— Просто забудь, что я это сказал.

— Нет. Нам нужно об этом поговорить.

— Мы НЕ БУДЕМ об этом говорить сейчас. Я слишком много выпил.

— Мы БУДЕМ говорить об этом! — воспротивилась я, кладя руки на бедра. — Мы друзья, Райдер, нам нужно вытащить это на поверхность и разобраться с ним, чем бы это ни было.

В отчаянии он провел рукой по лицу.

— Я не могу. Есть кое-что, о чем даже друзьям лучше не говорить.

— Например? — спросила я, раздраженная. — Может, о твоем замечательном характере?

— Не выводи меня, Мэдди, — предупредил он тихо.

— Тогда поговори со мной! — закричала я в ярости.

Он подошел ближе, нависая надо мной.

— Хочешь поговорить? Прекрасно, мы поговорим!

Я видела огонь в его глазах. Я видела напряжение его тела, лишь не могла предвидеть слов, последовавших дальше.

— Я хочу тебя, Мэдди. Я хочу трахнуть тебя. Хочу, чтобы ты была подо мной, в кровати.

Что?

— Теперь ты счастлива? Получила желаемую информацию? — Он с отвращением усмехнулся. — Черт, ты даже не в моем вкусе! И ты гребаная девственница! — Его голос затих, гнев исчез. — Я знаю, что это неправильно, но я хочу тебя, Мэдди.

Я не могла вымолвить ни слова. «Скажи что-нибудь, — кричал мой внутренний голос. Скажи, что тоже его хочешь!»

Опираясь руками по обе стороны от меня, он поймал меня в ловушку у столешницы.

— Годами, Мэдди, — сказал он хрипло. — Я хотел тебя годами.

Он обрушил губы на мои.

От удивления я застыла на месте на целую секунду, прежде чем его губы потребовали ответа. Когда он заставил меня открыть рот, я уступила. Его язык легко прошелся по моей верхней губе, прежде чем углубиться, пробуя меня на вкус. Он схватил меня за бедра, страстно сжимая. Тепло распространилось вниз по моему телу, останавливаясь внизу живота.

Мои руки жили собственной жизнью, нежно коснувшись его живота, ощущая жесткие мышцы под пальцами.

Не разрывая поцелуя, он поднял меня и посадил на столешницу. Раздвинув мне ноги, он стал между ними. Его руки переместились с моих бедер и запутались в волосах, удерживая голову. Зубы нежно покусывали мою нижнюю губу. Его поцелуй соответствовал его характеру — дикий, необузданный, требующий и добивающийся.

Его губы поднялись к моему уху.

— Я хочу войти в тебя, Мэдди, — прошептал он. — Позволь мне быть первым.

Я закрыла глаза, когда его слова послали покалывания по всему моему телу. Мягкая ткань его джинсов на моих голых бедрах не давала мне думать.

— Забудь о вечеринке. Забудь Бена. Останься со мной.

Его рот снова завладел моим, его язык дразнил и искушал.

Краешком сознания я знала, что это неправильно. Я любила Райдера. Правда любила. Я не могла без него жить. С ним я чувствовала то, что не чувствовала никогда. Но это было неправильно, даже если мы так сильно этого хотели.

Было невозможно думать с его полными и горячими губами на моих. Но когда его руки скользнули под мою рубашку и провели по голой коже живота, я знала, что не смогу.

Обеими руками я оттолкнула его, разрывая поцелуй и, дюйм за дюймом, разделяя нас. Мы оба тяжело дышали и жадно смотрели друг на друга.

— Это неправильно, — прошептала я.

— Разве? — хрипло спросил он, снова становясь между моих ног. Его рука расслабилась под моими волосами, лаская мне шею.

— Мы не можем, — тяжело дыша, сказала я. Так легко было бы поддаться чувствам и потащить его в свою спальню. Дать ему то, чего он так хочет.

— Один раз — это все, о чем я прошу, — хрипло сказал он, легко касаясь моих губ своими. — Никто не узнает. Это останется между нами. Наш секрет. — Он провел губами до моего подбородка, нежно поддерживая мою голову руками.

Я закрыла глаза, наслаждаясь его горячими губами на своей кожей, его искренние слова просочились в меня. Один раз? Я была просто еще одной девкой, которую он хотел завоевать? Я не могла быть такой девушкой, даже если хотела его.

Я нуждалась в большем.

На этот раз я оттолкнула его сильнее. Он ударился о стену ванной с силой, удивившей его. Прежде чем он снова смог бы коснуться меня, я соскочила со столешницы и побежала в свою комнату. Закрыв за собой дверь, я прислонилась к стене.

Мое сердце дико стучало. Воздух быстро наполнял и покидал легкие. Я чувствовала радость и беспокойство одновременно.

Райдер. Поцеловал. Меня.

И что самое страшное, я хотела его. Я хотела, чтобы он оказался в моей спальне. Хотела, чтобы он был моим первым. Это не реально. Я не могла так сильно хотеть своего лучшего друга.

— Открой дверь, Мэдди, — строго сказал его глубокий голос из-за двери.

Я уставилась на дверь, боясь, что он может ее открыть. Боясь того, что я сделаю в этом случае.

— Уходи, Райдер!

— Я хочу поговорить с тобой. Открывай, — сказал он тихо и спокойно. — Сейчас же.

— Нет!

Я притихла. Думая, что он ушел, я легла на кровать и уставилась в потолок. Мне нужно думать трезво. Ева была права. Райдер был игроком, худшим из них. Я не хотела оказаться в его коллекции девушек, не смотря на все желания своего тела.

Внезапно я взбесилась. Как он смеет сравнивать меня со своими шлюшками? Меня, девушку, которая знала его лучше всех! Девушку, которая всегда была рядом, что бы он не выкинул или не ляпнул. Он не мог отпугнуть меня или разрушить нашу дружбу, черт побери! Решив не скрываться от него, я вскочила с кровати и распахнула дверь.

Он стоял, прислонившись к стене, и торжествующе глядел на меня. Я начала обходить его, когда он схватил меня за руку.

— Подожди, Мэдди.

Я увернулась и быстро пошла на кухню. Резко открыв дверь шкафчика, я вытащила чашку для кофе и с грохотом поставила ее на столешницу. Я слышала, как он вошел, но отказывалась поднять взгляд.

— Поговори со мной, — тихо потребовал он.

Я заполнила кофейник и отмерила порцию кофе. Надавив на кнопку чуть сильнее, чем того требовалось, я наконец, повернулась к нему. Я пыталась не позволять взгляду блуждать по его голой груди или джинсах, сидящих низко на талии и как бы предлагающих. Достаточно оказалось смотреть в его теплые голубые глаза. От этой мысли я разозлилась.

— Ты выпьешь все это кофе и протрезвеешь. Я пойду на вечеринку братства. Одна. — Я обернулась, чтобы уйди, но он остановил меня, положив руку на плечо. — Не трогай меня, Райдер. Больше не смей прикасаться ко мне.

Когда он отпустил меня, я ушла. И это было самое сложное из всего, что я когда-либо делала.


Глава 5

Несколько часов я просидела в местном кафе. Я не могла находиться с ним под одной крышей. Я слишком боялась своих желаний. Так что я проверяла почту и сидела в интернете. Меня так и подмывало позвонить Еве на работу и порыдать у нее на плече, но вместо этого я переписывалась с папой и пыталась не думать о Райдере.

Домой я направилась лишь ранним вечером. Легко моросил дождь, из-за которого дороги были скользкими, а жара еще невыносимее. Мне следовало бы вести машину более аккуратно во время дождя, но думала я лишь об одном — о том, кто ждет меня дома.

Мое волнение подскочило на ступеньку выше, когда я подумала о том, чтобы встретиться лицом к лицу с Райдером. Я знала, что забудусь, если он коснется меня. И несмотря на то, что я любила его, мне не хватит одной ночи в его постели. Я не такая девушка.

Я также не знала, как собираюсь встретиться с Беном, но должна, если хотела, чтобы наши отношения продолжались. Но хотела ли я? Теперь я не была столь уверенной в этом.

К тому времени, как вернулась домой, я решила быть честной с ними обоими. Мы взрослые люди. Мы можем с этим разобраться. Глубоко вздохнув, я открыла дверь в квартиру.

Райдер сидел на диване, держа чашку кофе. Он не пытался поговорить со мной. По сути, он даже не посмотрел на меня. Это было как-то обидно.

Каким-то образом мне удалось пройти мимо него, не развалившись на кусочки по дороге. В своей комнате я переоделась в короткую черную юбку, бордовую блузку и подходящие под наряд туфли на каблуке.

Уже в гостиной я бросила ключи на диван рядом с ним. Он одарил меня вопрошающим взглядом.

— На случай, если тебе куда-то надо, можешь взять мою машину. Меня подвезут на вечеринку. Просто убедись, что садишься за руль трезвым, — сказала я.

— Мэдди, послушай...

Я повернулась к выходу. Я не могла с ним сейчас говорить, потому что не доверяла себе рядом с ним. Я тихо закрыла входную дверь, но не хотела уходить. Каждый шаг, который отдалял меня от него, причинял боль в груди, и отчаянно стремилась остаться.

Сквозь капли дождя я заметила машину Элизабет рядом с моей маленькой Хондой. Из-за дождя идти на каблуках было настоящей мукой, но я твердо решила уйти.

— Привет, Мэдди, — сказала Элизабет, когда я забиралась в ее БМВ. Она была моей однокурсницей и моей подругой благодаря целому семестру дополнительных занятий по химии со мной в качестве ее учителя.

— Спасибо, что подвозишь. Не хотела оставлять своего друга без машины сегодня, — сказала я.

— Без проблем. Я видела сегодня днем Бена в спортзале кампуса.

— О, да ладно? — пробормотала я.

— Ага. Он сказал, что ему очень жаль, что он не сможет подвезти тебя, но сказал, что ты поймешь. Он за все отвечает и все такое.

Я кивнула, но не чувствовала, что нужно ответить. Бен очень серьезно относился к своему братству. Он получал степень магистра в экономике, проходил летнюю стажировку в крупной бухгалтерской фирме и был президентом братства. У него было столько дел. Он был успешным. Он хотел семью. Он хотел меня и только меня.

Но он не был Райдером.

Я наблюдала, как дворники пытались успевать за льющимся дождем. По радио играла какая-то новейшая, крутейшая попсовая песня. Каждые пару минут Элизабет пыталась завязать разговор, но сдавалась, когда я отвечала одним-двумя словами.

Через лобовое стекло я смотрела, как дома и офисы проплывали мимо, и пыталась не думать о Райдере. Мое тело все еще горело в местах, где его касались его губы и руки. Его слова все еще звенели в ушах: «Я хочу тебя, Мэдди. Я хочу трахнуть тебя». Как я когда-либо вообще смогу его забыть? Но я должна. Другого выхода нет.

Скоро мы заехали на шумную парковку. Перед нами был дом братства — весь белый, с гигантскими колоннами. Огромные греческие буквы гордо красовались над дверью. Громкая, наполненная басами музыка доносилась изнутри, ударив по ушам, как только мы вошли через парадную дверь.

Внутри была куча народу, наполняющая когда-то величественный дом живой энергией. Смех и крики смешивались с дурманящей техно-музыкой. Казалось, собрались все, кто имел не последнее место в обществе.

Я протолкнулась мимо парней из братства и девушек из женского клуба в большую комнату с бильярдными столами, устаревшими видеоиграми и настольным футболом. И сразу же заметила Бена, он играл в пул с другими членами братства. Он жестом позвал меня, заметив в дверном проеме.

— Привет, милая. Вау, отлично выглядишь, — сказал он и наклонился, чтобы поцеловать меня.

Это был легкий поцелуй. Просто. Совершенно отличался от палящего поцелуя Райдера. Черт возьми, почему я постоянно о нем думаю?

— Давай, Бен, твой ход, — раздраженно сказал один из игроков.

— Дальше без меня, ребята, — кладя кий на стол, ответил Бен. Он положил руку на мою поясницу и вывел меня из комнаты.

— Хочешь выпить? — спросил он, пока мы маневрировали в толпе.

— Конечно, — ответила я. Может, немного алкоголя поможет мне расслабиться и не думать о Райдере каждую секунду каждого дня.

Бен проводил меня на кухню, где текилой, водкой, и другими бутылками были заставлены столешницы. Пустые коробки из-под пиццы и полупустые пачки чипсов соревновались за место на импровизированной барной стойке. Комната была заполнена людьми, но Бен протолкнулся внутрь.

— Что будешь? Есть пиво, маргарита, кое-что покрепче, или могу тебе что-нибудь смешать.

Я не эксперт в напитках, так что решила остановиться на чем-нибудь девчачьем.

— Как насчет чего-нибудь фруктового?

Он ухмыльнулся.

— Будет сделано!

Я наблюдала, как он наливает сок в красный пластиковый стаканчик. Затем он влил туда рюмку чего-то прозрачного.

— Держи, милая.

На его лице была глупая ухмылочка, и я задалась вопросом, сколько он уже выпил. Пить противоречило его образу золотого мальчика, так что видеть его пьяным было для меня в новинку.