«Круги по воде, — подумала она. — У горя бесконечные последствия». Отбросив эту мысль, Лекси торопливо подошла к двери и постучала, пока не пропала смелость.
Дверь открыла Джуд.
— Лекси, — пробормотала она, явно удивившись.
— Я хочу передать вам кое-что для Грейс.
— Она сейчас наверху, в комнате Зака, смотрит кино.
— Я не знала, что она у вас.
— Хочешь ее повидать?
Лекси знала, что нужно сказать «нет», но разве она могла? Лекси кивнула. Так и не найдя слов, уместных в такой ситуации, она направилась по лестнице в бывшую комнату Зака. У дверей она замешкалась, чтобы набрать в легкие воздуха для смелости, затем постучала, услышала прочириканное «войдите» и открыла дверь.
— Привет, мама. Что ты здесь делаешь? — Грейс сидела в кровати Зака и хмурилась.
Лекси споткнулась. Попыталась загладить свою ошибку улыбкой, но и это у нее вышло плохо.
Слишком много всего навалилось сразу — и прекрасное личико Грейс, и слово «мама» из ее уст, и комната Зака.
Куда бы она ни кинула взгляд — все напоминало о мальчике, в которого она когда-то влюбилась: игрушечные динозавры, сваленные горой, футбольный мяч, коллекция кассет с диснеевскими фильмами, видеоигры в зеленых коробках. Но окончательно ее добил зачитанный томик «Джейн Эйр» на комоде. Она подошла, взяла книгу в руки, ощутив под пальцами растрескавшуюся обложку, увидела свое имя, написанное когда-то ею на внутренней стороне обложки. Зак хранил ее все эти годы.
— Ты пришла, чтобы меня забрать? — с тревогой спросила Грейс.
Лекси отложила книгу и повернулась к дочери.
— Нет. Можно мне сесть рядом с тобой?
— Ладно.
Лекси забралась на кровать — кровать Зака. Но она запретила себе думать о вещах, которые теперь не имеют значения. Лекси подвинулась ближе к Грейс, насколько осмелилась.
— Я в тот раз тебя напугала.
— Я ничего не боюсь. Я дала в нос Джейкобу, а он сильнее меня.
— Зря я спросила, хочешь ли ты жить у меня. На самом деле я хотела сказать совсем другое.
— А, ты об этом. Так ты не хочешь, чтобы я жила у тебя?
Лекси вздрогнула.
— Я не очень хорошо знаю, как быть мамой. И я вижу, что тебе очень нравится жить у папы.
Грейс заметно успокоилась.
— А как пекут кексики, ты знаешь?
— Нет. А что?
— Да так. Просто другие мамы готовят разные разности.
Лекси прижалась спиной к изголовью кровати. Доска объявлений на противоположной стене над комодом по-прежнему была полна газетных вырезок и наградных ленточек со времен средней школы. За какие заслуги — теперь она даже не помнила.
— Насколько я понимаю, тебе нужна мама, которая печет кексики и отводит тебя в школу.
Грейс рассмеялась, прикрыв рот ладошкой.
— Я живу далеко от школы, пешком идти долго. Мама Саманты Грин сошьет нам всем накидки с капюшонами к празднику Хэллоуин. А ты умеешь шить?
— Не-а. Похоже, я не попадаю в категорию хороших матерей. — Лекси смотрела на свою дочь, осознавая с грустью, как много всего она пропустила.
— Жаль, у меня нет бурундучка, — неожиданно сказала Грейс. — Я бы дала тебе с ним поиграть.
Лекси невольно рассмеялась.
— Это было бы здорово.
— Папа говорит, бурундуков не держат дома, но мне кажется, можно попробовать, — добавила Грейс со смехом. И тут же прикрыла рот ладошкой.
Лекси осторожно отвела ручку Грейс в сторону.
— Никогда не бойся смеяться, Грейси.
Девочка внимательно посмотрела на Лекси.
Лекси знала, что всегда будет помнить эту минуту, а если повезет и она ничего не испортит, то, может быть, и Грейси запомнит.
Лекси сняла с пальца сапфировое колечко и протянула дочери.
— Я хочу, чтобы оно было у тебя, Грейс.
— Это же взрослое кольцо!
— А ты попроси папу повесить кольцо на цепочку, тогда ты сможешь носить его как медальон, пока не подрастешь, чтобы надеть на палец.
— Оно очень красивое.
— А ты еще красивее, принцесса.
— Так меня папа называет. Почему ты мне его даришь, у меня же не день рождения.
Лекси проглотила комок в горле.
— Мне нужно уехать, Грейс. Я подумала… впрочем, не важно, что я подумала. Мне не нужно было здесь появляться. Я пока не готова.
— Не готова?
Лекси не сумела ничего объяснить.
— Но я вернусь, как только смогу. Так и запомни. Я буду писать каждую неделю и звонить тебе при любой возможности. Договорились?
У Грейс задрожала нижняя губка.
— Я была с тобой врединой.
— Ты не сделала ничего плохого, — заверила ее Лекси. — А я не должна была приезжать. Так получается, что я все время причиняю Фарадеям боль… А я… Можно тебя обнять?
Грейс забралась на колени к Лекси и крепко ее обняла.
Лекси прижалась к дочке в тайной надежде оставить отпечаток этих мгновений в памяти дочери.
— Я люблю тебя, Грейс, — прошептала она на ухо девочке. — Не забывай этого, хорошо? — Она услышала, как Грейс тихо икнула, и это было для нее последней каплей. Слезы так и хлынули, и на этот раз она не могла их удержать.
— Не плачь, мамочка!
Лекси вытерла глаза и чуть отстранилась, чтобы посмотреть в лицо Грейс.
— Иногда это даже хорошо — поплакать, я давно ждала этих слез. Ты будешь присылать мне свои рисунки, а я повешу их на стене в своей комнате. — Лекси поцеловала дочь в пухлые губки. — И я обязательно научусь печь кексики.
— Ладно, — сказала Грейс. Она выглядела печальной и растерянной.
Лекси не знала, как утешить дочь, не давая невыполнимых обещаний. Часто получается совсем не то, о чем мечтаешь. Сейчас ей оставалось только попрощаться и надеяться на лучшее будущее. Она накопит денег как можно быстрее и вернется к дочери.
Лекси поцеловала Грейс в последний раз и оторвалась от нее, встала с кровати и замерла, неотрывно глядя на дочь.
Грейс яростно шептала что-то своему зеркальцу на запястье, стараясь не плакать.
— Не плачь, Грейси. Все будет хорошо, — сказала Лекси, гладя ее по волосам.
— Она тоже так говорит.
Лекси через силу улыбнулась.
— Тебе повезло с такой хорошей подругой, но давай договоримся: если ты подружишься с кем-то в своей группе, по-настоящему подружишься, то в сентябре я пришлю тебе кексики по случаю поступления в первый класс, и ты возьмешь их с собой на праздник.
Грейс утерла глазки и посмотрела на Лекси.
— Как?
— Что как?
— Как я подружусь? Я никому не нравлюсь.
Лекси снова присела на кровать.
— Во-первых, перестань драться с мальчишками и говорить неправду. Если хочешь завести друзей, будь дружелюбной. Кто самая хорошая девочка в твоей группе?
— Саманта. Но она никогда со мной не разговаривает.
— Ладно. Завтра просто подойди к Саманте и скажи ей что-нибудь приятное. И не вздумай нафантазировать или солгать хоть раз. Скажи, что тебе нравится с ней играть.
— А что, если мне не понравится?
— Понравится, — пообещала Лекси. — У меня когда-то была близкая подруга, я могла с ней всем поделиться. Она всегда старалась меня рассмешить. С ней я не чувствовала себя одинокой.
Лекси обняла дочь в последний раз и заставила себя отойти от кровати. Она еще раз посмотрела на книгу «Джейн Эйр», дотронулась до нее — не важно, что он сохранил ее, это ничего не значит, и не смей думать по-другому. На пороге она остановилась и оглянулась.
Грейс свернулась комочком на большой кровати и выглядела неестественно печальной и маленькой.
— Я люблю тебя, Грейси.
— Пока, мамочка, — шмыгнула носом Грейс.
— Передай папе привет. — Она закрыла за собой дверь.
Ей бы бежать из этого дома без оглядки. Она бы так и сделала, если бы не взглянула на соседнюю дверь. В той комнате когда-то жила Миа. Лекси, не отдавая себе отчета в том, что делает, шагнула вперед и открыла дверь.
В комнате на первый взгляд ничего не изменилось. Лекси подошла к комоду, где лежал телефон Мии рядом с сочинением по литературе с отличной оценкой, выведенной на первой странице. На подоконнике выстроились в ряд фигурки лошадей. И фотографии Мии — во время репетиции, на занятиях по танцу, на пляже рядом с Заком. Но ни одной фотографии Мии с Лекси. А ведь раньше они здесь висели повсюду.
— Я долгое время не позволяла себе войти сюда, — послышался голос Джуд за спиной Лекси.
Лекси оглянулась, лицо ее горело.
— Простите. Мне не следовало…
Джуд взяла с тумбочки мягкую игрушку. Собачка Дейзи.
— Я часто здесь спала. Но потом это стало тревожить Майлса и моего врача. Поэтому я закрыла дверь. Эрика здесь убирает, но я не вхожу.
— Я чувствую присутствие Мии, — тихо проговорила Лекси.
— Правда? Тебе повезло.
Лекси подошла ближе.
— Она любила эту комнату, но терпеть не могла зеркало. Всегда говорила, что оно напоминает ей какой-то арт-проект. Но она знала, что вам оно нравится.
Джуд присела на кровать. Когда подняла голову, то глаза у нее заволокло слезами, а губы подрагивали.
— Зачем ты села за руль в ту ночь?
Лекси была благодарна Джуд за прямоту.
— Этот вопрос я задавала себе миллион раз. Зак напился, а Миа была не лучше. Оба с трудом стояли на ногах, если на то пошло. Они ни за что не хотели вам звонить. Было поздно, а они такие пьяные. — Лекси помолчала. — Я тоже не хотела вам звонить. Очень старалась вам понравиться, а потом Зак сел за руль. Я не могла позволить ему вести машину.
— Ну почему я отпустила вас в тот вечер? Я же знала — будет пьянка. И сама дала ему ключи.
Лекси подошла к кровати, чувствуя себя совершенной развалиной, она еле передвигала ноги. Она присела рядом с Джуд.
— Это моя вина, Джуд. Целиком моя.
Джуд медленно покачала головой.
— Когда-то я в это верила — так было легче.
— Но это правда.
— В последнее время я стараюсь быть честной. Я знаю, ты любишь Грейс. А Зака?
— Я пыталась перестать его любить. И буду еще пытаться.
— Тебе следует с ним поговорить.
— Я не знаю, что ему сказать.
— Он скоро вернется. Поговори с ним. Расскажи, что чувствуешь.
Лекси чуть не сломалась от такой доброты. Она вспомнила все разговоры, которые с ней вела Джуд, все моменты, когда они были близки так, как близки мать и дочь. Это именно Джуд уговорила Зака повести Лекси на танцы, с которых у них все и началось.
— Им повезло с такой матерью, как вы, Джуд. И они это знали. Миа очень вас любила.
— Я скучаю по ее голоску.
Лекси соскользнула с кровати, опустилась на колени и принялась ощупывать перекладины на кровати, пока не нашла то, что искала. Она поднялась на ноги и протянула Джуд маленькую розовую книжицу с оранжевой лилией на обложке.
— О Боже, — выдохнула Джуд. — Ее дневник.
Лекси вложила дневник в руки Джуд и поднялась с пола.
— Пожалуй, я пойду. Передайте Заку, что я буду звонить Грейс раз в неделю, а писать еще чаще.
Джуд, не отрываясь, смотрела на дневник, нежно гладя его ладонью, словно бесценную вещь.
— Что? Зачем?
— Но прежде чем уехать, мне предстоит кое-что важное. — Лекси даже не была уверена, слушает ли ее Джуд. — Попрощаться, что нужно было сделать давным-давно. Джуд, прошу вас, любите Грейс больше, вы ей нужны.
27
Дневник Мии.
Он пролежал здесь все это время, ожидая. Джуд дотронулась кончиками пальцев до медного замочка, а затем медленно открыла дневник.
Дорогой Дневник!
Я боюсь. Ничего, что я так пишу? Я понимаю, что такое признание делает меня неудачницей. Но тебе ведь все равно, правда, Дневник?
Никто в новой школе не станет со мной разговаривать. Ма говорит, что в старших классах будет лучше, чем в средних, но она вечно меня утешает. Откуда ей знать, каково мне? Она ведь, когда училась в школе, всегда была в команде поддержки и, наверное, королевой на вечере выпускников. Что бы она сделала, если бы Марибет Астор назвала ее «прыщавкой»?
Зря я тогда расплакалась. От этого стало только хуже.
А теперь мне, наверное, придется сидеть с ней рядом во время занятий.
Гадость.
Раньше было легче. Так что же произошло? В младших классах у меня было много друзей. Ну ладно, не у меня, у Зака, но мы все играли вместе, и я не подозревала, что со мной что-то не так. Зато теперь я знаю. Еще бы не знать!
"Ночная дорога" отзывы
Отзывы читателей о книге "Ночная дорога". Читайте комментарии и мнения людей о произведении.
Понравилась книга? Поделитесь впечатлениями - оставьте Ваш отзыв и расскажите о книге "Ночная дорога" друзьям в соцсетях.