— Увидимся дома, — говорю я и поворачиваюсь, но прежде чем мне это удается, Дэниел хватает мою руку и тянет назад. Он обхватывает мое лицо на этот раз обеими руками и смотрит мне прямо в глаза.

— Хейли?

— Я прерываю ваш… — я указываю рукой в сторону кабинета. Его брови превращаются в одну линию.

— Жасмин, ты нас не оставишь? — холодно говорит он, не отрывая от меня глаз, в его словах явное негодование. Жасмин медленно направляется к двери, покачивая бедрами, и прежде чем уйти, говорит:

— Позвоните, когда я снова Вам понадоблюсь, мистер Старк, — для меня это звучит как явный намек, и я вырываюсь из рук Дэниела.

Его глаза распахиваются, а мышцы на челюсти начинают пульсировать.

— Что, блядь, здесь происходит? — говорит он, захлопывая дверь кабинета с грохотом, от которого я съеживаюсь. Я тщетно пытаюсь остановить это искусно созданное мной сумасшествие, но оно сильнее меня, и на этот момент снежный шар в моей голове уже покатился, слишком далеко и слишком быстро.

— Это была она?

— Она кто? — он прищуривается и сжимает рот. — Хейли, это не имеет никакого смысла. Что на тебя нашло, черт возьми?

— Это с ней ты переспал?

Меньше чем за секунду, воздух между нами становится таким напряженным и жестким, что я могу почти попробовать его.

— Ты только что спросила меня о том, о чем я думаю? — на его шее начинает пульсировать вена, а взгляд становится злым.

Я просто киваю.

— Откуда это все? — его взгляд бегает по моему лицу, оценивающий, проникающий и растерянный. — Что с тобой? — он зол, буквально кипит от ярости.

— Это с ней ты переспал? — спрашиваю я, на этот раз мой голос тверже.

— Я не буду заниматься этим дерьмом здесь, — бормочет он больше самому себе. Бесцеремонно он поворачивается к своему столу, хватает ключи и кладет руку мне на поясницу, его прикосновение далеко не вежливое. Молча он выводит меня из кабинета.

— Я ухожу. Буду позже, — говорит он резким голосом, когда мы проходим мимо стола Анны.

— Мистер Старк, у Вас… — ее голос затихает от взгляда, брошенного Дэниелом.

Во время короткой поездки на лифте мы стоим на разных сторонах, мои глаза горят от непролитых слез, встречаясь с его пылающим взглядом, но мы не говорим ни слова. Ощутимое молчание в маленьком пространстве усиливает напряжение, нарастающее с каждой секундой, и я очень хорошо знаю, что оно закончится непредотвратимым взрывом.

Когда мы приходим в гараж, Дэниел нажимает на пульт и его Вейрон издает двойной гудок. Я вопросительно на него смотрю, а он отрезает:

— Просто садись в машину.

— Куда мы? — он с шумом выдыхает, выражение его лица зловещее.

— Может, ты уже сядешь в эту гребаную машину? — пугающий тон его голоса напоминает мне о временах, о которых лучше забыть.

Я больше не спрашиваю, куда мы едем, а он не выказывает никаких намерений поделиться со мной этой информацией. Пылающим взглядом он смотрит вперед, управляя машиной на бешеной скорости, заставляя меня цепляться руками за сидение на каждом повороте, пока мои костяшки не белеют.

Когда он, наконец, останавливает машину, заканчивая поездку, и я, наверное, должна поблагодарить Бога за то, что выжила, замечаю, что мы гоняли по гоночному треку.

Дэниел резко тормозит машину и посылает мне тяжелый взгляд, затем качает головой, будто молча говоря «невероятно», и выходит из машины. Он стоит снаружи, закрыв лицо руками. Я буквально вижу, как он делает следующий вдох, как его грудь поднимается под черным галстуком и белой рубашкой.

Он делает маленький шаг и прислоняется к двери водителя спиной ко мне, скрестив руки. Жду несколько минут, позволяя ему остыть, и пытаюсь объяснить сама себе, что наделала и что хочу сказать. Делаю глубокий вдох, ворох мыслей, что привели нас сюда, все еще вгрызается в мою голову, и я выхожу из машины.

Обхожу автомобиль и встаю рядом с ним, но на расстоянии, чтобы не нарушить его личное пространство. Он поворачивает голову и смотрит на меня, руки все еще скрещены, челюсть постоянно двигается.

— Почему, Хейли? Какого черта ты с нами сейчас делаешь?

Я прикусываю щеку и пытаюсь сделать так, что бы это звучало обоснованно в моей голове, прежде чем ответить.

— У нас все было так хорошо, но тебе нужно было найти способ все испортить? — его ноздри раздуваются. — Откуда это все? Брэд, Хейли? Брэд?

— Она практически набрасывалась на тебя, — это самая умная вещь, которую я могла сказать.

— А я сделал что-нибудь, чтобы ты подумала, что из этого что-то выходит, что бы это ни было? — его голос низкий, холодный и, кажется, обиженный. — Сделал?

— Нет, но ты и не оттолкнул ее, — какого черта со мной не так?

Он качает головой, и я четко могу увидеть, его самообладание трещит по швам.

— Я не могу поверить. Я не могу поверить, что у нас сейчас этот гребаный разговор.

— Что я могу сказать, это вызвало что-то, — отвечаю я, ненавидя свои чувства и то, как заставляю его чувствовать себя. Но все равно, по какой-то извращенной причине, не могу остановиться. Не могу отпустить.

— Мы же решили простить и забыть? — он облизывает нижнюю губу. Я не отвечаю, а просто смотрю на него. — Хочу ли я убраться к чертям отсюда сию минуту? — его взгляд буквально прожигает во мне дыру. — Да, хочу, — говорит он больше себе, чем мне. — Сделаю ли я это? Нет, Хейли, так как я пытаюсь, как и обещал тебе. Я, блядь, пытаюсь. Что я не понимаю, так это почему ты, черт возьми, изо всех сил стараешься сделать это невозможным.

Он полностью прав, но я не могу найти силы, успокоить свои комплексы. Мне нужно обдумать это, мне нужно заставить, что бы то ни было, кричащее в моей голове, остановиться, потому что у меня нет ни малейшей идеи, как поступить. Я не хочу ничего говорить, ничего вообще, пока не выясню сама с собой, что произошло.

— Я не знаю.

Его взгляд на мне рассеивается, но вскоре снова пылает жаром.

— Ты не знаешь? — раздраженно повторяет он в неверии. — Ты не знаешь? — на этот раз его голос холоднее, на октаву громче, даже презрительный.

Я смотрю на него из-под ресниц и киваю.

— Мне нужно побыть одной и подумать.

Он сердито качает головой. Убирает руки с груди, будто хочет что-то сказать, но останавливается.

— Я не знаю, чего хочу. Я не знаю, что на меня нашло, Ди.

— Мы оба, — его желание держать себя в руках ради меня так очевидно, что мое сердце болезненно сжимается.

— Я очень тебя люблю. Пожалуйста, дай мне немного времени, — все его поведение слегка меняется. Он смотрит на меня и делает глубокий раздраженный вдох, следующие его слова измученные и мягкие:

— Сколько это «немного времени», Хейли? На этот раз я не буду ждать тебя вечно, — я киваю, а слезы пытаются прорваться.

— Лишь несколько часов, — кажется, он слегка расслабляется и кивает, но ошибки нет — он все еще зол на меня.

Обратно мы едем в тишине, кричащей: «опасность», тишине, кричащей: «какого черта происходит?»

Дэниел останавливает машину у офиса «YOU» и вздыхает. Мы не произносим ни слова, но обмениваемся напряженными взглядами.

— Увидимся дома, — наконец, говорю я, чувствуя, что должна сказать что-то, хоть что-нибудь.

Он бросает взгляд в мою сторону, вызывая боль в моем сердце.

— Что случилось с доверием и общением? — он отворачивается, ясно давая понять, что это был не совсем вопрос, и что он не может дождаться, когда я уйду.

За своим столом, расстроенная и обеспокоенная, в сопровождении внутренней тирады ненависти к себе, я пробираюсь сквозь свою текущую работу. Ровно в шесть я тороплюсь к своей машине и еду домой. Я паркуюсь на месте и тут же ищу Вейрон. Его отсутствие посылает сквозь меня странную смесь печали и облегчения. Какого черта со мной творится?

Когда я захожу внутрь, отбрасываю сумочку и переодеваюсь в легкий белый сарафан. С бутылкой минералки в одной руке и айподом в другой я выхожу на настил, ведущий на пляж. Я поправляю наушники и ступаю пальцами у края воды. Я делаю шаг в воду и иду по мокрому песку.

В моей голове ярко проигрывается вся цепь событий, начавшаяся в кабинете Дэниела. Я думаю о том, что случилось, о моей реакции, что я натворила, и мои мысли сбивают с толку, осуждающие, расстраивающие, насыщенные неопределенностью. Я медленно обдумываю сумасшествие, вызванной мной, и моя грудь сжимается. Внезапное осознание отгоняет все остальные мысли:

Дэниел сказал, что на этот раз не собирается ждать меня вечно. Это сильно меня задевает. Я боюсь потерять его, просто и ясно. Я очень боюсь, что он снова причинит мне боль, потому что это заставит меня убежать и никогда не возвращаться. Все мои комплексы в итоге от того, что он снова меня ранит, и мне придется от него уйти. Попросту говоря, потерять его. Эта мысль сдавливает мое горло.

В каждой предстоящей борьбе на протяжении жизни наступает момент, когда нужно взвесить, что приобретешь, а что потеряешь, и сделать окончательный выбор. Уйти или остаться?

Я закрываю глаза и фокусируюсь на песне, играющей в моих ушах, и возвращаюсь в дом.

Помещение темное и тихое, хотя я вижу слабое свечение, исходящее из коридора, ведущего к хозяйской спальне и кабинету Дэниела. Когда я подхожу к коридору, я замечаю, что свет идет из кабинета.

Настороженно, я стою у дверей и смотрю на Дэниела несколько долгих минут. Он не замечает меня, так как сконцентрирован на экране напротив. За день у него появилась щетина, на нем все еще белая рубашка и галстук, в которых он был на работе.

Его брови нахмурены, а черты лица резкие. Не похоже, что он расслаблен. То эмоциональное состояние, в котором я его оставила, безошибочно все еще не отпускает его.

Когда он поворачивается, чтобы взять стакан, наполовину наполненный жидкостью и льдом, его глаза останавливаются на мне. Когда они встречаются с моими, становятся темнее.

Он делает большой глоток напитка, голова слегка отклоняется в сторону, но пылающие глаза все еще остаются на мне.

Он ставит стакан с виски на стол, подносит палец к узлу галстука и немного его ослабляет. Он опускается глубже в широкое кожаное кресло, внимательно глядя на меня в ожидании.

Пытаясь больше не думать, я выдаю:

— Я боюсь, — его глаза становятся растерянными и расширяются от беспокойства.

— Боишься? Меня? — его голос тихий, но я все еще его слышу, и все, что скрыто за ним, ясно и понятно.

— Ох, нет. Конечно, не тебя, — я делаю пару шагов в комнату и останавливаюсь. — Того, что ты можешь сделать со мной. Если ты снова меня сломаешь, я не смогу пережить это, — я закусываю губу, пока слезы катятся у меня из глаз.

— Боже, Хейлз, я бы никогда, — Дэниел молча рассматривает меня. — Детка, я никогда не причиню тебе боль, по крайней мере, специально.

Он смотрит на меня обжигающим взглядом и манит пальцем, призывая подойти к нему. Я делаю два последних шага к нему. Он кладет руки на мои бедра, усаживая меня на стол. Вытирает слезы с моих щек большим пальцем и утыкается лицом мне в бедра. Я провожу пальцами по его волосам.

— Больше всего я боюсь, что если ты снова причинишь мне боль, мне придется тебя отпустить. И мысль, что тебя не будет, убивает меня.

Он поднимает голову и смотрит на меня, подбородком упираясь на мои бедра.

— Хейлз, я чувствую то же самое. Сколько раз мне нужно тебе сказать, пока ты не поймешь это? Я люблю тебя больше, чем реально возможно.

— Прости меня, — говорю я тихим голосом и кусаю губы.

Дэниел откидывается обратно в кресло.

— Никогда больше так не делай, Хейлз. Знаешь, мне тоже больно, — мое горло сжимается, и я киваю.

Он задумчиво делает большой глоток виски. Когда он собирается поставить его на стол, я забираю у него стакан и допиваю.

Глава 22: Подготовка к разлуке

— Ты все упаковала? — Дэниел смотрит мне через плечо, закрывая свой чемодан.

— Почти, — я смотрю на него в ответ.

— Хейлз?

— Да?

— Наклонись немного ниже, — ухмыляется он.

Я смотрю туда, где он оставил свой взгляд, и обнаруживаю, что моя футболка очень хорошо демонстрирует мое декольте. Я закатываю глаза.

Когда добавляю еще несколько вещей в мой едва закрывающийся чемодан, Дэниел подходит и встает позади меня. Несмотря на мою занятость, он кладет теплую большую ладонь на мою голую грудь под футболкой.

— Сколько пар обуви нужно одному человеку? — спрашивает он, глядя на разнообразие, аккуратно уложенное в чемодане.

Я поворачиваю голову и смотрю на него.

— Сколько комплектов белья нужно одному человеку? — я выгибаю бровь.