— Играешь в снегурочку?

— Боюсь счета за дрова, — ответила Варя. — Тебе ведь комфортно.

— Ага. Но тут дешевле пару поленьев кинуть в печку, чем потом на лекарства тратиться, — сказал Влад, откладывая журнал с кроссвордами.

Прежде чем растопить печку, он достал одеяло и укутал им Варю. Она удивилась такой от него заботы, но промолчала. Влад растопил печку. Заварил свежий чай. И это при том что он не любил чай, предпочитая пить или кофе, или цикорий. В этом плане он походил на Захара. Но вчера, Влад не забыл купить чай и прикупить к нему чайник. Вернулся он минут через тридцать с кружкой крепкого чая с долькой лимона.

— Пей.

— Спасибо, — забирая кружку, сказала Варя. — Как в тебе уживается скупость и забота?

— Одно другому не мешает. В шахматы играешь?

— Нет. Но не против научиться.

— Сыграем? Не все же время книжки читать.

— Давай. А ты сам с собой играл? Или у тебя есть какой-то знакомый, с кем проводишь время за игрой?

— Мне и одному неплохо.

— Было.

— Угу.

Ключевое слово "было". Влад недовольно посмотрел на Варю. Она с улыбкой смотрела на него и пила чай. Настоящая зараза, которая подкралась незаметно и прочно разместилась в его жизни. Одни сутки, а он уже начал думать, что она всю жизнь жила с ним, уютно разместившись под боком. Или сидела с кружкой и задавала вопросы с милой улыбкой, не понимая, что в улыбке была какая-то чертовщинка. Он встряхнул головой, чтоб отогнать наваждение, но чертовщинка не исчезла.

— Знаешь, а с тобой все же интересно, — неожиданно выдала Варя.

— Со временем надоест.

— Тогда придумаем другое хобби. Вместо разгадывания кроссвордов, начнем их составлять. А шахматы, так и вовсе вечная игра. Главное, чтоб это нам нравилось двоим.

— Тебе это не нравится.

— Почему же? Раньше я об этом не задумывалась. В шахматы у нас не играли. Кроссворды гадать времени не было. Да и сейчас его нет. Но это лучше, чем ругаться и выяснять отношения, как Вика с Лехой. У них общее — это любовь к скандалам. Но на этом строить семью — это дико. Лучше на шахматах.

— Ты завтра во сколько заканчиваешь?

— В восемь вечера.

— А начинаешь?

— В восемь утра.

— Хорошо.

— Завтра дашь вечером поработать на ноутбуке?

— У тебя на это будут силы?

— Будет. Я привыкла, — зевая, ответила Варя.

Она не говорила, что хочет спать, но это было видно. Вопросов становилось все меньше, а ошибок больше. Влад это заметил. Предложил закончить, на что она еще попыталась возразить.

— Ты хочешь спать, — сказал Влад. — Так чего ты споришь?

— Потому что ты не хочешь. Значит еще можно посидеть.

— Опять торопишься? Боишься опоздать? — спросил он. Варя отвела глаза. Виновато улыбнулась.

— Мне нравится с тобой общаться. Хочется побыть с тобой подольше.

— Торопишься, — вздохнул Влад. — А зря. У нас с тобой еще много времени до того момента, пока мы не надоедим друг другу.

— Вот пока не надоели и хочется насладиться моментом, чтоб потом о нем вспоминать.

— Не будешь. Хорошее мы забываем быстрее, чем плохое.

— Будешь заполнять мою память плохим?

— Не вижу в этом смысла. Давай стелить, — ответил Влад.

Она уснула сразу. Свернулась змеей у него под боком и уснула. Влад какое-то время думал о том, что попал в ловушку. Пытался придумать, как из нее выбраться с минимальными потерями. Временная интрижка. Пожалеть девочку, которая так переживала утром. Честолюбие. Что говорить, но ему была приятна ее влюбленность. Но это была ловушка. Неприятная ловушка, в которую он попался.

Варя обняла его во сне. Что-то пробормотала во сне. Влад попытался скинуть ее руку с груди, но она перехватила его пальцы, переплетая со своими. Поморщившись, он попытался отцепиться от Вари, но она только сильнее обвела его, переплетая свои ноги с его.

— Ты как осьминог, — выругался он.

— Я тебя люблю, — прошептала Варя.

— Дуреха.

— Знаю, но люблю.

Влад рассеянно погладил ее по голове. Присосалась так присосалась. Как пиявка. Но спорить с этим было бесполезно. Оставалось лишь смириться и устроиться удобнее, насколько это было возможнее. Или сбежать, когда она уснет крепче. Решив последовать этому плану, он сам не заметил, как уснул.

Глава 9


— Влад, так нельзя, — смеясь, сказала Варя.

— Почему? Я потратил свое личное время. Выслушал столько бреда, что уши в трубочку сворачивались. Пусть платит.

— Ты слишком дорого берешь.

— А почему нет? Каждый человек сам определяет цену своему времени, — ответил Влад. — Я свое оценил. Договор мы составили. Ира согласилась. Так какие могут быть претензии?

Разговор происходил за ужином. Так как Варя стала свидетельницей телефонного разговора Влада с Ирой, то она выпытала у него подробности спора. Вначале она была в шоке от услышанного, но потом ее разобрал смех.

— Ну кто серьезно будет относиться к такому договору! Ты сам говорил, что вы были знакомы с детства!

— И это ей не помешало оставить мне свои паспортные данные и подписаться согласие на мое предложение, — возразил Влад.

— Владик, ну нельзя так с женщинами. Она после развода. Надеялась, что ты будешь, если не новым мужем, то хоть развлечетесь к обоюдному согласию. А ты с нее за это деньги требуешь. Ты понимаешь, как ей будет тяжело оправиться от этого удара? Так нельзя.

— Предлагаешь мне вновь начать с ней встречаться? — спросил Влад.

— Зачем? — не поняла Варя.

— Ну как же? Чтоб не разочаровать.

— Предлагаю, сказать, что это была шутка.

— Нет. В следующий раз Ира будет внимательнее.

— А ты понимаешь, как все это смотрится со стороны? Ты же не мальчик по вызову!

— Думаешь, что не подхожу физиономией? — серьезно спросил Влад. Варя рассмеялась. Даже вилку уронила.

— Я не смогу оплатить твои услуги. Ты слишком дорого берешь! — ответила она.

— А чего по мелочам размениваться?

— Ты шутишь или серьезно? Не могу понять по твоему лицу.

— Какие шутки, когда мы говорим о деньгах?

— Влад… ну… у меня нет слов.

— Хорошо. Значит ты помолчишь, а я отдохну.

— Ты целый день без меня отдыхал! Так что — не дождешься! — сверкнув глазами, словно собираясь бросить вызов, сказала Варя.

Влад не стал поддерживать ее в споре. Вместо этого он занялся заваркой. Варя наблюдала за ним, продолжая улыбаться, но глаза были где-то далеко, вместе с мыслями.

— Ты с ним целовалась? — спросил Влад.

— С кем?

— С тем парнем, который тебя обворовал.

— На первом свидании? Думаешь, я бы на это пошла? — ожила Варя.

— Да. Тебе было бы любопытно. Ты хотела бы проверить, какие стала бы испытывать чувства. Такие же как со мной или нет.

— С чего ты решил?

— Уверен в этом. Так было или нет?

— Раз уверен, то чего спрашиваешь?

— Интересно прав я или нет.

— Ладно, было. Вот такая я гулящая. Согласилась с ним поцеловаться на первом свидании и мне не понравилось, — ответила Варя. — Ты с Ирой из-за этого же встречался? Чтоб понять, что чувствуешь?

— Ничего я не чувствую, — поморщился Влад, ставя перед Варей кружку с чаем.

— Слушай, но она же не виновата в твоей слабости. Зачем так издеваться над женщиной? Хочешь ее проучить? Так уже проучил и заставил задуматься. Но она же не виновата, что тебе пришлось изменить привычки и правила. Не из-за Иры же ты со мной чай пьешь.

— Чего ты так о ней беспокоишься? — спросил недовольно Влад. — Не так давно ты злилась, что я с ней встречался, а сейчас ко мне привязалась, чтоб я от договора отказался.

— Мне было обидно. Я не злилась. А теперь мне ее жаль. Я не хочу оказаться на ее месте.

— Значит думай головой, — ответил Влад. — Для тебя это тоже урок.

— Я бы отказалась от такого урока, — вздохнула Варя. — Но это твое решение. Я ведь вряд ли могу на тебя повлиять? Даже если я захочу, чтоб ты перестал творить глупости, у меня не получится это сделать.

— Отступаешь?

— Не хочу воевать со стеной. Сам с ней воюй.

— А что у нас стена?

— Ты.

— Тебе воду поставить, чтоб ополоснуться?

— Поставь. Я пока пойду билеты учить.

С каждым днем Варя все больше убеждалась, что с Владом было опасно связываться. Он был человеком, про которого говорят «не от мира сего». Альтернативно мыслящий. При этом Варя видела в нем неглупого человека, который добровольно отстранился от окружающих, но кусал всех, до кого мог дотянуться. Она все ожидала, что он к ней предъявит какие-нибудь дикие требования. Но Влад не предъявлял. Он выглядел недовольным, но при этом был заботливым. Никаких соплей, но и никаких страстей. Все спокойно и немного колко, но при этом с теплотой, которую ему не удавалось скрыть.

Влад пытался ее ставить на место, только ей не нравилось быть где-то в углу и сбоку. Варя хотела, если не быть с ним рядом, но хотя бы чуть в стороне, но не под ногами. Ему приходилось с этим соглашаться. Со скрипом, перешагивая через себя, но приходилось. Вари даже было жаль его в этом плане, но и ей было жаль себя. Она сама не готова была к таким переменам. Одно дело мечтать о рае в шалаше, а другое дело мыться в тазу и чувствовать удовлетворение, если не радость от шалаша, в котором она жила с любимым человеком.

Прошло всего три дня, как они жили вместе под одной крышей. Жажда, которая мучила все это время, должна была спасть. Но она становилась лишь сильнее. Только теперь Варе не надо было с этой жаждой бороться, а можно было позволить себе нежиться в тепле, которое исходило от Влада.

Шалаш был продуваемым на ветру, но стоило Владу затопить печь, как дачный домик сразу становился настоящим домом, в котором было комфортно жить. Горячий чай, теплая кровать, огонь объятий и внутреннее спокойствие делали жизнь не то, что терпимой, а весьма приятной. Варя боялась кому-либо говорить о находке своего островка счастья, боясь быть непонятной. Слишком все было как-то не по общепринятым правилам. Но разве есть правила, когда речь заходит о чувствах? Она себе задавала этот вопрос и понимала, что правила есть. Чувства и быт всегда различались. Чувства кормили душу, а быт удовлетворял потребности тела. Пока чувства могли затмевать потребности тела, то правила в отношениях любовь. Но рано или поздно тело давало себе знать, быт становился на первое место, а чувства отодвигались на задний план. И это было правильно. Есть же поговорка, про чувства и голодный желудок. Любовь она не кормит, но и еда без любви теряет вкус.

Варя знала, что рано или поздно она дойдет до этой стадии, когда дачный домик перестанет быть милым шалашом. А человек, который так сильно вошел в ее жизнь, превратиться не в ворчливого отшельника, а мужика с большими тараканами. Ей хватило ума понять, что тараканы милые, пока сердце замирает от каждого прикосновения их хозяина. Но что будет потом? Потом все разобьется, растает, как замок изо льда, которым приятно любоваться, возможно можно переночевать, но для жизни он мало пригоден.

— Что-то ты какая-то грустная, — заметил Влад.

— Думаю, что будет дальше, — ответила Варя, забираясь к нему под бок.

— Дальше наступит лето, — спокойно ответил Влад.

— С этим трудно поспорить, — рассмеялась Варя, ощущая, что все тревоги отошли на второй план. — Будем ждать лета.

Май пролетел с невероятной скоростью. Варя готовилась к экзаменам, почти перестав спать. Это раздражало Влада, который чуть не силой загонял ее в кровать, на что Варя возмущалась, но стоило ей лечь в кровать, как она сразу падала без сил, чтоб забыться беспокойным сном. Так как Влад забирал ее после работы, она стала работать в выходные дни по четырнадцать-шестнадцать часов. После учебы она ехала на дачу, где занималась огородом или убиралась в доме. Варя только отказывалась готовить, оставляя это на Влада, что его иногда раздражало. На это Варя только отвечала, что она не хочет портить продукты, предпочитая заниматься тем, что у нее хорошо получалось. Влад вроде с ней соглашался, чувствуя, что она играет на его скупости, но подловить ее в корыстном мотиве у него не получалось.

В тот день Варя должна была сдавать экзамен. Она долго готовилась, немного переживала, но когда пришло время часа икс, то Варя уверенно вошла в колледж. В последнее время, на примере с Владом, она поняла, что сомнения отходят на второй план, когда доходит до дела. Потратив много времени на учебу, она сделала все, что могла. Теперь же оставалось не переживать, а пользоваться плодами своего труда.

Она стояла в стороне и смотрела в окно. Пришло сообщение от Влада, который спрашивал ее, как прошел экзамен. Варя ответила, что еще ничего не началось. В ответ он пожелал ей удачи. Мелочь, а приятно. Варя заметила, что улыбается. Все же Влад хоть и был довольно скуп на эмоции, но легко мог вызвать эмоции у Вари.