— Мать нас запилит, Тимка.

— А мы спрячем.

— Здорово придумал, интересно куда.

— Поварим котелками, пока доедем домой.

— Интересный разговор, проблема твоя, почему должен напрягаться я?

— А мужская солидарность.

— Подвёл хитрец под черту, придётся объясняться мне за тебя.

— Подумаешь. У тебя неплохо получается. Всегда счёт один ноль в твою пользу.

— Хватит болтать умник.

— И сразу кляп в рот. Так не честно.

Елизавета Александровна, посматривая на них, посмеивалась, а сын, ловко уходя из-под обстрела Тимки, перевёл стрелки на родителей.

— Как вы себя тут чувствуете, не пора вам домой выбираться, разленились ни уборки, ни готовки? — наклонился Илья к матери. — Котёнка и того отправили.

— Уже скоро. Папе доведут до конца реабилитационный курс и мы вернёмся. На работу он уже на полдня выходит.

— День рождение его вы собираетесь праздновать или как? Мы подарок купили, опять же Дубовы прилетят. Правда, тайну просили не разглашать.

— Своей семьёй сынок, больше он пока не потянет.

— Остальные целый день будут идти сами.

Примерно так оно и будет. Поэтому Елизавета Александровна неприятный разговор перевела на волну самого Ильи.

— Как у тебя служба-то, Илюша?

— Нормально, ма, только вот Лизоньки что-то не можется.

— Отправь к врачу, пусть проверят. Отец, конечно, болезнью все планы перебил, а так бы вам на юг слетать. Поваляться на песочке, сил набраться. Но ничего, зимой наверстаете. Сейчас это не проблема были бы деньги.

— Пойду, зайду к отцу, на его процедуры посмотрю.

— Пиявками облепленный, должно быть, лежит.

— Фу, какая гадость.

— Говорит, помогают.

— Ну, пока, — чмокнул он её в щёку.

Тимофей пришёл с процедур, покрякивая и почёсываясь. Включив телевизор, закрыл глаза. Лиза улыбнулась, снотворным обеспечил себя. Сколько не говори всё равно одно и тоже. Телевизор включает только для того, чтоб уснуть.

— Съели проклятые. Обглодали всего, — ворчал он, маня её к себе.

— А я думала, ты снотворное включил, — съязвила она.

— Я раздумал.

Она откинула журнал.

— Хочешь поговорить?

— Что-то вроде этого. Надо чтоб Илья заочно экономический закончил.

Лиза оглянулась на дверь только что скрывшую сына.

— Почему ж ты ему ничего не сказал?

— Решил с тобой сначала обсудить.

Она пожала плечами.

— Что касается моего вердикта, то считаю, что любое учение не во вред. А там уж сам решай. Ты глава семейства и его отец.

Мозговой удовлетворённо хрюкнул.

— Будем считать, что этот вопрос закрыт. Теперь надо полечить меня.

Лиза подняла бровь и кокетливо заметила:

— Это дорого тебе будет стоить.

— Сколько? — дыхнул он на неё жаром.

— Вообще-то надо посчитать, — попробовала она шутить, но, видя то, что огонь бьёт из него как из петарды искрящийся столб, включила серьёзность. — Ты не торопишься, дорогой?

— Дай руку.

Она уступила, руку он получил. Вердикт её был суров:

— Тебе пиявки не в то место ставят, лучше снотворное своё смотри, а то лечение, что просишь, будет тебе дома, — засмеялась она, убегая из номера.

Гуляя по оранжереям, тяня время и давая ему возможность заснуть, вспоминала юность. Как холодный и даже жёсткий на людях Тимофей преображался в мяукающего ласкового котёнка, стоило им только остаться наедине. Что за фокусный характер. Почему Илья Дубов мог ношение после школы её портфеля превратить в ритуал не задумываясь, а Тимка нет. Зато сейчас, где надо и не надо на людях норовит зажать и за что-нибудь интересное подержаться. А тогда только взяв билет в кино на последний ряд и в самый дальний угол за колонной, где сзади и сбоку стена, целуется, как сумасшедший, норовя расстегнуть пуговицы на груди запустив туда руку. Особую ярость у него вызывал свитер с высоким воротом. Не долезешь ни до чего. Как увидит её в нём аж, зеленеет. Причём приходили они в кинотеатр порознь. Купит билет, отдаст и топай. Фильм, естественно, не смотрели, не до того. Оба в процессе зажимания и целования. Нарочно пыталась его отодвинуть от себя, интересно же, что будет делать. Шептала: — «Сколько можно, тебе не надоело?» Ерунда. Его не так просто смутить или сбить с толку. Отвечает ей, как ни в чём не бывало: — «Я всю жизнь буду тебя целовать, и мне никогда не надоест». Да, от любви тогда звенело в ушах и кружилась голова. Никому ни в школе, ни в институте, ни во дворе не пришла в голову мысль, что между ними что-то есть. Ни на чьи же не попались глаза, никто не встретил их нигде случайно. А на праздничных вечерах художественной самодеятельности в школе Тимка как всегда пел. Девчонки хлопали как ненормальные, не отпуская его со сцены. Пять песен спел, а они знай, вызывают. Тогда вылезла разозлённая Лиза, и давай читать стихи. У всех лица повытягивались, но так никто ничего и не понял. Подумали, так задумано было. «Лизка, ты чумная», — буркнул тогда он. «А ты дурак», — прошипела в ответ она.

Вернувшись в номер, Лиза действительно застала Мозгового уже спящим. «Слаб ещё, а всё хорохорится. Сын прав, надо продумать празднование его дня рождения. Непременно придут люди, будет неудобно. Сами же посидим по-семейному. Устанет, пойдёт, полежит, в ресторане же такого в меню не предложат. Хорошо, что плохое имеет место тоже кончаться, вот и их беда на радость всем миновала. Всё же напугался немного разухабистый Мозговой, ещё одна прядка седая за ушком появилась. Лёг одетым, но раздевать не буду, а то полезет опять со своими глупостями. Ночью встанет, разденется, как положено». — Выключив телевизор и включив ночник, тихонечко ступая, занялась собой. А как же принять душ, намазюкаться кремами на ночь и почитать, святое дело.

— О, сама устроилась, а меня кинула на произволяще, — прошептал Мозговой тихонько, в самое ушко, стараясь не напугать.

— Ай, — всё же подскочила она, — ты притворялся.

— Не без этого. Иначе ты опять убежишь, цветы нюхать, — навис, обдавая горячим дыханием, он над ней.

— Мозговой, не беленись.

— Жду, понимаешь, жду, когда она меня раздевать будет, ан, нет. Пёрышки себе почистила и юрк под одеяло.

Лиза отмахнулась от его претензий.

— Тю, я ж тебя не хотела будить.

Он закрыл глаза и сложил руки.

— Разбуди, я разрешаю.

— Мозговой, позову врача, — пригрозила она.

— Угу, сейчас, — ухмылялся он, ныряя к ней. — Выкинь, на фиг, книгу.

— Ёлки палки, Тимофей, ум у тебя есть. — Пыталась она, выставив руки вперёд, остановить его пыл.

— Есть, проверь, — хмыкал он, ловя её руку.

— Если б это был ребёнок, можно назвать, — баловник, а тебя, как величать?

— Хоть огурцом, — с жаром целовал он её. — Осточертело это лечение. Всё что надо они уже вылечили. Надоело… не могу.

— Тимка, шальной, — уже не отбиваясь, сдавалась она. — Завтра домой и без никаких.

— Ягодка, как скажешь. — Огонь играл мячиком в руках, обжигая лицо и впиваясь в губы…

Лиза улыбалась, прижимаясь к горячему телу мужа, закинув руку на его плечо и гладя заживающую грудь. — Дурачок, нетерпеливый. Устал.

— Вот ещё…

— Чего-то хочется…,- потянулась она.

— Ты решила чего?

— Шоколадки хочу, сейчас бы целую съела и много не показалось.

— Сластёна. Завтра пачку куплю отрывайся. А сейчас подсластить могу. — Поймал он её язычок. — С ума спрыгнуть, как сладко. Ел бы, и ел. Как нежен твой животик.

— Угомонись и спи, оставив в покое мои жиры. Надо мне подсесть на диету, я с тобой тут ничегошеньки не делая, набрала вес.

— Сколько того весу-то одна прелесть. Восточные мудрецы считали: все беды и болезни происходят от незнания. Если ты не представляешь, что происходит в твоём организме, как можно лезть в процесс.

— То есть.

— К примеру, цветы любят влагу, это факт. Их нужно поливать хотя бы пару раз в неделю, но попробуй так поливать кактус и о, горе, он пропадёт.

— Я тебя поняла, издеваешься.

— Ну, что ты, лапушка! Просто, что хорошо одному, другому может нанести вред.

— Перестану, вообще есть, перейду на сок.

— Сдурела. Сходи к специалисту, тебе скажут, что добавить в рацион и чего убрать, если уж тебя это так волнует. У меня зам, имея в наличии молодую жену красавицу, как увидел, и сразу перехватило дух, точно загипнотизированный. Так вот он, боясь поправиться, ел только чёрный хлеб, а этот продукт ему был противопоказан и много там ещё чего у него накопали такого не совместимого.

— Это он вам подсказал на счёт специалиста, Тимофей Егорович? — перейдя на официальный тон, села она, неловко содрав с него одеяло.

— Ты чего? — повернулся к ней потрясённый Мозговой.

А она, поджав губы, и искусно изображая ревность, пошла на него в атаку. Её умные глаза спрашивали:

— С чего это ему с тобой о весе рассуждать?

Тот поднял плечо и заинтересованно спросил:

— К слову пришлось, а что?

— С подружкой жены тебя ещё не знакомил. Может она тем специалистом и является? «Жизнь за минуту счастья!» Захотелось иметь, а?

Мозговой развеселился:

— С чего, думаю, она, как ужаленная завертелась. Теперь понятно. Никогда не думал, что ты ревнива. Всегда казалось тебе по барабану… — Его глаза смеялись, а руки плотнее прижимали к себе.

— Это не ревность, — загорячилась Лиза, — это…, это рассуждения. — Помедлила с высказыванием она, подбирая подходящие слова.

— Рассуждения?

— Да, — пыталась нащупать свои появившиеся пухленькие складки Лиза.

Конечно же, он заметил и тут же вылил ведро бальзама на её душу:

— Лизка, оставь в покое свои прелести. У каждого своя жизнь и своя голова на плечах. Ему хорошо там, мне здесь. Он возможно ещё в поиске, я своё уже нашёл, надеюсь, ты тоже.

— Тебя послушаешь, правда поверишь… — Прильнула она к нему.

— С чего тебя в такие отступления бросило?

— Ну, тебя.

— Это всё оттого, что долго не любил тебя по полной программе, — прикусил он губами её ушко.

— Спи баламут, а то слово за слово и опять понесётся. Солидный же человек, а ведёшь себя, как мальчишка.

— Не преувеличивай. — Он неожиданно прыснул смехом. — Не могу, вспомнил, как мы в колхозе подшефном помогали.

Она не могла не улыбнуться.

— Это там, где Дубова бык — гомик гонял по селу.

— Угадала, — хохотал он.

Она вторила его смеху, с трудом выговаривая сквозь слёзы:

— Глупые смеялись, а ведь могло всё плохо закончится в той истории.

А Мозговой, не обращая внимания на её слова, знай себе хохочет:

— Чем ему именно Илья понравился, не врублюсь, но пока Дубов не шевелится, и он стоит, жуёт, влюблёно на него посматривая, как только тот двинул, бык за ним. Мы орём, — прыгай на забор. Тот сиганул. Быку не понравилось, он плюнул нам всем в лицо и забор на рога, Илья грох на ту сторону в чей-то палисадник. Выбегает злющая баба и с кулаками на нас, не хуже быка. Выбор не большой. Баба — бык. Но мы нашли третий вариант — кинулись врассыпную. Нас же много, а он опять нашёл Дубова и за ним. Картина неописуемая. Несёмся по деревне пыль столбом. Нас человек десять, влюблённый бык и баба с поленом. Нет не так. Впереди всех Дубов, за ним бык, следом мы, за нами баба с поленом и со всех сторон собаки. Ой, что было, век не забыть.

— Голубой попался вам бычок, — икая от хохота, заметила Лиза.

— Тогда этого не понимали, но хохоту было до коликов в животе.

— Помню, как председатель колхоза жаловался на вас представителю деканата, за травлю животного и нанесённый селу ущерб. Как его остановили тогда?

— Собаки помогли. Со всего села нёсшиеся за нами хвостатые, окружили его. И пока они на нём, упражняясь гавкали, мы в пруд все залезли и, переплыв на тот берег благополучно, скрылись в лесу. Бык не догадался по берегу озеро обойти.

— Жаль, что та баба не догнала его и не подсказала, — кольнула она.

Он не остался в долгу и напомнил.

— Смешно ей, а помнишь, как пахло сено за деревней на лужку.

— Какой разброс воспоминаний. От быка к сену, — опять съязвила она, пытаясь выкрутится. Ей это было сейчас совсем ни к чему.

— Не виляй, помнишь или нет?

— Помню.

— Сухие травинки, запутавшиеся в твоих волосах, сухая ромашка на плече и ты раскинувшаяся на постели Берендеев.

— Мозговой, не вгоняй меня в краску.

— Ягодка моя.

— Не сопеть.

— Сеном пахнет, — принюхался он.

— Полевыми цветами. Шампунь, — уточнила она, рассеивая его грёзы.

— Неважно и ты тут рядом со мной…