее бросало то в жар, то в холод. С каждым щелчком ножниц Скай все сильнее ощущала, что судьба оставила ее наедине с очень чувственным мужчиной. А что еще хуже, намного хуже, — так это то, что и в ней просыпаются ответные токи.

А ведь она и теперь не могла бы с уверенностью сказать, что Кайл ей нравится, хотя бы просто нравится; более того, он из тех мужчин, что почти не переносят женщин, — в этом она была уверена. Для случайных развлечений годятся, для того чтобы скрасить жизнь — вот и все назначение женских особей.